赵武灵王召蔺相如、廉颇、李牧入宫商议，让齐焉、子相参与，并让他俩细谈白起攻赵而不攻梁的理由。齐焉善于想事，却口齿木讷；子相伶牙利舌，却胆小。他俩站在一旁，你推我我推你，武灵王笑了，说："孤什么肉都吃，就是不吃人肉，但说无妨。"
武灵王一句笑话，说得齐焉、子相轻松了，子相把王益的想法说了一遍，用手肘碰齐焉，齐焉说："伊......伊阙一战，白......白起就是靠......靠耍诡计打赢的，这一次赵军追的那队盐商，很可能就是他们的暗探，见赵没有动静，还能不先攻赵，后攻梁？"齐焉说到后来，口齿变得伶俐了，连他自己都觉得奇怪。
廉颇老了，整日忙于军务，疲惫不堪，又看是两个年轻人的主意，不大以为然，眼睛微闭睡着了一般。李牧推推他，廉颇才强打起精神。武灵王看在眼里，问："老将军足智多谋，几次救赵于危难之中，功莫大焉，说说老将军的看法吧。"
廉颇并没有真的睡着，见武灵王点到名下，说："廉颇领兵打仗的时候，白起还是个浑噩小子。伊阙一战得势，就这般放肆，待老夫单枪匹马去把那贼擒来！"
相如说："年轻人总是胜过老年人，历来如此，老将军不可小看白起。微臣倒是以为王大人的话不可不信。"
李牧说："伊阙一战，末将深知白起不好对付，还是小心为上，就按王大人主意办吧。"
廉颇敬重庄周，但王益毕竟是庄周的门人，又年轻一些，一个主意，大王居然当做宝贝，觉得过分。说："大王，区区白起，待老夫擒来就是了，没必要多费口舌，耽误工夫。"
武灵王见廉颇急躁，说："老将军不必着急，这事不再议了，按王大人的主意办吧。"
李牧根据自己对白起用兵的了解，提出三点建议：一、暗地准备，切勿走漏风声。白起一旦知道赵已有准备，退回去无疑。二、白起喜用战车，在关隘处挖堑壕，上盖浮土，设伏兵。三、可多派精壮埋伏城外，白起虽善夜战，却不熟地形。到时候，随处都可以杀秦兵。
听了李牧的建议，武灵王面带喜色，说："很好，就依李将军之言行事吧。"
既然武灵王说了，廉颇便不再说话。廉颇是个忠诚耿介的将军，即便上火，坚决反对，但一旦决定了，做起来从不打折扣。当下，武灵王命相如通盘安排，加固城池、挖堑壕；廉颇守城，李牧夜里带兵出城埋伏。齐焉、子相没有打过仗，一定要跟李牧出城埋伏。武灵王已经看上他俩，说："齐焉留在孤身边，哪里也不准去；子相跟随廉老将军，有事听老将军吩咐。"
晚上，齐焉一个人悄悄到子相住地来，说说闲话，话题转到王益提出的主意上来，子相说："别看王益貌似老实，亏他想出这样的主意来。"
子相拿出酒肉，说："齐焉，这一回上战场，说不定还能立功。"
齐焉斟满一樽酒，喝干，说："别......别忘了先生的教训，先生可是不喜欢做......做官，更不喜欢杀人的人。再说，你问过嫂夫人吗？嫂夫人由梁到邯郸，你别让她担......担惊受怕。"
停一停齐焉又问子相说："你跟廉老将军出城埋伏，跟夫人说实话了吗？"
子相回头看他的妻子，说："你问她。"
子相妻子抿嘴一笑，说："我不管他。"
子相自己斟了一满樽酒，一扬脖子，干了，话又回到先生的教诲上来，说："先生反对的是贪官污吏，滥杀无辜；对滥杀无辜的人，先生从来没说不能杀。"
齐焉再仔细回想先生的教诲和所做过的事，说："我真还没有好好想想先生这方面的教诲，我一直以为先生就是邈姑射山上的神人、至人，是见不得人间半点龌龊事的。"
子相说："先生和你我一样，有爱有恨，有情有义。师娘没了，先生瘦了一身；惠相跟先生吵了一辈子，死了，先生到坟上去好几次了。"
齐焉说："这些你是怎么知道的？"
子相说："王益说的。"
齐焉说："这小子只跟你说，不告诉我。"
子相说："这些事你不知道，先生替我们找夫人的事，你总知道吧。"
齐焉感慨很深，说："先生就像父母，什么都替我们想到了。"
他俩正说得起劲，佣人领一军士进来说："老将军找不到子相大人，急得团团转，快些去吧。"
齐焉也怕大王找他，说："我也得走。"
蔺相如办事从来一个钉子一个眼，丝毫不马虎。他下令招来苦力，在离城二十里处，大凡可能走车马的道上，挖堑壕，深可没马，上面用树枝茅草遮掩，和道上情形一样。这些，在夜间进行；白天，派人躲在隐蔽处轮流值守，免得过往行人落入堑壕受伤。进入邯郸的几条道上，都有这类堑壕。武灵王不放心，让李牧陪同，微服走了一圈。李牧向武灵王禀报夜里用兵情形，武灵王看看比自己想的还要完满，说："秦贼一旦来犯，要尽快让梁出兵，堵住后路。这样，方可尽歼。"
李牧回禀说："此事末将已和廉老将军商议办妥，万无一失。"
几天以前，不知邯郸民众从哪里听来的消息，说秦兵要打来了，紧紧张张，都城店铺早早关门，人人行色匆匆，富人家甚至拖儿带女逃离。齐焉、子相将这一情况告知蔺相，齐焉说："这样惊惊慌慌，倒是提醒了秦贼，以为赵早有准备，不上套了。"
子相也说："这些百姓也真是，朝廷都不急，他们急什么？"
蔺相说："这事好办，你们多找些人，上街喝酒，闲逛，就没事了。"
这天，齐焉、子相在城里闲溜达，正好碰上耍刀人一行。齐焉、子相和这几个民间艺人也熟，子相抓住耍刀人胳膊，说："老叔，帮个忙吧。"
耍刀人看看瘦子相，说："你怎么在这里？"
子相把先生让他们出仕的事说了，耍刀人说："你们做了官是好事，可不能做像张仪、庞涓那样的官。"
齐焉说："那......那样的官请......请我也不做。"
吹唢呐人在一旁说："要是敢做坏官，小心收拾你们。"
子相说："别斗嘴了，还真有事求你们。"
耍把戏人说："横竖哥们几个活着是男子汉，死了卵朝天。说吧，是上刀山还是下火海？"
子相说："不瞒几位说，我们大小也是个官了，手里有几个钱，随便找个小酒肆，请几位先喝几盅再说吧。"
子相、齐焉领耍刀人一行进了一家显眼的酒肆，摆了两席，全是好酒好肉。耍刀人的队伍又多了耍野物的几位。一位肩上站着只毛茸茸的家伙，眼睛滴溜溜乱转，两只爪快得让人看不清楚。眨眼间，主人手里的酒盅到了这畜生的爪子里，正喝得像模像样，笑得大家东倒西歪。
酒罢，耍刀人跟子相说："酒醉饭饱，该说事了，什么事？"
子相说："事情就是请你们在这里多待几天，天天耍，最好从早耍到晚，不耍了请你们喝酒。"
耍刀人嘴一扁，说："这里明明要打仗了，搞什么鬼？你不怕死我还怕死呢。"
子相很会激将，指着耍刀人等说："你一刀走天下，他能死人变成活人；吹唢呐的就更厉害了，破唢呐一吹，把惠相的大队人马都吓着了，赶忙掉头就跑。这位新朋友更了得，人猴一起上阵，怕谁？"
耍刀人还有顾虑，说："要是没有人看，找不来钱，还不饿死我们？"
子相说："我和齐焉包场，没人看也耍，讲个钱数目就行。"
耍刀人是头，看看他的伙计们，说："伙计们，今天算是碰上冤大头了，既然这样，干吧！"
齐焉问耍刀人见没见着先生，耍把戏人说："先生夫人没了，老朋友惠施也没了，濮水学馆虽说还有门徒，先生也是提出了疑难，让门人研习，离开一段日子再回来。先生走哪里，踪迹不定。不过，半个月前见到先生，身子骨还将就。"
齐焉、子相到底没亲眼见着先生，放心不下。但眼下实在没法去寻找，顺便送些钱去，只好等打完仗再说。齐焉、子相相信王益的妙计不会错，对这次打败秦军信心十足，要紧的是一定要做出朝野上下放心乐意的样子，让秦贼钻进套子里来。
耍刀人一行耍了一场又一场，全在热闹的地方摆摊。耍刀、变戏法大家不陌生，倒是那猴子让人百看不厌。看它喝酒，做怪样，钻圈子，爬杆子，敲锣......不管在哪里耍，那里就里三层外三层，围得水泄不通。
有蔺相的主意和耍刀人等的配合，加上宫廷里的官外出闲逛、喝酒，最直接的效果是让满城人相信秦国人不会打到邯郸来，只管放心乐意过太平日子。耍刀人等一连耍了五天，就在第五天的下半夜，邯郸城外二十里处赵国和秦军打了一大仗。耍刀人等却什么也不知道，第二天，城里人说起这件事，他们还像在梦里。耍刀人说："说什么梦话哟，我们白天还在城里耍把戏哩。"
