姚滴珠明明晓得青娥夫妇要来，她心里气不过那个木头一般的青娥嫁得贵婿，又是对王举人灰了心的，所以听说客来了，也不出去接。她独自睡在卧房里，取了一本《西厢记》在那里翻。
突然王素娥喊她，滴珠却是吃了一惊，忙爬起来道：“素娥姐姐，这一向你到哪里去了？”
素娥笑眯眯道：“如今我两个是姑嫂，我也不瞒你，我是顶了妹子青娥的名头嫁到苏家了。”
姚滴珠张大了嘴半日合不拢。素娥看她还算镇静，坐到床边，牵着她的手儿道：“怎么，吓着你了？”
滴珠点点头，道：“大姐，怎么会这样？”
素娥做成了替嫁的事，其实心里得意，然此事一个外人都说不得的。见滴珠问她，就把从前原委一一说知，长叹道：“我合相公原是前世结下的情份，所以许了必要结成夫妻，只是先是与青娥说的亲。兄弟他怕丢了王举人的脸，偏要把青娥许他家。所以我们几个想了法子，顺水推舟就应了，我顶了青娥嫁。”
滴珠想了许久，突然道：“此事尚真真也有份罢！”
素娥想到兄弟合她三个人的事体，微红了脸道：“却是她一力相助。为着叫我如愿，累她合我兄弟争吵，只是当时我自顾不得，不能替她出头。”
姚滴珠长叹一声。也只得尚真真那种人会为着不相干的大姑子小姑子跟公婆做对，合丈夫为难。若是她遇着这样事体，大姑子抢了小姑子的男人，她必是不肯管王家闲事的。只是王慕菲只要名声好听，亲姐姐亲妹妹都不当人，对娘子不必说更不会真心了。难怪尚真真说声要走，一丝儿不留情面。她嘴角浮现一丝苦笑。当时她笑话尚真真不如她，连纸婚书都没有挣上还要养汉。如今她有了婚书，还不是一样要养活王慕菲全家。就是想学尚真真自请下堂，偏又有婚书，不能走的那么容易！
王素娥看姚氏低着不说话，只当她吃醋，也不多说。站起来在房中走了几步，指着窗外乘凉的小桃红笑道：“滴珠，小桃红几个月了？”
滴珠想到小桃红的孩子有九成是苏家的，心中的苦涩稍减，笑道：“也有五六个月了吧。”
素娥笑道：“她倒抢在前头，你却是比我量大呢，我可忍不得这口气。你有动静没有？”
滴珠摸摸小腹，笑道：“不曾有，孩儿是观音娘娘送来的，哪是想有就能有的，姐姐你不也是烧了无数柱好香才生得一个孩儿？”
这话却像是嘲着素娥嫁了三回才得生子，素娥心头暗怒，觉得滴珠不如真真多矣，难怪兄弟不喜她。她两个寻了些闲话说着。眼看着到了中饭时，也不见滴珠安排席面。素娥心生怀疑，出来寻兄弟，早合她相公出去耍去了！
素娥叫来小怜问话，才晓得滴珠不肯贴钱养家，家事不肯过问。王举人方才吃了一顿排头，心里不快活，被苏中书拉出去散闷，就忘了他还要管家。
素娥叹息，自取银子称了些，叫管家去酒楼买来现成的两桌席面，一桌摆在后边给爹娘吃，一桌摆在二进院里，叫滴珠来吃饭。滴珠推说身上不大好不肯来，只叫小怜跟翠袖出来陪。气得素娥发作不得，她不肯再管兄弟家的闲事，也不等苏中书回来，就叫人去寻房子要租一间儿分住。
苏州却合京师差不多，有的是那有钱人家置下的精致小院子，租把外地客人住。不过半个时辰苏家管家就在左近寻得一间二进小院，样样齐全，只要五两银子一个月。素娥就跟滴珠说：“不晓得兄弟家这般挤，我们在苏州还要住些时日呢，好在此处房舍方便，又只有几步路……”
滴珠抢着打断道：“姐姐说哪里话，自家骨肉住在一起亲香，就是要搬，也要等阿菲哥哥回来呢，不然他怪我得罪了姐姐，我可吃不消。”
素娥半真半假的笑道：“王家一向是我说了算的，你怕什么？”就抱着孩子看人搬过去租房，又使人去船上接苏老太太并箱笼。
姚滴珠不冷不热送她出去，回来对站在走廊边发愣的小桃红笑道：“想什么呢？苏公子可是不住我们家了，这里都是热风，你去荫凉处歇着。”
她到房里取了杯茶吃着，看翠袖跟小桃红站在一处说小怜，那小桃红的脸跟变戏法一样又红又白，她胸中突然觉得气闷，弃掉茶碗，问明月道：“明月，你说她们胆子大不大，大姨子换做小姨子替嫁，就跟戏文里唱的一样，那苏家上上下下都瞎了眼，居然叫她治得服服帖帖的。”
明月不敢做声，她又道：“王素娥都有三十岁了呀，嫁过两个老翁的人，只是顶着妹子的名头嫁出去，也过得这样好。我就是比不上尚真真，比她不强到哪里去！”
先有相公子追求尚真真，后有王素娥嫁把苏中书。可见只要生的好些，手里再有些钱，嫁个官家子弟也不难。滴珠闭上眼想，若是自家也学她们，改个名字只说是爹爹的小女儿，想来必有世家子弟来求亲，挑个好的再嫁自然容易！她迷迷糊糊的想着将来择贵婿，凤冠霞帔嫁人何等风光。娘家又喜欢她，夫家又敬爱她，忍不住笑起来，就在床上沉沉睡去。
且说王老夫人回家不过半日就打发了老头子纳的妾，心里极是快活。她在人市等到后晌才将雪娘卖把一个外地来的客人，绝了后患，赶着回来吃中饭。
偏王老太爷独享了一桌酒席，剩下的些又是小杏吃了撤去。王举人不在家，滴珠不管事，奶娘大人因不是饭点不肯做饭，王老夫人饿的慌，加上回来才晓得女儿在左近租了间小院搬去，觉得姚滴珠怠慢了她女儿，心里就有些闷闷的。
她走到二进院子里要寻滴珠说话。小桃红看见，忙过来拦她，把她拉到自家耳房里，寻出几样点心把她吃，道：“老夫人，我们小姐如今不管家事的，都是姑爷管，姑爷又出门去了，你老且点点心。”
王老夫人一边吃点心，一边奇道：“她为何不管？从前不是抢着管呢？”
小桃红叹息道：“自搬到苏州来一日不如一日，如今家里是精穷呢。小姐吃了官司，手里也是无钱，偏姑爷还爱出门耍子，你看那个穿粉的妖精，那原是什么丽春院的粉头，小姐怕姑爷花了银子还伤身子，与他纳回来做妾。这样无钱还要纳妾的日子，怎么过得？”说罢揩泪。
王老夫人听说滴珠不肯拿钱出来过日子，儿子又是常出去嫖的，就坐不住，道：“我们在松江都听说滴珠娘家与她三万银子压箱底呢，就是三万的本钱放在银庄不动，一年利钱也不少。她也太少气了。”想了想，回来推睡在床上思念爱妾的王老太爷道：“滴珠还有三万私房呢，儿子向来听你的话，你劝劝他呀，哄得滴珠高兴了拿出来花不好？这样的穷日子怎么过得？”
王老太爷正想不通为何他对雪娘比对老太婆好多少倍，好衣都给她穿，金花也给她戴，雪娘还不肯留下？正是为情神伤的时候，偏老太婆在耳边烦人，摸摸脸上身上的青肿，却是没好气，道：“你消停些，看看我这腿，就是姚家人打断的，偏儿子还不肯去告，咱们老实过日子罢。”
王老夫人冷笑道：“穷成这样，你要老实过日子就是要纳妾？”忍不住跳上床，按住老太爷又揍了十几下，跳下来床来道：“我呸，你再敢动纳妾的念头，我就使剪刀阉了你。你这老不死的，就该打断了腿不得出门才好！”在他断腿处狠狠踢了一脚，也不管老太爷抱着腿喊痛，把箱笼都翻开来查点一回，所有金珠尽数拢在一处锁起，冷笑道：“从此以后不叫你沾一文钱，看你还敢动纳妾的心思。”
王老太爷气得一夜咳到天明。然王举人跟苏中书到中饭时才带着满身酒气回来。听说王素娥另租了小院子搬去。他两个都害怕。王举人只说姐姐在家，不会在姚滴珠跟前叫他没面子，姚滴珠也不好叫他没面子。他两个自是无事。这样分开住，只怕姚滴珠跟姐姐都不会放过他呢。苏公子央了个管家送他去寻素娥不提。王慕菲心惊胆战回卧房，笑对滴珠道：“苏妹夫替我引几个学里朋友，说如今纳绢中书极是容易，叫我也纳一个？”
纳了中书，排三年班就是知县，比考进士容易呢，滴珠才晓得时，也有些眼热素娥命好做了官太太。听得他这样一说不由心中一动，笑道：“纳中书要几多银子？”
王慕菲笑眯眯道：“也不多，本等使用一万二千两，再加上过手分润，两万两不得了。这个钱我晓得你是拿得出来的。”
