十二月冬。
这天柳州城很热闹，人群都往城门方向涌，不为别的，只因今日是官府将柳州佳丽送往京都选秀的日子，指不定这几位佳丽里就有哪位成为“娘娘”呢？不来看看，倒是一大憾事！
这选秀轰轰烈烈地举办了大半个月，别说全柳州了，就是全国都在关注留意。
送亲的人一簇又一簇，“佳丽”的眼中都噙着泪，亲朋脸上不是不舍就是骄傲，毕竟，有个女儿或妹妹进宫，算是一件光宗耀祖的事吧！
围观的百姓更是感慨万分。
“你瞧瞧，你瞧瞧，都说这年头啊！生男孩还不如生个漂亮女娃！男孩十年寒窗苦读，中了举也就个芝麻大的官，可这女娃好啊！一张芙蓉脸，要什么没有？”
“这话也不能这么说！女娃终归还是女娃，别看她现在得意，还指不定一朝红颜老，会落个什么下场呢？”
“没错，这些个女娃进了宫啊，要是选中还好，选不中回来，还指不定有没人敢娶呢？这可是皇上退回来的！”
“其实不然，要是被选中，那她家人可都是皇亲国戚了，走起路来都威风啊！”
“唉！这年头的皇亲国戚还少吗？要是得宠还好，不得宠啊，那还不是孤老一生，活守寡，她家的那些个皇亲国戚，不也就个空壳么？”
众人听了，都不觉摇头，羡慕不得，也羡慕不来！
几名佳丽里，只有许青妤一人无人送别，这是她要求的，她不想别时触情，强忍着让父亲和哥哥别送，望着身边的女孩子都和家人泣泪诉别，自己也有着难言的离愁情绪，这一别，不知再见是何年，甚至是否还有机会再见，自己交代了哥哥很多事，而哥哥似乎也一下子懂事了很多，一一都应承了。
就这样，一行二十来人，数辆马车，数匹马，在全城老少注目下，风风光光上京……
从柳州到南都，足足有一个月的行程，一路之上，许青妤倒没感觉闷，反倒有些烦，与她同乘一辆马车的是一位刚刚及笄的女孩，活泼开朗的性格，一双灵活的大眼睛一眨一眨，倒是个让人喜欢的女孩，可自从她上了马车后，就不停唧唧喳喳说个不停，就像她的名字，春燕，一点都不像离家的孩子，倒像出去逛街般热情激动，真是个天真无忧的女孩，一直都是她在说，许青妤除了自己的名字，其他什么都没说。
一个月后，她们顺利到达南都，虽然许青妤坐在马车上，但外面的喧哗可以想象此处的繁华，她们在路途之中过了第一个离开家的年，带着对家里人的思念和企盼来到这里，只是不知道，等待的，会是什么。
“青妤姐姐，你看，你快看，好多人啊！外面好多东西卖啊！”春燕掀开车窗帘，指着外面喊道。
许青妤还是保持着这一个月来的浅笑，不语。
一行人来到南都东城的驿馆，护送的衙差与馆承交接过后便离开，等候护送选秀后落选的佳丽的遣回。
