回到教院之后，玛塔见到的第一位熟人就是弗莱娅。
她的消息很灵通，玛塔刚刚踏入蜘蛛教院的大门，就看到她已经等在那里。
当面色阴沉的玛塔出现在大门口，经过的低年级学员们纷纷低头行礼，退让到一边，生怕触怒到这位浑身散发着不悦气息的学长。玛塔看也不看她们，径直朝着一旁的走廊走去，她现在肉体和心灵都疲倦极了，只想回去睡上一觉。
这时，弗莱娅出现在她的视野中。
玛塔在原地站住了。
“这次没有背一个男性回来？”弗莱娅微笑的看着她。
这一幕，令玛塔不禁想起她上一次从城外回来，第一个来找她的也是弗莱娅。
弗莱娅上前几步，拍了拍她的后背，领着她到了自己的会客厅。
安顿玛塔坐下之后，弗莱娅又从墙壁的暗格里掏出一瓶烈酒。
她给玛塔斟了满满的一杯，玛塔接过来一饮而尽。直到那刺喉的液体顺着喉咙一路燃烧到了脑袋里，她才感到凝固的血液重新在血管中流动起来。
“我就知道你不会死的。”弗莱娅蹲下身，仔细的端详玛塔，然后轻轻的抱了她一下：“我还在猜你到底什么时候会出现。”
玛塔靠在她的身上，汲取一点点温暖。
她轻轻拂过玛塔脸上的伤痕，问道：“你怎么了？看起来很狼狈的样子。”
玛塔无力的回答道：“就在刚才，我差一点就死了。从来没有一刻，我感到这样的命悬一线，生死全在别人掌握之中。”
玛塔盯着手中的酒杯，半天一声不吭，弗莱娅也沉默了。
玛塔又问道：“祭祀团那边已经回来了？”
“祭祀团在前天已经全部撤回撒伦多了。”她苦笑一下：“当时，她们动用了熔火之心，把红龙轰到了火山内，虽然解决了这个大~麻烦，但是也把海伦轰出了一个巨大的裂缝，岩浆再次顺着这个裂隙倒灌进入红岩堡。现在那里已经完全毁了。祭祀团倒是没有伤亡，就连和你一起被困在宝库中的半耳也被救了。因为没有了利用价值，执政议会命令祭祀团的人全部撤了回来。真是讽刺，海伦带来的，最终还是被海伦带走了。”
“半耳？”玛塔心中一动。
“对了，你的弟弟哈里斯还活着么？”弗莱娅问道，说着又给玛塔手里的酒杯斟满。
“活的很好，但是对他本人和别人来说，还不如当时就死了。”
弗莱娅有些不解，但是看到玛塔疲倦的神情并没有追问。
玛塔打起精神问道：“上次你和我提到的那个朋友现在方便么？能否帮我传个话，请她打听一下莎尔蒂恩这几天的动向。”
“莎尔蒂恩？她从红岩堡回到撒伦多之后，只在学院停留了几个小时，就回到了你们戴尔文家族驻地。那位朋友是导师的侍从，莎尔蒂恩不在学院的时候，她接触不到她。”弗莱娅追问道：“她又对你出手了？”
“是。快，准，狠。几乎是致命一击。比上次更加无懈可击，我只是再次侥幸逃过一劫。而且我怀疑这之后还有蛛后的影子。如果蛛后已经对我产生厌恶的话，我就死定了。”蛛后，这个盘踞在黑暗精灵社会顶端的神明。所有黑暗精灵都看着她的脸色生活，就连主母也不例外，如果她对哪位祭祀产生怀疑的话，这个黑暗精灵的生命也差不多到了尽头了。
莎尔蒂恩为什么能恰好出现在那里。
只凭巧合可解释不通，她明显是有备而来，而且有确切的事实令她坚信玛塔背叛了信仰。
唯一的解释就是她在祈祷中得到了这样的暗示，作为无所不能的神，蛛后或许从蛛丝马迹中对玛塔产生了怀疑，然后把她的怀疑透露给另外一个仆人。这个仆人——莎尔蒂恩，立刻欣喜若狂的前去验证。如果当时不是玛塔带着那个心智伪装者的话，她现在已经和白洛尔一样，迈着僵硬的步伐跟在蒙斯特的身后。
想到这里，玛塔喘了一口气，再次狠狠的灌了一口烈酒。
弗莱娅站直了身子，沉吟的说道：“你的姐姐莎尔蒂恩是个棘手的角色。她的神术在导师当中也算是超群。这次针对红岩堡行动之后，她的地位更进一步，现在已经跻身下一任教母职位的有力竞争者。我始终想不明白，她为什么会对你这样的一个暂时构不成威胁的妹妹三番两次的采取行动。照理说，要采取行动的话，也应该轮到排名第二的瑟德，她也是教院的导师，对她的威胁最大。如果你能搞清楚这一点，或许我们就能找到解决这个问题的办法。”
玛塔自嘲的回答道：“或许她根本只是继承了她母亲的愿望。”
弗莱娅坐到她身边：“你在学院暂时是安全的，她没有充分的理由不可能当众动手。不过，这些都不是重点。莎尔蒂恩只是小事，如果神后真的已经对你产生怀疑或者厌恶，当务之急就是取悦她，消除她的怀疑。”
没错，这才是重中之重。
从弗莱娅那里出来之后，玛塔立刻让侍奉自己的那名牧师席菲斯去找人。玛塔只是失踪了几天，虽然许多当事人对她的存活都不抱信心，但是席菲斯还未来得及改换门庭。玛塔的回来让她欣喜万分。
玛塔敢说，看到玛塔活下来，她或者比玛塔本人还要高兴。
听到玛塔的吩咐，席菲斯立刻照办去了。
于是，很快，玛塔再次和半耳见面了。
这一次，她开门见山的提出了要求：“我有两个要求。如果你能做到，我愿意去尝试医治你的魔宠。但是，听好了，我只保证尽力，如果无效的话，我概不负责。你知道，你把时间拖得太久了，你应该早来找我的。”
半耳冷硬的说道：“说出你的要求。”
“第一，我要你帮我引见一下武技长。”她狞笑了一下：“要活生生的，我有几个问题要咨询他。等这结束之后，你作为格斗武塔的二号人物，自然就会成为下一任武技长。容我冒昧的说一句，实际上，你早就应该这么做了，数百年的第二人还没有令你厌倦？”“第二个要求，在哈里斯戴尔文毕业之后，动用你武技长的权利，把他调入巡逻队。”这两个事情都不是难事，是对双方都有好处的互利互惠。
“这不可能。”出乎玛塔意料的，半耳断然拒绝。
“哦？”
“我马上就要加入祭祀团了，申请的调令已经提交上去了。所以，我不会成为什么武技长，你的愿望恕我无法达成。换一个要求。除此之外，其他任何要求，我都可以答应你。”
玛塔从椅子上站了起来，对于他的回答不置可否：“别的要求？没有别的要求。你对于我的利用价值只有这么多。给你一天时间，好好考虑，是保住你的魔宠，坐上武技长的宝座，成为男性中的第一人；还是去祭祀团在索兰尼诸多男宠中争夺一个位置。一天时间，明天晚上，我等你的答复。”
她做了一个送客的手势。
