“北方有佳人，绝世而独立，一笑倾人城，再笑倾人国，宁不知倾城与倾国，佳人难再得……”高洋自知没有美妙的嗓音，也唱不出婉转悠扬的折韵，灵魂飞升云端，飘飘然，得意忘形地唱了起来。
“我还是头一次听你唱歌。”女人娇羞地缩在他怀里，美眸流盼，脸色红扑扑的，“呵，唱得可真难听。”
“大胆！”扬手提起坏笑的花容，假意恐吓道，“敢说本官唱得难听？拉下去——”仿佛喝醉了酒，讲话都像慢了半拍，歪头想了想，无可奈何地将人裹进怀里，“先记着吧，本官还没想好怎么处置你。”
“说真话也要受罚么？”反复揭伤疤，装出一副假惺惺的委屈，打量对方怨恨而无奈的脸色，“噗嗤”一声笑了出来。
“该死！你那腹中怀得未必是个孩儿，像是一肚子坏水儿。”无奈明知道是个祸害，他却喜欢得了不得。
“再见面，是不是要改称呼了？”双手捧起他的脸。
“齐王。”封王拜相，位极人臣，这官也就做到顶了。整张脸埋进女人丰美的怀间，这里才是他心之向往。
“天快亮了，”伽罗的情绪陡然低落，凝望着透过门缝射入帐内的晨光，“你干脆给我一刀，我死了，就不必再为你担惊受怕了。”
“那可不行！孤单单留在这世上，应付一堆非做不可的烂事？会发疯。”小心翼翼地扳回她的脸，仿佛捧着传世美玉，“一切都是因你而起，你得陪我。若不是因为你，我真会把酒装满牛车，一路醉生梦死，死在哪里就葬在哪里。”
“子进，只许成功，只能成功，没有第二种结果。”
“不会叫你等太久，今冬第一场雪，我若不来，你就不必等了……”
相逢越是甜蜜，离别越是辛苦。
伽罗伫立山巅遥望着雾霭中飘摇远去的马车，哀怨，期盼，不确定，悬而未决的未来让狭小的心里填满了深深的恐惧，仿佛只剩下这一件事，仿佛单等着第一场雪，除了那句尚未兑现的承诺，再没有别的。
而高洋不敢再挑起车帘，只怕多看她一眼，他就会改变主意，也许在这山野间寻一处竹林隐姓埋名，哪怕被她埋怨无能，哪怕被骂一世不长进。他拼命的隐藏，竭力掩盖对于刀山油锅的畏惧，唯恐对方会因此而失去信心。
他不会再食言了，今年落下第一场雪的时候，他会回来……
“玉瑶”才回到醉香楼，就被包房里孤坐一夜的尚书大人了结了性命。鸨母听说出了人命，战战兢兢地扒着房门向屋内张望，惊见一地血迹，手提利刃的背影蔑然跨过倒在地上的尸体。
“大大大……大人……”壮着胆子将房门推开一条缝。
高洋借着床头的锦被擦净了刀峰上的血迹，半晌不语，转头间满面怒色，“昨夜，人去了哪里？”
“这……”老鸨子自知理亏，啪啪地直抽自己嘴巴，“诶，诶，怪我这老没脸的，看见几百两银子就被鬼迷了心窍！大人喝得烂醉，来接人的又是玉瑶的热客，老没脸的怜见他二人相思情深，就擅作主张……我我我以为大人必会如往日一样，睡到晌午才醒。可谁知道大人会在半夜里醒来。”
刀入鞘，压在枕下，“砍了你的摇钱树，多少银子，开个价吧。”
攥着帕子，惊慌失措地摆着手，“哎呀，不敢不敢！大人留老没脸的一条狗命，我已实属侥幸，哪敢同大人提什么银子？”
“不会少了你的。”坐在榻边，释然一笑，“午后本官自会派人送两千两银子来。额外的一千两，买口像样的棺材将这女子装殓厚葬。眼下本官还没想好该怎么治你，叫你这老而无信的也长长记性！”
“啊？”砰的一声趴在地上，磕头如捣蒜，“大人啊，求大人开恩！看在老身这些年伺候大人的份上，看在老身调教出的那些聪明伶俐的女儿们伺候大人的份上，您就饶老身一命吧。”
“大人——”廊上一声唤，打断了鸨母捶胸顿足的哭声。抬眼间，高德政急急忙忙进了房门，“齐王命人传话，召大人前往东柏堂赴宴。”
“没说为了什么事？”起身抖搂着满是脂粉味的衣裳。
“说是齐王得了个异人，可断人吉凶祸福，叫大人也去凑个热闹。”
点了点头，扫了一眼跪在几步之外的鸨母，沉声吩咐道，“就罚你给玉瑶披麻戴孝吧，做足七七四十九天法事，替她守一年陵。”莫怪他心狠手辣，留下一个活口都可能坏了大事，唯愿死者早日超生，早些投胎去吧。
“大人——”老鸨子再想叙说自己的难处，高洋已然无心聆听，唤打杂的清倌儿伺候梳洗，又命常随取来一套新衣裳，由高德政引路大摇大摆地出了花楼。
琅琊公主照例开了府。有了自己的府宅，再不能留在东柏堂与高澄日夜厮混。每每私会总要立个名目，就比如今日东柏堂宴客。
按照高澄的意思，提早几个时辰就到了，四下空荡荡的，居然没遇见一个卫兵。
云鬓嵯峨，环佩叮当，步履匆匆略过环廊。齐王数日前便命人给她送去了价值万金的珠翠华裳，只为她能成为这场宴会上的焦点，她此时的身份不只是大魏的琅琊公主，更是来日大齐的贵妃娘娘。
高澄散着发，宽袍临风，立在廊下捻着一朵淡紫的牡丹。今晨，邺城绽开了第一朵牡丹，千娇百媚，胜似盛装而来的佳人。
回廊转了个弯，元玉仪瞥见悠闲而倦懒的男人，紧走几步，左顾右盼地问道，“人呢？人都哪儿去了？”平日里戒备森严的府院内，居然不见一个人。
扬手将花儿插入蓬松的鬓发，披着晨光笑而不答。
“好看吗？”玉仪推了推沁香的花儿，直视他的眼，分明将一双含笑的深眸当作了镜子。
“呃？”恍然回神，痴迷地打量着她。
“我说这花儿。”
“甚美，”微抿的薄唇扯开一抹上扬的弧线，恭维道，“不及公主。”
娇羞一笑，凑近眼前由衷地赞美道，“哈哈，说它不及大王才是真的！这大魏国上上下下，能与这花中之王媲美的，非大王莫属了。”
爽朗大笑，“哈哈哈，此番话说得草率了。”伸手将人揽进怀里，嗅着发香，“孤有一子，名唤长恭，找机会让你见见，本王亦自愧不如。”
“大王何须惭愧，该得意才是。公子乃大王所生，正是青出于蓝而胜于蓝，此亦是大王之功。”
欣然叹了口气，猛地将人抱在胸口，“孤怎就得了你这样的妙人，每每叙聊，都叫人心花怒放。”
“哎呀，这大白天的当心被人看见！别闹别闹，快把我放下……”吊在他脖子上，眉目传情，看不出哪里像是要下来的样子。
“呵呵，哪里有人？孤为了疼你，一大早就下令撤去了所有的卫兵。”阔步走向铺了一层落花的秋千，恣意而放肆的耳语，“孤就是要在这光天化日之下，仔细看一看你那欲罢不能的妖冶风韵……”
