第二日一大早，差官便下院拆号放榜。此时榜前人头攒动，惊呼叹息声不绝于耳。众学子是哭也有、笑也有，万余举子得中者不过寥寥数百人，直是可叹可惜。
阮俊卿此时恨不得练就十双八双眼睛出来，一边虎视眈眈的扫视着榜下众人，一边心里暗自评估着。
他身后家中小厮们也比比划划、评头论足，我说这个长得俊，他说那个气度好，为家主参考盯梢。
此时也只好暂时看定那么几个人选，还未敢稍动。因为等放榜完毕，这些新科进士们还要去过最后一关的殿试。
宋润的书童端砚跳着脚在榜上找名字，旁边还有孙烨的书童冼墨和孙家派出的几个家仆。
端砚人小，矮着身子到处钻空，此时榜上二甲已张贴完毕，正在张贴三甲名单。
那边冼墨突然喊道：“有了有了，我家衙内和你家相公俱都在上面，我得赶紧回去报喜。”
端砚回了回神，果然看见自家二官人的名字籍贯在三甲榜上，得中三甲十六名。
宋代取士一共三甲五等，也可谓之五甲。
殿试之后，方才定三魁。状元榜眼探花是金殿之上当场被授予官位的。
以下第一甲举人赐进士及第；第二甲赐同进士及第；第三、第四甲赐进士出身；第五甲为同进士出身。而这也不是最后名次，这只是礼部拟定的名单。
殿试之后，会根据天子喜好，重新排定名次，但不会有人落榜，所以这些榜上有名者，已经是实打实的新贵。
端砚看见自家官人榜上有名，喜不自禁，脸上就带出丝丝喜气。因冼墨已经回去，便不再着急，左右顾盼看热闹，看见人家或悲或喜便自觉心中得意莫名。
这时旁边挤过来一个小童，向他搭讪：“小哥，看你这么高兴，想必你家有人中了。”
端砚得意道：“是我家二官人，三甲十六名。”那小童吐吐舌头：“大哥你好运气啊，将来必定也是人上人啦。”
端砚闻言更加高兴，那小童趁机问道：“你家官人娶妻也未？须知京城中了进士，有好多大官有钱人招婿哩，若是已经定亲了，岂不可惜？”
端砚道：“我家官人年纪又不大，所以并未着急定亲哩，家中老主母也说，若是中了，愁甚没好亲。”
这时一边渐渐又聚过来好些人围着端砚。
那小童向外打个眼色，继续奉承：“哎，大哥你就得意了，似我腿都跑断，却是主人没中，别说赏钱，饶顿打还算好的，你家官人不知在何处，让我开开眼，也瞧瞧天上的文魁星生得怎生福相。”
端砚没察觉周围的人都竖着耳朵听他说话，向外一指：“诺，那边酒楼二楼的不是？”
小童顺着指向看去：“怎的有两个年轻郎君，都一般好模样，不知哪个是你家官人？”
端砚道：“穿青的便是，旁边是右司员外郎孙大人家中小衙内，也是新中的，与我家官人乃至交好友。”
小童一边啧啧称赞，一边不动声色慢慢退了出去，左右打量一番，又向着另一个看起来一脸喜色的人走去。
其他人也散开，各自去寻新的目标，一面叫人去报告各自的主人。
酒楼二楼上，阮喜在低低的述说：“杭州钱塘人士，似乎有母亲在堂，并未定亲，那边的就是，旁边那个是孙员外郎家的衙内，也是新科进士。”
阮俊卿拿扇子敲打着桌面：“孙大人是个大儒，门风听闻甚好，与他儿子往来的，料想不差，还有么？”
阮喜再一翻：“这个，海宁长安镇人士，家中父母俱在，开着生丝铺，左下被围在中间的便是，也未成亲，不过年纪稍大了点。”
又一翻，“还有，这个乃北京大名府人士，家中只一个寡婶，给人缝补为生，也说未有家室的，不过他那同乡对他似乎有些不服，话里话外透漏出他全靠一个当地有钱的团头支应才得学业上进，且那团头似乎有意将女儿许他，但他本人却矢口否认，那边正说话的就是。”
阮俊卿看去，见一书生眉飞色舞的谈论什么，脸上得意之色形之于外，不禁皱了皱眉。
沉吟了片刻，又看了几个家中人打听来的人选，站起身来：“放榜也差不多了，该殿试了，走，跟着去东华门口等。”
宋润跟孙烨双双得中，心内欢喜，不由懊悔，“早知如此，昨日问清楚那小娘子名姓岂不是好。因着她说昨晚来谢，便想着到时再问也不迟，结果却没音信了，否则我现在去求亲，料想大约不会被拒吧。”
一旁冼墨看他心不在焉，奇道：“宋相公在想什么，这般专注？”
相公这一称呼本是非高官不可称之，但是宋时民间称呼混乱、频频犯禁，朝廷屡禁不止，也就随之去了。这里冼墨喊宋润为相公，有恭维讨好之意。
孙烨大笑不止：“瀚之兄如今是金榜题名时，想的必是洞房花烛夜了。”
宋润脸上有些不自在：“走了，快该殿试了。”
等到全部新进士出炉，便进入皇城，由东华门入内，到集英殿内统一考试，午饭就由殿直供应。午后交了卷，一群大臣参详，再交给天子阅览，由是定出三魁。这之后方是最后的排名了。
没一会，小黄门来唤众人前往文德殿。
宋润紧张的手心出了汗，偷眼瞧去，大部分人都很紧张，有的甚至手腿都在抖，没办法，第一次见官家。
到了文德殿。宋润头也不敢抬，听得临轩上开始唱名，先是三魁，一连喊了几次，下面方有人敢答应，上谕赐下绿靴简，授予阶官和职官。
往下唱去，到了宋润，耳听得“中殿试三甲第七名”，十分恍惚，居然又进了几名。
待全部唱完，下面是“特奏鸣”的人补第五甲，接着又是武举唱名。最后每人一碗泡饭打发出来了事。
从东华门出来，按惯例一路往期集所在走去，期集便是新及第者的宴会活动，一般在礼部贡院前举行。
这段所走的路程，正是“捉婿”的最好时机，两侧观者如云。但凡富家贵邸，都摩拳擦掌准备着。
宋润跟孙烨一起走着，渐渐觉得不太对劲，他们这些新科进士不知什么时候已经被人流冲散。一抬眼，左右稀稀落落的，却又许多人群慢慢围了上来。尤其感觉数道目光盯着自己，心下深感奇怪。
这群新进士中，去掉那些年纪大的，再去掉一些貌不惊人的，剩下少数年纪轻轻、模样端正的，那简直就闪闪发光，基本是会走动的肥肉，引人垂涎。
孙烨是京城人士，见对面有人群故意冲过来，将自己跟宋润冲散，心下瞧科，明白了几分，大喊一声：“宋兄快向我靠拢。”
周围哪里还有宋润人影。他见势头不好，也顾不得别人了，自家跟着的下人护住自己，匆匆避过。
宋润被迎面几个人冲撞了，正找寻孙烨间，突然眼前一黑，被人盖了布袋。
此时天色已经近晚，街心夜市已开，人来人往，又百姓都出来看新科进士们，越发拥挤，不见了一两个人谁能注意。
那虏人的也聪明，选的地方极好，盖住之后随即闪身进去一个小门。
阮俊卿一早看好了人选，因此带着家人远远跟着。突然见自己看好的那个小官人，被人盖了布袋，塞进一个小门里。
仔细看去，认得那是近城外宜男桥小巷里一个漆器铺家的，心中暗笑，破落户发家的果然就会蛮来。
遂嘱咐阮喜：“盯着这家门，一会他们必定用轿或者车将人送出来，他家临近城外，你们捡那路线僻静的所在，把人给我抢下来。”
宋润此时又惊又怒，哪里想到刚升上了云端，不过是去参加例行的聚会，怎么就有人敢在京城内绑架新科进士呢。
他不是京城人，虽也闻得京城有榜下捉婿的风俗，但不过以为只是上前询问罢了，哪里想到竟然会有这般野蛮的。
过了一会被人放了出来，来人匆匆一礼：“大人，得罪了，暂且委屈些。”也不管他张口想说话，过来几人把他双手用丝绸缚住，嘴巴上也松松的堵了块缎子，往一辆马车里一塞，驾车便走。
宋润惊魂未定，四下环顾，马车内部却布置得甚是舒适。
他呜呜了几声，外面人只是不答。
