王慕菲白了老太爷一眼，只是不做声。老太爷又道：“咱们是穷人家，她也不是什么千金小姐，叫她来。我有话吩咐她。”
王慕菲只是吃茶，并不说话。老夫人冲边上服侍的媳妇子道：“去把滴珠喊来。”
姚小姐在房里正是气闷，听见公公婆婆喊她，冷笑两声，换出一副笑脸来，扶着小桃红慢慢走到婆婆房里，福道：“爹爹，婆母。”
老太爷笑眯眯道：“滴珠啊，你从来能干，爹爹有几句话要合你说呢。”
姚滴珠也笑眯眯道：“公公想说什么，且容媳妇猜猜，是不是因为家务无人掌管，所以叫媳妇管家？”
老太爷的笑容僵住了，老夫人冷笑道：“叫你管家做甚？”
滴珠笑道：“原来不是叫媳妇管家。”
老太爷咳嗽了两声，道：“管家自有我管，倒不消媳妇你操心。只是厨房里如今只得一个叶嫂子，又是只能打打下手的，从来都是媳妇侍候公婆饮食，你如今又无甚事，就把厨房交给你管罢。”
姚滴珠笑道：“这可使不得，一家子里头厨房最是难管，差不多一大半的家务都连着厨房呢，家事都是公公在管，我无权寸步难行，管不好极是丢脸，我不管。”
老太爷狠狠的瞪了儿子两眼。王慕菲慢悠悠道：“从前真真在家，每日我爹娘的饮食都是亲自料理。”
姚滴珠冷笑道：“相公，你口口声声真真，既然样样都是她好。为什么弃了她娶我？”站起来看了看老太爷，笑道：“公公疼爱媳妇，不叫媳妇管家务，那媳妇自然要体会公婆的好意，媳妇先回房去了。”
老夫人激动起来，道：“这算什么，谁家媳妇这样跟公公婆婆讲话。”
姚滴珠笑眯眯的看了婆婆一眼，抽身要走。老太爷咳嗽两声，对发愣的王慕菲道：“叫你娘子煮个饭罢了。你怎么一句话都没有？”
王慕菲想以从前真真在家，事事顺手，哪像这样吃个茶都难，冷笑道：“爹爹，你为什么要我弃掉真真娶她？”
姚滴珠听见王慕菲这样问，吃了一惊，心里极不是滋味，她本是喜欢他才嫁的，原来王慕菲娶她并不是自己的主意？忙道：“阿菲，原来你不想娶我？”
王慕菲冷笑道：“我为什么要娶你，你哪一点比得上真真？”
姚滴珠反唇相讥，笑道：“可是怎么就你娶了我。”
老太爷见火候已到，鼓着一双眼睛冲儿子使眼色，意思是叫儿子抽她大嘴巴子。偏王慕菲冷冷的不理会他，只得自己出头道：“这媳妇分明是叫亲家娇惯坏了，一点规矩都不晓得。”
姚滴珠早有准备，笑道：“王慕菲，你莫忘记你还有把柄在我手里，是要我去府衙出首你停妻再娶呢，还是你的举人要紧？”看王慕菲脸上没有动静，伸出胳膊拉着他回房里去，关上门，冷笑道：“你为着什么娶我，我岂有不明白的，只是我痴心爱你所以肯嫁。我姚湘莲比不得你的好真真是一团无用的面团。你若老实听话，咱们还是恩爱夫妻，不然拼着鱼死网破，我叫你全家活不成！”
王慕菲坐在一边不说话。姚滴珠又笑道：“阿菲哥哥，你想开些儿，尚真真已是死了，你就是休了我再娶，能找到强似我的？松江就这几个穷酸官儿，肯给女儿出三五千的嫁妆就是上上签。我手里可不只三五万。嫁你之前我就晓得你爹娘的脾气，你是个好人，咱们好好过咱们的小日子不好？公公婆婆自家有钱，可拿出过一文钱来与你使？”
王慕菲不由自主点头道：“你说的极是。”
姚滴珠搂着王慕菲笑道：“我两个同心合意好好过日子，我也不计较你，你也不计较我罢。”
王慕菲想了想，笑道：“使得，你这样为我，我自然真心待你。娘子，我也有事合你说呢。前几日租房的那个贾员外借了我家一个铜火盆去，还回来一个，却是银的，叫我拿去称了一回，足重四十七两。”
姚滴珠惊道：“有这等事？”
王慕菲点头道：“外头鎏了一层铜汁，掂在手里就不对，我拿去给人瞧了瞧，里头全是银子，倒不好化汁，索性当了。”
姚滴珠长叹道：“阿菲哥哥，可怜你堂堂一个举人穷成这样，不如那几个铺子还交给我管罢，如今你我夫妻一体，我必不像从前那们使花招。”说罢了又笑。
王慕菲想到爹爹那样爱钱的人也吃了她一个闷亏，又看她笑的花枝乱颤的，倒有几分招人爱。笑道：“交给你也使得，只是你若再耍花招糊弄我，可是要打你屁股的。”说罢轻轻在滴珠又圆又翘的小屁股上拍了两下，把她扑倒在床上。
站在一边的小桃红满腹都是心酸泪，带着小丫头们关门出去，还要张罗烧热水，看晚饭。
不提王家漫天风雪化做和风细雨，却说尚真真长睡醒来，跟前服侍的小梅合几个翠都围了上来，笑道：“小姐，你醒了啦？”
真真道：“我爹爹呢？”
翠依最有主意，上前笑道：“老爷在松江，张罗着搬家呢。”
真真看房里极是陌生，又不像是她上回醒来的那间房，忙问道：“这是哪里？”
翠依道：“这是苏州，咱们在老爷一位朋友的别院里住着，虽然是乡下地方，景致极好的，老爷在左近镇上买了块空地皮，要照着小姐喜欢的样子盖个大花园呢。”
真真微笑道：“这样乱花钱做什么？我已是想明白了，快使人跟爹爹说，休为了哄我开心乱花银子。”
小梅凑上来笑道：“老爷跟大小姐都说了，银子就是拿来用的，难不成都要学那老西儿，银子都要拿药水煮过埋在地里，恨不能生出小银子来？”她本是南方人，搬着舌头学尚老爷的北方口音，学的不甚像。几个翠都哄笑起来。真真也被她逗的大笑，捂着胸口道：“你这小梅，越发的顽皮。”
翠依早捧了温温的红糖桂圆汤来，请小姐吃了两口，又进半碗稀白粥，真真也吃了，道：“像是有些不够，再与我吃一碗。”
翠依笑道：“相公子吩咐过，只许吃这半碗，再吃要过半个时辰。”
那两个翠越发的笑的狠了，都你推我我推你道：“小姐，你不晓得呢，你睡了七日，相公子哪一日不要进来瞧你几回。方才还来过呢”
真真想到自家睡姿被男人瞧见，心中不快，微皱眉道：“糊涂，虽然我不是女孩儿，睡着了叫个男子来瞧我做什么？”
小梅忙道：“相公子不是外人，小姐落到水里原是他跳下去救来的。偏他又合我们老爷认得，约好了要去什么香雪海看花，不然小姐哪里那样快被救回来。”
真真听说原是那相公子把她从水里抱起，红了脸道：“小梅你出去谢过那位相公子。还有，男女有别，以后不许他随意出入。”
翠依忙道：“婢子们知道了。小姐你睡了这许多时候，相公子说，你若是醒了，还要下地走走，咱们扶你到妆台坐坐，把头梳一梳好不好？”
真真点点头，爬起来倒觉得还好，也不要人扶，自家走到妆台边，小梅忙揭镜袱，真真对着镜子愣住了，惊道：“这是哪个？”
小梅瞧瞧小姐的脸，又瞧瞧镜子里的样子，笑道：“小姐初醒婢子一时高兴，却是忘了，我们来时您身上起了好多大水泡呢，泡消了脱过一层皮，倒比从前年轻了好几岁似的。”
翠月看了又看，笑道：“模样也没变，只是年纪轻了些，瞅着只有十七八似的。”
真真看了又看，果真还是自己，只是十七八的时候正是最穷的时候，镇日里忙着衣食，哪里有镜子可照，镜子里的样子有些陌生。想来是母亲那药吃了极是去火气，所以生出一身大泡来，脱了一层皮生出新肤来，看着嫩相。
小梅早快手快脚替真真梳了头，拘了个椎髻，笑道：“老爷交给婢子一箱女道士的衣冠，说是夫人留下的，咱们也穿来耍子好不好？”
真真摇头道：“爹爹是怕我梳妇人妆束伤心呢，这样掩耳盗铃有什么用？也罢，照旧姑娘妆束罢，免得他老人家看见闹心。”
小梅悄悄吐舌，冲翠月挤眼，早有小丫头捧着新衣候在边上，几个人一齐上手，替真真重梳了三环髻，随意簪了一朵山茶花，插了一只玉凤钗。真真冲镜子里的人儿笑一笑，站起来要出门走走。
小梅不放心道：“今年雪越发的大，院子里还积着好厚一层呢。”
真真道：“不妨，穿的这样厚哪里会冻着，我出去透口气儿。”一群人围着出门，外头一个极大的院子，假山池塘无一不备，可惜雪积的白茫茫一片看不到好景致。真真随意走了几步，指着向阳的墙角处一株早发的青草，惊喜道：“春天来了呢。”
