杜家来了一位不速之客，乃是京城有名的官媒：沈媒婆。
杜夫人惊愕不已。杜家没有适龄要婚娶的孩子，媒婆久不登门，怎么突然就来了呢？她满怀疑惑的出来相迎，想着话不投机，早些打发了就是，不然传出去像什么话？
沈媒婆三十五六岁，人生的端正清秀，衣裳中规中矩，脸上薄施脂粉，温和可亲，并不像乡下媒婆那样粗艳夸张。
两厢见礼，杜夫人客客气气的让人上茶，待沈媒婆坐定，这才道：“不知尊驾有何事？”
沈媒婆微微欠身，答道：“小的也是受人所托，前来向杜大人、杜夫人提亲。”
“提，提亲？”杜夫人不解：“向谁提亲？”
沈媒婆微笑道：“贵府二娘子。”
杜夫人勃然大怒：“岂有此理。谁不知道我家二娘子早就过世，你受了谁的指使，来我杜家寻衅挑事？”
哪有给死人提亲的？杜夫人不得不怀疑是有人知悉杜霜醉还活着，故意差谴这杜媒婆来试探。
沈媒婆站起身，温声道：“杜夫人息怒，在下的确是受人之托，决无恶意。”
杜夫人余怒未消：“混仗，到底是哪家的人和我家老爷有仇，故意叫你来折辱消谴我杜家？”
沈媒婆躬身道：“不是别人，乃是许家世子爷。”
“呸。”杜夫人一向温和有礼，这会儿也压抑不住满腔怒气，啐了沈媒婆一口，指着她厉声道：“许家欺人太甚，他家是公侯世家，我杜家名不见经传，他妻妾满堂，我家霜醉已然香消玉殒，他到底想要做什么？”
沈媒婆受过人吹捧，也受过人唾骂捶打，早就练就了厚脸皮，被杜夫人啐了一脸，也不生气，更不见丝毫失态，她举止优雅的掏出帕子，慢慢的拭净了脸，等杜夫人话落，这才道：“杜夫人怕是误会了，世子爷的确是委托小的来求娶贵府二娘子，却不是为他自己求的，乃是为了许府七爷。”
沈媒婆走了多时，杜夫人还处于深度震惊中，久久不能回神。徐氏上前替她换了热茶，轻声道：“母亲？”
杜夫人嗯了一声，缓缓抬眼，问：“怎么？”
徐氏陪笑：“母亲坐的久了，媳妇怕您腿会麻。”
杜夫人还是嗯了一声，摇摇头，神情恍惚的道：“我没事。”
徐氏示意替杜夫人捶腿的小丫头退出去，亲自扶了杜夫人，到了一旁临窗的榻上，这才道：“听说刚才沈媒婆来过了，不知所为何事？”
她是当家主母，这事瞒不过她，杜夫人欲言又止，终是叹了口气道：“是来替许家七爷求亲的。”
“什么？求，求亲？”徐氏也十分吃惊：“这，妹妹已经……那许家七爷也是才去没多久，这算什么？”
杜夫人费了半天劲，才吐出两个字：“冥婚。”
徐氏是中规中矩的贤淑女子，乍听“冥婚”二字，立刻瞠目结舌。她从未听说过这样荒谬无稽的事。杜家虽说是普通的四品，在京城不算起眼，可也是书香门第。许家是公侯世家，百年声誉，颇有积威，岂能学那乡下无知百姓，结什么冥婚？
杜霜醉虽然所嫁非人，其情可悯，可到底不是未嫁的闺阁少女。楼家狼子野心，已经无据可考，但杜霜醉终究是人妇，这死后还要被人求娶，名声何在？许家这是和杜家有仇吧？
许七虽有痴傻之名，未娶亡故，但总也不至于死后还娶一个再嫁之妇……呃，不，是再嫁之鬼。
徐氏无以言述她的震惊，只呆呆的看着杜夫人，半晌说不出话来。
杜夫人微微别转了视线，心中苦涩难言。杜霜醉并未身死，徐氏虽隐约有闻，却知之不详，如今许家求娶，心意之坚，沈媒婆已经悉数转答，她拒之不恭，自己竟连个商量的人都没有。
晚间，杜家一家人坐在一处，却只是四顾无言。
杜中玉抬手：“天色不早，都回去歇了吧。”
杜夫人把大家叫到一处，说了许家要求娶杜霜醉的事，原本是想拿个最后主意的，可杜中玉不吭声，杜景辰也不说话，杜夫人越发摸不着头脑。
杜夫人和徐氏先走，杜景辰抬头看向杜中玉：“爹，许家这是什么意思？”
杜中玉苦笑，摸了摸颌下胡须，道：“就是沈媒婆说的那个意思吧。”
“不可能。”杜景辰不信杜中玉不知道杜霜醉并没死，许家死的不是许七。两人都活着，却不可能再到一起，现下许七要用结冥婚的方式把两个人捏合到一块，就为博个“名正言顺”？
杜景辰不赞同这种方式，可他也想不出来更合适的方式，可这种方式太激烈太极端了，让他觉得瘆的慌。
杜中玉摇头，无耐的低语道：“答应吧。”
“可……”
杜中玉道：“前些日子许侯爷护送许夫人去佚梅痷，一名侍女因惊马堕崖而死，那侍女是谁？”
杜景辰悚然而惊：“爹？”
“别以为霜醉来见你，我不知道。”只不过知道也没办法。杜霜醉在杜家已经是个死人，如果凭空跑出来一个大活人，他再疼爱女儿，也无可耐何。是自领欺君之罪，还是亲自送她去死，亦或是把她再送还林家？
他虽不知道许七在做什么，可想来终究有那么一份情意在。只要他有情意，就不会害霜醉。
许家已故七爷要迎娶杜家已故二娘子，成了京城街头巷议的热闹话题。褒贬有之，冷嘲热讽有之，更有恶毒诅咒之言。
许七全然不放在心上，他按部就班的准备娶亲事宜。
许侯爷那里，消息封锁的风雨不透。这其有中许七故意隐瞒之功，更重要的原因是许侯回去之后就病倒了。
到底年纪大了，所杀之人又是自己最熟悉的枕边人，许侯打击深重。踉踉跄跄回到侯府，便躺倒在床上。睡，睡不着，满满都是他所见的****一幕。尤其睡梦中，意识放松，耳边全是放大了的喘息和呻吟。
因精神不好，茶饭不思，他迅速消瘦下来。
还没等他自行恢复，便听闻府里到处传言穆氏一大早从许侯书房衣冠不整的出门，回去就投缳自尽。
穆老爷甚至亲自登门，直指许侯爷为老不尊，也不顾外面有多少人偷听，在许侯爷的寝房把他骂了个狗血淋头。
急怒之下，许侯爷的病越发沉重。他意识昏沉之际，许七把他身边服侍的人换了个干净，自然也就不会有人故意在他面前多嘴饶舌。
等到许侯爷再度能够爬起来去小校场练武，回来之后便听说“世子爷等着求见”。他莫名的觉得冷意来，不知道这一个月来，他又准备了怎么样更凶险的后招等着他。
许七身后跟着一众仆婢，大箱小裹，十分隆重。许侯爷在他跟前已经端不起架子，他甚至不知道应该以什么样的面孔面对这个儿子。
许七无事人一样的行礼，一指身后道：“这是给父亲准备的新衣，明日儿子娶妻，请父亲务必准时出席。”
“娶亲，娶什么亲？”再不想起争执，许侯爷也难免气血上涌：“你别忘了，穆氏现在才你的妻子。就算你嫌穆氏不好……”
屋里还有许多下人，许侯爷的话也只能咽下。如果嫌穆氏不好，寻个名头，报她一个病故也就是了，京城里有大把的闺秀任他挑选。
许七冷笑，他自然懂得许侯爷的未尽之意。他当然对穆氏不中意，但也无所谓好恶，好歹那也是五哥的妻子，他当呼一声“嫂”。
五哥已死，不管生前多少恩怨，都随着他的死一笔勾销。穆氏虽有小错，但不算大奸大恶之人，犯不着和她一个女人家为难。
他之所以要结冥婚，就为的是防着许侯爷拿捏他的亲事。他现在是个死人，杜霜醉亦寻不到下落，生前不得结为夫妻，就是死了，也要名正言顺。
许侯爷最重名声，他偏就反着来，倒要看看他能如何？
许七冷清的答道：“父亲自然明白儿子的意思，明日是七郎娶妻。”
许侯懵懂中略懂：“你能替七郎着想，也算仁至义尽，只是不知道是哪家姑娘？”
许七以后只能是世子，再也不再是七郎，他想替死去的“七郎”娶房媳妇，将来过继一儿半女，过年过节，能替七郎上炷香，也算情有可原。
只是不知道是哪家名门世女，料想出身不高，否则谁愿意把个如花似玉的女儿嫁给一个牌位，从此过上了无生趣的生活？
出身不高也好，横竖许府里也不差这么一个活死人。
许侯爷私心里还想着他此时退一步，全了许七的心愿，父子之情能有所改善。不想许七压根没这个意思，他只是淡淡的挑了挑眉，一字一句的道：“吏部侍郎杜中玉杜大人家的杜二娘子，闺名霜醉。”
许侯爷心里就翻了个个儿，喉头又有那股子血腥味，他明知杜霜醉已死，可见许七这坚定不移的态度，不由得心下狐疑：那女人竟如此命大，没死不成？
他讪讪的笑道：“好，也好。”
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本章完。
