“为什么呢？除了李元吉的性格因素外，我们最近听到这么一个消息：齐王府护卫部队司令薛实，为讨好李元吉，说‘大王的名字合在一起，就是唐字’，‘这预示着大王终有一天，要主持大唐江山’云云。”
“李元吉听了，居然大喜，说只要除掉了秦王，对付东宫太子，简直易如反掌。您瞧瞧，他和李建成的阴谋还没成功，就有夺储之意，他俩一旦得逞，李元吉能放过李建成吗？”
“没错，李建成是宽厚，可能力不如您，他治不了自己的四弟。倘若将来李元吉阴谋得逞做了皇帝，大唐江山恐怕危险。那个时候，您咽得下这口气吗？”
这些话，说到了点子上。李世民听得一愣一愣的。
战略上，打，已成必然。现在，只剩下一个战术问题：出手的时机。最合适的机会在哪里？
太子先后对尉迟敬德、程咬金、房玄龄、杜如晦下手，的确欺人太甚，但这都不是好借口。这些手段，多是通过老爹才得以施展，你能和老爹对着干吗？
这正是太子集团高明的地方：打不过，找老爹。
有老爹作幌子，李世民不敢明着来，只能暗斗。而这，恰是李世民所不齿的。
猎豹，在耐心寻找机会。
机会真的来了。
一天，尉迟敬德和长孙无忌在秦王府议事，一个人突然闯了进来。来人以目示意，欲言又止。
秦王会意，带来人进入密室。不一会儿，两人出来，来人匆匆告退。
长孙无忌正在疑惑，世民长叹一声，道：“他们果然要动手了。”
无忌、敬德忙问其详。
世民说：“来人提供了一个重要情报：齐王和太子定下计策，以给齐王饯行为借口，让我去昆明池赴宴，埋下伏兵，欲置我于死地。太子趁机发动政变，逼皇上禅位，同时许诺，立齐王为皇太弟。”
无忌急道：“那还等什么？先下手为强！”
世民摇摇头：“此事非比寻常。骨肉相残，古往今来，都是大恶。我们还是周密准备，严防死守，绝不首先开枪。他们先动手，我们才师出有名，以免落人把柄。”
敬德急了：“再这么犹犹豫豫，等于是把敬德往火坑里推。敬德还没活够，不愿早死，回家种地算了！”
长孙无忌随声附和：“对，再不动手，我也辞职！”
世民无奈，只好再次召集幕僚：开会，讨论一下。
在他内心，已下决心动手。只是，还欠点火候——尤其是在舆论上，要再加把火，烘托一下。
烘托什么呢？烘托一种氛围，要让大家知道：骨肉相残，世民不忍，被逼无奈，方才动手。我李世民，是被逼的，没办法啊。
嗯，大唐的“狗仔记者”，那些文人史官们，得关照一下，造造舆论，把实力派偶像李世民的形象给整坏了可不成。
开这个会，主要就是统一思想、认识，表现一下秦王的仁慈；尉迟敬德、程咬金之流，诉诉苦，发发怨；秦王发挥一下表演才能，凑个小节目。
会开得很顺利。秦王把情况一说：情况就这么个情况，事情也就这么个事情，大家以为如何？
敬德、无忌、程咬金等，煽风点火，群情激昂：动手，动手，动手！万岁，万岁，万岁！
秦王酝酿了一下感情，吸了吸鼻子，可惜那时候没有眼药水，眼泪没落下来，世民有些失望。但他很镇定，重新进入角色，面带伤感：“唉，我活了这么多年，没干过什么不道德的事情。这样吧，如果老天让我做，我就做，老天不让我做，我就不做了。老天爷来决定吧！”
——这就是世民准备的小节目。
他安排人拿来工具，说要占卜一下，看看天意。
工具摆好，李世民闭眼默念，正待占卜，突然平地起惊雷，一声暴吼之后，闯进来一名无神论者。
来者把工具推倒在地，高声道：“占卜，占的是犹豫不决之事，现今情形，已是箭在弦上、不得不发，还占卜个屁啊！”
世民一看，是幕僚张公谨。
旁观者清，当局者迷，张公谨哪能看出李世民是在表演节目呢？当然啰，这俩人也可能是在演双簧。
而且，李世民精通赌术，当年就靠赌博贿赂裴寄，终于说服老爸造反的。所以，对占卜的结果，李世民恐怕心中有数。甚至，有可能做了手脚，无论怎么占、怎么卜，结果都是“动手”。
话虽如此，不能点破，“愤青”们的热情，必须保护。世民于是回过头来，和蔼地问张公谨：“照先生这么说，这事果真可行吗？”
张公谨道：“不但可行，且必须速行，否则悔之晚矣。”
世民松开拳头，一拍大腿：“唉！那就这么办吧！”
计议已定，马上筹划。密谋阶段，房玄龄、杜如晦这俩“智囊”必不可少，但李渊已经下令，不准两人再进秦王府了。李世民派人去请，俩人不敢明目张胆抗旨，没来。
李世民十分恼火，把佩刀交给长孙无忌，道：“你和尉迟敬德再去一趟！火烧眉毛了，还顾忌这些，文人作派！两人胆敢背叛，斩立决！”
房玄龄、杜如晦一看，秦王一生气，后果很严重，走吧！保险起见，四人分头走，以免目标太大；房杜还化了装，穿上了道袍，来到秦王府。
事不宜迟。当晚，几个人连夜密谋，订好计策，第二天一早动手。
计划名称：斩首行动
行动策略：引蛇出洞，伏兵歼之
幕后策划：秦王府智囊团
组织实施：李世民、尉迟敬德、张公谨等
一场血战，不可避免地到来了。
大唐武德九年六月三日，公元626年7月1日。
这天晚上，出现了一道独特天象，叫做“太白经天”。有位大臣秘密写了一道奏折，连夜呈送皇上。
这位大臣有点“狗仔记者”的素质，嗅觉灵敏；夜观天象，发现问题，暗自心惊，迅速写成“八卦新闻”。
李渊一看，内容大体是：今天晚上，太白星出现在秦王府上空，似乎是秦王要得天下的兆头。
李渊看罢，心中略有忐忑，但也没想太多。
没成想，说曹操、曹操到，世民突然进宫求见。李渊随手把奏折递给儿子，让他看看。
世民看罢，面无表情，请老爹把身边的人支走，有密事相告。
李渊让侍从回避：“什么事？说吧。”
世民压低嗓门：“建成元吉，淫乱后宫。”
李渊大惊失色：龟儿子，这不是给你爹戴绿帽子吗？自己给隋炀帝戴了绿帽子，反过来儿子就给自己戴绿帽子？
不行，不能听信一面之词。
于是责问世民：“真有此事？”
世民的感情，早经酝酿，眼泪很顺利地流了下来：
“爹爹啊，儿子与大哥、四弟一母同胞，怎么可能诬告？只是他们如此行径，儿臣实在无法忍受。大哥四弟再三加害于我，甚至扬言要为王世充、窦建德报仇！儿战死沙场，心甘情愿，倘若死在他俩手中，将来到了阴曹地府，也无颜再见当年贼寇。老爹，您要救我！”
说话间，控制不住，呜呜咽咽，痛哭失声。
李渊忆起世民被毒酒所害情形，也觉不忍，道：“好儿子，你先起来，明天一早，我就审问这俩龟儿子。你先回去，明天早点上朝。”
世民打道回府，夜半调兵，设伏玄武门。
哪想到，皇上虽然摒去左右，依然“隔墙有耳”，早有人把世民密奏情形，汇报给张婕妤。
张婕妤一听，三魂吓飞了两魄，命人连夜赶往东宫，让太子及早打算。
次日凌晨，元吉听说世民密奏，吓得不轻，对建成说：“这下糟了，早朝咱们还是不去了吧？”
建成摇头：“内有妃子响应，外有兵马武士，实力远超世民，怕从何来？不如上朝，打探一下消息。”
大唐武德九年六月四日，公元626年7月2日，凌晨。
太子李建成、齐王李元吉纵马扬鞭，过了玄武门，直奔临湖殿。来到殿前，有人报知，高祖已召集裴寄等六大臣，准备会审，让两人与世民当面对质。
两人一听，形势不妙！脚底抹油——溜吧！拨马往回赶，抓紧逃出鬼门关！眼看要出玄武门了，忽听背后有人断喝：
“太子齐王，何不入朝？”
元吉回头一看，不是别人，正是冤家李世民，心中恼怒，迅速张弓搭箭，射向世民。
世民何人？久经沙场的武将！左躲右闪，两箭落空；第三箭呼啸而至，世民闷哼一声，手一挥，已将其接在手中！（老高有话：这种说法似有拍马屁之嫌。史料的另一种说法是：李元吉紧张过度，弦没拉满，射出的第三箭，扭扭捏捏，半路就光荣落地了。）
元吉正在惊惧，却见世民把箭头一调，搭好手中弓，自己射去的箭，反奔自己，呼啸而来！元吉骇得大喊一声，脑袋一缩，蜷在了马背上。
说时迟那时快，但听噗的一声，喊都没喊一声，栽落马下！
过了两秒，元吉抬起头来，仔细一看，大惊失色：那支箭，竟穿过了建成的喉咙！
原来，建成挽世民弯弓搭箭，只道他射元吉，毫无防备。没想到，李世民居然声东击西，貌似要射元吉，利箭却奔太子而来！
太子建成，一箭毙命，呜呼哀哉！
元吉大惧，哪还顾得上建成，拍马冲向玄武门。只要出了玄武门，就出了鬼门关。门外，是太子集团的天下！
因为担心早朝出事，太子的兵马已是“一级战备”，只要一声令下，攻打皇宫、拿下秦王府，都毫无问题。
从建成被射杀处到玄武门，只几步路。然而，这短短的几步路，却成了元吉人生中最漫长的路。
漫长，是因为害怕，害怕，是因为前方突现一彪形大汉，宛如天神下凡——尉迟敬德！
这时候看见尉迟敬德，无异见阎罗。元吉不敢往前冲，拨马回奔——只要冲进皇宫，见到老爹，最起码小命可保；世民杀了太子，老爹一发火，说不定把世民也杀了，那太子不就是我的了吗？可世民万一造反，把自己和老爹都杀了怎么办……
大难临头，紧张的神经刺激了元吉的大脑，一个个问题闪电般掠过。建成惨死的一幕，既让他心痛不已，又有点良心发现，童年、母亲、孩提时的共享天伦……意识流一般，一幕幕闪现。
脚下，他毫不放松，夹马飞奔，人马合一。
元吉纵马火速回奔，却和骑马追来的李世民，撞了个满怀。
人仰马翻，两人坠落马下。元吉抢先起身，夺了世民的弓，防他再射。见世民还没起来，索性上前一步，欲用弓弦勒死世民。尉迟敬德飞身扑来，大喝一声，吓退元吉。
元吉撒丫子狂奔，目标武德殿；进了武德殿，小命可保！
武德殿是什么地方？唐高祖议事的地方。这时候，唐高祖对外面的事情一概不知，还等着“龟儿子”上朝对质呢。
元吉狂奔间，忽觉背后箭风呼啸，忙回头看，一只利箭，不偏不倚，钻入咽喉。
射箭的不是别人，正是尉迟敬德。他知道，一旦齐王进了武德殿，李世民就危险：要么造反，弑君篡位；要么被杀，全军覆没。事已至此，一不做二不休，替秦王干掉齐王得了！
尉迟敬德抢步上前，砍下齐王脑袋，再回到太子尸体前，取了太子首级。此时，里面打得精彩，玄武门外，也已战火连天。
原来，太子、齐王被李世民、尉迟敬德堵在玄武门内，早有人报知太子手下。
到玄武门之变前，太子兵力已达数千。在京城这么个地方，拥有“私人武装”最多的，非太子集团莫属。李世民设下的伏兵，只有区区百人，和太子的武装根本不一个重量级。
手下听说太子被堵在里面了，这还了得！立即纠集太子府、齐王府所有部队，猛攻玄武门！
玄武门这边，李世民的伏兵，只有百十号人。太子集团几千人黑压压扑来，张公谨暗暗叫苦：倘若攻进去，秦王小命难保；就算秦王退到武德殿，这些疯狂的外援，胁迫皇上、杀掉秦王，也非不可能。
形势紧急，敌强我弱，张公谨连忙命令：关上城门，保护秦王！
玄武门是个宫门，并非城池大门，没有很强的防御能力。倘若对方冲将过来，除非万箭齐发、木石俱下，很难抵挡得住。设伏的秦王府兵士，方针是“斩首行动”，又怎么可能有守城装备？
形势危急，秦王府几员武将，在张公谨下令关城门的同时，已经冲将出去，在外围防御。长孙无忌带领的伏兵，也上前抵挡。
太子军人多势众，哪里挡得住？不多会儿，秦王府已有两员大将战死。
恰在这时，尉迟敬德拍马赶来，手里提着血淋淋两个脑袋，喝令开门，手持长槊，杀将出去！
正待血战一场，却见玄武门外，三五成群的秦王府士兵，正往回撤。敬德大惑，忙问怎么回事。
士兵道：“我们抵挡不住，两位将军战死，太子的士兵却突然后撤，攻打秦王府去了！”
太子军为什么突然后撤，并没有清晰的说法。
有两种可能。第一种，是中了长孙无忌等人“调虎离山计”。见对方来势凶猛，无忌等放出话去，谎称李世民还在秦王府，诱其攻打。
第二种，这次战斗属“街巷战”，摆不开阵势，就算你有几千士兵，也只能前面的部队和对方厮杀，后面的作为第二梯队。而且队伍拉得很长，信息传递不畅，容易失误。
太子军将领薛万彻，因双方僵持不下，十分焦躁不安，何况此时他已经知道太子、齐王已死，攻打玄武门的举动，成了无头苍蝇式的蛮干。
