日头浮出后，像个巨大的红乒乓球，周灵通全身爬满愉快的虫子，又刺又痒。待到日头恢复平常，周灵通连吼三声，开始四处找软藤子。软藤子不好找，找到了，又要找合适的树，高不成低不就的。待一切可将就了，周灵通两手抓住藤子，作引体向上，将颈窝伸进去，却发现小路远处爬来四个穿绿色警服的人。他们中的一个以领导惯有的气势说，我说了要找个导游的，你不听，说来过一次，还不是走错路了？
周灵通一听这不是我们鹅山县口音吗？跌落在地，四下想跑，却是没路可跑，此时那刑侦大队长已是一声大喝：周灵通，我看你往哪里跑。周灵通听得分明，却好像笨鹅呆立在原地，眼睁睁看着四条豺狗呼哧呼哧包抄过来。大队长的手长满汗毛，像把黑色老虎钳捞过来，眼见要捞住什么时，周灵通心一横，往山下一滚，好多黄色的、白色的小花和大片的青草翻转起来，长到天上去了。许久，他才被一块土坎拦住，他爬起来脑袋还在转，可是又不能转了，一粒子弹砰的一声打在旁边石头上，往旁边蹦开了。
周灵通跳到树丛后边，看到警察手拉着手往下走，便像疯了，向阴黑的深处猛跑。跑到四处都是树了，日光倾斜进来，四下只有隐秘的虫子在叫，他才算是痛起来，原来左脚的小脚趾已经折断了。他不敢大哭，只是挤着脸冒眼泪，伤悲得很。他悲得越多，就越心怀仇恨。
他靠着这德永和尚的门闩、高级女子的白眼和刑侦大队长的子弹回到人世，回到人山人海的南京城，白天埋头做乞丐，晚上睡一会儿，然后在子夜走进小街小巷，拿起一块砖头等独行人。他先拍麻人家的肩膀，说，拿钱来。别人就把10元、5元和角票都掏出来给他。他又说：跑。那些人儿就撒开腿跑了。
这样打了几场游击战，周灵通转战到镇江、无锡、苏州，自我感觉好像晃晕了鹅山县的追捕队，便要在街道安定下来，做个卧薪尝胆的乞丐，却不料苏州城因为创卫，时常整车整车地拉衣衫褴褛的人收容，周灵通便又困苦起来。这一日，街头那边的乞丐忽然跳起来，整个一条街的乞丐便跟着弹跳起来，夺路而逃，周灵通肚皮饥饿，跑几步就摔倒了，一个穿制服的青年冲过来拉他胳膊。这个环节他老早想清楚了，他真要被收容了，被遣送了，就是直接去监狱，如果强奸罪还加上拒捕，被枪毙也不是没可能。他一口咬下去，咬穿了袖子，咬坏青年的手腕，然后窜到小巷里。他跑到尽头时回头望了一眼，七八个制服正奔涌过来，他又撒开腿转进横巷，转了几圈，瞅着无人，翻起垃圾箱，把自己塞了进去。
一直到天黑，周灵通才爬出来，月色照在石板上，墙壁高耸，拒人千里。他凄楚地走着，又冷又饿，又怕又吓，竟觉天下之大，无半尺容人之地，便给自己吟诗：长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。直挂云帆济沧海，长风破浪会有时。
吟到巷头一间小卖部，见灯泡下有六字：国际国内长途，他便掏钱，把那些角票摞成一堆，又掏出紫金山得来的纸条，开始拨打。电话嘟、嘟、嘟地响了很久，没人接听。他想她能帮我什么呢，可能只会说几句谢谢，要不就用些客套话教育他，生活总是有希望的，别放弃啊小伙子。他对老板说，没拨通是不是不收钱？老板嫌恶地摆摆手。
这时，话筒里飘出声音，喂喂。
周灵通说：是我。
女子说：你是谁？
周灵通：我就是紫金山上拿石头的人。
女子说：哦，恩公啊，近来可好？
周灵通忽然哭了，说：小姐，我活不下去了。
女子说：你怎么活不下去了？
周灵通说：我快饿死了。
女子说：你现在在哪儿？
周灵通：我在苏州。周灵通偏过头，抹了抹泪眼，看清路牌，继续说，我在苏州长瑞巷往北走第二棵电线杆旁的垃圾箱里。
女子说：你在那儿等着，别动。然后挂下电话。
周灵通付完电话费，买了块小脆饼，所有家当就空了。靠坐在铁皮箱上时，他感觉喉咙越来越大，越来越有力，总是控制不住要一口吞了脆饼。他抖索着手拿嘴唇去凑饼上的粉末，嘴唇也抖起来，跟着全身也抖起来。这样舔了很久，舔到最后只剩渣渣时，他忧伤了，这点东西好像钓饵，把肥大的饿神活活请出了。他便翻垃圾箱，看到萝卜根、菜叶就吃，吃到后头嚼不烂，扯出来，却是塑料袋。
夜晚有些凉风，他听到天空传来电话挂掉的声音，啪。活人的声音消失了，联系消失了，女子洗了澡，睡了觉，醒过来就故意忘了这事情。可是他又觉得有必要等，实际上是除开等也没别的办法。他推起铁皮箱，拨开一些秽物，就着恶味蜷缩着睡去了。夜里他醒来几次，跑出来看，巷道里却只有风从屋顶跃下，就着石路蹿跳。小卖部的灯也关了，什么也没有。
黎明时，周灵通恍惚听到铁皮被踢了几脚，觉得不可信又睡了，刚入深港，又猛然醒来。从箱里急急爬出后，周灵通看看巷道，还是什么也没有。擦擦眼又看，又看到一个高挑的背影从小卖部那儿走过。
是你吗？周灵通大喊。对方停住。周灵通又大喊：是我。对方转过身来，周灵通继续大喊：石头，石头。
那女子走回来，说：是我。
周灵通觉得心间的烟花齐刷刷放响了，然后朦朦胧胧看见一只黑袋子伸到眼前，袋里有自己一直想要的东西：烤鸭、火腿、面包，无穷无尽的食物，以及可口可乐。他扑上去撕包装袋，撕不开，就咬，咬开了，两只手捉着狠吃起来，吃得喉咙塞满碎骨，就使劲咽下去了。
周灵通扫空这些东西，抖抖黑袋子，什么也找不到了，便抬头看女子，女子摇摇头。两相木然时，女子拿高跟鞋的鞋钉靠了下街面，说走。周灵通就傻乎乎起身。女子将走时，躬下身将那只真皮袋子拎起，小心抛在垃圾箱上。
周灵通嘴里想冒出一句谢谢，却是冒不出，跟着走出巷道，走上大街，清洁工人正在拿竹帚扫街，嚓嚓的响，好像进入聊斋。周灵通也知道这个世界有的人肾出了问题，然后就有别的人出来骗人喝酒，灌醉了，打麻药，活活把肾割走。周灵通看着前边来历不明的背影，饱暖起疑心。不过他又觉得死便死了，早死过了，吃得那么饱了。
女子一直把他带到酒店。门口有个穿红色呢子布的卫士，先是对雍容华贵的女子鞠了一躬，又对着衣衫褴褛一身恶臭的周灵通鞠了一躬。周灵通忽而感觉自己是她的人了。办好房，女子把周灵通领进房，放开热水，试试水温，说：你给我洗三个小时。
周灵通对镜自视，是个鬼，就跑到水里狠狠洗，洗得水全变黑了，又全变白了，又对着镜左右端详，像个人了。如是来回几趟，没什么可洗了，他才知没衣服穿，跑到门背一听，外边什么声响也没有，轻轻拉开一个缝，又看到门口堆着干净的内裤、衬衣和长裤。
