第二天，雪怜照例早起，去给皇后娘娘请安，然后再随她去给太后娘娘请安。皇上已经去上朝，雪怜带着采屏到了皇后的凤仪宫。
皇后娘娘见到她，待她行礼完毕后和声说道：“妹妹侍奉皇上辛苦，快快赐座！”
雪怜谢恩后，在锦凳上坐了下来。皇后接着说道：“本宫听说这几日宫中热闹的很，几个奴才都能翻上天来，如今这奴才的事儿都得要皇上伸冤了。皇上国事烦忙，为了朝堂之事劳心劳力，不能什么大事小事都找他哭哭啼啼一番。咱们姐妹在后|宫，本该为皇上多多分忧。”她看看雪怜，微笑着问：“妹妹说是吗？”
雪怜忙起身行礼道：“是，臣妾谨遵皇后娘娘教晦。”
皇后眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑，脸上却笑着说道：“好了，咱们姐妹不必如此。妹妹初来，不懂宫中的规矩也在所难免。若是以后妹妹受了什么委屈，自有本宫为你做主。”
雪怜回道：“是，臣妾谢娘娘恩典。”
皇后点点头，说道：“时辰不早了，你们都随本宫去给太后娘娘请安吧。”说罢，扶着宫女的手站起，带头走了出去。
回到永福宫后，采屏侍立在雪怜身边，轻声说道：“娘娘，在这宫里，只有得了皇上的看重，才能立得住脚，娘娘不该拒皇上千里之外。
宫中佳丽无数，每个人都渴望得到皇上青睐，必会使出浑身的解数来讨皇上欢心。皇上宠/爱娘娘，娘娘也该想法子留住皇上的心。
娘娘，奴婢知道娘娘不喜听宫中之事。可如果娘娘一不小心，行差就错，宫中的那些人就会抓住娘娘的把柄，兴风作浪，陷害娘娘。娘娘已是入宫，一辈子都要生活在这里，还是该学着如何保护自己才是。”
见雪怜意动，采屏又轻声说道：“那奴婢就跟娘娘说说宫中的事，只挑重要的说。咱们有时间，奴婢一天只讲一点，慢慢讲给娘娘听，如何？”
雪怜点点头，默然片刻，轻声对采屏说道：“采屏，我记得小时候随我娘去西北舅舅家。舅舅也有许多妾室，可为什么她们都能相处的那么好，没有勾心斗角，没有阴谋陷害？”
采屏微笑说道：“娘娘不知，这民间的妾室，都是些身份卑微的女子，她们没有什么利益之争。若是在后院互相陷害，必会引得家宅不宁。若是家败，她们便身无可依。
而且，那些妾室大多都是被买来的，卖身楔都在主母手中，主母对她们有打杀发卖之权，她们也不敢太过放肆。”她顿了顿又说道：“在这宫中，就算等级最低的答应，都是富贵人家的女儿。她们身后有家族，有利益。她们不过是被各自的家族放在明处的棋子，她们不得不争，也不能不争、不敢不争。”
接下来几天，采屏断断续续为雪怜讲了宫中的各嫔妃的家世和宫规。对雪怜说：“宫中各妃嫔之间互相倾轧，争权夺爱，一向不择手段。娘娘应该小心提防，不要中了她们的算计。”
雪怜郑重地点点头说道：“谢谢你，采屏。”
采屏又忙道：“娘娘言重了！奴婢份内之事，当不得娘娘一声谢。”
据采屏所讲，皇后是当朝御史大夫曾杰之嫡孙女，其父是工部侍郎曾昊天，其祖上曾有人高居丞相之职，在京都权势熏天，门生遍布天下。
据说自前丞相皇甫清伏法后，这曾御史就官拜丞相之职了。而且皇后极善妒，虽表面上不曾对**的宫妃有所责难，但冷敏澈大婚至今，只有宁嫔曾有过身孕，却也不幸流产。这其中的缘由，很是耐人寻味。
采屏还讲道：宫中的女人一般都是通过选秀女的形式入宫。入宫最高位份通常是贵人，然后或侍寝或有身孕或生子，一步步晋升到高位。
而那些原本在旧府邸就侍奉皇上的妾室，在皇上登极之后，生子的才会被封为妃，有名份的姨娘会被封为嫔，无名份的侍妾则被封为贵人或常在。
像雪怜这样，直接被封妃且有封号的妃子，在建朝以来还是头一回，这也是**诸妃嫉妒她的原因。
而一品宫妃可与皇后协理**，掌管宫中事务。若只得册封没有举行册封典礼，就像新娘子已经入了门，却没有认过亲一样，尚未得到宗庙族人的认可，是不许掌管宫务的。而且稍有行差将错，皇后有权将其驱逐出宫或是贬斥。
对皇后有意拖延册封典礼之事，雪怜并不在乎。如果真的被皇后驱逐出宫，反倒如了她的意。
更何况她对管理宫务一事一窍不通，也不喜欢。她更喜欢快意恩仇，过简单肆意的生活。
这些时日冷敏澈每隔三五天便留宿永福宫，不知道皇后和其她妃嫔作何感想，永福宫的日子倒是好过起来。他倒没再要求过雪怜什么，每日晚间也只是拥她入怀，抱着她沉沉睡去。
雪怜平日里闲来无事，便打坐调息。晚间若冷敏澈去了他处，便在后殿习武练剑，日子倒也没那么难过了。心静下来，内功和剑术反倒进步神速，竟有了很大的提高。
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接近年关，宫里到处是一片繁忙热闹的景象。这天雪怜刚刚运功调息完毕，采屏便轻手轻脚地走了进来。
她走到雪怜面前，满脸喜气地说道：“娘娘，廖将军奉旨入宫，看望娘娘来了！”
雪怜愣了愣，廖将军？什么廖将军？她突然反应过来，抓住采屏的手，颤抖着声音问：“是哥哥？是我哥哥入宫来看我了？！”
见采屏笑着点头，雪怜拔足便往外跑，采屏一把拉住她，说道：“哎呀我的好娘娘，廖将军还在前朝，要过来还要等上一会儿呢。娘娘莫急。”
雪怜忙道：“哦哦哦，快些给我看看可有哪里不妥？还有还有，前天皇上让人送来的那个什么茶呢？去沏一些来，哎呀算了，干脆全给他包好了让他带回去好了。”她语无论次，团团乱转，恨不得快点飞去前朝，见到哥哥。
采屏见她这个样子，不仅捂嘴笑了起来。
雪怜一会站起，一会坐下，一会又跑到沙漏旁看看过了多久。等得心焦不已地时候，门外传来了一阵脚步声。
脚步在殿门前停下来。刚有宫女进来欲要禀报，雪怜已经一把推开她，飞奔了出去。
门外一身藏青色交领长袍，腰间系一黑色嵌玉石束腰，带着银质半面面具、器宇轩昂的青年男子站在那里，微笑地看着她。
雪怜鼻子顿时一酸，扑到那男子怀里，“哇”地一声大哭起来。
看着大哭不止的雪怜，廖若晨也心酸不已。他轻轻推开雪怜，矮身就要下跪，口中说道：“臣给贤妃娘娘……”
雪怜一把扶住他，带着哭音说道：“哥哥是成心让怜儿难受吗？你明知道……”
廖若晨忙使眼色止住她的话，口中说道：“礼不可废，娘娘……”
雪怜打断他的话道：“我不管，就是不行！”
廖若晨无奈，拍拍她的肩膀说道：“好了，这里到处都是人，让人传了出去不好，还是进殿再说，好不好？”
雪怜点点头，打头向殿内走去。进了殿内，挥退了其他人，采屏上了茶，站在殿门口，留兄妹二人说话。
雪怜问道：“哥哥何时回来的？我怎么不知道？哥哥也没派人告诉我一声。怎么他们称你为廖将军？哥哥不去燕国了吗？”
廖若晨听了雪怜的话，笑道：“还是承皇上恩典，咱们廖家一案终于大白于天下。皇上刚登极，就恢复了父亲官身，追赠‘温国公’，谥号‘文忠’；娘亲也得以追赠诰封。”他笑着看着雪怜，“怜儿，皇上如此厚待咱们廖家，这都是因为有你。”
看着哥哥眼中的满足和自豪，雪怜心里如同压了一块大石头，闷闷地，说不出话来。
廖若晨又接着说道：“得知那罗贼伏法，妹妹伤重不醒，二哥便从燕国赶了回来。皇上已任命我为御前侍卫统领，又赏封武德将军。如今哥哥终于能够扬眉吐气，光宗耀祖了！”
雪怜好容易等哥哥说完，吱唔了半天，终于问道：“二哥，可见到过天佑？”
廖若晨目光闪烁，言辞不清地说道：“啊，是，见是见过。”
“那他现在怎么样了？他好不好？他有没有说过什么？他一定很恨我，恨我……”雪怜捂着脸，哽咽难言。
廖若晨心里暗暗叹息一声，想到那个痴情的男子，想到刚回周国见到他的时候，心里的震惊。嘴上却说道：“他很好，他……”廖若晨也说不下去，他不知道该怎么对怜儿说。
顿了顿又说道：“怜儿，如今你已经是贤妃，这是不可更改的事实！该忘掉的人和事，就忘了吧。好好服侍皇上！哥哥看得出，皇上对你，也极是爱重。在这深宫里，要学会自己保护自己。若是被人知道你对天佑一直念念不忘，这可是大罪！天佑他，也不希望你有事。”
雪怜泪水涟涟，无声地点头。
等哥哥出了宫，雪怜心里似是缺了一大块。她发了疯地想要出宫，想去看看天佑！
她感到哥哥的言不由衷，闪烁其辞。她好担心！不知道天佑到底怎样了，他心里一定不好过！她不知道该怎么面对他，也不敢面对他，只想远远地看他一眼，亲眼看到他好好的，她就放心了……
