元庆侧脸一看，那个脸上有一条大疤的汉子静静地站在庄世强的身后，一手摸在他的肩上，一手做手枪状顶在他的腰眼上。庄世强的后背上插着一根筷子样的树枝，鲜血顺着树枝慢慢地往下淌。庄世强愣了大约一秒钟的时间，突然遭到雷击一样，一下子反应过来，猛回身，双手抡起棍子——全身一颤，又一次不动了。刀疤汉子的拳头刺刀一样插在庄世强的小腹上，轻轻一扭，庄世强的表情就像电影里的定格，疑惑和恐惧同时僵在脸上。刀疤汉子慢慢抽回拳头，将庄世强的身子扳过去，对准已经没了树枝的那处伤口，猛地就是一拳，鲜血四溅。庄世强一声没吭，中枪的狗熊一样扑到了地上，砸起来的泥浆溅了冲过来的天林一裤腿。
人群里发出一阵畅快的呼气声。元庆听见有人在旁边小声说：“小军就是不一般。”元庆的脑子里像是打了一个闪，小军？这个看上去有些文弱的人竟然是小军？小军蹲回了原来的地方，舌头一下一下地舔门牙：“娘了个大× 的，小老鼠还想冒充大尾巴狼？砸不死你。” 天林手里拎着满是泥浆的衣服，过来蹲下，小声说：”“做好去严管队的准备吧。小军瞟一眼懵懂着坐起来的庄世强，淡然一笑：“那就去，严管队不是他家开的。”天林仿佛突然意识到了什么，忽地站起来，大声喊：“老少爷们儿都听着，刚才小军出手，不是因为别的，是因为这个人太狂气，打人不说，还说劳改队是他家开的！一会儿政府过来调查，大家一起给小军作证啊！”人群里发出一阵呼应：“没问题，大家都看见了！”那个挨打的汉子蹲过来，摸着满脸泥浆说：“我先去报告政府吧，先下手为强。”小军不说话，悠闲地把玩着一个地瓜。天林推了那个人一把：“老缺，赶紧去，拿出你劳改油子的口才来。” 老缺说声“放心，都咱的”，撒开脚步，往队部的方向狂奔。小军望了望庄世强那边，没人了，顺着凌乱的脚印一看，庄世强跌跌撞撞地往队部的方向跑，就像挨了一铁锨的狗。
天林往队部那边看了看，轻蔑地一笑，转头对元庆说：“谢谢你帮我啊。今天当班的是薛队还是周队？”听口气他对这里很熟悉，元庆说：“不用谢。当班的应该是周队，不过别的队长也有可能在。大哥，你们以前来过这里是吧？”天林点了点头：“几个月前来过这里，后来案子发回去重审……哎，你叫元庆是吧？”元庆点了点头。天林拽了拽小军的胳膊：“这伙计是元庆。” 小军抬头看了看元庆：“胡金的同案？”元庆说：“是啊，胡金去医院了，估计要保外就医。
” 小军点了点头：“胡金是个不错的伙计，有头脑，心眼儿好使……你跟大龙在一个号儿待过几天吧？”元庆说了他跟大龙在一起的事情，最后说：“大龙跟我提起过你，他说你们在外面是铁哥们儿。” 小军说：“是，我们是发小，跟你和小满一样。小满跟大龙的那场误会我听说了，两个人都挺‘彪’的，”笑笑，害羞似的低下了头，“咱们当哥哥的没给他们领好路，都进来了……”抬头望望远处的高墙，好像是在自言自语：“要是能够再活一次的话，结果就大不一样了，真正需要玩的是钱和权，钱和权就像动物的爪牙，没有的只能是生物链中的弱势动物了。权咱没有指望，钱就不一定了……”小军在说这些话的时候，眼睛发亮，让元庆想到了浸在清冽池水里的菜刀。周队过来了，没等靠近就喊：“打人的，站出来！”没人站。
周队厉声问元庆：“给我指出来！”元庆站起来说：“打人的跑了，大家都看见了，是庄世强。” 老缺追上了周队：“政府，我不是已经跟您汇报过了吗？没有人动手，我只不过是自卫了一下……”“自卫？”周队把脸转向了老缺，“自卫就拿凶器捅人？谁捅的，站出来！”小军站了起来，满脸笑容：“我捅的。不过你也看出来了，那不是凶器，是一根树枝。你想想，他那么大的体格，打起人来又那么凶猛，想要制止他的话，就凭我这点儿力气，不动家伙能行吗？”周队定睛一看：“嚯，原来是你……”天林冲大家使眼色。大家一齐站了起来，七嘴八舌地控诉庄世强的“罪行”。
周队摇了摇手：“我们政府不是聋子、瞎子，这事儿需要调查！”钱广往周队这边靠了靠，咧开大嘴就哭：“还调查什么呀？庄世强简直不是人！他，他……藏文生就是他给逼死的！”周队一把将钱广拉到身边，就势往队部的方向一推：“你去队部等着！大家继续劳动。” 周队一走，大家齐刷刷地蹲下了，有几个家伙直接笑瘫在泥地里。晚上吃饭的时候，没见庄世强的影子，钱广回来说，庄世强先是去了医院，后来直接被送去了严管队。走廊里没有了庄世强，出来溜达的人明显地多了，整个走廊洋溢着轻快的气息。老五拿着一个罐头来找元庆，目光闪烁，好像有很多话要说。元庆留下罐头，让他走了。去小军那屋喊出他来，元庆跟小军蹲在走廊头上吃罐头，谁都没有说话。天林出来，蹲在一边说，刚才他听一个消息灵通的伙计说，二中队的犯人要在国庆节的前一天集体发往三车间，早来的和晚来的都一样，因为这边要搞建设。元庆问，三车间是干什么活儿的？天林说，据说是个机械加工车间，去了就学习开车床、铣床、磨床什么的，活儿不是很累，干好了还有奖金。
元庆说，那太好了，我就喜欢开床子，练好了技术，我当技术员，将来出去有本事养活自己。小军蔫蔫地说：“下队就下队，劳改犯自己说了又不算，这就叫傻逼青年整劳力，哪里需要哪里去。” 天林笑了：“你要是想回社会还得有这个自由啊，大姑娘小媳妇都需要你。” 闲聊了一阵，小军突然问元庆：“你跟古大彬是把兄弟？”
元庆的脸一红：“是。” 小军笑了笑：”“我在看守所后走廊跟他在一个号儿待过几天，那伙计挺有意思。元庆不想再提古大彬这个名字，转话说：“我跟大龙在一起的时候更有意思，这家伙喜欢唱歌呢……”“古大彬是个人物，”小军继续说自己的，“我很佩服他曾经说过的一句话，他说，在外面混，要想混出点儿名堂来，除了必须学习君子的温良恭俭让之外，在做事方面还必须学习小人的奸诈狡猾，因为，一个不懂得做小人的君子，永远无法……哈，我背不过，反正道理我是明白了，这家伙不是一般人。” 提到君子与小人，元庆就想起了藏文生，头皮发麻，他觉得君子和小人都不好，很容易死的。小军见元庆没有反应，喝一口罐头汤，笑道：“管不了那么多啦，先在这儿好好活着吧。” 冷了一会儿场，元庆问天林：“林哥是哪一年出生的？”天林笑道：“不用问，反正我比你们俩都大，年，属虎的。” 元庆说：“那我还真叫对了。小军哪一年的？”
天林替他说：“比你大吧？他 年属龙的，跟大龙同岁。” 元庆反手摸了摸脑袋：“我也不小了……林哥，你为什么进来的？”小军瞅一眼天林，嘿嘿地笑：“逼上梁山进来的。” 元庆问怎么个逼上梁山法？小军说，天林谈了个对象，叫彩霞，两个人的感情很好，正准备订婚，天林就出差了。回来后，听人风言风语地说，彩霞跟他们厂里的车间主任关系微妙，有人看见彩霞半夜从车间主任家出来，披头散发的。天林没有问彩霞是怎么回事儿，当天晚上拿了一把菜刀去了那个车间主任家，刀架在后脖梗上。车间主任说了实话，他骗彩霞到他家拿调令，说他要调彩霞去别的部门当领导，然后把她给强奸了。天林的刀没拿下来，直接一拉，车间主任的脑袋就耷拉下来了。天林以为他死了，拿着菜刀投案了。结果，人家没死，只不过以后的生活不能自理了……“跟林冲差不多啊，一怒为红颜，”小军笑得一脸皱纹，“咱林哥的功夫也不错，跟林冲差不多。” 元庆问天林是干什么工作的？天林的脸红了：“业余体校摔跤队教练。” 小军挤了一下眼：“让庄世强给摔倒了，想不到吧？有点儿意思，驯马的让一个赶驴车的给玩了。”
天林的脸更红了：“当时我没小心。所以我说，越是不注意的人越要当心……淹死的都是会水的人。”跟天林比画了几个摔跤动作，元庆刚要回去睡觉，老疤就气喘吁吁地上来了：“胡金，纯爷们儿！”元庆问：“你见着他了？”老疤将手里拿着的一条烟递给元庆：“这是他给你的……有派头，小头梳得油亮，腰板倍儿直！”元庆长长地舒了一口气：“谢天谢地……你是在哪儿见到他的？”老疤大笑：“接见室。人家出去都好几天了，是专程回来看你的。不让进，把烟留下了。”
