1．时刻保持你的进取心
对于一个人来说，没有什么比你的进取心更重要的了。进取心这种内在的推动力是我们生命中最神奇和最有趣的东西。一个人要想成功，绝不能缺少进取的力量，因为进取的力量能够驱动你不停地提高，自己的能力，把成功的天梯搬到自己的脚下。
进取心是成功者的一种极为难得的美德，它能驱使一个人在不被吩咐应该去做什么事之前，就能主动地去做应该做的事。什么是进取心？我们可以明确地告诉你，那就是主动去做你最需要做的事情。仅次于主动去做应该做的事情的，就是当有人告诉你怎样做时，要立刻去做。更次等的人，只在被人督促时才会去做他应该做的事，这种人大半辈子都在辛苦工作却又抱怨运气不佳。最后还有更糟的一种人，这种人根本不会去做他应该做的事，即使有人跑过来向他示范怎样做，并留下来陪着他做，他也不会去做。这种人大部分时间都在失败，因此，这些人的工作和生活一团糟。
即在你的生活中，无论你的目标是什么，你都应把你的目标不断向前推。也就是说你的生活目标是没有界限的，而真正的界限却是：你是继续前进，还是停滞不前甚至放弃。我们在这里可以想象你的具体目标，比如为了得到市场的份额、得到较好的职位、改进人际关系、要做的事情就做好、完成一次教育、培养好孩子、在你有限的一生中做点有意义的贡献等，这些动力和意愿都是我们人绝对需要的。成功的人对生存进步、达到他们的目标以及实现他们的梦想都具有强烈的力量和渴望。
因为人的生活是有限的，我们本能地与时钟赛跑，即争取时间来完成我们的人生目标：写作或者其他许多的事情。无论你对自己的人生目标是否有一个较正统的看法，你都会感到进取心的这种驱动力不断地牵引你。如果你不相信这种驱动力的存在，那么你只要去观察一下那些经过九死一生才逃离了死亡的人，观察在他们身上究竟发生了什么，你就会对人生的含义有所领悟了。这些人立即重新估计了他们生命的价值，他们重新确定了生命中最需要的东西，这些东西正是与他们的人生目标相关联的，因此他们决不浪费自己的时间和精力。
如果我们已感觉到了这种进取心的驱动力，我们就会分享到被它不断向前带动的力量。那么，我们为什么没有看到山顶上众多的到达者与山脚下的未参与者之间的不同呢?为了回答这一问题，我们需要考察在我们登上山路途中所遇到的三种不同类型的人，他们有不同的特征，我们要考察在他们究竟有怎样的差别。首先可以确定的是，他们对往上爬的反应是各自不同的。其次，在他们的生活中，他们具有不同层次的快乐观，有的喜欢这样的成功者，有的喜欢那样的成功者，这如同他们对不同的欢乐的态度一样。我们在日常生活中已经遇到了这些人，他们就在我们的周围，在我们的组织机构里，在我们的人际关系里，在学校，甚至在新闻广播中。他们是那样地容易被发现，可以说，存在于我们整个人生的旅途中。
毫无疑问，那些自认为失败的人选择放弃、逃避、退却。他们都是放弃进取心的人。放弃者的典型特征就是放弃攀登。他们拒绝山峰为他们提供的机会。他们忽视、掩盖并且抛弃进取心，这样他们就失去了这一力量的引导，他们同时也失去了生命向他提供的许多机会或者运气。最令人惋惜的人就是认定自己是失败的人。这些人不同于放弃者，也不同于攀登者，他们走到一定的程度就会停下来，并说："这是我能到达的地方。"他们由于不想继续攀登，所以就结束了自己进取心，并为自己寻找一个舒适的、让人满意的高处，借此来逃避逆境。
在现实生活中，无论你在从事什么行业，无论你有何种技能，你都应该争取在这一领域处于领先的位置。保持进取心，追求卓越，永远是人类进步的动力。它不仅造就了成功的企业家和杰出的人士，而且促使每一个努力完善自己的人在未来不断地创造奇迹。
对于一个人的生命来说，没有什么比你的进取心更重要的了，这种态度包括你对自己的评价和你对未来的期望。如果你的态度是消极而狭隘的，那么，与之对应的就是失败的人生。你必须以高于普通人的眼光来看待自己，否则，你就永远只是一个平庸。你必须幻想自己能拥有更高的职位，以督促自己努力得到它；否则，你永远也得不到。你不要怀疑自己有实现目标的能力，否则，就会削弱自己的决心。只要你在憧憬着未来，你其实就是在向着目标前进。记住，如果你有足够的决心并付之于坚韧的努力，你就一定会成为人生的幸运者。如果你没有这样的决心，那么，你也许会看到那些条件不如你，但有进取心的人走到你前面去了。如果你不好好利用机会向上爬；你一定会抱怨运气不佳。而且，你往往还感到奇怪，为什么比你差的人运气这么好呢？
一位当代作家说："我对于那些刚刚走上社会的年轻人的建议是：开始时就要有坚定的理想和确定的目标，除非业已实现，否则决不要轻易放弃。"我们很难想象，自己的成长在很大程度上都依赖于某些方面的激励。可以说，人的每一次行动都需要一定的激励。当缺乏内在动力的时候，我们不会自觉地做任何事情。而对一个普通人来说，生命中最大的推动力往往也是要在社会上安身立命、出人头地的进取心。
所有来自社会底层的成功者都有着相似的经历，他们在自己前进的道路上都受到内心力量的有力牵引，这种力量几乎无法抗拒。进取心这种内在的推动力是我们生命中最神奇和最有趣的东西。它存在于每个人身上，就像自我保护的本能一样明显。在这种求胜的本能的驱使下，我们走进了人生赛场。最后请你牢记住进取的力量在于---能使你从一个失败者变成一个成功者!
2．千万不要犹豫不决
如果你想成功，千万不能犹豫不决。有很多好计划没有实现，只是因为你应该说"我现在就去做，马上开始"的时候，你却说"我将来有一天会开始去做。"
我们用储蓄的例子来说明这个问题。人人都认为储蓄是件好事。虽然它很好，却不表示人人都会依据有系统的储蓄计划去做。许多人都想要储蓄，只有少数人才真正做到。这里是一对年轻夫妇的储蓄经过：比尔先生每个月的收入是1000美元，但是每个月的开销也要1000美元，收支刚好相等。比尔夫妇都很想储蓄，但是往往有好多理由使他们无法开始。他们说了好几年："加薪以后马上开始存钱"、"分期付款还清以后就要存钱"、"渡过这次难关以后就要存钱"、"下个月就要存钱"、"明年就要开始存钱。"最后还是他太太珍妮不想再拖，她对比尔说："你好好想想看，到底要不要存钱?"他说："当然要啊!但是现在省不下来呀!"珍妮这一次下定决心了。她说："我们想要存钱已经想了好几年，由于一直认为省不下，才一直没有储蓄，从现在开始要认为我们可以储蓄。我今天看到一个广告说，如果每个月存100元，15年以后有18000元，外加6600元的利息。广告又说："先存钱，再花钱"比"先花钱，再存钱"容易得多。如果你真想储蓄，就把薪水的10％存起来，不可移作他用。我们说不定要靠饼干和牛奶过到月底，只要我们真的那么做，一定可以办到。"比尔夫妇为了存钱，起先几个月当然吃尽了苦头，尽量节省，才留出这笔预算。现在他们觉得"存钱跟花钱一样好玩"。
其实做任何事情与储蓄一样，只要你立即行动，就会有所成就。想不想写信给一个朋友?如果想，现在就去写。有没有想到一个对于生意大有帮助的计划?如果有，马上就去实行。时刻记着本杰明·富兰克林的话："今天可以做完的事不要拖到明天。"这也就是俗话所说的："今日事今日毕。"
如果你时时想到"现在"，就会完成许多事情；如果常想"将来有一天"或"将来什么时候"，那就一事无成。
有个很有才气的教授想写一本传记，专门研究"几十年以前一个让人议论纷纷的人物的轶事。"这个主题又有趣又少见，真的很吸引人。这位教授知道的很多，他的文笔又很生动，这个计划注定会替他赢得很大的成就、名誉与财富。一年过后一位朋友碰到他时，无意中提到他那本书是不是快要大功告成了。老天，他根本就没写，他犹豫了一下子，好像正在考虑怎么解释才好。最后终于说他太忙了，还有许多更重要的任务要完成，因此自然没有时间写了。他这么辩解，其实就是要把这个计划埋进坟墓里。他找出各种消极的想法。他已经想到写书太累，因此不想找麻烦，事情还没做就已经想到失败的理由了。
每天都有几千人把自己辛苦得来的新决定取消或埋葬掉，因为他们不敢执行。过了一段时间以后，这些构想又会回来折磨他们。如果你要改变这种犹豫不决的习惯，记住下面两种想法：第一，切实执行你的创意，以便发挥它的价值。不管创意有多好，除非真正身体力行，否则永远没有收获。
第二，实行时心理要平静。天下最悲哀的一句话就是："我当时真应该那么做却没有那么做"。我们经常听到有人说："如果我早几年就开始那笔生意，早就发财了!"或"我早就料到了，我好后悔当时没有做!"一个好的决定如果胎死腹中，真的会叫人叹息不已，永远不能忘怀。如果真的彻底施行，当然也会带来无限的满足。你现在已经想到一个好决定了吗?如果有，现在就去做。
看了下面的故事，你就知道，在人的一生中，果断地作出选择是多么重要。
美国拉沙叶大学的一位业务员前去拜访西部一小镇上的一位房地产经纪人，想把一个"销售及商业管理"课程介绍给这位房地产商人。这位业务员到达房地产经纪人的办公室时，发现他正在一架古老的打字机上打着一封信。这位业务员自我介绍一番，然后介绍他所推销的这个课程。那位房地产商人显然听得津津有味。然而，听完之后，却迟迟不表示意见。
这位业务员只好单刀直入了："你想参加这个课程，不是吗?"这位房地产商人以一种无精打采的声音回答说："呀，我自己也不知道是否想参加。"他说的倒是实话，因为像他这样犹豫不决难以迅速作出决定的人不计其数。这位对人性有透彻认识的业务员，这时候站起来，准备离开。但接着他采用了一种多少有点刺激的战术。下面这段话使房地产商人大吃一惊："我决定向你说一些你不喜欢听的话，但这些话可能对你很有帮助。先看看你工作的办公室，地板脏得可怕，墙壁上全是灰尘。你现在所使用的打字机看来好像是大洪水时代诺亚先生在方舟上所用过的。你的衣服又脏又破，你脸上的胡子也未刮干净，你的眼光告诉我你已经被打败了。在我的想象中，在你家里，你太太和你的孩子穿得也不好，也许吃得也不好。你的太太一直忠实地跟着你，但你的成就并不如她当初所希望的。在你们结婚时，她本以为你将来会有很大的成就。请记住，我现在并不是向一位准备进入我们学校的学生讲话，即使你用现金预缴学费，我也不会接受。因为，如果我接受了，你将不会拥有去完成它的魄力，而我们不希望我们的学生当中有人失败。现在，我告诉你为什么失败。那是因为你没有果断地作出一项决定的能力。在你的一生中，你一直养成一种习惯：逃避责任，无法作出决定。结果到了今天，即使你想做什么，也无法办得到了。如果你告诉我，你想参加这个课程，或者你不想参加这个课程，那么，我会同情你，因为我知道，你是因为没钱才如此犹豫不决。但结果你说什么呢?你承认你并不知道你究竟参加或不参加。你已养成逃避责任的习惯，无法对影响到你生活的所有事情作出明确的决定。"
这位房地产商人呆坐在椅子上，下巴往后缩，他的眼睛因惊讶而膨胀，但他并不想对这些尖刻的指控进行反驳。这时，这位业务员说了声再见，走了出去，随手把房门关上。但又再度把门打开，走了回来，带着微笑在那位吃惊的房地产商人面前坐下来，说："我的批评也许伤害了你，但我倒是希望能够触怒你。现在让我以男人对男人的态度告诉你，我认为你很有智慧，而且我确信你有能力，但你不幸养成了一种令你失败的习惯。但你可以再度站起来。我可以扶你一把---只要你愿意原谅我刚才所说过的那些话。你并不属于这个小镇。这个地方不适合从事房地产生意。你赶快替自己找套新衣服，即使向人借钱也要去买来，然后跟我到圣路易市去。我将介绍一个房地产商人和你认识，他可以给你一些赚大钱的机会，同时还可以教你有关这一行业的注意事项，你以后投资时可以运用。你愿意跟我来吗?"
最后，那位房地产商人努力地站了起来，和这位业务员握握手，感谢他的好意，并说他愿意接受他的劝告，但要以自己的方式去进行。他要了一张空白报名表，签字报名参加《推销与商业管理》课程，并且凑了一些一毛、五分的硬币，先交了头一期的学费。3年以后，这位房地产商人开了一家拥有60名业务员的大公司，成为圣路易市最成大事者的房地产商人之一，他还指导其他业务员工作，每一位准备到他公司上班的业务员，在被正式聘用之前，都要被叫到他的私人办公室去，他把自己的转变过程告诉这些新人，从拉沙叶大学那位业务员初次在那间寒酸的小办公室与他见面开始说起。
这位房地产商人的经历无疑告诉我们：一定要让优柔寡断、犹豫不决从自己的生活中走开，从现在就开始做!你获得好运气的方法就是：果断地作出选择。
3．担起重大的责任
有些人对自己所具有的最大能力并不一定都知道。只有等到大的灾难、大的变故降临到他的头上，或是重大的责任降临到他肩上时，他的最大能力才会完全地施展出来。
如果没有美国内战的爆发；也许格兰特将军的盛名不会为人所知，也必不能流传后世。在格兰特将军的身体里，有着一种极大的力量，但是一直到美国内战爆发，才激发出他的全部潜能。又比如说林肯，他内在的伟大力量，也是种地、伐木、做测量员、管理店务、做执照律师所能激发的；甚至做美国的国会议员也不能激发，而直到国家危急，他担当起伟大的责任后，才激发了他那巨大的力量，成为美国历史上无可匹敌的大英雄。历史上还有不少这样的例子，有一些杰出人物等到了丧失一切的境地，才激发出勇气来找生命的出路，或是等遇到了极大不幸与灾祸，甚至到了绝望而进退两难的境地，才会竭尽全力来打开新的出路。
