姚员外只说娘子为儿子计，当真要把小雷配滴珠，正要笑说多谢，孰料马三娘用力一拍，一张楠木八仙桌就叫娘子大人的手刀切去巴掌大的一个角。马三娘跟姚员外结亲这几年，却是头一回发作。唬得姚员外不敢做声。
马三娘看着在床边玩耍的两个孩子，再摸摸肚皮里还有一个，都是姓姚的，长叹一声，道：“滴珠与小雷做妾，我两个儿子岂不成了小雷的奴仆，有这样自贱身份的的娘亲否？”
姚员外大喜过望，笑道：“娘子说的是！”
马三娘镇定下来，也笑道：“只是小雷年纪也大自家有主张，不见得肯呢。且等他回来，我们劝劝他罢，若是他肯自然好。若是不肯，替滴珠另觅良人，我们姚家的女儿，岂是给人做妾的！”抱着肚子微微皱眉道：“你真是糊涂，下回休要说做妾的话。”
姚员外实是爱小雷，不舍道：“那……小雷几时回来？”
马三娘想了想，笑道：“就在这几日罢，且等他回来。王家上上下下使唤的都是我们姚家人，想必滴珠也不会吃多少苦头的。”
姚员外想着要把滴珠嫁小雷，只得按着性子忍耐。他这里还可以捱日子，滴珠那里却极是难过，她苦等爹爹不来，不免有些心急。
连日阴雨要取炭烤湿衣，苏州地方本是没有炭的，都是外地运来，价钱有多贵可想而知。王举人穿了两日湿衣忍耐不得，使个管家到市上去买炭，管家去了半日回来道：“今年的炭格外的贵，下用的炭一百斤都要二十文钱呢！”
王慕菲听见这个价钱也吓了一跳，他管了几日柴米油盐，才晓得苏州居住极是不易，没有哪一样是便宜的，偏银子又不经花，当个箱柜三四两银子还不够一日的吃用。然炭是不得不买，他到姚滴珠住的三间正房去转了一圈，打开妆盒翻出七八根金簪子，掂一掂也有三四两重，就取了个纸包起来，抬腿要出去。
姚滴珠坐在一边做针线，抬着头看他一声不响要出门，心中恨极，冷笑道：“相公，我这里还有块玉，你索性一起拿去了罢。”从腰间解下她家常系的一块白玉雕玉兰花的坠子，叫明月递过去。
王慕菲接过坠子，笑了一笑出来。他打东厢房窗下经过，正好瞧见他四个爱妾占了张方桌的四面打牌耍子。看见老爷的头在窗外边闪了一下，翠袖就喊道：“老爷，你来，我让你打！”
王慕菲已是走过了几步，又回来站在门槛上，笑道：“难得你们和气，今日赌什么？”
几个粉头都抿着嘴笑，小怜最老实，笑道：“赌老爷你呢，今日谁赢的多，谁合老爷睡。”玉香拍她一下，嗔道：“哎呀，你跟老爷说了，看他得意的。”
四个妾笑得花枝招展，一室春意。王举人就觉得从滴珠房里出来到这里，好像从冬天到了春天，看着四个妾打心底里爱她们，笑道：“你们四个调皮的，且等我买了炭回来再收拾你们。”
翠袖听说王举人要出门，忙道：“老爷，奴的胭脂没有了，与奴捎一盒回来。”
绣月心里冷笑一声，也笑道：“老爷，沾翠袖的光，与奴也捎两粒翠黛来。”
王慕菲连声应道：“好好好，每人都有。”看翠袖想要跟来的样子，抬起腿飞跑，这一个要是跟出来，四个都要来，他哪里招架得起。
他出来先到一个银楼，把簪子换了二十来两银子揣在怀里，又握着玉佩走到一个相识的当铺去当。
那朝奉因王举人常来，就不大把这个举人放在眼里，道：“王举人今日可是来赎当？”
王慕菲把玉递到高高的柜上，朝奉接在手里细瞧，取西洋放大镜看了又看，道：“二十两银子。”
王举人惊诧道：“这是我娘子贴身的爱物，不是那等便宜货色，怎么只值二十两？”
朝奉把玉丢出来，道：“我这里就是二十两，不然你到对面新开的鸿升当去。
只怕他家还少些呢”
王慕菲扭头去看，果然对面一个五开间的新楼，挂着串琉璃灯，上书鸿升楼三个大字，极是气派。左边三间只有中间开门，门边挂着“当”字。他想着这块玉极少也能当四五十两，真个走到新当铺里。这个铺子的朝奉也是与他二十两，只是说话要客气许多。王举人就当把他家，捧着四锭小元宝走到一边的圆桌边坐下，自怀里取出那二十多两银子要包在一处。
这个当铺却是李青书的本钱，因是新开张，又是相三公子才回苏州，他两口子做东在鸿升楼请客。却是才散，李青书跟相三公子先下来。他两个看见王举人在那里数银子，都愣了一下。李青书合王举人没什么可说的，也就妆做没有看见。相公子正迟疑间，环佩丁当，尚氏姐妹两个下来。
尚真真站在楼梯转角处，一眼就看见王举人的背影，穿的大不如从前，弯背缩头在那里包银子，心中先是一跳，又有些心酸，脚下就有些不稳。
相公子生怕真真跌倒，就忘了王举人在一边，忙迎上前扶她，道：“慢些慢些。”
真真当着姐姐姐夫，却是有些害羞，笑道：“相大哥，叫小梅扶我罢。”
王慕菲听见真真说话声，回过头来，正好看见尚真真笑吟吟对着相公子，那相公子的一双眼睛只盯着尚真真，两个人好不柔情蜜意！
尚真真还是少女妆束，举手投足极是俏丽，遥遥看去还是十五六岁的样子。
王慕菲恍惚间好像回到从前。
她站在大树上，低着头对自己轻笑：“你是我姐夫喊来的？”他仰着头，以为她是仙女降凡，她的身后是深蓝的夜空，是闪闪发光的星子，她的脸那样光洁美丽，她的眼睛比星子还要亮。叫他一眼就爱上了。
王慕菲只觉得喉头发干，忍不住站起来唤道：“真真。”银子滚落一地，他也不曾察觉，梦游一般走到尚真真面前，伸手道：“真真，我们回家罢。”
众人都愣住了。
尚莺莺气得说不出话来，李青书紧紧的拉着娘子的手，轻声道：“当面说开了才好。”
相公子微皱了皱眉，看真真愣在那里，眼角似有泪光，虽然极想替她出头，还是一忍再忍，退后一步让到真真左侧。
尚真真虽是脸上带笑，眼泪却不知不觉滴到腮边，道：“王举人，真真这个名字你叫不得。”
王慕菲看她掉泪，只当她心软了，走近一步，笑道：“真真，从前都是我错了，自你走了我心里就没有一日好过。你回来呀，我们还照旧过日子不好么。”
尚真真摇头道：“王举人，你有妻有妾，当惜取眼前人。”转过头去看姐姐。
王慕菲顺着她的视线看到尚莺莺两口子，怒道：“真真，都是你姐姐想要独吞尚家的钱财，所以哄着你回家。其实……其实那日我写了婚书送到李家去了，可是你的好姐姐好姐夫就是不肯开门！”
尚莺莺变了脸色，李青书紧紧的架着她的胳膊，示意她不要发怒。
尚真真笑起来，慢慢道：“王举人，事到如今你还要哄我，有一边送聘礼到你娘子家，一边送婚书把别家的么？还请王举人让两步，须知，好狗不挡道！”
尚莺莺笑出声来，李青书也松一口气放开娘子，道：“来个人，把王举人丢的银子捡起来还他！”
早有小伙计捡起银子送到王慕菲跟前。王慕菲推开他，指着相京生道：“真真，你不肯回头，是为着他么！”
尚真真心里叹息，看四下里围了不少人，却是不想叫人看笑话，道：“王举人还是不大想得开，姐姐，借你楼上坐坐罢。”扭过头重上楼去。
王慕菲狠狠瞪了相公子一眼，想挤到尚真真跟前。早有小梅几个围上来，把王慕菲拦在外边，让相公子先上去。
相京生晓得真真本是对他死了心，就是没有死心，今日他说的这些话也会逼得真真死心，不如洒脱些，于是对着王举人拱一拱手，笑嘻嘻上去。
王慕菲气得脸红脖子粗，喘着粗气跟到楼上一间厅里。李青书夫妻坐在上位，相公子坐在一边，真真隔着一张桌子笑道：“王举人请坐。”手指着桌边一只孤零零的坐墩。
王慕菲扑到桌边，握着真真的手道：“我纳的几个妾，不是眼睛像你，就是眉毛像你。今日再见看见你，我才晓得缘故，是我是忘不了你。真真，咱们从前那么穷也过了，为何我做了举人，你就变了？”
举着茶碗吃茶的相公子跟李青书齐齐被呛倒。尚莺莺盯着王举人的手，眼中恨不得喷出火来。
尚真真微微笑起来，手下暗暗用力，挣脱了王举人的手，郑重道：“王举人，我合你说明白罢。我当初从你，却是把名声跟名节看得太重，以为跟着你逃家，纵是清白的也坏了好名声音，若是做了夫妻就少了许多羞辱，所以才肯从你，并不是我天生淫贱。
如今我却是明白了，私奔这种事，在男人叫风流小罪过，在女人叫十恶不赦！我这样名声不好的淫妇，原是配不得你举人的。所以你就是中了举也不肯与我婚书。叫你生生哄了我六七年，却是我傻，居然相信一个一开头就不老实的男人！”
王慕菲涨红了脸，强道：“我哄你，原是对你一见钟情，怕你不肯跟我。遇见你，是前世的缘份！”
尚真真冷笑起来，道：“成全你的一见钟情，成全你的缘份，就叫我背着私奔的罪名，吃令尊令堂辱骂？你说你爱我，为何不老老实实把我交还我姐夫，再使媒人来说？”
王慕菲有些不耐烦，道：“那些旧事，你斤斤计较做什么？难道这数年的恩爱是假的么？”
尚真真微笑道：“数年恩爱？你不与我婚书，为着绝户财去娶姚氏，我倒想问问你，那数年的恩爱是假的么？”
王慕菲道：“我娶她却是合你赌气，谁叫你回家不理我？”
尚真真笑道：“原来是赌气，你现在回头却是气消了？”
王慕菲只道他这六七年摸透了真真的性子，只要他多说几句好听的，真真自然心软。他想了一会，慢慢道：“自然是气消了。真真，我原不该合你赌气，你与我回家罢，咱们照旧日那样过日子就是。莫家巷的旧宅还在，咱们还回去住不好？”
尚真真摇头道：“王举人，你做梦！就是你没有妻妾，我也不会吃你说几句软话就昏了头自投罗网。”
王慕菲没料到尚真真这样绝情，想到他数年如一日对她小意儿体贴都被辜负，忍不住冷笑起来，道：“尚真真，你将来不要后悔！”
尚真真笑道：“我有什么好悔的？后悔失去了到贵府上做妾的良机么？”
李青书看王慕菲双眼红赤，神情不大对，对相公子使了个眼色，道：“莺莺，你不是说要去买什么？带妹子去罢。”
尚莺莺忙站起来，七八个使女不等吩咐，把她两个围在当中自侧门出去。
李青书长叹一口气，对王慕菲道：“看在你喊过我几声姐夫的份上，我劝你一句，好好合家里的妻妾过日子罢。没的辜负了一个，又要辜负了第二个第三个。”拱拱手自去了。
相京生落后两步，笑道：“王举人，那扇子的滋味还好吧？本是我因你要坏梅小姐名声送与你的小教训。就没想到你自家跳到张三娘的大坑里去了。”
王慕菲想到他写的伏罪甘结，虽然怒极，却不敢发作，眼睁睁看着相公子笑嘻嘻的去了。他看人走了，忍不住发作，推翻跟前的桌子。茶碗滚了一地，碎了数只。门外听差的伙计抢进来，惊道：“那几只茶碗可不便宜。客人，你要赔我们！”
他数了数一共碎了三只，拉着王慕菲不肯放手，道：“这个茶碗都是八钱银子一只订制的。二两四钱银。”
王慕菲冷笑道：“休想。”伸脚就要踢他。
那伙计也恼了，道：“不要以为你认得东家，就拿我们不当人。”扬起拳头在王举人头上敲了两下。王举人吃痛，抢着跑下楼去。那伙计还要追追出门，另一个伙计捧着一包银子拦他道：“这是他丢下的银子呢。他家管家还在这里。”
那个伙计就当着管家的面称了二两四钱银子走，那些还叫管家拿去。
王慕菲在街上走了几步，看着人群的那一边，尚真真扶着丫头，袅袅娜娜的上了一只雕梁画栋的大船，只那个船就值数千金。船上还有十几个美婢，还有那个大花园，还有几十万的银子，本来都是他的，转眼，就要改姓相了！
王慕菲恨得牙痒痒，偏偏把柄捏在人家相公子手里，却是不敢妄动。他站在街边看着船远去，淋的透湿。
姚家的管家捧着银子寻到他，问：“姑爷，还要买炭。”
王慕菲接过银子，怒道：“买你个头！”大步走到一个大酒楼，想要进去买醉，喝跟着他的管家道：“还跟着我做什么？”抬腿就要进门。
偏那个酒楼的伙计眼睛生的不大好，没有看出这位淋湿的老爷是举人，上前拦道：“穷秀才，此处不是你能来的。对面，对面小馆子多的是。”
王慕菲怒道：“我有银子还怕没去处！”跺脚出来。猛一抬头，偏生看见二楼靠窗一张桌子边坐着相京生合李青书。还有一个正是姚家的小雷，一手执壶，一手捧只金杯靠在窗边看他，居高临下对他笑了一笑，举起酒杯一饮而尽。
