当晚，皇帝身边的人就查出来是谁所为，皇帝急召柔桡一同问罪。
柔桡听闻是谁时，眼里微微一冷：“噢?是她？”转而恢复了常色，冷傲道：“汀姒帮本宫更妆。”汀姒应道：“是。”
柔桡的妆扮刻意地十分华丽。梳一个同心髻，一柄珊瑚累丝烧蓝杖形簪子置于正中固定，珊瑚通体红翠，自然是上品不说，侧鬓缀琥珀点翠扭珠步摇，在顶头处嵌了洒金海棠，只在花蕊处垂下三缕玛瑙珠子。
汀姒笑道：“珊瑚是红的，再用红宝倒是俗气了，倒是不如琥珀棕色来的明快。”
汀姒拿珍珠粉兑了桃花汁子匀开在柔桡脸颊上，作飞霞妆，又用上贡的堕林粉轻刷了一层，柔桡对镜勾勒了小山眉，点了些脂红在唇上，本来清秀的脸立刻变得贵气逼人。
只是柔桡看着身上的衣服，仍是不满意，总觉得贵气不够，吩咐汀姒道：“把上次重阳皇上赏的那套嫣红彩绣团簇芙蓉提花锦群儿拿来。”
一番打扮后，芜阮疑惑道；“小主平日虽说有昭容的身份，可多是清减为主，这一不是节庆，二不是吉日，小主这是怎么了。”
柔桡伸出手指按在唇上：“穿得有亲和力又有何用，本宫再不拿出点款儿来，只怕她们都当本宫进的不是佛堂，是冷宫呢。”
皇帝亲审，地点便设在了宣室殿，如此，柔桡倒是误打误撞成了宫里第一个进入皇帝议政场所的嫔妃了。
柔桡刚刚才进去，皇帝便直接一抬手免了她的行礼，宫里发生了这样的事，皇帝的面上也不好看，所以也是淡淡道：“坐吧。”只是看见柔桡的装束时，有了一丝诧异：“你平日多穿得清减，怎么今日倒是如此艳丽了。”
柔桡答道：“如今年节了，穿得富贵些，冲冲煞气罢了。”
皇帝也没心情打趣，点点头把脸看向了殿里跪着的女子，冷呼道：“朕再问你一遍，你为什么要如此。”
柔桡顺着皇帝的眼神看去，饶是来时知道那女子受了拷打，也不禁倒吸一口凉气，她身上几乎没一寸好皮肤，数不清的鞭挞的痕迹伴着赤红的血水和紫红的痂。头发披散着，身旁站着好几个侍卫。
那女子正是柔桡初入宫时和刘才人一同来请安的张贵人。柔桡冷冷道：“张贵人，本宫虽不曾厚待你，可也不曾刁难于你，你是疯魔了还是怎样。”
张贵人往地上啐了一口，半分没有往日宫嫔的样子，如市井泼妇般嚷道：“我哪里不如刘才人了，偏偏你这蹄子帮衬着她，是，你是不曾薄待我，但是刘才人和你得势，我明里暗里被挤兑了多少次。你是高高在上的昭容，我只是个贵人，你让我如何能忍。”
不待张贵人说下去，皇帝一摆手，疑惑道：“刘才人？哪个刘才人”
皇帝身边的高溢小声提醒道：“刘才人就是被冤枉陷害璟昭仪的那位。”
皇帝“哦”一声，只是想到了张贵人话里的深意，伸手摩挲着下颌，狐疑地看了柔桡一眼，淡然道：“事有蹊跷，璟昭仪一事，朕当时觉得刘才人没有害璟昭仪的理儿。如此想来，若是你吩咐她，到也未无不可。”
柔桡听皇帝说得淡然，只是话里的冷冽和猜忌却让柔桡不自主打了个冷战，屈膝跪下，坦诚道：“妾帮衬刘才人，只是觉得刘才人思慕皇上，对皇上绝无不忠，妾念及此方肯出手助她，且刘才人身份低微，很多事不能万全，妾最多的便是帮她领些瓜果米粮，都是听闻刘才人是进献给皇上方才愿意的。”
柔桡心里暗暗庆幸，幸好前些日子怕陶渝欣独占恩宠，特意命刘才人多讨皇帝的喜欢，只是不想陶渝欣手段更高，刘才人连皇帝面儿都没见着，左右皇帝再不济，都应该有些印象的。
皇帝见柔桡如此说，思索了半晌，面色终还是缓和了些，抬手让柔桡起来坐。
张贵人见挑拨无用，也垂下了头不再言语。
柔桡见她如此，自知机不可失，及时进言道：“皇上，你看张贵人这样子只怕是得了失心疯呢。”
皇帝脸上都是不耐与厌恶，处理地极为决绝果毅：“既然如此便不用在留了，一尺白绫就是。”
说着抬脚欲走，柔桡拦下，幽幽道：“皇上，张贵人既然是得了失心疯，关去冷宫静养就是，快到年节了，恣荣华又怀着胎，实在无需如此。”柔桡这么说倒不是为了什么做做面子，只是柔桡自认不能万全，本也没排挤张贵人，已然如此可怜了，只是为了自身安全着想，打入冷宫了此残生罢了。
皇帝倒是答允了。柔桡临走时偷偷看了一眼张贵人，叹了口气，这件事也就这样揭过去了。
此后几日就是年节了，宫里多用大红的绢布壮士，各宫各院都装饰上彩灯，连宫人们的走动都频繁了起来，倒是热闹极了。
今日是除夕家宴，但凡有品级的嫔妃都来了。还有外大臣和命妇。
柔桡也是在此时，见到了盛宠不断的陶常在和璟昭仪。
璟昭仪坐在柔桡上首，柔桡只消稍稍打量一眼，便可知璟昭仪盛宠不衰的原因了。璟昭仪长得杏眼樱口，便是不多作饰，也隐隐透出高华。
而陶渝欣因为甚得圣宠，所以距离柔桡也不远，到也可看得清楚。陶氏是蒙古来的，长得颇为爽利清楚。
柔桡刚一落座，下首的恣荣华便讥笑道：“昭容娘娘信佛，这佛堂可还住得惯吧。”说罢，旁边的几个嫔妃都轻声笑了起来。恣荣华受了那日的刺激，这锋芒倒是收敛了些，说话都是绵里藏针了。
柔桡悠闲的喝了半盏酒，才缓缓说道：“皇上信佛，本宫自然也信佛，本宫侍奉皇上，自然以皇上为先。”说着凤眼微挑：“恣荣华自然也是信佛的对吧，不然怎么会在房里摆观音呢。”
恣荣华面色不虞，气量竟比前几日好了许多：“本宫信佛不仅是为了皇上，更是为了自己的胎儿，换来说，娘娘以皇上为尊，自然也会爱护皇上的孩子吧。”
柔桡不置可否，面上淡淡的：“自然，只是恣荣华可要当心，可千万别跪一跪就晕了，否则何以保养皇嗣。”
陶常在本想劝架，插话道：“恣荣华头上的簪子华丽异常，真是好看呢。”转而有些淡淡的惋惜：“只是这珠子掉了一颗，当真是可惜了。”
恣荣华骄傲道：“这是皇上赐的东西，自然是好看的，簪子上的珠子多得是，掉了一颗又如何，只怕是后福无穷呢。”说罢抬眼看着柔桡，眼里的挑衅几乎溢得出来。
柔桡回头看过去，讥讽道：“掉了一颗，连簪子都不完整了，又再多的珠子又如何，还不是个残花败柳。”
恣荣华面色难看，眼看着就要发作了。
上座的璟昭仪发话了；“好了，除夕家宴不许胡闹。”璟昭仪端庄，说话时有一股令人信服的感觉。
柔桡一笑，别过了头去，不与恣荣华争辩。
皇帝站在高位说着冠冕堂皇的话，一席饭下来确实是宾主尽欢。
唯一不愉快的便是璟昭仪的病好了，又赐了协理六宫大权，皇上决定让璟昭仪管理她从前管理的司局，璟昭仪和容妃同期入宫，手里分得的司局尚且不错，而柔桡后来居上，从容妃处分出来的司局大都是得力不讨好的，这次璟昭仪从容妃手里分出来的司局倒比从柔桡出分出来的多了，三人倒是成了三足鼎立之势。
