我想要的，都会得到。我曾经有的耻辱，一定会被洗去。他想。一定要好好干啊，努力，努力，再努力，直到达到成功的顶峰。这就是他的人生追求。他还年轻。年轻人就一定要有奋斗的目标。而他这样的目标一定是可以实现的。
别扭了闹了好长时间，终于还是和好了。邓一群受到了肖家人的批判，岳父气得用拐杖打了他一下。他认错了。必须承认，他感觉自己离不开肖家。他不能失去肖如玉。失去了肖如玉，也就意味着他从此失去支持。
批判他的那个晚上，邓一群在肖家被岳母辱骂得头都抬不起来，身上出了身的汗。他忽然觉得她家的人在关键问题上，对他一点也不客气。岳母甚至威胁说：如果他再敢这样对待她的女儿，一定会同他离婚，而且不会轻饶他。
他自然清楚“不会轻饶”是什么意思。
一场大风暴过去了，邓一群重又安定了。
他过着一种循规蹈矩的生活。一天他突然想到自己自从结婚后，完全过的是一种清教徒的生活。和林湄湄、葛素芹的行为都是发生在婚前。他想：这一现象至少可以说明两个问题，一、他本质上并不是一个以玩弄女性为乐的浪荡男人；二、他忠于家庭，看重配偶，骨子里还是传统型的。这样的现状对他是有好处的，可以让他安心工作。
安心工作了，事业才能有所发展。
家庭里的夫妻关系虽然恢复了平静，但他心中的裂痕却再也愈合不起了。他知道，肖家的人爱他都是假的，其实他们爱的是自己的女儿，爱的是肖如玉。他只是肖如玉的附属。
美好的东西破灭了。他心里种上了别样的情绪。正是怀有对家庭的不满，他更加热爱起自己的工作来。邓一群深深地知道，他今天有这份工作的不易。而既然现在表面上一切都还不错，特别是机关里，整个大的环境对他的发展是有利的，他就一定要珍惜它。
慢慢地，让邓一群感觉到结婚对肖如玉来说，并没有什么太大的影响。一段时间下来，他发现，肖如玉的妊娠反应突然没有了。在要不要孩子这个问题上，两人早有分歧。肖如玉不想要孩子，她说她至少不想这么早就要。她说自己在精神上还没有准备，她还没有玩够呢。而邓一群想要，他想要了孩子对自己有好处，一是他希望有个孩子，二是一个有了家庭并且育有子女的男人在单位里容易让人产生信任感，它是一种真正成熟的标志，让人相信他更有责任感。再说，他长期以来，一直担心她是否还能生育。因为他知道，在他之前，她曾经做过人流。当时他知道她怀孕的时候，是多么的高兴啊。可是，她却不想让他得到这种满足。而他邓一群却不能去说服她。
肖如玉开始下班后不准时回来了，准时回来的倒是他（如果他不出差或不加班的话）。他不知道她是干什么去了。她的业余生活对他而言是一个秘密，甚至是巨大的秘密。有时候，他忍不住会这样想。他是多疑的吗？如果是，又是什么使他变得多疑呢？
邓一群一天天觉得肖如玉并不比别的女人更爱他，或者说她爱他并不比爱别的男人更突出。换一个男人，她也许会更爱一些。那么，她究竟看上了他什么？在他们结婚之前，他在单位里并没有像现在这样前途一片光明。他自己都看不出有什么希望。她自然不会有什么慧眼赏识他。他只是无数个出身于农村，毕业后留城，进入省级机关中的幸运青年之一。而她的条件远比别的姑娘要好。唯一的可能就是她经受过失败的打击。她在经历了很多次选择后，选择了他，也许是觉得他更可靠。
事实上，现在的肖如玉对现在的邓一群，越来越不满意了，尤其是他们在发生了争打事件后。一次很小的打架事件，足以毁掉他们心中的幸福感。她越来越发现他并不是自己当初想像中的那个样子。邓一群满脑子装的都是怎样去当官。为了当官，而不惜一切去钻营。他总是说一个人当官有多么多么重要，没有官职在单位里就会受欺。她讨厌他这样。她希望他在事业上有所成就，男人嘛，但他这样一门心思去钻营让她感到厌倦。她想不到一个男人为了做官，竟会这样念念不忘。她不知道她的父亲和哥哥以及她的姐夫是怎样努力才做官的，但她相信他们都没有像他这样。
她在心里开始有点小瞧他了，连带了他的出身。开始她并没有强烈的感觉他的出身有什么问题，而现在，她觉得他所有的问题，都是因为他那“农民”出身。不管他接受了怎样的教育，他的骨子里还是一个典型的“农民”。狭隘、自私、愚蠢、一门心思向上追求发达……所有该死的缺点他都有。她发觉自己错了，特别是在她生气的时候，内心里会强烈地感觉自己嫁错了人。
她想她从今以后，不会再爱他了，至少不会真心爱了。
如果当时，她曾经帮助他一起找关系求人，是出于一种亲情，那么现在她则感觉，他是在利用她家的关系。她不想让他利用。如果他是在利用，那么，他们的婚姻里，他究竟有多少爱情成分在里面呢？她不能不怀疑。
邓一群是另一种心情，他觉得利用这样的关系无可厚非。当时他不正是冲着这样的目标去寻求的吗？在这个社会里，不当官不行。民间的自然法则是：大鱼吃小鱼，小鱼吃小虾。你是小虾，就只有被吃的命运。肖如玉生活在一个干部家庭里，从小养尊处优，她不会理解这一切的。他想。
出身不同，导致思想的不同。他和肖如玉之间的这种思想上的差异，永远是没法一致的。邓一群想到几年前有一次中午在食堂里打饭，不小心打翻了菜汤，立即被行政科副科长骂了一通。那时候他年轻啊，居然被骂得满脸通红，而无力还嘴。在心里，他真想把那科长一刀捅了。是边上的其他人看不下去了，都纷纷为他抱不平，劝那科长说：算了算了，他又不是有意的。那科长才作罢。那份屈辱，邓一群想，他一辈子也忘不了。他一个年轻的知识分子，一个机关干部，居然受到一个小小行政科副科长的诟骂，真是奇耻大辱。那个副科长之所以敢那样欺负他，是因为他是办公室主任的红人，机关里不少一般干部因为分房等等问题，都不喜欢他。充其量，他只是一个行政人员，没有文化，一个当差跑腿的。当今天的邓一群完全站立起来，成为科长的时候，那个科长对他客气多了，但邓一群的气却远远没有消除。他是个记性很好的人，他是一个爱记仇的人。邓一群那一次当着机关很多人的面，在电梯里因为办公室装修的事，骂了那个科长，而那个科长居然没有还嘴，只是脸上红一阵白一阵的，不知所以。
他大出了一口气，有种扬眉吐气的感觉。这只是他小试牛刀的开始，他想。
是现实，逼使他不能不努力去做官，为了自己，也为了他老家里的那个家庭。
那天邓一群突然接到一个电话，那个声音他很熟悉，但他却一下子想不起来是谁。“我是周振生啊”，电话里的人显然知道他没有听出来。“……怎么，”邓一群一下有点反应不过来。“我出来了，现在回到了陵州。我现在开了一家公司。中午想请你和小田吃饭。”
周振生比过去显得老一些，毕竟吃过那样的苦。邓一群和田小悦都努力不去说那件事，但是周振生自己却忍不住要去说，他说他进去的时候真是绝望极了，多少年的努力成了一场空，妻子也和他离婚了，在监狱里的时候直想自杀。后来他的冤案解决了，他是被错判的，没有人赔他一分钱。那天晚上，除了邓一群和田小悦之外，还有周振生的另外两三个客人。周振生现在的公司很大，经营房地产，地点设在鑫星大厦。对于他怎么一下子又能够东山再起，邓一群没有问，想必周振生有自己的办法。邓一群从心底对周振生还是很佩服的，认为他的确很能干。周振生对过去并没有特别的伤感，也许在他心底认为现实生活就是这样，他必须迎接各种考验和挑战。他是个男人，能够经历任何打击。对现实，他并不失望。在江湖上这么长时间，他倒是越来越学会了讲感情，他说他在机械厅那么多年，没有什么特别的好朋友，印象里也就是田小悦和邓一群。因为在他最困难的时候，他们帮助过他。邓一群后来想起来，他所谓的帮助是有一次田小悦（那时候她还在计划处）提出要到他家看看他的妻子，邓一群叫田小悦捎上他的一点心意，把单位刚发的两百块钱福利送给了周振生的妻子（那时还没有办离婚，而她所在的土特产公司已经濒临倒闭了）。对邓一群已经结婚成家，周振生表示了祝贺，并说如果以后有什么事尽可以找他。
邓一群问他们什么时候离婚的，周振生说已经有两年多了，两人协议离的。邓一群听了心里默默，想起了古人说的“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞”。原来夫妻的情感就是这样的脆弱。自己的夫妻感情呢？检讨一下，也很虚弱。
回去的时候邓一群提出送一送田小悦。田小悦没有反对。他们有一段是同路。两人自从不在一个处，见面很少。而且，打从田小悦提到财务处当副处长，邓一群感觉他们之间已经有了距离，叫她也不再叫名字了，而是变成了“田处”。坐在车里，他们不由聊起过去处里的一些事，感觉话题还像过去一样多。毫无疑问他们很久以来没有像这样贴近过。这个曾经让他动心，产生过想法的女人，如今身上还是有一种特别动人的东西。与她相比，肖如玉有许多不如她的地方。同样，田小悦的丈夫与她相比也是进步不大，至今还是外贸部门的一个小科长。这样的丈夫会有压抑的感觉吗？邓一群想。也许有的。田小悦对自己还是有好感的，邓一群从她的话里听得出来。经历过婚姻的人必然会对现实的婚姻感到一种不满足，常常在别的男人身上看到自己丈夫的不足，那么，如果让田小悦重新选择，她会选择我吗？邓一群想。这样想非常刺激。
他闻到她身上的香水味道。他喜欢香水。她身上的香水味有点特别。她是个能干女人。他早就同当时同宿舍的小倪说过，田小悦能当官。如今他的预言实现了。她的能干事实上并不表现在工作上，而是她的善解人意，在于她能够巧妙地应付周围的各种复杂关系。在机关里，几乎没有人对她有过什么不好的评价。她永远是微笑待人。在家庭里，她也是这样吗？她的丈夫是有福的。
“你看不上我呀。”带着酒意，那天邓一群坐在车里装着开玩笑的样子，对田小悦说。
田小悦笑起来，说：“这不是事实。你怎么会想到这样的问题？你现在找上小肖多好啊。”
邓一群也笑起来，说：“你现在是处长了，我更不敢奢望了。”
她红了脸（他能感觉到），说：“我一直认为你很好的。”
对邓一群，田小悦心里有种出不出来的感觉。过去，她觉得他工作很积极，只是出身艰苦些，他们不是一类人，至于恋爱那样的事情是不可能的。现在，邓一群和她的地位相近了，但她却觉得这个人和她在心理上有了距离。他们间说话有了防备，不再那样无碍。在邓一群身上，她看到了他那勃勃的野心。那勃勃的野心，隐藏在平和的外表下。这样的人，更需要防备。一旦为了自身的利益，他会什么都不认的。从某个方面来说，他们已经走到了相反的方向。他们间没有共同的利益，甚至是彼此妨碍的。
田小悦的违心假话，让邓一群感觉很受用。过去心里的一个结一下就解开了。邓一群想起来过去他一度曾经很恨她，而现在一点也恨不起来了。她是一个女人，而且是一个非常好的女人，不管她过去多么让他失望，让他嫉妒。他重新发现了这一点。她在他心目中仍然是好的。因为她勇于说出这样的话。
她到了家。道别。他看着她下了车，走进了她居住的那幢楼里……
出租车在街上快速地行驶。邓一群看见了大街上到处灯火辉煌，宾馆、商场、舞厅、茶吧的霓虹灯五彩缤纷，明明灭灭。宽阔的马路在灯光里显出一种桔红色。他不时可以看到一些漂亮的年轻姑娘在闪烁。她们就是夜晚的星星。乡下的夜这时候是死的，什么声音也不会有，所有的东西都已沉沉睡去。他的家人、同学都入睡了。只有他，现在生活在这个城市里，真切地感受到这样丰富多彩的城市文明。这是竞争的结果，他是一个成功者。
那晚上，他回到岳父家里的时候，肖如玉还没有回来。她可能又参加什么活动去了，他想。自从那场风波过后，他们的夫妻感情又在慢慢的恢复，不过进度比较慢。事实上，心里有了裂痕，怎么也不会有过去良好的感觉了。
岳父岳母都在各自的房里休息了，只有老保姆在客厅里看电视。邓一群和她打了招呼，进了他们的小屋，钻进被子，熄了灯，等待肖如玉回来。
夜，墨黑一团。
他躺在床上等她回来。
时间已经过了十一点。一个女人过了十一点会干些什么？他想起了田小悦，连她这样的女性都对现存的婚姻感到不足，那么肖如玉一定也会有，尤其是他们发生了龃龉之后。应该相信，在肖如玉的眼里，肯定有不少男性比他邓一群要强。
平淡的生活。清教徒的生活。邓一群想到了田小悦身上的香水味道。在衣服下面，她的身体是怎样的呢？他想不出来。他感到了一种冲动。田小悦是座山，他要爬上去。他是一个征服者。如果他当时的条件是好的，他肯定会勇于追求她；而她如果像现在这样认识自己，她也一定会给他。她做爱的时候是什么样子呢？凭他的性经验，他在黑暗里想像。
