回去后，赵山照例巡视一遍自个的领地。此时身在险地，更不敢马虎。
首先前去住满伤兵的院落查看。刚进门，就发现地上横七竖八躺了一地伤兵；伤势轻的还有气力“哼哼”着，那些重伤号基本就是出气多进气少，听天由命啦。
他对伤员很重视。这些经历过战火的汉子，一旦调养好，将来都是他军队中的骨干，可不能就这么轻易损失掉。唯一令人遗憾的是，他眼下条件太简陋，用酒精消毒，再用上些许草药，令这些人必须喝开水，屯住时保证卫生，基本上他能做的很有限，造成伤员死亡率过高。
“伤员不能待外面，赶紧送屋内。你休要担心，我会另安排一间房子。”他皱着眉头吩咐。
身边站着一位面容清癯中年人，愁眉苦脸道：“房子好说，可是药不够这许多人用啊……”言下之意显然是伤员太多，超过他这个简陋医所能力。中年人姓陈，乃是原济宁运河两岸有数的坐堂良医；当初在城内时，许朝山老娘经常去他堂中看病，都是相互认识的。那日大乱忽起，他半劝办绑架把这位陈良医弄来，暂时充作他的军医；如今他们奔着新泰县找活路，陈良医居然也一路跟来，想来在城内也没有亲友可依托。
初始伤员甚少，后来连番恶战，伤员多了，便寻些做事踏实不耍滑的老弱妇孺，干脆组建临时医所，由陈良医管着。现在看来，陈良医显然是负担过重；可是他们在逃难路上，诸事缠身，他一时也无法顾及这些事情，反正能将就便是。
赵山琢磨片刻，说道：“药我自会想法子，你暂且如此行事。不过，手中要留些存药以备急用，明白吗？”草药消耗大，那是因为他甚至连一些垂死的重伤员也没放弃。按说，重伤员以他眼下的条件没有任何治愈希望，但是出于人道考虑，特别是出于维持必要士气和凝聚力的考虑，只要没断气的全让他搁板车上拉来。途中有咽气的随手埋路边，现在已经剩不多了。
陈良医默然点头，看起来情绪不高；赵山也没好办法，安慰一番便打算离去。
院中，一个身材臃肿女子低声吩咐那些打杂的老弱妇孺，命他们做这做那，那些人依命行事，抬伤员、搬物事、烧开水，居然干得井井有条，一会儿工夫便把地上伤员安顿好。他敏锐地注意到，这女子做事有一定的先后次序，知道让甚么人干甚么事，颇有些管理才能。
女子说着话，脑袋侧过来，落日的余晖下依稀可见脸蛋上斑斑麻点。可不就是陈良医堂中那位丑陋女药僮？
“不忙换洗伤口，你们先生火做饭，吃了饭再做这些事不迟……”女药僮指指点点说着话，仿佛忽有所感，转过头却看见赵山盯着她背影看，“啊……”的一声短促尖叫，一声惊呼只叫出一半，另一半被她用手硬塞进嘴中，两眼直勾勾瞪着他，眼神中满是惊恐。
赵山没想到自个名声如此大，把这女子吓成这般模样；他对陈良医笑笑，也不说话，转身便离开了。
刚出门，斥候小旗的陈皮子赶来，在他耳边低声道：“赵爷，俺派去的人回来了，说罗瞎子偷偷摸摸去了范化龙地盘。不知道说了啥，反正好一会儿才回去……”
赵山立即警惕起来。
彪爷垮台之后，他手下精壮大部被赵山接受，使他一跃成为实力最大的一股；而头目们却大都带着精干亲信投靠了范化龙，令后者势力稳居其次。罗瞎子就差远了，那日趁着屯中混乱劫掠其它小股人马，搞到不少财货、青壮、女子，也算有所得；不过他手下青壮老弱加一块不过三百余，只是赵山手下零头，还不放在他眼里。
但是，罗瞎子倘若勾连范化龙，那情形就截然不同。
直到睡前的朦胧中，他依然在心中琢磨，有无可能寻个合适的机会，干脆搞掉罗瞎子一伙？
第二天一早，逃难人群继续前行。
远方的天际线隐约可见低矮的丘陵，仿佛盘着身躯的猛兽一般凌然生威。灰蓝的天空下，大地空旷的令人心悸。
漫漫尘土中，神情麻木的民人们苦苦跋涉，他们扶老携幼，有力气的扛着包袱行李在肩上，体弱的咬牙拖着脚步往前走。有团伙可依靠的便轻松许多，好歹有板车、骡车、驴子携带锅碗瓢盆、粮食清水等等杂物，只要能跟上大队，性命暂且是有保障的。
至中午时，人群仅仅走了不到十余里。
赵山望着如蜗牛般蠕动的人们，心中急得不行，照这个速度，何年何月能到新泰县啊？可是眼见那些老人妇孺艰难的脚步，很显然用鞭子抽打也无济于事。他自己队列中有充足的骡车板车，即便如此也快不起来——除非抛弃伤员让老弱乘车而行。
这个念头在他心头徘徊良久，最终还是放弃了。
午饭后，头领们之间发生争执。
范化龙首先开口道：“照此情形走下去，手里的吃食无论如何都不够。依俺的意思，还是转道去宁阳县城，好歹能购些粮食，休息数日再走不迟。”
他们此刻的路线是赵山定下的。自出发后，大致从汶上分水口和宁阳县城之间穿过去，直达宁阳县北靠汶水的渡口，在那儿筹措船只逆流而上。
之所以选择这个路径，他有自己的考虑。自济宁中左屯去新泰县，最省力的路径显然是在济宁城北上船，沿着大运河北上，过了汶上分水口之后，溯汶水上行，如此就不需走得这么辛苦。可虑的是，这一河段上有三个官兵重点把手的要津，分别是大运河山东段枢纽——汶上分水口，汶水流入大运河的要害处——东平县的戴村坝，汶水中游最大的河闸——宁阳县北端的堽城坝……
这三个要冲，哪一个都有官兵驻防，也是贼寇与官兵争夺的要点。他们这些逃难者身份不黑不白的，不说沿途官府敲诈，过闸过坝时一旦遇到官兵怎么解释？稍漏马脚，被官兵当成贼寇剿了，那当真一点法子都没有。
权衡利弊之后，赵山建议从汶上和宁阳之间穿过去。这一带河流甚少，春季水还没有涨，遇到小河也能涉水渡过；另一个理由是远离县城人口密集区，官兵、贼寇一般不在这儿活动，他们平安通过的机会挺大。
这段路大约一百多里，目的地在堽城坝以东十余里处小渡口。如此，就避开了扼守要津的三个闸坝。杜会首等人见他说的有理有据，当时都点头同意的。
现在范化龙突然要去宁阳县，赵山当然不愿意。只不过理由上不得台面：他担心一旦进县城，那些有点手艺的人便能够在城中住下，靠自己本事谋生——这会造成人力资源的流失。他坑蒙拐骗才弄到这么点人，当然不肯吃这个亏！
