珠木花感到了前所未有的愤怒，她拿着马鞭疯狂地抽打着凡是自己能看到的一切东西，蒙古包里顷时一片狼藉。
“骗子！都是一群骗子！”珠木花气红了眼，口中不断地咒骂着，一眼看到畏缩在柜子旁的坎坎，上前纠扯着她的头发，骂道，“你何不说话，你心里一定也在笑话我吧！笑话我也会有这么一天，是不是？是不是？”
坎坎痛得眼泪直流，用着古怪的语调道：“没有！坎坎没有笑话小姐！坎坎真的没有！”
“你有！你一定有！”珠木花将她摔在地上，狠狠地往她身上甩着鞭子，“连你这个奴隶也敢笑话我！我看你还敢不敢，还敢不敢！”
坎坎痛得黝黑的小脸皱成了一团，在地上来回打滚，不住发出哀号声。
“你在干什么！”贺腾冲进来，挡在珠木花面前道，“你这样，是想让整个察哈尔的人都看笑话吗？”
珠木花一听，当即叫嚣道：“连你也知道了，是不是？还有谁听到了，还有谁知道？还有多少人知道我被人抛弃了，你说啊！”见他不语，珠木花气急攻心，举起鞭子便往他身上打去，“我怎么办？我现在该怎么办？你说啊！你说啊！”
贺腾纹丝不动地站在原地，任由她发泄。
倒在地上的坎坎挣扎着爬过来，抓着珠木花的裙摆哭道：“小姐不要打二少爷，小姐打坎坎！小姐打坎坎吧！”
珠木花一脚踢开坎坎，顿感无力地瘫坐在地，泪水夺眶而出道：“为什么？我有什么比不过云珠的？为什么是云珠，为什么一定要是她？”
贺腾心酸地蹲下身，手掌轻拭着她的脸道：“一切都会过去的，会没事的。你和九阿哥的婚事是皇上亲定的，谁也改变不了。”
“贺腾，你说过会保护我一辈子的，是不是？”珠木花缓缓抬起头，厉声道，“那你帮我把九阿哥找回来，快把他找回来，好不好？”
贺腾陌生地看着眼前的珠木花，原本美丽的五官，此刻因愤怒和嫉妒而扭曲变了形，显得如此狰狞、冷酷。“你，是要我现在就去？”他苦涩地问。
“是，现在就把他找回来。”珠木花盯着神情痛苦的贺腾，斩钉截铁道。
“外面的风雪很大，又伸手不见五指，如若现在出去，可是九死一生的。但是九阿哥还是去找云珠了，他真的很了不起。”贺腾摇头叹道，随即又笑着对珠木花道，“我真的不及他，可你也知道，从小到大，我从没有拒绝过你的任何要求。这次——也不会。”说着，他神情沉重地站起，长嘘着转身而去。
“不要！”坎坎张开手臂挡在门前，惊恐道，“少爷不要去！坎坎求你了！”
“让开！”贺腾呵斥着，坎坎矮小的身体如铁锥似的杵在那里，他轻而易举地拔开坎坎，随即道，“以后自己小心点，不要再惹小姐生气了，知道吗？”
坎坎呜咽着不住摇头，看着贺腾的身影掀帘而出，就这么消失在自己的视线里。
“少爷——少爷——”
黑夜和风雪吞噬了大地，也湮没了那令人胆寒心痛的呐喊。
山洞外风雪狂舞，洞内却已有了些暖意，尘芳抱膝坐在原地，看着胤禟往火堆里添柴。
“幸好洞里有猎户遗留下的干柴，否则真是要冻死了。”胤禟说着，见她蜷曲成一团，不禁皱眉问道，“很冷吗？”
尘芳犹豫了下，摇摇头。
胤禟冷哼着，脱下身上的黑熊皮裘丢了过去。看着落在身边的皮裘，她轻声道：“我还熬得住。”
“都这个时候了，还这么逞强。”胤禟走过去叹着气，随即捡起皮裘裹住她的身子。
尘芳看着他近在咫尺的脸，幽暗的火光下，那白净的皮肤似染了层薄如蝉翼的荧光，眉尖和睫端上挂着由融雪化作的水珠，如水晶般透着晶亮，抬头一瞬，那深邃的眼眸里跳跃着两簇火红的焰苗，灼热得令自己措手不及。
“你坐在这里多久了？”胤禟有些焦急地问道。
“约莫一个半时辰。”尘芳不解地回答，顺着他的目光向身下望去，原来自己的棉靴上竟然结了层厚厚的冰模，试着想挪动脚，却毫无知觉。
见她急欲脱靴，胤禟拨开她的手道：“别急，我来！”
他从自己的靴中拔出柄匕首，轻捻着尘芳的靴缘划刀而落，冰破靴卸，剥去缛袜下的是一双白皙光滑的玉足。红色的血脉，紫色的经络清清楚楚地呈现出来，那是比羊脂、玉石都要美的尤物。胤禟看地发怔，忽听到声抽气，方恍过神来，忙将那冻僵的双足放进自己的衣怀内。
尘芳的脸如火烧了般的红，不禁低垂下脸，狭小的山洞中只听到柴火燃烧时的噼啪作响，以及时重时轻的鼻息声。良久，感到足底有了微微的刺痛，她知已无大碍，方松了口气，又一想到自己的脚隔着薄衣正抵在胤禟的小腹上，拘束地不敢轻举妄动。
“小时候每到初冬，我从北苑骑马回来，额娘总会把我冻得冰冷的脚放在她怀里捂热，可十岁后，额娘就再也不给我捂脚了。那时候我就想要快些长大，能够娶个福晋继续给我捂脚。”胤禟打破了沉默。
尘芳忍不住笑道：“你娶福晋，难道就是为了捂脚不成？”
“那时才多大，懂什么？”胤禟也笑起来，“可是没想到，如今却要给别人捂起脚来。这抱着冰块似的感觉可真不好受，难怪后来额娘不给我捂了。”又道，“满族女子的脚可是最矜贵的，你让我看了、摸了你的脚，是不是该以身相许了？”
尘芳尴尬无语，半晌才道：“谢谢你！”心中却知，他的这份情又岂是这“谢”字可回报的。
“这是你第一次向我道谢，真是来之不易啊！”胤禟感叹，“其实我想问你，为何——”他突然住声，咳嗽了声方道，“为何在这种天气，还要出门呢？”
其实胤禟是想问，为何会是他？只因为他是太子吗？虽然这是自己长久以来的困惑，可终究还是没有勇气问出口。
“小敏不见了。”尘芳也不隐讳直言，“来察哈尔后，她一直住在镇子上，可今天照料她的大婶带来口信说，小敏自午后便独自出了门，一直未归。”
“我还一直奇怪，怎么到了这，从没看见过她呢？你们不是一直孟不离焦的，怎么会分开两处了？”胤禟更觉古怪。
尘芳神色一变，含糊道：“她来这里时得了场大病，生活不甚方便，所以我安排她住在镇上，雇了人帮忙照看。”
“这里不比京城，你回京后可需找个医术精湛的大夫给她瞧瞧，姑娘家带着个病根子总不是好事。”胤禟见她眼神忧郁，又道，“你也不必太过担心，再则宫中的太医良药多的是，还怕治不好？”
“你变了。”尘芳感慨。这样的胤禟令自己陌生而吃惊，印象中的九阿哥是骄傲、任性，有时甚至是跋扈的，这是每个皇子或多或少带有的通病，可现在的他却是如此的体贴、豁达。
“不是我变了，而是长大了。”胤禟拨着火堆道，“咱们都长大了。”
“是啊，你也长大了。”尘芳自语，眼前的他已完全褪去了当年的稚气，成为了一位俊秀挺拔的翩翩少年，一个在这疾风骤雪的黑夜中，冒着生命危险来寻救自己的铮铮汉子。又道，“听说你已娶福晋了？”
“你是说婉晴？”胤禟轻描淡写道，“她只是按惯例在皇子开衙前纳的侧福晋罢了。”
“那董鄂格格呢？”尘芳奇道，“皇上还没给你们指婚吗？”
“哪个董鄂格格？”胤禟随即了然，不悦道，“你是说三嫂的妹子？总是把她和我凑在一起做甚？她去年就嫁到盛京去了。”
“怎么会？”尘芳惊讶了半天，又忙问道，“她阿玛还在山西做三品协领吗？”
“那都是老黄历了。她阿玛前年冬天就调回京，升任从二品的散秩大臣了。”胤禟见她脸色发白，担心道，“你没事吧？”
尘芳定下神，摇头苦笑道：“绕了个大圈子，竟还是回到了原地。枉我自作聪明，果然是人算不如天算。”
胤禟不明白她的话中之意，只道：“你还冷吗？我这里有酒，喝点可御寒，要吗？”
“你为何要来？”尘芳长叹道，“我适才想，也许会有人来救我。那个人可能是我阿玛，可能会是贺什、贺腾，却从没有想过会是你。你不该出现在这里的。”
“我可是来讨债的，所以我不能让你死。”胤禟冷笑道，“你欠了我一条命，你这辈子都会觉得亏欠我。”是的，他的自尊和骄傲，在这次后便通通能找回了。
“不是要我以身相许吗？”尘芳也不再装聋作哑，索性挑明了问。
“你不用在意，我知道你讨厌我，才是和你说着玩的。若让你心不甘、情不愿地嫁给我，那受罪的还不是我自己吗？你那张厉嘴，我可无福消受。”胤禟笑着，舒展了下僵直的手臂道，“再说我也不忍心啊！现在的云珠，过得是那么快活自在，我想，也许这里比京城更适合你吧。”在宫里的尘芳虽然常笑，却不真正快乐，而在察哈尔，即便是清风浮云，一草一木都能让她开怀大笑。
尘芳发觉脸上有了湿意，伸手一摸，却是咸涩的泪水。
胤禟瞄了火光下那张清秀温婉的脸，垂下眼帘道：“所以我决定放开你了，放开你，也解脱了我自己。”
