挨近僖王寝房的侍卫,全都换成了赵管家的心腹,在赵瑗回来之前,这个秘密必须要保守。
事情发生后也就半个时辰的时间,赵管家便前后安顿妥当,唯一剩下的便是暗中寻找下毒的人。想到居然有人敢在僖王的饭菜中下毒,赵管家便暗自发誓绝不轻饶,定当让那人诛九族。
他在僖王府三十多年,同僖王同岁,年轻时曾在落难之际得僖王施以援手,进入赵家做管家,得僖王信任,不至于穷途末路。他曾发誓效忠僖王一辈子,偿还这份恩情。可现在,他的主子却被人陷害,中毒身亡,凶手未知,让他满腔怒火无处发泄。
“来人,把今日准备膳食的所有厨子,以及端过菜盘的所有丫头,还有今晚在膳厅当值的所有人都给我带入膳厅!”既然是菜里下毒,那脱不了这几个环节,他赵管家要一个一个的审问!
“是!”士兵得令离去。赵管家随后来到膳厅。
因为事发突然,那膳厅压根就没有人去打扫,桌子翻在一旁,碗盘摔碎一地,狼藉一片。之前那名被毒死的试菜人的尸首还摆放在厅中原来的位子,没有被移动过。那人一双死不瞑目的眼眸泛着血光瞪得圆圆的。赵管家不忍心,上前一步,徐徐将他的双眼阖上。
半响,门外传来窸窸窣窣地脚步声,几名士兵押着一群战战兢兢的下人进了膳厅。
那些原本还云里雾里一头雾水的下人,一见膳厅中那名试菜人的尸首,顿时便懵了头,脑中一片空白,耳边“嗡嗡”作响,脚下打颤,一个个全都哆哆嗦嗦地跪了下来。再不懂事的人,面对此景也大概知道发生了什么事情。
“如你们所见,今夜府中发生了一件大事!”赵管家站在众人面前,声音森冷威严:“有人不想要命了,居然敢在王爷的膳食中投毒!幸而发现得早,王爷并无大碍,只是诱发了旧疾,需要调养一段时间。”
听说王爷并没出事,众人心中免不了松了一口气,若是僖王当真出了什么事,他们这些相关人员弄不好全都要丢了性命。
中毒的事情,无论结果如何,都是一件大事。即便知道僖王无大碍,但众人还是依旧战战兢兢。
“投毒这件大事,暂时由我来进行调查,你们都是接触过王爷膳食的相关人员,都算是嫌疑犯,在洗脱自身嫌疑之前,那里也不许去!”赵管家冷睨着他们,企图从他们那一张张惊惶的面孔中瞧出蛛丝马迹。
众人爬跪在地上,浑身轻颤,头低低地贴着地面,冷汗顺着额角一滴滴地滑落。听闻自己成了嫌疑犯,全都心中没了底,就怕查不出了来,僖王一个怪罪,宁愿错杀一千,不愿放过一个,将他们全都斩了。
赵管家缓缓踱步,走到他们面前,他眯着眼眸,站定在一名今晚在膳厅中当值的女婢面前:“今晚在王爷没来之前,膳厅中是否有异样?”
“回,回赵管家,没,没有异样……”被点名的女婢浑身轻颤。
赵管家听闻回答,眯起眼眸:“那有没有谁接近过膳桌?”
“没,没有……”那婢女仔细回想了一下,摇了摇头。
赵管家走到另一名女婢面前:“今晚是你们端的膳食是吗?”
女婢被吓得满脸都是眼泪,慌忙点头。
“路上有没有遇见什么可疑的人?”赵管家声音听不出波澜。
“没有……”她摇了摇头。
接着,赵管家那一地狼藉面前,脚尖指着其中一道还能看得出一点原形的菜问道:“这道菜今天是谁端的?谁做的?”
众人悄然抬眼望了一下赵管家脚边的残羹,都瑟缩了一下,默不作声,却都异常整齐地同时望向一名女婢和一名厨子。
生命危急关头,人性的自私显露无遗 ,为了保住自己的性命,必须要找出罪人,一个人死好过所有人陪葬。
那红衣女婢见众人望向她,突然吓得“哇”一声哭了出来,哆哆嗦嗦地说着:“不是我,赵管家,真的不是我,我不知道,我不知道,我端了菜之后只是盖了盖子,什么也没做,真的不是我……”
赵管家什么话都还没问,那红衣女婢就哭成了这样,顿时令赵管家感到心烦:“行了!别哭了!是不是只要经过调查就能知道!若你是冤枉的,我赵长宽也不会陷害你!”
“望赵管家明察……”红衣女婢一个劲地磕着头。
赵管家挥了挥手:“先将她带下去!”
“是!”侍卫迅速地拖着那红衣女婢消失在膳厅中。
接着,赵管家来到那浑身颤抖的厨子面前:“这道菜可是你做的?”
“回,回赵管家,是,是小人做的。”那厨子的声音也带着一丝哭腔,他真是冤枉的,他什么都不知道啊。
“你可知,就是这道菜里下了毒?”赵管家声音清冷威严。
“小人,小人不知啊!”那厨子也跟着喊冤。
“那你在做菜的时候可有什么异样?”这些厨子都是在府中呆了多年的,做事自有分寸,因此赵管家也不相信他们会犯下如此不知轻重的的杀头重罪。
“没,没有……”那人摇了摇,突然脑中灵光一闪,仿佛想到了什么似的,有急急忙忙地点头道:“有,有,今天膳房确实有点不一样。”
“说!”赵管家听说有线索,当即严肃了面容看着他。
那厨子,指了指先前带青桃进入膳房的大汉道:“在做晚膳时,山子他带着一名姑娘进入膳房。”
被点名的山子一听便慌了神,赶紧结结巴巴地说道:“她,她,只是一名女婢,说,说是想看看怎么做菜的,所以,所以……”
赵管家走到山子面前,眯着眼望着他,严肃问道:“到底怎么回事?从实招来,要不然就把你当成同伙处理!”
山子一听要将自己当成同伙,心底更加慌乱不堪,这个事是绝对不敢有人沾边的,谁跟这个事沾了边,谁就不得好死。丢了自己的性命是小,一个弄不好还会丢了一家人的性命呢!他山子家里的河东狮虽然凶悍了些,但也对他挺好,给他养了三个儿子,最小的一个今年才刚刚出生。若是就这么丧了命,他怎么对得起一家人。
于是,他从头至尾将所有事情都说了个明白:“今日酉时,冷姑娘房中那名叫做青桃的丫头来王爷的膳房,趴在窗外偷看厨子们做菜。我本想将她赶走,但她却央求我,说是那冷家小姐上次尝了王爷赏赐的宴席,夸我们做的菜好,一直念念不忘。可王爷赏赐的宴席不是随便能吃到的,因此这才来王爷的膳房偷师学艺,想着学上几招,到时给那冷小姐换换口味。于是,我就同意让她趴在窗口看看。谁知,她不满足,说是窗口看不清,希望能进入膳房。小人看她实在不像坏人,又那么恳切,于是便让她进了膳房,站在一个偏僻的角落看。”
“冷小姐的侍女青桃?”赵管家眯了眼,这个事情他是知道的,青桃是僖王亲自挑选的一个丑丫头,当初他和李伯还奇怪为何王爷要把这么一个丑丫头给冷嫦曦做女婢,结果僖王却说是为了让冷嫦曦认清自己的身份有点自知之明。