个人档案
姓名：张其锽
字：子武
号：无竟
籍贯：广西桂林
生卒：1877—1927
所属派别：墨家、六壬
专项特长：命理、星相
最相似的古人：刘伯温
主公：谭延闿、吴佩孚
人生信条：士为知己者死
最得意的事：
北军南下，势如劈竹，他带领三百将士将北洋军堵在湖南；
行军之前以六壬术卜凶吉，毫厘不爽；
最不地道的事：
无
最失败的事：
算出自己的死期，依然没能逃过劫难
综合评述：
精通先秦学术，犹如天人，如果著书立说，当是一代国学大师；与吴佩孚结拜兄弟后，一直抱着“名士当为主尽忠”的心态跟随，虽宾主曾有不悦，却始终不言放弃；能窥破天机，奈何主公不信；所遇非明主，志士死可惜。
神机妙算退敌
1918年，皖系强者、内阁总理段祺瑞下令大军南征，彻底解决云贵两广半独立状态，将孙中山的革命根据地一举荡平。
北军南下，直系骁将吴佩孚带领精锐第三师霸气最盛，一路踏江西、过湖北，进入湖南后扫长沙、入衡阳。吴佩孚自比现代关羽，很仗义地将长沙城送给了第七师师长张敬尧，自己继续往南推进。先后进入的湖南的北军几乎涵盖了北洋各路精英，有吴佩孚的直军（士兵以直隶人为主）、张作霖的奉军（东北兵）、张敬尧的皖军、冯玉祥的第十六混成旅（西北军），以及苏军、鲁军等等。
西南军阀虽然名义上拥护孙中山为大元帅、另立中央与北洋对抗，可看到北军咄咄逼人的架势，均蔫了下来。反正湖南不是自家的地盘，没必要拼命，于是桂军、粤军、滇军纷纷撤离战场，湖南方面居然只有湘军各部奋力抵抗。湘军到处求救，却得不到丝毫支援，最后被迫退到永州一代，躲在山中衣不蔽体食不果腹，枪支弹药更是奇缺。
段祺瑞对北军的表现相当满意，授意张敬尧继任湖南都督，统领前线战事。这张敬尧暴戾恣睢，麾下第七师更是无法无天，在长沙公然奸淫掳掠。北军“祸湘”让吃辣椒的湖南蛮子异常愤恨，自发团结起来与北军死磕。
当时，湖南首任都督、湘军名士谭延闿先生随孙中山去了上海，他接到家乡父老的召唤，急匆匆南下，期望整顿旧部、联合西南各军赶走北军。等他到湖南的时候，发现形势相当严峻：西南联军被打垮早就退走，数千名湘军缺枪少粮，在永州已经陷于困境。
这仗这么打？谭延闿实在想不出解救湖南的办法，便写信向老朋友张其锽求救，请张速速赶到永州来指挥全局。
张其锽精通墨家，对周易六壬也深有研究，堪称一代奇才。如果看过电影《墨攻》，仅仅一个墨家传人（刘德华饰演）就能守住死城，便可知墨家有多厉害了。
接到故友求救信，张其锽当即从广州动身赶到湖南，他到永州时，谭延闿正在举行军事会议，一见张来了，急忙出军营迎接“墨家守城，天下无人难破。湖南有救了！”
在场的将领们则不以为然：湘军就剩下这一点人马，要是吴佩孚再倾力一击，大家没准全见了湘军祖师爷曾国藩，区区张其锽，能救湖南？笑话。
抱着“留点种子”的念头，湘军将领纷纷要求退到广东岭南，放弃湖南。
张其锽冷笑：“如果大家不愿守永州，我来守吧！”
谭延闿大惊：“军中无戏言，先生且不可开玩笑。”
“立军令状吧，给我三百人马，要是丢了永州，就枪毙我！”张其锽胸有成竹。
湖南诸将犹如听天书：三百人马挡住北洋四万大军？您以为是斯巴达三百勇士吧？即便您精通墨家，可那时候是春秋战国，冷兵器时代啊！现在都架起大炮，直接轰城了！
无论众人信不信，张其锽固执己见，谭延闿了解故友，万般嘱咐后留了三百士兵，自己随军后撤。
唐朝的柳宗元曾被“下放”到永州，留下的《永州八记》详细刻画了永州的地理环境：穷山，恶水，蛇多（详见《捕蛇者说》）。张其锽孤军守永州，用的并不是诸葛亮的“空城计”，而是让三百士兵多备军旗，在各处山坡上、密林中广设疑兵，虚张声势。
吴佩孚占领衡阳后，前锋部队一路往南只见溃兵，铁蹄之下如踏无人之境，没想在永州居然卡壳，探子回报，驻防永州的是广西神算张其锽。此人精通奇门遁甲，仿佛布置了八卦阵，让我军入彀！
吴佩孚也曾听说过张其锽善于奇正用兵，将信将疑之下命令部队暂停，修筑工事与湘军对峙。
得知北洋军停在了衡阳，西南军阀们个个汗颜：“咱们被打得丢盔弃甲，这张其锽居然用三百人就堵住了北军的去路！莫非他真能移山填海，撒豆成兵？”
其实张其锽也没传说中那么神奇，他不过对时局有着深刻的认识，另加上神算一掐，猜死了吴佩孚不会继续难犯。
事后，谭延闿问张其锽为何如此自信，张微微一笑，分析道“这场仗，并不是周易八卦指明了前景。吴佩孚之所以停下了，主要原因有五：其一，吴素来以北洋正统自居，治军严谨，与张敬尧不同，不会赶尽杀绝；其二，吴与张本来地位相当，现在吴的直军出力，段祺瑞却升任皖人张为湖南都督，肯定会导致北军内部不和；其三，北军客战已久，已显疲惫之态，如果继续猛追，必将威胁到广西，要是逼急了桂军，吴佩孚便是吃力不讨好，吴爱惜羽毛，要保持常胜之名节；其五，全国反战呼声越来越高，南北都有谈判的意思，如果继续开战，吴佩孚在道义上会站不住，他没傻到那程度。”
谭延闿佩服得五体投地，但忍不住又问了句：“要是我们放弃永州呢？”
张其锽摇摇头：“那么就真丢了湖南全境。既然没人抵抗，吴佩孚为何不博个好名誉呢？只是湘军全部退走后，必定让湖南人民深为失望，而且作为客军寄人篱下，再度崛起，也很难了！”
谭延闿闻言默然，暗忖幸好及时将张其锽请来，不然就会背负上“弃守湖南”的骂名了。
湖南危机解除，张其锽又以个人名义给吴佩孚写了一封信“谭先生气宇轩昂，吴将军英奇磊落，何不携手言和？湘省是南北问题的最大关键，要是您与谭能和解，无疑能成就军界佳话。”
吴佩孚此刻正烦躁，中央直皖争权，让他很为难，张其锽字字句句都落到他的心坎上，他叹了句“真是奇才，恨不相见”，便电请张其锽到衡阳一叙。
谭延闿担心张其锽的安危，张从容自若：“吴佩孚为人坦荡，兄长不必担心，既然他请，我若不去，反显得咱们小气了！”只带两名随从，如诸葛亮飘然过江东。
吴佩孚酷爱读兵书，对奇门遁甲亦是“略懂”，二人见面后，从文王演周易、孔明布八卦阵谈到李淳风推背图、刘伯温烧饼歌，越聊越投机，甚至烧黄表拜关公结为兄弟。吴佩孚长三岁为兄，张其锽为弟，但吴从来不喊“老弟”，总是称“先生。”
在张其锽的转圜下，吴佩孚、谭延闿等南北军界数名将领不经过北洋政府和西南军政府，以个人名义通电签订《停战协议》。控制北洋的段祺瑞气得将桌子都掀了，大骂“这吴秀才，一个小师长，居然敢造反！”
湖南从此无战事，三湘百姓都感激张其锽合纵连横之功；段祺瑞奈何不了吴佩孚，便在电报中威胁利诱齐下；吴佩孚发了秀才脾气，跟北京打起来电报战，每次都是张其锽拟稿，如“天下耳目非一手能掩，全国心理非一人能制”“吴某本军人，以保家卫国为天职，今日人侵我山东故土，愿帅师北上，驱逐日寇！”句句凛然。
1919年巴黎和会上，英美各国默许日本侵我山东青岛，段祺瑞授意内阁签字，消息传出后，学生们掀起了五四爱国运动，吴佩孚在张其锽的建议下通电支持学生，指责政府。段祺瑞深为嫉恨，骂吴“通敌”“养寇”，“不知受了谁的教唆，毁我北洋基业！”
1920年1月，吴佩孚干脆通电要撤防北归，电文也是张其锽拟定“阋墙煮豆，何敢言功……对外不能争主权，对内宁忍设防线，军人颜面何存……”段祺瑞慌了，急电吴佩孚“不许撤防！”吴丝毫不理会，将军队撤回保定。吴之行为，博得了全国极大的同情，其“和平将军”的声名被四方传诵。
当然，吴佩孚不仅仅是为了博得名誉，张其锽的另一建议才点中了吴的死穴：“皖系势大，直系多受排挤，如果任由段祺瑞当政，将军定遭蚕食，不如保存实力，借力打力削弱段之羽翼。”吴佩孚问如何才是上策，张其锽明确指示“撤军，宣传军人枪口对外，甚至表明要跟日本开战，段亲日，绝不会让将军开赴山东，那样于将军无损。而将军撤防后，湘军一定会驱逐张敬尧，那么就削了皖系实力！”
不损一兵一卒，既能博得好名声，又能给皖系下马威，吴佩孚何乐不为？他听从了张其锽的建议，宣称“把湖南送给张敬尧，以显示直皖合作之态”，大大咧咧北归。
一个月后，湖南各界掀起了浩浩荡荡的“驱张”运动，湘军的正式编制只剩一个师，武器更是少的可怜，被称为“湖南骡子叫花军”，但连读书的毛泽东、彭德怀等热血青年也积极参军“解救家乡”，张敬尧很快就被赶走。
桂林奇才
张其锽（1877—1927），字子武，号无竟，祖籍广西桂林，其人博学多才，精通老庄法墨诸子百家，明辩易理玄学。民初军师界有这样一句话“徐世昌是水晶狐狸，会做人；徐树铮才气纵横，却跋扈；善权术、有学问则以杨度和张其锽为最！”杨度学的是帝王术，张其锽则擅长周易。
张家祖上出过高官，张其锽的父亲在广东当过知县，还讨了几个小老婆。张其锽是三姨太所生，尽管天资聪颖，却并不受宠爱。这小子长大后四处拜师，不知从哪里学来一身六壬占术。
简单介绍下六壬，此术以阴阳五行占卜吉凶，与奇门遁甲、太乙神数合称“三式”。六壬为三式之首，相传是九天玄女授之轩辕黄帝以灭蚩尤，是易学之祖。隔了五千多年，居然还没失传，也真是奇迹。
光绪三十年（1904）年，张其锽考上了清廷最后一届进士——翌年科举就被废除，也算运气不错。同时考上的还有湖南人谭延闿，二人情趣相投，遂为至交。
中了进士后，好歹能做官，清廷用人之际，就安排这桂林才子到湖南芷江去做基层干部——县令。芷江处于湘西，穷得鸟不生蛋，而且到处是土匪，张县令经常半夜时候带着官兵抓强盗，李渔叔《鱼千里斋随笔》，记载，张其锽“爱民如子，每闻盗警，虽深夜必往……常衣短后衣、驰怒马，与胥卒深入林菁搜捕，期必获，盗风以敛。”
还有个传说：张其锽快刀斩乱麻，两个月把芷江的土匪都赶到其他县了，黑道人士无不对其痛恨。某次土匪们设下一计，将张其锽困住狠狠打了一顿。张异常愤怒：“文人无缚鸡之力，要不怎么会受辱至此！”于是请调省城长沙，打算“拜访名师习武”，清廷准了。
从地方调到省城，朝中没人说话是相当难的。张其锽所依仗的贵人，便是云贵总督李经羲。李经羲到云南赴任时路过湘西，不断听人提到张其锽大名，好奇之下便约张面晤。适时朝廷号召实行“新政”，李便问张对“新政”的看法。依常理，张会侃侃而论，大肆鼓吹，但他摇摇头道：“名为百废俱兴，实则百兴俱废，大患在此！”李经羲很是惊讶，垂问其详，张其锽便提出老庄哲学“循名责实，执简御繁；简责有要，易知易行”，说白了，就是三个字：不折腾。
李经羲对张其锽大为激赏，特意上疏朝廷，表彰张“才识优异，堪备封疆之选。”清廷难得遇到个不折腾的好干部，就把张调入长沙。在长沙，张其锽四处拜访民间异人，几年后居然学得一身好武功，据说能“登墙上房，力搏数十人”。
虽然贵为长沙县令，却时不时有债主上门要账。说来惭愧，他在芷江当了三年父母官，却欠下7000两银子的私债——张县令清正廉明，不拿群众一针一线，可父亲早逝，大妈、二妈、三妈以及十几个同父异母的弟弟妹妹都嗷嗷待哺，均指望着他出钱养家，因此他只能举债度日。
如何将这笔巨债还清的呢？还是运气：他娶了曾国藩的外孙女，得了笔丰厚的嫁妆。
曾国藩的女婿、在家休假的浙江巡抚聂缉规听说张其锽“人才难得”，有心将其招为东床，便托人上门来提亲。
这天上掉下来的好事，换其他人早就答应了，张其锽却老老实实拒绝：“我之所以当官，是为了奉养老母，一旦母亲去世，我就出家修行，不问世事……”
聂家偏偏认准了这位佳婿，发动多方攻势，张其锽终于还是娶了冰雪聪明的聂小姐。
辛亥革命时，湖南谘议局议长谭延闿被推为都督，谭力荐张其锽为军事厅长。民国初年湖南“义军”五花八门，张其锽认为兵多为患，建议大肆裁剪，以减轻财政压力。谭延闿很赞成，委派他办理此事。张用了半年时间，遣兵归农达十万人，另精编湘军各部，巩固了军队实力，三湘百姓无不称颂。
临时大总统袁世凯听说张其锽学贯古今，便将其请到北京，欲“委以重用”，并以“广东巡按使”相赠。张其锽觉得袁世凯“过昵近伪”，声称自己只想研究学问，不在乎做官，谢绝了事。
1914年底，袁世凯称帝之心比司马昭还明显，却故意授意手下在约法会议上提出“大总统有封爵权”的议案。议员们唯唯不敢言，张其锽作为湖南代表却站起身来嘲笑道：“民国总统已经权力无限，还想封爵，那不成了皇帝了？”可惜除了张其锽，其他议员均默不作声，张觉得事情已无法挽回，当夜便离开北京回到湖南。
袁世凯去世后，总统黎元洪与总理段祺瑞不合，黎总统便下令罢免段总理，请李经羲代任，李总理想到奇才张其锽，便致电请张出任国务院秘书长。张其锽推辞不过，正欲出山，张勋在北京又闹了场复辟，此行未成。
接着段祺瑞赶走张勋“再造共和”、逼走总统黎元洪，请来直系头子冯国璋代任总统，为了实现“北洋军占据天下”，段总理下令大军南征，湖南顿时成了主场战。在西南联军节节败退之际，前湖南都督谭延闿（曾被袁世凯免职）赶到湖南，再请张其锽出面布局落子，张略施小计，就牢牢钉住了吴佩孚。两年后甚至劝吴佩孚北归，湖南也由此再落到谭延闿手中。
1920年直皖战争爆发，曹锟、吴佩孚将段祺瑞赶下台，把控了中央。吴佩孚飞黄腾达之时并没忘记自己的“义弟”张其锽，将其请到洛阳任高参。
兄弟再见，免不了把酒长谈，觥筹之际吴佩孚就让张为自己算上一卦。
张其锽推了会八字，对吴说：“大帅，您命中注定早年途多坎坷，疲心费力。您五十一岁、五十二岁那两年，恐有劫难在身，望多保重。”
吴佩孚哈哈大笑：“其实我也略懂周易，自己算过，那两年顶多有点小咎，并无劫难可言。先生既然如此说，我多加小心就行，那你看看我寿限怎样？”
张其锽笑笑：“大约在六十五岁、六十六岁有难，如果冲过了这关口，至少能够活到九十岁。”
“九十岁不敢奢求，六十五也少了些，先生自己的寿辰呢？”吴佩孚微微有了醉意。
“也许我只能活五十一岁，民国十六年乙巳月（1927年农历四月），我有血光之灾，恐怕要难免横死。”张其锽神色有些落寞。
“兄弟，我看你也别太悲观了，我推算过，自己能活八十岁，你与我相差无几，咱兄弟一起，什么大风大浪闯不过去？”吴佩孚权当酒后闲聊，哈哈大笑。
“但愿如此，希望我错了。”张其锽也不再扫兴。
时隔多年之后，张其锽的预言果然得到验证：他自己死于1927年农历六月，误差仅仅两个月；吴佩孚于1939年被日本人毒死，时年六十五。
民国第一神算
张其锽“神算”并非浪得虚名，他对墨家很有研究，所著五卷本的《墨经通解》，迄今仍是研究墨家之权威；他精通六壬易术，用兵之前先占凶吉，屡试不爽，吴佩孚赞其是“刘伯温再生”。
南北两军尚在湖南对峙时，张其锽在老友谭延闿军中时常与谭玩一种叫“射覆”的游戏。所谓“射覆”，就是用盆子盖住某样物件，让精通易学的人去猜测。汉武帝曾弄了一只壁虎考群臣，结果东方朔推出来了“为龙又无角，为蛇又有足，跂跂脉脉善缘壁，非守宫即蜥蜴。”汉武帝大惊，重赏。
射覆对易学者的要求很高：时间有限，现场占卦，当众打开，如果不准，就大丢面子。又传朱元璋某日“身居内殿，方啖之时，内监忽报，国师刘基求见，太祖即以碗覆物，召基入。礼毕，帝问曰：先生深明数理，可知碗中是何物件？基掐指轮算，对曰：半似日兮半似月，曾被金龙咬一缺，此食物也。”打开一看，是被咬了一口的烧饼。这便是后世“烧饼歌”的由来。
谭延闿是湘中才子，与张其锽经常就某场战争的走势作出预测，二人均将预测写下来封存好，过一段时日再拿出来验证，经常是八九不离十。二人的好友、湖南著名的教育家曹孟其很是惊奇，将双方的卦辞、卦象收集起来，整理出了《谭张遗迹》一书，该书被后世称为“易学宝典”，出版的时候由国学大师章太炎作序。
章太炎自认是儒家传人，不语“乱力神怪”，却对张其锽很钦佩，在《谭张遗迹》序言中说：“长沙之复，盖得之诸人和，非天所致。观此占验，乃以王相推至，竟不爽，夫可怪矣。自昔虞仲翔、刘诚意辈，往以占术赞军，其成效不可诬。天道玄远，固非浅见所能测也。”意思是说：张其锽说服吴佩孚，湘军得以收复湖南，简直是天机神算，犹如虞翻、刘伯温之类。咱不懂，不敢参合。
谭延闿也在《谭张遗迹》中说：“我交往子武（张先生字）廿十年，不知道他有这样神奇的技术……从六壬射覆才开始相信，全面了解一个人真是不容易啊。”
当然，张其锽也有不准的时候，某次友人捣乱，用瓦盘盖了一个烧了半截的洋蜡烛，张其锽苦思良久，推出“螣蛇戌土”、“贵人亥水”两象。提笔写道：“亥水贵人，亥主墨，又近贵人之器，为天德，可能是墨水盒；亥为登明，为妇女，为首，也可能是妇女首饰盒；亥又主图画，光明，也许是男女合照。”
其实从意象上看，“水”“近贵人”“光明”基本上就是蜡烛，只是蜡烛这玩意出自西洋，张其锽没料准，自叹：“想不到像我这样精通术数的人，有时也会引发鬼神不满！”
如果说“射覆”有些神乎其神，张其锽对战场的判断却相当精准，他看的不仅仅是局部的战役，而是各方势力焦灼下的走向。在洛阳的时候，吴佩孚任其为秘书长，“决疑定策”“倚畀甚殷”。
张其锽在军中除了做指导工作，最大的爱好就是读书，其夫人回忆：“子武每晚都要看书两个钟头，有客时会客，等客人走后再看书，有时会看到午夜两点多。他吃饭时也看书不停，看得入神，筷子在桌子上挟两下，并没有捡到菜，接著就吃两口饭。我忍不住问他，‘菜好不好吃？’子武说：‘还好，还好。’我说：‘你嘴里有没有东西。’子武才发觉只是吃白饭，并没有吃菜。”
1922年4月，直系赶走奉张，拥护黎元洪复位，以黎之名号召“南北和谈”“恢复国会”，6月，黎元洪任命张其锽为广西省长，目的是用张的身份和地位影响西南，避免再起刀兵。民国在张其锽的引导下，已经看到了和平的曙光。
张其锽轻装简从到广西上任，他就职后积极整顿财务，改善吏治，虽然不能彻底落实到全省，也为家乡做了不少贡献。只是两广军阀都拥兵自重，且广东国民党势力再兴，一直想“清除广西旧势力”。在这种大环境下，张其锽以老庄“保境安民”的思想治省几乎是不可能，他不愿陷入新旧军阀的之争，不到一年便挂职而去，回上海继续研究他的墨子去了。
他任广西省长的时候，也跟同僚们经常玩“射覆”，其秘书何勇仁先生曾提到过一件很有趣的事情，广西高等审判厅厅长何庆云、广西省推运局局长张叔达不信易学，某次闲聊，跟张省长抬杠，三位年轻人否认“奇门”、“六壬”的价值。张也不争辩，就让他们验证试试。何勇仁回忆：
晚间常于谈公事之余，即于张省长（张其锽字子武）的休息室聚集，有时与其闲谈至深夜，从天文地理而到人事掌故无所不谈，并且常常作有限度的及有礼貌的和他抬杠。我等否认“奇门”、“六壬”等的存在价值，张省长绝不以自己乃一省之长而有所托大，反而讲不少和谭畏公（即谭延闿，号畏三）过去如何试验印证之故事给我等听。我等即乘机提出：“要使我等五体投地，必须当面表演给我等看才行”，但是省长总以微笑示意，或说：“等机会吧！”
某日晚上，张省长政务较闲，手上拿一易经。我等以为彼正在静心默想，却不料首先开口问：
“你们不是要考我吗？”
“不敢不敢，我们只是求教。”
“好，你们怎样考我呢？”张省长兴致勃勃自动提出询问。
“我们要包裹一包东西，请您算一算，里面包的是什么东西？”
“好，可以的，你们在外面准备吧。”张省长欣然应允。
我等步出休息室到客厅，四周张望，竟无一物可以包裹者，旋遇省长佣工阿桂，以为我等找寻遗失物品，后告以经过，即步入阿桂卧室，复四面张望，发现室内方桌上放着一包“洋火”（供吸纸烟用的火柴）。我们低声洽商后，决定利用仅有之一包火紫，由何庆云将火柴先用报纸重重包裹成约一尺平方大小，外面再用桌上白布包裹，甚为整齐美观。我等再次进入张省长休息室后，彼正在静坐闭目养神，旋睁开双眼，见我等手后布包，微笑示意我等先启齿。
“请省长神机妙算，这个包裹里面裹着什么东西？”我将包裹递过去。
“好，请你们静坐片刻，等着答复。”
我等三人静静坐下后。见他先启开一本卜算书，再用几文旧铜钱在双手合掌中摇滚几次，经过一番计算和思考后，即提笔直书：
火融融，木片产山中。火融融，五彩画纸中。
火融融，两面在通风。火融融，中间是空空。
我默默为张省长祷告，望他福至心灵，所卜全对，并急不及待，偷看他笔书。看到第一句“火融融，木片产山中”，即面有喜色，示意何庆云、张叔达二人一个惊佩的表情。及看到最后一句“火融融，中间是空空”，心中又甚着急，因火柴盒中间正塞满火柴技，怎能说它“中间空空”？！但何庆云看了之后，连声表示：“很对，很对。”因何庆云开始打包时，曾私将装放火柴之小盒子拿出，仅将一个空的火柴盒外套包起来。
张省长自认甚有把握，并无紧张神态，最后看到一个空火柴盒外套，然后笑说了一声：“对了吧？”我们当时非常惊佩，曾要求他传授此一神奇学问，并询问如何算出“火融融，五彩画纸中”？因我等正拿起火柴套所贴的五彩画来看，张即根据学理予以解释，我等无此修养，殊不易了解。
另有张其锽的下属回忆：“子武亦精通奇门之术。某次席上，友人屈指作拳状，请子武推断，掌心中藏何物。子武就席上取牙签数枝，略事摆布，断曰：‘此物非木非石，其形圆而长，中空，如非枪弹壳子，即为纸捻筒子。’友人伸手出示，则所握者果为水烟壶之纸捻筒也，举座为之称奇。”
吴佩孚的军师
1923年，刚满五十的吴佩孚到了一生的鼎盛时期，他官为“直鲁豫巡阅使”，节制直隶、山东、河南三省，湖北、陕西都督均是他的下属，其驻地洛阳几乎成了北方的政治军事中心，北京政府都得看吴大帅的脸色行事。
贺寿当天，各方显贵人物来了七百多人，连颤巍巍的康有为也大拍其马屁，送上一副寿联：“牧野鹰扬，百岁劲名才半纪；洛阳虎视，八方风雨会中州”。
张其锽也寄来两首贺诗，行文非常得体，诗云：
渐喜神州定，应知砥柱功，蓬莱钟淑气，海岱想雄风。
说礼思遥集，浮罂智不穷，远邦惊将略，近世更谁同？
洛下花如锦，开轩值令辰，知非还折节，学易每书伸。
自是迥天手，无惭后乐身，更看归马日，称兕九州春。
吴佩孚得意之余又有点小纠结：张先生曾说我在五十一二的时候有劫难在身，那就是明后年了？究竟是谁敢得罪我呢？
不久吴佩孚就看出了倪端：直系逐渐分裂，他的顶头上司曹锟，在天津另组曹家帮，似乎对自己不满，手下冯玉祥仿佛也不再那么听话！更危险的是，曹锟居然想当通过贿选当总统，而且一定要上位！曹此举无疑是找抽，东北张作霖、广东孙中山，以及下野了段祺瑞绝对不会让曹得逞。
果然，曹锟贿选后，孙中山、张作霖、段祺瑞联合反直，吴佩孚麻烦大了。
1924年9月，张作霖调动十二万大军再次入关，吴佩孚集合十万大军迎敌，第二次直奉战争爆发。正当两军激战之时，直系第三路军总司令冯玉祥突然倒戈，冯军撤出战场，折回北京城囚禁了总统曹锟，奉军乘机分割包围。吴佩孚腹背受敌力战不支，大败，退到鄂豫边境的鸡公山时，手下只剩下一千人马。
几乎到了走投无路的时候，吴佩孚才想起义弟张其锽的“铁口”，赶紧差人到上海请军师。
张其锽不愿入伍，谢绝到：“其锽自问才智心术皆尚有过人处，惟天性亢直，嫉恶太严，非所容于今世……然今所处之地，实为受过招尤之的，不尽言则不忠，尽言则不智，不智害己，不忠害公……”大概意思是：大哥，我觉得我实在是太聪明了，泄露天机过多才遭到打击，现在我实在不想跟你说什么了，说多了怕遭到天嫉，挨雷劈，可是不提醒你的话，又显得不够意气。当初我就说过，你在五十一二岁有大劫的……
张其锽不想再当幕僚，吴佩孚慌了，三番五次派人到上海请：“军师啊，是我不对，你就看在当初一起拜关二爷的情分上，再拉兄弟一把吧！”
直到1926年春，张其锽实在推脱不过，才去了吴佩孚的军营。
这时候的吴佩孚在湖北重新站稳，国民革命军北伐，将占地为王的北洋军阀们震得稀里哗啦，北洋都督担心自己的一亩三分地被国民党收了，便联合起来推举吴佩孚为“十四省联帅”，于武汉设立“总司令部”，南抗国民党，北拒张作霖。
吴佩孚风云再起，总司令部内人才济济，如国学大师章太炎出任总参议，军事奇才蒋百里为总参谋长，湖南才子杨云史为文案，张其锽一来，吴佩孚当即以“秘书长”想赠。此刻吴佩孚几乎拥有了民国最厉害的“智囊团”，如果他不是那么偏执的话，蒋介石真不一定能打下武汉，历史教科书上也没有叶挺“铁军”这个名词。
军中幕僚个个身怀绝技，吴佩孚对小他三岁张其锽最为客气。对章太炎和蒋百里，吴虽然恭敬却保持着距离，称“太炎先生”、“百里先生”，对张其锽则不同，只称“省长”而不叫其名，如果吴对手下说：“请省长来”，就是指张。
每次开会时，冯玉祥、王承斌等骁将，蒋作宾、杨云史等高参都是站着，唯有张其锽、蒋百里、章太炎能坐。
张其锽一般不发言，对问题考虑再三，认为确信不疑才提出建议，吴则十分尊重。某次吴佩孚建议提拔某心腹当军事参议，张其锽觉得对方学问一般，完全是因为忠心才能上位，便建议撤换。吴佩孚不情愿，说了句“省长，这件事您就别太认真了。反正他也是受您管辖。”张其锽不再吭声，在条子上批示“此人若任参议，则名器不复可重，本人当辞职以谢天下名士”。
即便做幕僚，也要是有风骨有才华的人吧，如果张三李四都能干，那咱们这些学富五车的精英们有何尊严？
吴佩孚面红耳赤，只得对心腹说：“不是我不提拔你啊，省长不同意，我也没办法，也都怪你，平时不读书，肚子里货少，才被瞧不起！”
国民革命军宣布北伐的时候，湘军各系意见纷纷，有人建议抵抗北伐军，号召“联省自治”，凭什么咱一定要认蒋介石坐头把交椅？也有人建议投靠北伐军，现在吴佩孚在湖北要南下，国民党要北上，无论如何湖南都被夹在了中间，对比而言，国民党的军纪比北军要好……湖南人素来倔强，几派谈不拢，先内斗起来。
吴佩孚想跟当年入主衡阳一样，再次踏入湖南，湘军亲吴派也不停派人前来请求支援；此时冯玉祥又在北方跟张作霖干上了，冯宣布麾下20万将士全部加入国民党，响应国民政府北伐，张作霖也派张学良到武汉请吴佩孚先北上，干掉冯玉祥再说。
究竟是南下还是北上？吴佩孚召集幕僚们商议，张其锽分析道：“如今天下四分，蒋介石有两广云贵、大帅占据中南、张作霖拥有华北东北、孙传芳盘踞江浙，其中孙传芳表面上支持大帅，但不一定能全力效忠，而张作霖与直系有仇，此人心机颇深，不值得信任。谁都没能力武装统一南北，我们保持现状为佳。湖南方面继续让他们内乱，要是蒋介石大举兴兵，咱们也立马南下；北方张作霖有足够的能力对付冯玉祥，咱不急着保持。”
“我虽然恨张作霖，但更恨冯玉祥，要不是他倒戈，我何至于此？”吴佩孚咬牙切齿，“且况张学良已经归还了我们的枪械……”
“您的意思是？”张其锽问。
“兵分两路，一边南下踏平湖南，一边北上剿灭冯玉祥！”吴佩孚断然道。
张其锽听到这番话站起身来：“大帅万万不可，湘省内事，我们宜处之以静，观其蜕变因时制宜；若作左右袒，犹扬汤止沸。湘军对西南并无好感，当年北洋大军南下，西南联军为保存实力撤走，才有皖系张敬尧祸湘之事。此时广东蒋介石要南征，湘军肯定担心湖南又成南北战场，不会借路。要是蒋逼迫太紧，湘军也许会主动靠向咱们。您急着南下，也有可能逼得湘军转向蒋介石……”
吴佩孚哈哈大笑：“湘军算什么，我南下的时候，追他们跟撵兔子一样，要不是省长你及时守住永州，湘军早就被我灭了；再说冯玉祥，他这个人朝秦暮楚，见到我战战兢兢说话都结巴，能成什么气候？况且孙传芳已跟我结盟，只要我大军开调，他随后响应……大家别争了。信我一回，我这十四省联帅的名号本来就是空的，迄今的根据地都是暂借。咱必须做点事立威，两路出击，打下湖南作为基地，扫平冯玉祥以震慑华北！”
既然吴佩孚一意孤行，众人不再好说什么，蒋百里担心孙传芳到时候变脸，主动建议自己去游说孙，吴同意了。
张其锽实在不看好吴“两线出击”的战略，既然苦劝无效，他便提出辞职。吴佩孚安排鄂军南下打湖南，自己带军北上袭击冯玉祥，临行前，张其锽送上辞职信：“目睹种种举动无法匡救，痛彻于心，精力已疲，才智已竭，乞准长假回沪，以全节操……”
吴佩孚坚决挽留，亲自安抚：“省长别担心，我平定冯玉祥就回来。”张其锽无奈，只好说“大帅，我曾经跟您说过，今年我有大难，您就让我回上海躲着看书吧。”吴正色道：“你到上海我还真不放心，青帮、国民党、日本人，谁都有可能将你掳走，你跟着我，几万军队保护着，谁能奈你何？”张其锽无话可说了。
劫数难逃
事态的发展果真如张其锽所料：湘军唐生智部受到吴佩孚的打击后，立即投向北伐军，蒋介石大喜，授命唐为第八军军长，与粤系李济深第四军、桂系李宗仁第七军合力杀往湖北；在南昌的孙传芳坐山观虎斗，居然不来救；冯玉祥避开张作霖，全军退到河南抵抗吴佩孚；张作霖耍滑头，并不追击冯玉祥……
如此一来，吴佩孚便遭到南北两线夹击。
1926年夏，北方没能将冯玉祥打趴，南方武汉已经岌岌可危，吴佩孚匆忙赶回湖北，亲自指挥三个师的主力在汀泗桥与北伐军死战——奈何此刻先机尽失，北伐第四军独立团叶挺部率先突破，吴佩孚的防线被撕开一个大口子，全局崩盘。
眼见军心动摇，不少人弃吴而去，张其锽仰天长叹，却不言告辞。吴佩孚自觉愧对兄弟，多次道歉。
武汉的局面已经没办法收拾，吴佩孚仓促之间退往河南。几个月后，北伐军占领湖北后继续北上，冯玉祥、阎锡山通电支持北伐，吴佩孚再次面临夹击，只得召集高参开会。
张其锽献计道：“冯玉祥占陕西、甘肃，国民党进湖北后，肯定会打江西，切断我们与孙传芳的联系。当然，我们并不指望孙猴子。加上山西阎锡山反水，大帅在河南不可能安生。不如取道入四川，借着蜀道天险固守，努力经营几年之后可问鼎中原。”
“你是说，放弃洛阳？”吴佩孚有些不舍。
“当断不断，反受其乱，诸葛武侯当年劝刘玄德入蜀，才能三分天下有其一！”张其锽道。
“嗯……”吴佩孚已经没了选择的余地。
张其锽曾算出自己将在1927年阴历四月有血光之灾，过完春节他便格外小心。吴佩孚决心入蜀，忙于整编部队，这时又传出张作霖想乘火打劫渡过黄河抢地盘，吴不得不妨，派高参易克皋到郑州协助指挥驻军。
易克皋与张其锽交情不错，便前来辞行，两人不甚唏嘘，易说：“大帅如今已经够艰难了，要是奉军真落井下石，我这一去，也不知道能否与兄再见。”
张其锽也凄然道：“也许没有后会之期了，我算准自己流年不利，大帅也在坎坷中……其实我最想回上海闭门著书，逃过劫数再说，但我又不能弃大帅于危难！我现在好像是攀上了桅杆顶尖，不知有梯子下来没，也许会摔下来，到时就粉身碎骨了！”
幸好张作霖没那么黑心，吴佩孚全面撤退还算顺利，端午节时，吴军已经到了南阳，即将踏入四川，张其锽觉得自己逃过了劫数，相当高兴，欣然向人说：“好了，我大约逃过劫数了。四月没出事，就平安了！”吴佩孚也替兄弟高兴，他特意在南阳买了一批好马送给张其锽，以驱晦气。
张其锽的六壬之术向来灵验，怎么会不准了呢？其实他的劫数还没到，出现了点点偏差。
这年阴历六月，吴佩孚的军队到达河南与湖北交界之处的某小镇，大军暂时停下来休整，打算随后入川。
蜀地多山，山上多土匪，尤其在这川鄂交界的地方。吴佩孚此刻是龙游浅水，一路不得不小心，当时入蜀有两条路线，走大路远；经沟陵关走小路近，为了安全起见，吴让部队走大路。
大部队开拔后，并没遇到异常，吴佩孚觉得还算安全，便与本队走小路。临出发前，张其锽的坐骑忽然狂跳，吴佩孚很奇怪，问“省长，怎么回事？”张也不明就里：“我也不知道，上午才喂了草料啊。”“也许它不愿意去四川吧，哈哈哈。”吴佩孚解嘲似的笑笑，众人均苦笑，谁都不愿去四川。
行到正午，一行人迤逦来到沟陵关打尖。乡亲们听说是吴大帅借路，箪食壶浆相迎，几个地方名士提着文房四宝请大帅赐墨。吴佩孚没想到在这穷乡僻壤还有人记得他的大名，相当激动，就认认真真的研磨挥毫。张其锽见此刻吴大帅还在玩风雅，不怎么耐烦，便与秘书处人员先行出发。
羊肠小道上，张其锽骑着马特别显目，半山坳里十几个土匪远远看到一个当官模样的骑马而行，卫兵只有七八个，挑担子的却不少，像是带了不少财务。土匪们以为是哪个捞了好处回老家的连长一类，便骑着马狂奔而来，并对天鸣枪示警：“留下买路钱！”
如果是行走江湖的老油条，也就下马跟土匪对上了黑话，吴大帅的名号一报上，再送点大洋，也许就交了个朋友，能把对方收编也说不定。张其锽智商虽然高，确是十足的书呆子，他以为中了埋伏，命令士兵开枪还击。
土匪们被惹毛了，几十只枪乒乒乓乓一阵乱响，张其锽手腕、胸口分别中枪，落马后便断了气——说灵不灵，迟了两个月，依旧在劫难逃。
待土匪们打散卫兵，下马检查箱子，发现里面全是书，连呼倒霉。吴佩孚大部队赶来之时，张其锽早已魂游天国。
义弟惨死，吴抚尸大恸，荒山野岭连像样的寿木也找不到，后来还是某乡绅捐出了一副，吴才将其草草安葬。
谭延闿得到张其锽去世的消息时已是6月下旬，适时国民党武汉汪精卫、南京蒋介石正在斗法，谭忙着左右调节。听闻故友居然落得如此下场，谭延闿失声痛哭“早就劝他不要跟着吴佩孚！”遂派人到四川迎其灵柩。
9月1日，张其锽的灵柩抵上海，后葬于苏州南乡。谭延闿写了四首挽诗《哭子武》凝练沉挚，为张投吴而抱憾，所托非人，所捐不值：
一别真投笔，三年负枕戈，有书常不达，无命欲如何？
生死交情见，孤寒涕泪多，裹尸余马革，凄绝向江沱。
辛苦依人计，艰危壮士风，前知伤郭璞，从事异臧洪。
未必谋身拙，仍怜殉友忠，纵横湖海气，今日竟途穷。
少年曾并辔，中道各扬镳，鹰隼飞常厉，骅骝意苦骄。
多才成负负，同好已寥寥，头白谁相慰，羁魂不可招。
夙昔谁知己，平生误感情，家惟瓶粟在，箧有谤书存。
志事兼儒墨，思心托梦魂，冤亲同一尽，恸哭更何言。
章士钊的挽诗却写得异常哀伤：
南阳千古地，运会未能同。此日乱无象，当年卧有龙。
才高纯不及，志激澹无从。子武吾能说，功名一梦中。
张其锽六壬之术知生知死，吴佩孚之寿限他也预料得没错：1939年，六十五岁的吴佩孚寓居北京，当时全国抗战已进入相持阶段，日本人想请吴出来任伪政权最高军事长官，小鬼子认为文有汪精卫、武有吴佩孚，对抗蒋介石足矣。吴却将上门的特务、汉奸一顿臭骂。这年冬天，吴佩孚因牙疼住院，日本医生建议拔掉——没想到身体一向强壮的吴佩孚居然死在手术台上，日方宣称是感染、失血过多云云，中方则怀疑是日本人谋杀。
吴佩孚死后，有人再次提到张其锽的“神算”，可惜时局动荡，《谭张遗迹》一书几乎失传。
