月琳睁大了眼睛，痴傻道：“好美的人儿！”
叶子先是一愣，继而捂了嘴，想笑却是不敢笑。
颜渊嗔怪地瞪了一眼叶子，恭敬地道：“西施姑娘，请公主休息吧。”
叶子忙将拦路的动作换成相让的手势，语中带笑的道：“公主请休息吧。”
月琳却是盯住颜渊，左一眼右一眼地打量着。
叶子伸手挽过颜渊，向前厅走去，她可不敢让月琳仔细观察颜渊。
颜渊扮成女子再如何美丽，他也是男人，难免会露怯。
两个人相携而行，叶子低语道：“你真好看，都超过我了！”
颜渊涂满胭脂的脸上露出些苦笑，低低道：“这样实在是见不得人啊。”
“叶子，你的丫环长得好特别。”月琳的声音突然在他俩身后响起。
叶子惊得一跳，回身见月琳跟在他俩身后，亦步亦趋地走出内室，来到前厅。
“你！”叶子稳住心神，不悦道，“你不是要休息吗？怎么又跟出来了？”
月琳满脸迷惑，迟迟疑疑道：“我……我就是觉得，你的丫环好奇怪。”
她又喃喃自语了几句“好奇怪”。
叶子有些心虚，却强撑着底气道：“什么奇怪，乱说话。你快去休息吧。”
刚才还死命要进内室的月琳，此刻却“扑通”坐到椅子上，目不转睛地望着颜渊。
颜渊被月琳好奇的目光看得有些不自在，闪了美目，低下头。
月琳“咦”了一声，双眸晶晶亮起来。
叶子有些不舒服了，她粗着嗓门道：“公主要是没什么事情，就请先回吧，我还有……”
她正想借口说自己有要事，请月琳识相离开。
门外的侍卫却恰在此时通报：“越国使者前来求见西施姑娘。”
叶子娥眉一展，这还真是心想事成呢。
晋国。
子贡风尘仆仆赶到晋国境内。
晋国都城也是一片繁华，有着和齐鲁两国相似的北方风情，与南方截然不同。
子贡看着熟悉的北方风景，心中的思念却在疯狂生长。
不知叶子过得好不好？不知有颜渊陪伴，她还会不会想念他子贡？
纵然他巧舌如簧，纵横四方，富可敌国，却仍旧不能让一个女子将心思全部放到他身上。
他到现在仍旧不能确定，叶子日后会不会坚定地跟着他。
子贡苦笑着，心中升起无力感，感情的经营真是不易，胜过其他的事业，也难过其他的事业。
晋国王宫。
子贡翻身下马，向守护宫门的侍卫说明了来意。
侍卫犹豫着，不知该不该替子贡通报。
“快去通报！”一个声音从子贡身后传来，带着冷傲，带着威严。
侍卫赶紧应声，快速跑进宫去。
子贡回身，见一个中年男人大步走过来，一双小眼闪着精光，高高的鹰钩鼻透着冷酷。
“见过赵大夫！”其余的宫门守卫都向来人见礼。
子贡微微笑着，抱拳道：“子贡见过赵大夫。”
中年男人上下打量着子贡，诧异道：“你认识我？”
“当然！”子贡胸有成竹地道，“在这晋国京城中能有如此地位和气度的，除了赵简子赵大夫，谁还堪比？”
赵简子用力拍了拍子贡的肩膀，哈哈大笑道：“好个子贡，一语中地！真不愧是言语科的高手。只是此番前来，所为何事？”
子贡便将事情原原本本讲给赵简子听。
赵简子听得极其认真，小眼精光四射，沉吟着道：“这倒是个大事，可要跟大王好好说清楚。”
他一挥手，“不用等通报了，我带你进去！”说罢，当前就走。
子贡跟在后边，却听得身旁隐隐有声音传来，“子贡别来无恙。”
子贡回头，惊诧出声：“蒯聩，是你！”
他突然记起，当年蒯聩从卫国逃到晋国，听说就是投奔了赵简子。
蒯聩满脸胡茬，一身落寞，早就没了当年的青春英气，想来流浪国外这几年过得也不是不太好。
“能见到故人，真是高兴。”蒯聩走上前来，苦笑道，“我现在是赵简子的家臣。”
“这几年还好吧？”子贡询问着，“回过卫国吗？”
蒯聩咬牙道：“不曾！不过这次若是晋国胜过了吴国，增强了实力，我倒是有机会回去‘看看’！”
他将看看两字咬得咯吱乱响，脸上狰狞一片。
子贡心一咯噔，看来蒯聩时刻都想着要回卫国复位，卫国前景堪忧，夫子和子路等人还在卫国，只怕要早点通知他们避祸才是。
赵简子将子贡带到御书房，拜见晋定公。
晋定公忙请子贡落座，招呼下人奉茶。
子贡见晋定公也是一表人才，可惜和鲁哀公一样，身不由己，国家大权都掌握在权臣手中。
“大王，”子贡起身抱拳，“子贡此番前来，不敢说是为晋国谋福利来的，但也的确是想替晋国的未来指点一二。”
晋定公伸手再三让子贡坐，并请他详细陈述。
子贡坐下，娓娓道来：“大王，吴国已经带兵伐齐，且每仗都能取胜，照吴王夫差的个性和野心来看，事后必定转而直攻晋国，以图实现称霸中原的野心。子贡深为晋国担忧，大王以为如何？”
晋定公沉吟着，点头道：“夫差倒是这样的人，野心勃勃，不得不防。或许晋国该进入战争戒备状态，以防范夫差的进犯。不过，子贡认为该用何计策防御强吴才好？”
子贡思索着，转脸看向一旁沉默不语的赵简子。
赵简子接到子贡询问的目光，点了点头，示意他但说无妨。
子贡这才轻声道：“子贡以为‘走’为上策！”
晋定公和赵简子面面相觑，不明白子贡为何如此说。
赵简子迟疑道：“子贡，不是我想质疑你，你既然是来提醒大王防患于吴王夫差的侵袭，却又告诉大王要以走为上策来抵御……”
晋定公接话道：“子贡可是要我……弃城逃跑？这岂不是自相矛盾？”
子贡微微笑道：“大王和赵大夫无需着急，听子贡慢慢道来。几百年前，强大的楚国准备攻打你们晋国。你们的先王晋文公闻讯，分析了形势，他对这次战争的胜败没有把握，却知已无可避免，于是决定暂时后退，避其锋芒。在这场著名的战役中，晋文公的几次撤退，都不是消极逃跑，而是主动退却，寻找或制造战机，最终打败强大的楚国，成就霸业。所以‘走’为上策便是如此。”
