确立奋斗的方向
“当你正为你的孩子该读哪本书而苦恼的时候，也许别的孩子已读完了两本书。”约翰逊博士说。
法国圣女贞德具有果断坚定的个性，当她发现有该解决的问题时，就马上想办法解决，而不是把问题拖延，或者犹犹豫豫不作决定，干就是干，不干就是不干，雷厉风行，从不拖泥带水。在法国王位继承发生混乱时，贞德果断做出决定——推荐查理七世为合法王位继承人，随后她又坚定地通过战争击败了英国人，最终成功地把查理七世推上了王位。
哥伦布能够取得成功的原因主要有二个：一个是他有着清晰的奋斗目标；二是有为着这个奋斗目标而勇往直前、排除万难的决心。哥伦布正是由于有着明确的目标和坚强的决心，才取得了令世人瞩目的成就。
可社会中，却偏偏有许许多多生活没目标的年轻人，他们一天天无所事事、东窜西逛、随波逐流，他们从没有明确的奋斗目标，也缺乏勇往直前的决心。他们只不过是寄生在父母、社会上的寄生虫。生活中只有确定了明确的奋斗目标，我们的才能才有了发挥的机会和场所。犹如一箱各种各样的工具，如不把它们用到能用到它们的地方，那这些工具就没有机会发挥它们各自的作用。另外，假如生命中没有一个为之可以奋斗的目标，那人生就会失去许多光彩，个人的价值和幸福感，也就无从谈起。
生活中还有另一种现象需要引起注意，那就是在没有任何目标之前，不要贸然出击，这样做的后果就如同没确定雕像轮廓之前，就拿起工具在大理石上随便地雕刻几下，这样很有可能会破坏整个雕像。不要以为漫无目的、随心所欲地工作终有一天会完成些什么，因为一堆残缺不全的无用东西，远不如当初完整无缺的原料更有利用价值。
如果一个人生活没有前进的方向或迷失了方向，再贸然行事，那么他成就一番大事业的可能性就相当低，或者说根本没机会。他生命的航船不可能扬帆远航，没有人相信他能有所作为，能成就伟业，他真的犹如一艘失去航标的小舟，东航一下，西航一下，有可能还会被海风吹回海岸，搁浅在沙滩；还有可能在原地打转；更可怕的是，有可能触上暗礁，碰个头破血流乃至粉身碎骨。
即使最有天分的天才，也容易被思前想后、顾虑重重、前怕狼后怕虎的生活态度所毁掉。在英国殖民者肆虐猖狂的重压下，美国殖民地要想获得独立真的是困难重重，但最最重要的是美国那些开国元勋们在关键时刻表现出来的信心和决心，《独立宣言》由此诞生，从而美国人才有了今天的自由。
有许许多多难以计数的船只搁浅在岩石或暗礁上，这些船虽然大多装备良好，但就是无法再扬帆远航。生活中某些人的生命之船也搁浅在形形色色的暗礁上，它们之所以搁浅有着许多自身的原因：或者他们无力航出某个漩涡；或者受意想不到的暗流所带，进入湍急水流中而无法航出；或者根本就为水所困而无能为力。
缺乏果断坚定个性的人就像一轮受风控制的风车，随风向的改变而改变。在外界各种各样、形形色色的诱惑及舆论的重压下，意志薄弱之人往往无法说出“不”，也不敢说“不”，一个人具有坚韧、果断的非凡意志力是一件非常值得庆幸的事，所有的清闲和安逸他都不放在眼里；所有的反对和夹击也无法动摇他坚韧的心。他体内涌动着不可抑制的去行动的力量，他深信自己有能力办成任何自己想办的事。一切形式的“如果”或“但是”在他面前都不足虑，他有的只是满腔行动的热情和深信不疑的决心。他也知道前进的路充满荆棘和陷阱，稍不留神就会被刺得遍体鳞伤，但他不畏惧，他敢于去做，而且一旦条件成熟，他会马上行动起来。他更不会为欢笑和柔情所阻挡，也不会被轻蔑和嘲笑所吓退。
威廉·皮特在果敢、坚定、目标专一方面可以说是个杰出代表。从小他就在父亲的教导下立志将来一定做个有影响力的政治家。从此，他就在这个目标的引导下，脚踏实地、锲而不舍地朝一个个目标前进。他从不分心去留意与目标无关的事物，也从不与那些游手好闲、无所事事的纨绔子弟为伍。他脑中只响着一个声音——做一个对国家、对人民有影响的政治家，年仅22岁，他就成了国会中的一员；23岁，就众望所归当上了财政大臣；25岁，又登上了英国首相的宝座。
我们从这位杰出的政治家身上，可看到一种惊人的力量，他为了一生中最大的抱负，也是唯一的抱负——当一名有影响力的政治家，而倾注了全部的精力、才能和坚韧的意志力，抛弃了外界有碍这一目标实现的所有欲望和诱惑。
实际上，皮特早期就接受了朝着一个确定方向的专项训练，这项训练有着巨大的实用价值。皮特大学毕业后，就毅然朝着自己的伟大抱负坚定前进，而没有像别人在确定自己该从事何种职业而犹豫不决。
还是他的对手对他的评价比较直接：“这个人始终在翱翔，既不冒进，也不退缩。”
威廉·马修斯博士说：“绝大多数人在制定计划时都有个通病，那就是计划过于宽泛，这就使很多人本来完全可以在某一职位或某一项领域作出一番成绩的，最终却平庸一生。这些人虽然制订了计划，但实际上他们并不清楚他们到底要做什么，或自己能够在哪些领域有所作为。”
如果一个人做事之前习惯于把所有可能发生的事考虑得面面俱到，再假如这个人不果敢、意志力薄弱，那么这个人不论他有多好的天分和才能，最终也将碌碌无为。因为习惯于把问题考虑得周全细密的人，做起事来也一定会拖泥带水、犹犹豫豫，再加上缺乏果断的决断力，必然导致他处理问题时，既舍不得这一面，也舍不得那一面，但是两面确实又不可能兼得，只能舍一面留一面，这样下去必然错过处理问题的最佳时机，即使他及时地做出了决断，但如做不到毅然、坚定不移、毫不犹豫地朝目标前进，他仍然距离成功有一步之遥，这就注定了他的失败。
精通工作的技艺
在伦敦，一个在许多领域工作过且表现平平的人写下过这样的话：我搬运过货物，记录过信息，制作过地毯，还写过诗。这让人想起了巴黎的科纳德先生，他是一位小有名气的作家，懂点会计业，通一点植物学，而且会炸薯条。
成功与失败的最大区别在于一个人做了多少有意义的工作，而不在于他做了多少工作。在失败者当中，有许多人所付出的努力本来足以取得卓越的成就，但是，他们的含辛茹苦就像边建设边破坏一样，最后仍然是支离破碎，成功无望。他们没有适应环境，没有把小的失败转化为大的成功契机，没有把自己的工作成果转化为潜在的机会。他的能力可谓足够，时间可谓充足，这些都是成功的经纬线条，但是，他们用力推来移去的却是个空无一物的纺织机，没有一条丝线真正地挂在生活之网上。
如果你问一个人，他的生活目标和理想是什么，他可能会回答说：“我至今仍未找到自己适合做什么，但是，我确信成功的关键是勤奋，我决心一生勤勤恳恳地努力工作，我想，生活会给我回报的。”
我们不禁要问：难道聪明人为了发现金矿或银矿会把整个地球翻个遍吗？要知道，总是没有方向地四下张望的人，到头来只会一无所获。如果我们没有明确而具体的奋斗目标，那么我们最终获得的也不会是明确而具体的成果。只有方向明确并全力以赴，我们才会有所收获。落在鲜花上的昆虫不只一种，蜜蜂只是其中之一，但是，它是唯一从花朵上采到蜜的昆虫。我们年轻时代积累和学习了多少知识并不十分重要，重要的是我们对自己将来的生活是否有明确的定位。如果定位不明确，那么知识本身就不能与客观环境进行很好的结合，在我们的事业发展的过程中，它也就不能成为有利的资本和基础。
伊丽莎白·沃德曾经说：“一个人如果具有明确的目标，那么他的生活会变得充实而具有意义，他的声音、表情、行动和衣着都会让人刮目相看。在大街上，我想我一眼就能认出那些忙碌充实、自食其力的妇女。她们身上所焕发出的强烈的自尊自信的意识，不是精美的丝质女帽可以证明的，也不是破旧的驼毛大衣所能掩盖的，甚至病弱的身体也不能夺走因此而带来的熠熠光彩。”
卡莱尔说：“即使是最弱小的生命，如果能把全部精力集中到一个目标上，也会获得卓越的成就；而最强大的生命，如果精力分散，最后也将一败涂地。水滴石穿的道理再清楚不过了，湍急的河流一路奔涌，却没有留下任何痕迹。”
一位睿智的牧师颇有感触地说：“儿时的我总认为雷可以杀死人，但是，长大以后我才知道可以杀死人的是闪电。因此，我下定决心不要使自己成为虚张声势的雷，而要成为威力无比的闪电。”
如果一个人精通种萝卜的技术，并且花了所有的心血来精心培育最好的萝卜，那么他就是“萝卜学”的宗师，并将得到人们的认可。因此精通一件事情的人，在这件事情上可以比其他任何人都做得出色。
被拦腰截断的蚯蚓，前面一部分向前爬，后面一部分向后爬，许多目标游移不定的人正如蚯蚓一样。这种见异思迁、摇摆不定的人是不会获得成功的。
在寒冷的冬天，如果把阳光聚焦在一点，仍然可以轻而易举地燃起一团火焰。如果把一颗子弹扔出去，它穿不透一顶帐篷，但如果把它射出去，它可以穿透橡木板，如果再给它加上足够的力，这颗子弹便可以从4个人身上穿过去。因此，如果一个人集中所有的精力和心志去坚持不懈地追求一种值得追求的事业，那么他的努力绝不可能白费。
那些全力以赴、锲而不舍的人是最伟大的人，他们一锤又锤地敲打着同一个地方，直到实现自己的愿望。在我们这个时代，那些在自己的领域无所不知，对自己的目标坚定不移，做事专心致志、精益求精的人会成为成功者。在美国的职业生活中，泛而杂是一个致命的弱点，就像道格拉斯·杰罗尔德的一个朋友一样，他可用24种语言进行简单的对话，但却不能用这24种语言中的一种语言表达自己的看法或观点。
拥有永恒的追求
西德尼·史密斯说：“读书读到废寝忘食的地步，而且觉得吃饭的时间都提前了两个小时，这种读书的方式是最可取的。比如，拿一本李维的历史书坐下来，就好像亲耳听到嘎嘎叫唤的鸭子拯救了首都，亲眼看到随军小贩拣起罗马骑士们的戒指把它们放在自己的铁盒里。在读书时，你仿佛真的身临其境，感觉自己在伦巴底的草原上饶有兴趣地观察汉尼拔饱经风霜的面容，或是看他的一双眼睛放射出熠熠的光芒。这时候如果有人敲门，你在几秒钟后才能够醒悟过来，自己原来是坐在书房里。”
英国作家查尔斯·金斯利说：“我朝着自己确定的目标义无返顾地前进，就好像这个世界不存在任何更美妙的东西一样。这也是勤奋工作者的秘密所在，当然，他们中的绝大多数人并没有把这种精神带到娱乐活动中去。”
查尔斯·狄更斯曾经说：“心志专一可以使任何一种学习取得成效，这种方法是唯一有效并经得起考验的方法。我可以坦诚地告诉你，我自己构造的小说或进行的想象，都得自于我所养成的工作习惯。我对非常普通甚至最不起眼的事情进行全神贯注地思考，并且一天都不间断，再将写成后的稿子改了又改，反复斟酌推敲。”一次，人们问狄更斯，他是怎样取得成功的，狄更斯回答说：“我从来不对那些应该全力以赴的事情掉以轻心，这就是我成功的秘诀。”
约瑟夫·格鲁尼在给他儿子的信中写道：“无论做什么事情都要全身心地投入，不管是学习、工作还是游戏。”
因此，年轻人一定要记住：做任何事情都不要三心二意，更不要见异思迁。
在我们的现实生活中，许多人同时涉足了太多的领域，致使精力分散，阻碍了他们的进步，使得他们一事无成，最终无法实现少年时代的梦想。事实上，他们应该采取一种更明智的做法，那就是集中心志于某一个领域，咬定青山不放松，最终成为该领域所向无敌的行家里手。但是，他们的选择却与此相反，他们选择了在许多领域成为三脚猫似的人物，他们四处出击，什么东西都有所涉猎，但又浅尝辄止，浮光掠影，只懂得些皮毛罢了。
爱德华·利顿是英国政治活动家、小说家，有许多人看到他整日忙忙碌碌，事无巨细无不顾及，竟然还能有时间来从事学问研究，于是都免不了奇怪地问他：“你怎么会有那么多时间来完成这么多的著作呢？你究竟有什么分身之术，可以完成这么多工作呢？”
他回答说：“我之所以能做到这一点，是因为我从来不同时做几件事情。”
这个回答令问他的人大吃一惊。一个能从容自若地安排好工作的人肯定不会让自己过于劳累，换句话说，如果他在今天疲于奔命，那么随之而来的必定是疲劳和困乏，这样他在第二天就不得不减慢工作节奏，所以结果往往是得不偿失。
