叶子这才缓慢上前，轻声安慰着勾践……
“大王驾到！”门外侍卫大声通报着。
勾践勉强起身，喘息道：“范蠡，快扶我起来，咱们迎出去，将夫差截在前厅，别让他看见两位姑娘。”
叶子和素悠躲在内室中，从门缝中偷看出去。
气宇轩昂的夫差大踏步走进来，朗声大笑道：“勾践，听闻你身体不好，本王特意过来看看，如何了？”
范蠡扶着勾践，双双见礼。
夫差摆手道：“都坐下吧。勾践病成这等模样，本王等会儿宣个太医给你看看。勾践，你倒是孝顺，送来一批美人孝敬本王。可惜，那些美人我都没看上眼，比起……”他笑了笑，脸上微微红了红，“差了一些，差了一些啊。”
“不知大王中意什么样的美女？”范蠡小心翼翼地问着，“越国盛产美女，相信必能给大王孝敬个绝世美人。”
夫差摇头，笑道：“这绝世美人我早就见到了，可惜只能在心中仰慕。”他面上露出既苦涩又甜蜜的表情，喃喃道，“若是能得到那可人儿，让我死都甘愿啊。”
勾践和范蠡对视一眼，范蠡道：“大王总要说出个模样，我们才能照着找到大王心里所想的美人儿啊。”
夫差还是摇头，却道：“不用找了，她此刻就在我行馆里做客，是个美丽又可爱的小姑娘，还是孔夫子的最小弟子。你们就不用费心再寻找美女了，我这辈子没见过再比她更美的女子了。”
范蠡继续追问道：“大王，如果我们能找到一个堪比大王心目中的美人儿，大王能不能将我家大王送回越国治病？”
夫差哈哈笑着，不以为然道：“漫说你们找不到，就算你们找到能和叶子一模一样的女子，我也不会喜欢的，我心里只喜欢她！”
“如果，”范蠡却仍旧执拗地问，“我是说如果，我们能送给大王心仪的女子，大王可否答应将我们大王释放回国？”
夫差笑着道：“好吧，如果真能如此，我夫差不但亲手释放勾践，还要派人好生护送他回越国，并免除越国三年的赋税，也解除越国百姓世代做吴国奴隶的律法，如何？”
范蠡长揖到地，颤声道：“多谢大王开恩！”
夫差朗朗笑着，跨步走出去，心里却暗自好笑，叶子可是越国说送就送的？
勾践目送着夫差走出去，虚弱道：“范蠡，不要胡思乱想，我不答应！”
范蠡惨笑道：“大王，臣哪敢胡思，只是想探探夫差的底线，没成想夫差对叶子公主用情如此深，倒是出乎我的意料。”
勾践默然无语了。
内室中，素悠和叶子面面相觑。
叶子心中翻腾不止，她实在没想到，夫差居然对她如此深情，真是意料之外的事情。
“妹妹！”素悠低喊一句，“扑通”跪到地下。
叶子惊得后退一步，颤声道：“你……你这是做什么？”
素悠跪爬着来到叶子身边，抓住她的脚踝，哀哀地道：“妹妹，好妹妹，请你发发善心，看在我们都是父王女儿的份上，请你救救父王，救救越国子民！”
子贡回来时，发现叶子不在房间，问了侍卫才知道她跟一个女子出去了。
子贡推开院门走了出去，他想都不用想就知道，叶子必是去了勾践的石室。
亲情真是无法阻挡，血永远浓于水。
叶子无论怎样苦闷彷徨，都不会忘了惦记勾践，这或许就是父女之情吧。
子贡刚走出几步，就见林荫小路的尽头，一个女子提着食盒踽踽而行。
那俏丽的身影少了往日的灵动，多了些凝重。那袭淡红的衣衫仿佛是落日的余晖，昏暗、朦胧，好似马上就要隐入黄昏中。
那女子低着头，一步一步丈量着土地，慢慢地走近，走近……
“叶子！”子贡惊诧地喊道，几时叶子走路如此沉稳、缓慢了？
叶子抬头，精致纯美的小脸苍白着，更显一双大眼睛黑得幽深，红红的小嘴紧紧抿着，含着一丝迷茫，显出一丝倔强。
“子贡哥哥。”叶子静静地道，同时勉强弯了弯嘴角。
子贡心却一痛，他分明感觉到眼前看似平静的叶子，身体里却无处不透着无助、哀伤和忧愁。
“你去哪里了？让我好找。”子贡轻声道，却是暗自思忖，如何才能问出叶子的真话。
今日的叶子真的不同往日了！
叶子提了提食盒，轻笑道：“我去厨房做了几个窝窝头，给你吃。”说罢，她伸出手，牵住子贡的手，淡声道，“我们回吧。”
子贡突然被一双冰冷滑腻的小手牵起，他颤了颤，心里却是越发明白，叶子有事了。
两个人慢慢走回住处，来到前厅。
叶子将食盒放到桌上，轻轻掀开，几个红色的心连心窝窝头赫然出现，还是如子贡第一次在书院见到的窝窝头一模一样。
“久违了啊。”子贡叹息道，那食物的芬芳扑鼻而来，引得他食指大动。
叶子拈起一块，送向子贡薄唇，轻声道：“子贡哥哥，你尝尝，还是曾经的味道吗？”
子贡张开薄唇，咬了一口，慢慢咀嚼着。还是曾经的味道，也是曾经的人，只是……
子贡吃着，咀嚼着，细长美目中却是缓缓流下眼泪，他怎么吃都能感觉出其中的悲伤味道。
叶子抬手去拭子贡的泪水，娇声道：“傻瓜，吃个东西还哭。多吃点。”
“叶子。”子贡哽咽了声音，今日的叶子太不同寻常，仿佛一夜间长大了，有些成熟女子的味道了。
“嘘。”叶子伸了纤细手指，拦到子贡薄唇中间，阻止了他的话语，继而轻轻擦拭着他唇边残留的渣子。
子贡傻了，呆了，脑袋糊涂了，他从不知叶子可以如此妩媚、娇俏，配上她的绝世容颜，简直就是迷死人不偿命。而他却无力抗拒，也不想抗拒。
叶子窝进子贡的怀里，将柔软的身躯贴近子贡温热而强健的胸膛，吐气如兰道：“子贡哥哥，今晚我和你一起睡，好不好？”
