沈端姝所言句句指心,覃蓁心底泛起一阵阵凉意,风忽然吹开虚掩的窗,带进一阵临冬的寒意,覃蓁不觉瑟缩,沈端姝起身犹自袅袅去关了窗,回来时捧着一匹锦缎,只见那锦缎遍织芙蓉散花,深浅渐融,金翠碧彩。
沈端姝道:“这是织雀羽散花锦,姐姐如今也帮不上你什么了,这块料子赠给你做衣裳吧。”
覃蓁惶惶道:“姐姐说笑了,如此珍贵,怎能给我裁做衣裳?”
沈端姝淡淡笑道:“你不喜欢么?”
覃蓁轻轻抚过锦缎,叹道:“其色如云霞,触如轻羽,任谁都会喜欢。只是妹妹人微,用这样好的料子,要折煞我了。”
沈端姝嘴角舒展出舒心的笑容,彷似无意言道:“你喜欢便好。”
忽然“咚咚”两声敲门声,雪雁在门口禀道:“小主,时辰到了,该去昭阳宫了。”
沈端姝“哦”了一声,提声道:“进来更衣吧。”
覃蓁不解,问道:“这样晚了,还去昭阳宫?”
沈端姝恻然一笑:“如今除了凌妃侍寝的日子,每日天一擦黑,我便要去昭阳宫听她叙话。”
覃蓁道:“**内廷应由皇后治理才对,凌妃再受**爱,又怎能支使其他妃嫔?”
沈端姝道:“你有所不知。按理说**内廷应由皇后治理,但皇后除了事关太子的事,其他的事并不多管,所以如今的内廷事务大多是备受**爱的凌妃说了算。她说身为皇上的嫔妾,侍封好皇上是第一位的,所以现在每日要我过去习煎茶端水。”
雪雁闷声插言道:“什么习煎茶端水,分明是折腾小主,故意让小主端着滚烫的水一站就是一两个时辰,还说什么这是嫔妾的本份,皇上习字时,哪个嫔妾不是端着茶水,在一旁站几个时辰。既是如此,又何必用那滚烫的水,小主每日回来,手心都被烫得通红,真真是欺人太甚。她倒好,困了乏了,就在那自顾自的瞌睡,可怜我们小主一直站到她睡饱了……”
沈端姝不耐摆手道:“好了,好了,说这些又有何用?她是凌妃娘娘,我是沈长使,听她训话,理所应当。”
说这话时,沈端姝面色平和,却目露忿恨,她向来性子宽和平稳,只这晋封数十日,便发生如此变化,只怕私底下不知受了多少委屈。而凌妃,不是性子温和么,怎会做这样恶毒的事情?这**,真真是犹如那密密层层的房舍,重重叠叠,如镜花水月的幻影,叫人看不分明。
一连过去许多日,沈端姝再未遣人来掖庭请覃蓁去曲映堂,直到半个月后,覃蓁才由雪雁领着又踏进了曲映堂。这日,沈端姝的气色极好,一扫先前的沉郁之气,头上难得地插了一支累金嵌宝步摇,耳上垂珠耳珰摇曳生辉,将她原就姣好的面容衬得更是明媚动人,雍容端静。
覃蓁叹道:“姐姐今日好气色。”
沈端姝笑而不答,只吩咐雪雁捧出一个匣子,轻轻打开,道:“来试试,看看合不合身。”
覃蓁微微看了一眼,只这一眼,便觉绚丽夺目,耳中只听得沈端姝道:“我自己做,总怕做得不够好,才吩咐了针工房的人。不愧是针工房,你看这针脚,对得住这块散花锦了。”
覃蓁低着头,不愿接话。这样珍贵的衣裳,虽是好看,沈端姝穿无碍,可对自己而言,太过招摇了,真若穿出去,只会使自己在掖庭的日子更加艰难。
沈端姝似看出覃蓁所想,笑道:“是过于华丽了些,放着压箱底正好,也不必时时拿出来穿。只这今日,你得穿给姐姐看看可还合身。”
这一番言辞,着实不容推却,覃蓁只得顺之。芙蓉散花霓裳裁剪得极是合度,领间用浅缃色丝线细细绣了几朵雅致的兰草,腰间系淡色丝带,覃蓁微微转身,曳地的长裙浮动,婷婷袅袅如笼在波光潋滟之中。加之今日出来的匆忙,头发只是简单地挽起,自然而成髻,沈端姝似乎很满意,又细细挑了一支翡翠玉簪斜插至发髻,与一身气韵承之,清姿雅质又不失柔媚艳丽。覃蓁看着镜中的自己,容姿极是动人,说是倾城容颜也丝毫不过分,不由深吸了一口气,自己竟然有一张这样好看的脸。
窗外忽然飞来几只相逐的鸟儿,几声啁啾嬉戏,又飞走了,很是喜人,沈端姝微微笑道:“今日天气甚好,我们不如去园子里走走。”又体贴道:“阑央宫后紧连着碧澄湖,很是幽静,平日里罕有人至。”
未容覃蓁答复,沈端姝已携了她的手,朝门外走去。
这样一个深秋的傍晚,晚风细细,像花瓣上的露珠一样清新,天空柔和得宛如一块羊脂白玉,澄清而缥缈,柳疏菊黄,满园的秋枫浓烈得如同燃烧的火焰。
沈端姝挽着覃蓁的手,沿着曲曲折折的游廊款步而行,一路杰阁嵯峨,曲径通幽,御苑秋光,着实让人目不暇接。一直走至湖中曲桥,白石栏杆,泛着澄静的光,湖中不时有五色鲤鱼跃出水面,金鳞映日,甚是好看。湖边遍莳木芙蓉,间有寒兰,临水而立,波光花影,分外妖娆,偶有花瓣飘落,随波远送,漾得一湖芬芳。
沈端姝忽然从袖中取出一支洞箫,道:“许久未听你吹箫了,今日不如吹一曲来听?”
覃蓁错愕,自己并不是第一次在沈端姝面前吹箫,可今日沈端姝忽然提起,总觉得有些突然。只是此情此景,断然是不便推拒的,覃蓁接过洞箫,信手拈了一曲新习的《涉江采芙蓉》来吹。
此曲是沧水塬韦康先生所谱,韦先生擅谱曲,贺大夫在先生身边伺候多年,且其子精通音律,是远近闻名的琴艺高手,先生离世时便将所藏曲谱送给了贺大夫,而贺大夫大约是见自己好吹箫,又感叹自己在韦先生离世时对先生的一番心意吧,又将曲谱转赠给了自己。
涉江采芙蓉,兰泽多芳草。
采之欲遗谁,所思在远道。
还顾望旧乡,长路漫浩浩。
同心而离居,忧伤以终老。
这原本就是叹相思离别之情的曲子,此时用箫吹来,呜然哀婉,又逢木芙蓉花开,寒兰高洁芬芳,勉强算是应时应景,更显愁意盎然。