崔护背着手，面对窗户叹息道，“自古红颜多薄命……诶呀，那不是元姑娘么。”
……
出门前，牧笙偷偷塞了银子给平乐。
这荷包要是重了通常都不好管束，尤其女人更不好管束。平乐和阳春挤进围满了姑娘的专挑着胭脂水粉每日定时定点叫卖的小摊位里，这女人抢胭脂抢布料真是能发挥体内所有的潜能比打架还恐怖，十八般武艺全无师自通，一个劲的往身上试颜色，然后抱进怀里。
“这盒是我的！”平乐声音尖锐得像刀子，在宫中大骂宫女的经验倒都用到更能发挥的地方了，她之前一直觉得只有宫里的胭脂水粉能用，其他的涂到脸上会烂脸。后来没银子了，倒偷偷试过路边小贩的胭脂的，没想到便宜也是有好货。
白雪帮元帝仪撑着伞。
元帝仪摇着扇道，“难怪非要死皮赖脸的跟着我出来了，这东西是不用钱么，一个个像发疯了一样。”那气势简直像彼此之间有不共戴天杀父杀母的仇。
白雪笑道，“小姐最近不喜欢往脸上抹东西了，自然不关心这些。这小贩卖的脂粉又香质地又细腻，不仅如此还很便宜。卖的货里头还有很多外来的胭脂是本地没有的，很多官家富贾的夫人千金也来光顾的。”
元帝仪看着平乐跟那小贩讨价还价。
“我经常来跟你买胭脂，你至少要便宜我十文钱。”
小贩摇手，“小的不过经营小本买卖，少这么多就要折本了。”
平乐手里抱着的死活是不打算放下了的，下了决心要磨到那小贩给他便宜为止，“那至少少八文，少八文，我就把四盒都买了。”
元帝仪看到胭脂摊位对面正对着一个买菜的摊位，有个老婆婆拿着一把葱让老板卖便宜些。她道，“还真是一模一样。”
白雪问，“什么一模一样？”
元帝仪拿了伞，见前边好像有家酒楼，“我肚子有点饿，先去吃点东西，你留下来看着她们，免得她们发了疯，什么时候能清醒都不知道。买好了再去找我。”白雪回了句是，等目送元帝仪走远了，也挤进了那堆姑娘堆里。
那酒楼开在闹市，却出奇的冷清门可罗雀，元帝仪看了一眼招牌，“春江水暖。”她进去随意拣了个位置坐，店小二本来要上前招待，没想到掌柜的一把将他推开，自己上前了。怔怔的看着她的脸好一会儿了才能说话，“姑娘想吃什么？”
元帝仪道，“既然是春江水暖鸭先知，那应该是有鸭子吧。”
掌柜夸赞，“姑娘聪明，我们这里的招牌菜就是八宝鸭。把鸭子开背，塞进火腿、冬笋、香菇干贝等。”
元帝仪道，“那就来一只吧。”她看了眼墙上挂的菜名，又继续点道，“再加花菇鸭掌，麻辣鹌鹑，生烤狍肉，莲香叶卷，最后加一道汤，汤你给我选好了，但我现在不想吃猪肉鱼肉，所以你帮我挑一道没这两种肉的汤，但一定要是肉汤。”
掌柜见她不食人间的模样，提醒道，“这分量可能有些大，姑娘是一个人吃？”
“我吃不完会有别人帮我吃的，就先点这些吧。”
菜很快就上齐了，掌柜却还不走，还想和她搭话，“姑娘今日运气好，可挑了个好位置，我收到风声，沮府沮公子的小厮是我这常客，他说今日沮忠沮公子会由这里经过去提亲。”
元帝仪撕下一只鸭腿，“掌柜倒是耳听八方，消息灵通。”
“做生意的要是消息不灵通可赚不了银子。”
元帝仪笑了笑，把半只鸭子给解决了。
平乐阳春每人抱着五六披布料进来，把布往凳子上一搁，露出了披头散发花容粉退的惨况，差点没把其他客人吓得夺门而逃，元帝仪忍俊不禁，“你们是被打劫了还是被非礼了。”
白雪道，“那碧罗庄的老板要结业回乡下了，所以绫罗绸缎都卖得很便宜。”
阳春高兴道，“省了不少的银子呢，若是平时买可贵了。现在买至少省下了六七两。小姐要是一块去就好了，有块粉色缎子我看着很是趁小姐的花容月貌，却是被一个没有自知之明的女人抢了去，想着就来气。”
元帝仪好笑，姑娘家的省钱方法果真是和男的不同，“不买不是更省银子么。”
平乐道，“话怎么能这么说，女人什么都能少，有三样是不能少的，胭脂首饰还有漂亮的衣服。”所谓女微悦己者容，她要打扮得漂漂亮亮的，牧笙看着才会赏心悦目。
元帝仪拿起一个鸭脚啃，“离发工钱还有半个月，你们买了多少，还剩多少？”
只是一句话，方才还神采飞扬的，霎那就垂头丧气了，阳春只觉得元帝仪真是残忍，也不让她多享受一刻喜悦，就把她打沉了。
元帝仪道，“刚才你们不是义愤填膺为那被沮家公子玷污的姑娘不值么，说得他该凌迟处死五马分尸，如果他被你们遇上了，你们觉得怎么对付他比较好”
平乐拿起筷子试探的撕下一块鸭肉，她咽了口水，既然元帝仪没有阻止就是说她吃得了。“当然揍他一顿。”
阳春应和道，“对，揍他，揍得他哭爹喊娘的。”
元帝仪眼珠子转了转，引诱道，“这样吧，帮我做一件事，只要做好了，我开心了。今日你们花了多少银子，我双倍给你们，不只如此我还让你们休上五日，什么活都不用干。”
平乐道，“你哪有可能这么大方。”
元帝仪笑道，“我很小气么，元府的工钱也不算少吧，听说是皇都里大户人家给的工钱最高的，所以之前还有人打破头想进来。阳春白雪也说句公道话，难道我有苛刻过你们的钱银？没有吧，还时常的给你们打赏。”她看着平乐道，“牧笙塞你银子了吧，他虽说是当家，但府里的开销花的都是我的积蓄，也就是说他塞给你的银子等于是我给你的，还有你现在塞在嘴里吃的，也是我的。”
