接下来的事，可就让门人们想不通了。先是梁使来求贤，庄周问："是要天下异人，还是只要一般能者？"
梁使说："先生就别说笑了，你这里能有什么异人？"
庄周说："这么说，你并不是真的求贤，只要一般能者就够了。"
梁使不干，一定要见异人，庄周说："你们先听听声音，再见面吧。"
庄周让梁使站在一间房门外，一阵，房里传出"咯哩啯......咯哩啯"的响声，梁使问："这是什么声音？"
庄周说："连机杼的声音也听不出，大人也太孤陋寡闻了吧？"
听说房里传出来的是机杼的声音，梁使便不屑起来，说："先生真会开玩笑，让在下听女人机织，难道在下是来请织女的吗？"
庄周说："机织仅仅是他的小手艺，造各种精良兵器才是他的能耐。"
梁使高兴了，说："让我看看人吧。"
庄周推开门，梁使只看到两个肩膀和机杼在动，没见着头，庄周说："客人来了，歇歇吧。"
跟着，梁使见到个没有头的人站在面前，吓得脸色都变了，吸了好一阵冷气，话还说不成句："这这这......"
无头人说："大人，我头在这里哪。"
无头人说着，撩开衣衫，梁使才看见肚脐那里有个人头，梁使吓得直往后退，绊了一跤，重重地摔在地上。庄周说："还有异人。"
梁使连忙说："不看啦不看啦，看看你说的一般能者吧。"
庄周一一地介绍了他的门人，梁使看中了王益。
接着，齐、赵使臣也来了，挑了赵江、京力、子相、齐焉，只是暂时都没有赴任。门人十分不解，齐焉问庄周说："真正的能人他们为什么不要，却要一般能者？"
庄周说："这道理不难明白，是否被启用，一要看能耐是不是超过了用人的人，超过了，用人的人就提心吊胆了。其二，能耐大小在其次，要紧的是外表。只要是堂堂一表，凛凛一躯者，狗屁不懂可以占高位，看着像有能耐的人就够啦。其三，当然也是最要紧的，要言听计从。主人叫走东绝不走西。像为师这类人是不受欢迎的。不过，这样一来，倒是后来这三位的福分了。"
无头人、瓜葫芦、独腿一起央求庄周说明白一些，庄周说："没人要你们，你们就可以不同流合污，可以不操刀杀人，当然也就不会被人所杀。万户侯算什么，活得逍遥，以尽天年，才是人生之大幸。"
梁使离开的时候，庄周说："我有个至交在梁，大人一定知道，他现在情况如何？"
梁使说："先生说的是惠相吧？幸好先生提起，我们来的时候，惠相还交代过，让我们代问先生好。"
庄周说："还真感谢庄某平生对为官无兴趣，所以，至今活得硬朗，敢问我那朋友近况如何？"
梁使说："他很忙。"
庄周问："他这么大年纪了，还忙什么？"
梁使说："先生，对不起，不便细说。"
庄周说："大人回到大梁，请转告我那朋友，收手吧，贪得无厌，必然自食其果。"想一想，又想起一件要事，说，"还请大人转告我那朋友，他还欠我一笔债哪。"
梁使不信相爷会欠庄周什么债，乌鸡眼似地看着庄周，庄周说："大人不必多问，就说庄周要他还债了。"
过了几天，趁三位新门人不在学馆里，老门人们围住庄周问怎么会有这等奇形怪状的人，庄周说："你们见过两个头的牛吗，见过不男不女的人吗，见过不长脚的羊吗？为师都见过。这乱世，人会变成不是人，何况他们还是人，只是变得大家不认识罢了。不同的是，不是他们坏事恶事做多了，才成这样，是这个世道害了他们。就像石头底下的草，长变模样了。"
门人们又长了见识，简尝叹口气说："这乱世害了他们，也锻炼了他们。如果他们不缺这短那，不是要顽强地活下来，会有这么大能耐吗？"
庄周很赞赏简尝的见解，说："这世上的万事万物都要求完整，缺了就要弥补。缺了一条腿，另一条腿就要变得特别强健；长难看了，别的能耐就强了，不然，他们怎么活在这世界上？"
老门人们又明白了一些新道理。
没过几天，惠施派人来告诉庄周，说除了常濠相中的女子不愿意，其余门人相中的女子都没说什么，要门徒们再走一趟，把事情办了。庄周把惠施的话转告门人。门人们怕先生说他们"差远了"，将欢喜憋在心里。庄周以为门人们会欢喜雀跃，没想到一个个都闷着。过了两天，还像没这回事一样。庄周来学馆，逮住正在看书的京力说："连你这么个闷葫芦也被看中了，你们倒像没事人一样，怎么回事？"
京力悄悄说："大家怕先生说'还差得远'，才闷着；先生不在的时候，那高兴劲就别说了。"
庄周说："你们也学会糊弄先生了。"
庄周问："常濠呢？怎么没见他？"
京力说："刚才还在。"
庄周说："为师也不知道为什么，他相中的人不愿意。劝劝他吧，别憋出病来。"
京力说："放心吧先生，常濠心胸宽广着哪。"
庄周说："你们作速去大梁把这事办了吧，免生夜长梦多。你就说是先生吩咐的。"
京力是闷人，做事却极认真。他把先生的话一字不差地告诉每一个师兄弟，说完都不忘添一句："先生吩咐作速去办，免生夜长梦多。"
门人们一来想多学些本领，二来担心先生没人照顾，不愿意离开，说是"准备准备便去"，却是拖拖拉拉。庄周催了两次，还是没有要起身的意思。
又过几天，耍刀人一伙来访，津津有味地说了个故事，故事印证了庄周的猜测。
正是庄周在楚焦灼不安的时候，耍刀人一行在大梁转悠。他们去哪里，一是为了谋生，二是为了听消息，积累到一定时候，去找庄周一次。把赚来的钱送些给庄周，以维持生计，再是详详细细地说说他们的所见所闻。
庄周已不像年轻时候那样厌恶这世道，厌恶官场，厌恶权贵。相反，他想更多地了解官场，了解王公贵族们，了解这个世道。最好能了解这些当权者究竟想什么？越到老年，见识越多，庄周的疑难似乎也跟着多了起来，他需要弄清楚这些问题，需要站在更高的位置上看透这个世界。耍刀人一行一来，他们就有了无穷无尽的话题，没完没了的笑声。
耍刀人说："先生，你猜猜，我们在大梁见到了谁？"
庄周说："不是惠施还能是谁？"
吹唢呐人说："正是他，眉毛胡子灰白，老得都不敢认了。"
几个月以前，庄周带徒儿们去大梁，让他替徒儿们物色妻子。看着惠施虽说异常疲惫，须发灰白，却挺有精神。难道又遭了什么磨难不成？庄周问："没问问他好不好？"
耍把戏的说："问啦，他说，几个月以前，办砸了件大事。"
庄周说："他的大事就是钻头觅缝地要建功，怎么会办砸啦？"
耍刀人说："几个月以前，我们也在大梁。偶然打听到，梁准备悄悄出兵，在韩国毫无防备的情况下，一举攻下新郑。魏是个疯子，哪里都想攻打，太可恶。惠施肯定是为这件事忙，见了我们招呼也不打。"
吹唢呐人说："我们几个人商议，决定跟惠施开个玩笑。当然，主要是跟那疯子开玩笑，这玩笑还真开成了。"
庄周听得饶有兴趣，说："这玩笑一定比天还大。"
耍刀人说："是这样。"
庄周说："开了个什么玩笑？"
耍刀人忍住笑说："惠施那么想建功，魏那么想称霸，我们就让他弄不成。大梁、邯郸、新郑、上都、下都(燕)这些地方我们去去来来，路很熟。由大梁去韩国这条路，我们就更熟了。我们就在沿途卖艺，伺机行动。等了半个多月，不见动静，都有些沉不住气了。我说不急，再等两天。你想呀，悄悄地攻打人家，又是大队人马、车辆，白天必定不敢走，这样，得花更多工夫不是？我们一边等一边准备应对办法。办法有了，也准备得差不多了。这时候，朋友传来消息，说有人马、战车朝韩国开去。没打旗号，不知道是哪个国家的。我们把消息弄确实以后，租匹快马，火速赶到韩国都城新郑，求见韩惠王。"
耍把戏的说："骑马我比他们能耐，是我去的。还好，小国国君好见，我很快见着韩惠王。我仔细说了情况，韩惠王不信说韩、梁无冤无仇，不会出兵来犯。等到他派出的暗探回来，说大队人马、车辆朝新郑开来了，才惊得脸色都变了，问离新郑还有多远？暗探回禀说，最多五十里。惠王急得打转转，朝天哀叹，说，天哪，不想传了九代基业，亡在我韩康手里......我对韩惠王说，若依小人一件事，保韩国无事。韩康也是抓瞎了，死马当成活马医，问我有什么办法救韩，韩若能救，分一半江山给我。我笑岔了气，说，我一个耍把戏的要一半江山来做什么，下面那么多人要吃饭，左邻右舍还不让人过安稳日子，那玩意麻烦，不要，你快点给我准备吧。韩康问要准备什么？我说，准备迎接呀。韩康问迎接谁，我说，谁来犯，就迎接谁嘛。韩康将信将疑，我说，快一点，晚了就救不了韩国了。韩康这才问要准备什么东西，我说，你给我准备五十头牛，五十头羊，杀了，用车装了，出城三十里，列于道旁，就什么都不用管了。"
众门徒听得挤眉眨眼，被吸引住了。无头人笑了，从肚脐那里笑出来的声音特别古怪，说："你别说啦，要杀这么多牛，这么多羊，要多少工夫，等事情做完，韩国早亡了。"
耍把戏人说："梁军白天不敢走，所以，工夫就腾出来了。伙计，这一点你没料到吧？"
无头人嘟囔说："智者千虑，还有一失哩，我这算什么？"
耍把戏人继续说他的故事，他说："韩康真还有能耐，一声令下，大小官一齐动手，半天工夫，硬是把五十头牛五十头羊宰了，弄干净，装在马车里。我说，君侯你得派人押着，免得小人拿去卖了，赚一笔钱逃走。韩康说，我相信义士不会出卖韩国。备好礼物，用马车拉出城来，浩浩荡荡，好不气派。我走在前面，紧赶慢赶，赶到城外三十里处停下，此时天色将晚。耍刀人、吹唢呐人等也赶到了。原来，他们打听到了梁军即将出发，租马车赶来了。梁军晓住夜行，想趁黑夜摸入韩都城新郑，一举灭韩。我和耍刀人、吹唢呐人商量，将礼物分列于路两旁。这是梁、韩之间的一条道，旷野里满眼黑乎乎一片。耍把戏人等命送礼队伍点着火把，等待梁军。三个时辰过去，有"咣当咣当"的车轮响和"嗒嗒嗒"的马蹄声从远处传来，越来越近，到看得见人马、车辆影子了，耍刀人叫吹唢呐人吹响唢呐，耍刀人、耍把戏的人急忙往前赶，见到为首的小校，慌忙跪下，说："将军一路辛苦，韩侯特地备了薄礼，命我等在此迎接。"
耍刀人忍不住插话说："小校看看我们，看看被火把照得通明的道旁，停了两溜马车，一溜全是牛，一溜全是羊，愣了，后面的军士也愣了，进不是，退也不是，我看着真想笑，但是不敢笑出声来。"
庄周对这个故事很有兴趣，问："后来呢？"
耍刀人说："后来，一部马车来到小校身旁，我一看，认得是惠施。黑乎乎的，他肯定认不出我。小校跟他悄悄讲了些话--我也没听见他俩讲什么，一阵，小校命令说，回吧！跟着，队伍折身回去了。"
庄周说："梁军一定以为走漏了风声，韩国已有准备，说不定还有埋伏。"
耍把戏人说："一定是这样想的，要不，费了那么大劲，怎么会说回去就回去？"
庄周说："要是惠施知道是你们干的好事，不气死才怪。"
耍刀人说："还别说，来你这里之前，我们几个人真的去了一趟大梁，见到了惠施，想不到把他弄得这样惨。"
庄周急着问："怎么啦？"
耍刀人说："魏启用了公孙侈，让他下台了呗。"
庄周说："公孙侈一下成了梁相，一定有些来历。"
没人知道公孙侈的底细，都不说话，耍把戏人接着说："我们看到惠施的时候，他很苍老，面黄肌瘦，他说，他这辈子都看别人眼色吃饭，够了，该回家了。"
耍刀人说："我看他精神很差，怕是不久于人世。"
庄周说："他是被你们气坏的，你们这几个鬼东西。"跟着，又补了一句，"也是他自己整自己，可怜哪......"
