女子依稀还记得，那是早春一个晴朗的午后，那天她陪着大小姐世琏前往城外的碧云寺还愿。大恒民风较历代更加开放，平日里并不禁止女子外出，只是还需避嫌，不大与男子一同聚会。世瑜就嫌去庙里还愿太闷，约着几个世家姐妹一同去郊外骑马了。实际上女子也爱骑马，只可惜她去哪儿并不是自己能左右的，只好装谦和装温顺，心里祈祷世琏什么时候想起来，去郊外骑马，又碰巧发善心，想起带她一同去。骑马这个愿望实在是比较难以实现，还是跳舞最好了，上个月世琏收拾嫁妆的时候从箱底取出一件半旧的舞衣，随手就送给了她，她表面上很镇静地接过，回到自己屋里，已经笑得合不拢嘴了，是啊，这很没出息，但谁让她不是嫡长女，而仅仅是个日后最好的出路就是给人做妾的养女，难不成拿了人家东西还要装作一副受了委屈的样子？那时候的女子是打心里喜欢那件舞衣，打心里觉得世琏对她还不错。只是还不敢穿着那舞衣跳舞，就怕被世瑜看见，又要一剪子给她剪坏。
收回关于那套舞衣的惆怅，女子掀开马车的竹帘望着窗外，他们正行走在下山的小径上，远处天色淡蓝，飘着几缕白云，车窗外，路边翠绿的竹枝拂过女子指尖，清新的风中带有竹叶的清香，顺风送来几声鸟鸣。马车轮子吱呀吱呀转，直摇得人昏昏欲睡。世琏已经盖着斗篷歪在车壁睡着了，女子赶紧放下车窗帘子，这早春天气还是有些冷的，再过三个月，世琏就要嫁给二皇子李泯了，要是不小心生病耽误了出阁，她可担不起这责任。
路越走越静，后面本跟着一辆婆子丫鬟坐的车，这会子奇怪没跟上来。正思忖到这时，车身猛地一晃，前头一声马嘶，便飞驰起来。这一晃，世琏也醒了，直起身子茫然地问，“怎么了？”不愧是大家小姐，很沉得住气，就轻声问了这么一句，一声也没有尖叫。
女子也想知道怎么了，她只好用手指死死扣着车门，堪堪稳住身子，这才艰难地掀开了车帘，赶车的牛大叔已经不在车上了。“呦吼……”一声声欢呼此起彼伏，道旁的竹林里冲出来几个骑马的人，他们挥舞着鞭子或者手中的刀，颇有秩序地往马车这边包围过来，一看就是老手。女子心下一紧，隐隐意识到了，这不是件好事。吃力地偏过头，控制自己的身体不要翻倒，对车内的世琏道，“恐怕是碰到绑票的了。”这个她听说过，小时候在金陵，她也在茶楼里听过书，常常讲到哪家的小姐被绑了票，又被一个风度翩翩的大侠所救，最后以身相许什么的。但她后来知道，并不是所有的小姐被绑了票都会有人来救，她在白衣庵就认识了这样一位姑娘，不，她们认识的时候，那个姑娘已经做了尼姑，她说自己是被绑了票，又被卖到妓院，最后辗转做了尼姑。“这才是现实啊。”她记得那尼姑姐姐对她这么说。
女子只顾着晃神儿，完全没空注意世琏的脸上闪过了惊恐、希冀，最后是阴狠与决绝。世琏叫住了碧落，她说，“碧落，你记着，从现在开始，你是王世琏，而我是大小姐的丫鬟青儿。”
疾行的马车轮子磕在一块石头上，车身斜着腾跃而起，又重重落地，晃悠得更剧烈了，世琏的话一字一顿，听起来竟是那么大义凛然，一声声撞击着女子的耳膜，很快又破碎在这个随时都快翻转的狭小空间里。车身又一次腾起，车外的马蹄声已经近在耳畔，世琏居然目不转睛盯着她，一副志在必得的样子。
时间紧迫，女子知道自己没得选择，这件事情的结果与答不答应她完全没有关系，关键在于自己活不活得下来。如果不答应她，无论活下来还是没活下来，都没有好结果。如果答应了她，如果可以活过来，就算是安全度过了这一关。心思电转，女子已经打定了注意，既然要顺应她，就要顺应得让她感激，让她愧疚，不然岂不是亏大了。
女子微微垂了眸，再抬眼时，已是一脸的心甘情愿，含泪道，“只要大姐好好的……碧落怎么样都愿意。”说着手一松，任身体倒在世琏身边，顺势握住她的手，紧紧地攥了攥，直攥得世琏也热泪盈眶。
轰！仿佛是算准了时间，车辕上有人跳了上来，拉住了缰绳，车速仿佛开始缓慢下来，不再那么颠簸。女子飞快地拽过已经掉到世琏膝盖的斗篷披在自己身上，幸好今日难得出门，自己身上穿的衣服虽然是世琏的旧衣服，却也算华丽，像个世家小姐，就在马车快停下的时候，世琏镇静地拔下头上的一只八宝簪放在女子手里，这样看来，女子这个小姐身份就更有说服力了。
“王家大小姐出来！”粗犷的声音在车外响起，女子吓得心里一个哆嗦，很快又换上一副恋恋不舍的表情，松开世琏的双手，在她轻轻道了一句，“姐姐保重。”便拖着麻痹的双腿往车门挪了挪，又绝然地望了世琏一眼，终于如愿看见了她眼中的愧疚与不舍，戏做足了，女子回过头，嘴角牵出一个戏谑的冷笑，打起了车帘。明亮温暖的阳光射入车内，女子微微眯了眼，心里道，“世琏，你送我舞衣的那些情，我不欠你了。”
