葛素芹的怀孕对他来说，事先一点预感也没有。他们那一阵子非常快乐，葛素芹只要有空就到他的宿舍里去。他倒是从来也不主动找她。他对她说过，他去找她不好，怕使她在饭店里有不佳的影响，事实上他清楚原因不仅仅是这点，重要的在于他怕麻烦，二来怕去找她，留给饭店以口实。——将来万一出了事，他也好分辩：她都是主动到他宿舍里来的。
邓一群处在一个进退自如，能攻易守的位置上。
从事情的一开始，邓一群就想到这一点了。一个弱者的自我保护意识，他想。那么葛素芹又是什么呢？他没去想。他只能想到自己。
葛素芹那天并没有直接告诉他关于她怀孕的消息，她把电话打到了他的办公室。电话是小谈接的。当他对着电话“喂”了一声后，她在电话里才迟疑地说：“你几点下班呀？我……有事情要对你说。”那声音听起来好像很不正常，邓一群脑袋就“嗡”地一下。虽然他不知道她要告诉他什么，但他的直觉告诉他：麻烦来了！
在邓一群的经验里面，葛素芹一般情况下不会打电话找他。那么会是什么样的麻烦呢。邓一群不知道。他并没有往她怀孕的这件事上去想，他更多想到的是，她可能会提出正式和他建立朋友（恋爱）关系。而这是他怎么也不能答应和接受的。他通过那么大的努力，好不容易考上大学，才从农村出来，怎么可能再娶一个农村姑娘呢？接了电话之后，他心里意乱如麻。他甚至作了最坏的打算。
那天晚上他在单位里的食堂吃了饭，匆匆地回到了宿舍。他非常烦躁地等着葛素芹的到来。过去的快乐不再想了。快乐已经到头了，他想。事情总是这样，不会一昧地那么愉快。
葛素芹那天晚上很迟才来，她说饭店有客，一时走不开。邓一群看见她的脸很白，白得有点异样。他过去是多么贪恋她这样洁白的肉体啊，而现在他看来简直一点吸引力也没有。她坐在他的腿上，偎在他的怀里。往常他们只要一关上门，马上就会亲热起来，然后迅速地上床。可现在邓一群对他怀里的这个年轻姑娘开始害怕起来。她的头发上有一种香水的味道，过去这种香水的味道，能强烈地激发他的情欲。但这次他感到自己体内的情欲一点踪影都没有，不知道消失到哪里去了。
“你怎么啦？”他问。
她看着他的眼睛，说：“我恐怕身上有了。”
他知道事情就会是这样，就问：“到医院查了没有？”
她说：“人家怎么好意思嘛。”
“那你怎么知道是怀孕了？”
葛素芹说：“我最近感觉老是恶心，要吐。”
邓一群不高兴地说：“你为什么不吃避孕药呢？不吃药肯定要出事的。”
她说：“我到哪里去搞避孕药？”
邓一群说：“街上的药店里到处都有的，你怎么一点也不留心？”
她不说话，低着头。
葛素芹有自己的避孕方法，那是她们农村女性所用的传统方法，每次做事时尽量不让它进入体内，并且在事后蹲下身子让它流净。现在证明它并不安全。
邓一群心里的阴霾一点一点地漫上来，他想到她怀孕很可能是一个阴谋，以达到要挟他的目的。他是中了圈套。自己如何才能脱身呢？他想。半晌，他问她：“你打算怎么办？”她不语。他急起来，说：“你必须去医院做掉，尽早，时间长了更不好办。”
让他稍感意外的是，她并没有表示特别的意见。她服从了他的安排。她甚至一句埋怨他的话都没有。但尽管如此，邓一群的情绪并不好，所以，他们那晚上没有亲热。她坐了一会，邓一群就催她回去。
她走了，他才松了一口气。
做人流那天选择的是一个星期天，上午，阳光灿烂。
邓一群骑车来到了鼓楼医院。来医院的人很多。邓一群怕被熟人看到（尽管可能性非常的小，但他想还是做得小心一点比较好），在自行车存放处存好车子，来到医院大门拐角的一个书报摊前装着看报。他和葛素芹约好是在门口见面，但他不想在门口等，他有点后悔当初约定时考虑得不够细致。在那样一个位置等待，能够看到她的到来。
对这次她来做人流，他思想上做了很大的斗争。他不想来，十分不情愿来。这个责任不应该由他来负，要负也只有她自己。——她太粗心了嘛！他想脱身。在决定她这天来做的前几天，邓一群心里一直在烦这件事。来，还是不来，在他心里一直打架。为了能够脱身，事前他已经作了试探，他对她说了，他很可能最近要到外地去出差（当然只是他的藉口），如果他出差，她就必须一个人来。她听了，没有做什么大的反对，但也没有说同意。她什么话也没有说。
没有反对，就是同意。他想，他可以这么认为。但后来邓一群还是决定来了，他想，他还是勇于承担责任的，他是一个男人嘛！他这样冒着前途与名誉的危险来陪她作人流，就是一种最直接地承担责任的表现。但他同时也想好了，他只是来陪她，却决不作一个憗男友的身份。要是万一不幸被单位的什么人看见了，他只说是陪他的一个亲戚来看望住院的病人，——不管他们信不信。
时间已经到了九点，邓一群急了起来，他想，她再不来，他就有理由回去。他已经把买来的那份小报看了整整两遍了，在这过程中，他一直朝门口张望也没有见到她。再等五分钟，再不来，他就走。——他已经有了充足的理由。不是他不承担责任，而是她不守约！
五分钟真的过去了，他心里有了一丝快慰：他可以理直气壮地开溜了。他取出了车子推出了门口。然而就在这时候，他听到了葛素芹的声音。葛素芹正站在一个小商贩的摊前，手里好像买了一个什么小东西。邓一群有些气恼地说：“你怎么在这？”葛素芹衣着跟前几天的一样，但让邓一群看来，她真的太像一个倒霉的姑娘了，有点傻傻的。她说：“我都急死了，等你半天了，也见到你。”邓一群说：“我也是在外面等了半天，没见到你，就站到里面去了。”
他们重新放好车子，邓一群对她说：“妇产科在三楼，你一人去吧。我在楼下等你。”葛素芹有点不高兴地说：“我害怕，你就不能陪我去么？”邓一群说：“我不好陪你去的，上面都是女人嘛。”他陪她在下面挂了号，安慰她一番，然后看她上了楼。
有了这样的一个姑娘，给他的生活带来了很大的麻烦。邓一群坐在挂号大厅的长椅上，当时心里这样想。惟女子与小人，难养也。脑子里跳出这样的话。大厅的走廊上不时有一些穿着白大褂的女护士和医生，她们一个个面容娇好，让他看了心里生情。其中有一个年轻的女护士，身材特别好，而且看上去那样的干净。他将来会娶一个什么样的城里姑娘呢？他想不出来。
但他一定会在陵州找一个理想的姑娘，他想。
他坐在那里，感觉自己是一个局外人。
他喜欢这种局外人的感觉。
葛素芹会怎么样呢？做人流会很难吗？医院现在已经开放了，而过去的农村医院可不一样，谁要是怀孕了，医生们对她的态度会相当的不好。
一些年轻的女性从楼上下来，有些看上去不像是好姑娘，而有些姑娘则是由年轻男子挽着，一看而知，那年轻男子就是她们的未婚或已婚丈夫。没有男人陪的都是些什么人？他就想到他和葛素芹的关系，把她们想象成都是那种不正当的女人。否则怎么会让她们独自来做人流呢？
葛素芹终于下来了，邓一群从长椅上站了起来……
她冲他苦苦地一笑，他也不由笑了起来。
这一经历是多么的不易，又是多么的容易啊，他想。
这年的冬天，邓一群的妈妈和妹妹来到了城里。
她们是坐长途公共汽车来的。
邓一群请了假去长途车站迎接，接了她们直接到自己的宿舍。妈妈几年里一直说想到城里来看看，但一直也没有来。她一辈子也没有出过远门，城市对她来说，完全是陌生的，由于陌生，城市就显得很是令人望而生畏。谁都知道大城市的繁荣，但对一个上了年纪的农村老妇女来说，你不懂城市的规则，就意味着城市不会欢迎你。而妹妹是年轻的，她对新事物有很强的接受能力。她也一直想来哥哥这里看看，她从来也没有出过远门，最远的地方也就是县城。县城在她眼里已经非常好了。她想自己一定要来，因为将来要是在农村嫁了人，也许一辈子就再也不会来省城了。妈妈正是在妹妹的再三鼓动下，才壮胆来到城里。
在城市街道的人流中，妈妈和妹妹和身份显得非常的突出。她们一老一少，衣着很土，一看就知道是乡下来的。
妈妈给邓一群带来了他过去在家里最爱吃的炒花生、何首乌粉。晚上，邓一群让妈妈和妹妹睡在他的床上，而他则睡在小倪过去睡的那张床上。在两张床的中间，邓一群拉起了一道厚厚的布帘子。
