高寀道:“先不管她了。”说着移步往山下而行,何璧良跟上去,和他并肩而行,又问道:“既然大人不准备对付她,又何必多费手脚呢?”
高寀慢悠悠的解释道:“一来嘛,我不愿在未找回失窃的《江山社稷图》之前多生事端,二来,看在她是我儿云冲相中的女人份上,暂且先放她一马,我不愿在认回云冲之前,因为这个小妮子而坏了我们父子情分。”话到此处,转了阴险的口气说道:“不出状况最好,往后她若是不听话逼我杀,就别怪我高某人出手无情。”
何璧良听出了眉目,说道:“所以大人刚才刻意说她籍贯江西,不让她知道您其实知悉她是福建粮商任天明的女儿。”
高寀道:“不管她猜没猜到我已查知她身世,我这么说是能掩则掩,能拖则拖,让她把向我复仇之心缓和缓和,杀父之仇不共戴天,她迟早会找来寻仇,还怕以后没再见面的时候吗?”
何璧良想到刚才任青阳听他说这就是高寀的时候,她眼中闪出的那烈火一般恨意和杀气,自己发觉到了,高寀也一定发觉得到。
何璧良道:“刚才她那看了都让人心寒的眼神,我算是领教了。这个女人,真是一个非常难缠难惹难搞的女人,天下间只怕找不出第二个。”
高寀笑道:“这说明我儿云冲的眼光委实不错,哈哈哈……”口气甚是得意,转而脸色一肃,又道:“这小妮子眉宇间和任天明甚为相似,就是没查到她身世,看她这张脸也猜得出一二。妩媚英气,倔强傲气,呵呵呵,我还真有点喜欢她了。”说着又哈哈笑了笑,叹惜的道:“她的善良会毁了她的。”
何璧良猜到高寀掉落书签的用意,道:“大人刚才故意将荷叶书签给她看到,是想试探她对少公子的情意到底有多深吧。”
高寀道:“她刚才愣神的表情瞒不过我的。这下我倒宽心不少,还好我儿云冲不是一相情愿,否则我现在就会对她不留情。看今天她这个样子,她暂时应该不会找我报仇,咱们需要的就是这一点点时间,这样接下来的事情才好办。现下先找人看着她,记住,只看紧不妄动,切不可自作主张私自行动,如若她有异动,一定要向我报告。”
何璧良应道:“是,属下遵命。”高寀转口问道:“嗯,王顺那边的情况怎么样了?”
何璧良道:“据他所说,少公子最近还在和方正安碰面,他们在静逸茶居商量下一步对付魏忠贤的计划。”
高寀道:“崇祯皇帝这套谋划,恐怕魏忠贤也蒙在鼓里,直至今时今日,他还当云冲为心腹差遣,看来他东厂已无人可用。山雨欲来风先来,这世上的事说到底是人心的事,朝野上下,一众文武官员是何等的火眼金睛,洞察人心的工夫天天在做,身未动意先动,任何的风吹草动、风生水起、那是一眼便知。”
听说一些主事、员外郎等小官小吏零星岔五的开始上书弹劾魏忠贤,明摆着揣摩到了圣意,崇祯皇帝引而不发,模棱两可,不偏不倚,朝廷里那些有点眼力劲儿的老油条,哪个不是见风使舵,崇祯皇帝不愠不火,不急不躁,任他魏忠贤老奸巨滑也摸不着底细,这种平静似于无声处听惊雷,惶惶不可终日的滋味难熬啊,这段时间够他魏忠贤焦头烂额疲于奔命了。
何璧良道:“少公子现在还在魏忠贤身边,处境不是也很危险?”高寀道:“你说的不错,所以暂时我们不能碰面,更不能相认,以免魏忠贤拿云冲要挟于我。等这件事过去之后,咱们再找云冲商量大事罢。”何璧良应道:“是。”
高寀说着想到了不久前的情况,天启皇帝驾崩时,朝廷上下一片惶惶然,按天启皇帝遗诏,朱由检即位已是必然,魏忠贤不愿让一个难以摆布的人继承皇位,曾找过高寀商讨密反之事。
高寀说,不成,恐外有义兵,大明朝廷不是那么容易撼动的。魏忠贤说,他有东厂有锦衣卫,高寀有兵权在握,怕孙承宗那些人干什么?高寀说,我虽有调兵之权却无兵可调。
天启皇帝生前找来他商量过整肃京营的问题,他事先已经了解过,京营吃空饷甚是普遍,冗员之多难以想像,十多万人马为数不少是老弱病残,知道症结所在却不知道该如何下手,总不能眼下遣散京营人马,另行招募新军吧,远水救不了近火。
魏忠贤说,难道束手待毙不成?我死,你也跑不掉。高寀说,魏督公权势熏天,我有兵权在握,但如今新君崇祯登基,情势逆转,我们有权有势有兵,看上去好象不缺啥,可就是没有天子的宠信。没有天子的宠信,有者谓无,有了天子的宠信,无者谓有。
魏忠贤垂头丧气,对此,他体会极深。他之所以迟迟未开口、未行动,其原因也正在于此。高寀说,先观望一阵崇祯皇帝的态度再说后话。眼下这种情况不可轻举妄动,否则遭到灭顶之灾也不无可能。
宫内宫外都是魏督公指派调遣过来的人马,只要严密监视崇祯皇帝的一举一动,他就跑不出魏督公的手掌心,到时便仍可稳如泰山,享有富贵荣华,坐拥权势地位。魏忠贤思量,如果密反失败,定丢了性命,如果按兵不动,可能仍保有身份权位。两只老狐狸各怀鬼胎,终是无法合作,最后魏忠贤只得悻悻离开。
在朱由检刚刚回京之时,魏忠贤已经动用过暗杀的阴谋,王顺的胞兄王贲正是到信王府刺杀朱由检的那个刺客,王贲和凌云冲串通,他只是去送死的。
王顺得悉胞兄就这么被方正安杀死,自己和胞兄同在暗处,死了也没人知道是个义士,没得到或者说是得不到嘉奖封赏利益好处,而方正安却在皇帝身边大红大紫,平步青云,凭什么这么不公平,王顺越想越怨愤,对清流一派也越来越产生抵触情绪。
他得悉兵部尚书高寀和兵部侍郎方正安不和,索性投靠了高寀,目的为的是倒掉方正安。高寀通敌这事孙承宗以高度机密保密,以免打草惊蛇抓不到高寀的罪证,知道此事的人寥寥无几,王顺这样的下属当然是不知者。
他现在成了高寀的手下,把凌云冲和方正安在静逸茶居碰面、凌云冲之前叫他打探任青阳的消息等等凌云冲的活动、方正安的动向,统统一五一十地通报给了高寀,所以高寀才知道凌云冲和任青阳的事,也掌握到凌云冲和方正安在静逸茶居秘密见面谈话的内容。
走着走着,高寀问道:“璧良,你还记不记得你什么时候投入我高某门下?”
何璧良道:“我记得。当年我只有十岁。那年我们乡下闹水灾,我爹和我娘都死了,我流落街头讨饭度日,幸好高大人收留我在府中,到现在已经十三年了。”
高寀道:“从那个时候起,我一直把你带在身边,像亲生儿子一般对待。这些年来,不管我调任何地,升迁何位,都不曾让你离开我半步,对你悉心调导,教你习武,让你做我的贴身侍卫,擢升你为我府上的侍卫统领。从在尚书府那么多侍卫当中,你悟性最高,天资也最好,实为可造之材,其实我对你的期望很高,你千万别让我失望。”
何璧良明白高寀一直对自己充满信任,宠爱有加,他得高寀提拔重用,更是倍感恩宠,道:“高大人待我大恩大德,犹如慈父恩师,恩情似海,恩重如山,璧良这辈子做牛做马给高大人效力。”
高寀道:“虽然过去这些年我一直在找我的亲生儿子,可是找不找得到根本是悬乎又悬,所以我就当你是我的亲生儿子,从没有半分亏待。如果一个自己亲手扶持了十五年的人,都不肯为我所用,我还能指望另一个在别人家里养大的孩子吗?哪怕他是我的亲生儿子,我倒感觉他不如你更像我的亲生儿子呀。璧良,我的苦心你可明白?”
何璧良道:“大人,您的心情我能了解,您的感受我能体会。大人对璧良信任有加,璧良定当忠心追随,奉命唯谨,听凭大人驱策,为大人效犬马之劳,赴汤蹈火万死不辞。”
得高大人照顾,璧良已经心满意足,不敢奢望别的,少公子毕竟是您的亲生骨肉,您觉得他生疏,那是因为你们父子二十几年都不曾见过面,少公子对此事全不知情,根本不知道您就是他的父亲,如果少公子知道他的父亲另有其人,这趟找到自己的生身父亲,只怕他高兴还来不及呢。
高寀听得顺耳欢心,呵呵笑了笑,说道:“但愿如此。我看你二人颇有缘分,等咱们碰了面,往后你们就以兄弟相称吧,一同做我的左膀右臂。”
何璧良垂首道:“璧良不敢。大人处处关心、照顾属下,璧良感激万分,报效不尽,怎敢与少公子并驾齐驱一争长短,尊卑有别,理应分上下。”
高寀摇头一笑,道:“别跟我说这种话了,我是看着你长大的,你的脾性我还不清楚吗?你眼里哪儿有这些清规戒律等级教条。什么尊卑有别,你从来不把那玩意儿当回事,什么理应分上下,你做的只会是理应分高低。”
何璧良一惊,头一抬,忙认错道:“大人教训的是。璧良争强好胜,实属不该,今后自当痛改前非,大人尽管放心。可是璧良就算和任何人争高低,也断不敢和少公子打对台分高下。这的确是璧良的肺腑之言啊。”
高寀拍拍他的肩头,道:“没事,有争强好胜之心也不是什么坏事,我就是怕你心眼儿不开,怕你以为我找到亲生儿子之后从此就偏心偏信,不再重用你,把你抛在一边,倘若你们俩叫上劲,那可就耽误了大事。”