1988年借用上海中华牌商标，1993年以高额销售业务提成与意大利马尼龙格先生合作，1994年实施“进名城人名店创名牌”战略，1995年巨资邀请刘晓庆拍广告，1996年高薪聘请台湾女鞋设计师，1997年提出大名牌战略，1998年森达品牌输出意大利，1999年在上海和三峡投资办厂。结果证明，这些重大决策都是正确的。其实，犯错并不可怕，关键是要及时改正，在错误中学习和提高，吃一堑长一智。总结失败、改正错误的过程，本身就是一个学习的过程，使思想成熟的过程，跌倒以后爬起来，往往会走得更快、更稳。对学习者来说，失败是成功之母，重复性错误在他们面前会退避三舍。而对不学习者来说，跌倒了不知因何跌倒，跌倒了还会跌倒，直到爬不起来，对他们来说，失败的儿子仍然是失败。这就是一些企业“昙花一现”、“各领风骚没几年”的重要因素。
实践还告诉我们：学习，可以使我们学会用未来思考今天。只有看到别人看不见的事物，才能做到别人做不到的事情。森达创业时，一穷二白，没有资金、没有技术、没有原料、没有市场，唯有的就是比别人起得早，处处抢在别人的前头，才比别人走得远。为此，森达在皮鞋行业率先创名牌，率先做名人广告，率先开展品牌输出，率先在国外开专卖店，率先开“21世纪全国服务万里行”，率先开展森达皮鞋定制服务……森达率先迈出的这些步子，都曾遭到过各个方面的非议，是学习坚定了我们的信心。事实证明，不善于用未来思考今天，森达根本就不能夺取“八连冠”。去年12月份，森达投资4．2亿在上海创办年产1800万皮鞋的出口基地，聘请具有国际贸易背景、世界鞋业顶级管理大师经营，目的还是放眼未来，放眼全球。如果总是以眼前的信息为“参照”，以短期的需求为指导，以人家的盈利为信号，我们就很难走远。
客观地说，我们对学习的重要性、紧迫性都是明白的、清楚的。但更清楚、更明白的是，我们的案头每天都有忙不完的事务，资金、市场、产品、人员、考核等，甚至职工的生老病死，日常工作中的迎来送往，等等等等。更重要的是，企业不能停顿，我们又不能“躲进小楼成一统，管他盈利与亏损”。
这样的环境，这样的心境，怎么学？我的感悟是，在竞争中学习，在学习中竞争。新的世纪，知识已取代原有的土地、厂房、设备等，成为我们生存和发展最重要的资本。江总书记在北京视察时讲，在新世纪里，知识和智力资源的创造、占有、运用，将会成为经济发展和社会进步越来越重要的推动力量。知识就是力量，知识就是财富，知识就是竞争力。终于在今天变成最真实的现实。再看我们自己，全然缺乏国外企业工作、国际贸易谈判、世界游戏规则、跨国投资办企、品牌运营和资本运营、倾销和反倾销等诸方面的经历、经验、知识和技能，与跨国公司相比，确实差得很远，全球500强企业的首席执行官70％有国外工作的经历。森达要成为世界级的领先企业，仅只有知识还不行，还得要有充分的实践。
论知识的多少，我们永远赶不上经济学家、理论学家们，但让这些专家教授们办企业却不见得成功，重要的一点是他们的知识里缺乏实践，缺乏自我实践。在市场上闯荡这么多年，我明白了一点：企业经营者可以不去学校，但不可以不学习，尤其要注意实践学习。就像登山，只有身体力行，登得高才看得远。因此，我总注意把事关企业战略性、全局性的问题，带到具体的实践中去研究、思考、完善和提升。通过在实践中的学习，养成动态思考、本质思考和整体思考的习惯，把学习的过程变成解放自己、改造自己、发现问题、解决问题、增强本领的过程。
在竞争中学会竞争，在游泳中学会游泳，知识的实践和实践的知识，是我们经营者最重要的、最可贵的东西。世界许多成功的企业，它们许多最好的行动并没有全都经过细致的策划，大多是在实践中，经过试验和失败形成的，但这绝不是国内企业的“拍脑袋、拍胸脯、拍屁股”式的“三拍”决策。森达投资上海，就是要坚定地“走出去”，“走出去”竞争，到国际市场见风雨，经大浪，接受国际市场的锤炼，在与“鲨鱼”同游，与“狼”共舞中，学习国际营销的技艺、竞争的规则、管理的方式，掌握各国的文化背景，消费习惯、流行趋势，竞争的规则、管理的方式，真正洞察他人的所思所想所求，培养出一支富有国际市场经验和开拓创新精神的经营管理队伍。蹲在国内喊应战、喊接轨，做国际竞争的看客，永远创不出世界名牌。因此我说，只有世界鞋王，才是真正的鞋王。面对世界经济全球化的挑战，走出去才是惟一的、最好的应对。
我的第四点感悟，就是“强者胜人，自胜者强。”去年投资上海，不少人跟我讲，森达这么大了，该满足了，还劳碌什么呢。我知道，企业发展生涯里，只有满意，永远没有满足。森达已站在国际竞争的风口浪尖，不发展就会落伍，不发展就会死亡。守是守不住的，只有不断发展，才拥有生命活力，生存空间。
对企业经营者来说，最大的敌人不是别人，正是自己。能够战胜自己者，才是真正的强者。因此，我时时告诫自己：
（1）跳出经验的高墙
经过20多年的发展，我们多多少少积累了些经验。但一些经验，已成为森达发展的包袱。需要在学习的基础上，不断打破以往的思维定式，改变原有的思维模式，断绝传统的思考方式，从旧观念中跳出来，彻底解放自己，以最快、最简捷的方式接受新鲜事物，不断否定自己，挑战自己，超越自己。
只有自己先否定自己，才不会被消费者否定；只有自己先打败自己，才不会被市场打败；只有自己不断超越自己，他人才无法超越你。去年6月份，我们包机将200多名管理干部送到深圳，让他们到市场上感受竞争氛围，感知消费变化，接受新事物、新举措、新理念，就是要让我们的管理者最快地从经验中醒过来。
（2）远离满足感
我们的企业精神，就是视今天为落后。只有感到今天的落后，才能勇于创造崭新的明天。森达发展的若干阶段，我们都提出了大胆的、超前的发展、管理目标。当我们拥有区域市场后，就致力瞄准全国市场；全国市场抢占后，又提出“森达的市场在全球”。进人新世纪，我们提出到2005年，年产销皮鞋3000万双，成为世界鞋业帝国。这些大胆的目标，志在激励森达人永不满足、永不停顿、永远向前。但面对企业的宏大目标，我们并不盲目乐观、忘乎所以，而是时时问自己：“我是谁？”并为自己准备了两盆水：一盆冷水，用以洗头；一盆热水，用以洗脚。冷水洗头，让自己始终保持清醒的头脑，勇往直前，义无反顾；热水洗脚，让自己永葆学习的动力、创业的激情和实现目标的必胜信心。
（3）把企业当作企业办
对这一点，也许你们要说，谁没把企业当企业办了？应该说，把企业当作企业办，这是一个非常基本的要求，但事实上却是十分苛刻的要求。不是我们不想把企业当作企业办，而是我们的经营者都难以做到这一点，这是由中国的国情所决定的。也许，中国加入wTo后，我们会很快做到这一点。把企业当作企业办，不仅要求我们的经营者，将全部的精力、智慧、时间都投资于企业，把企业的发展壮大当作自己毕生的努力与追求，而不要去考虑什么个人的荣辱得失。也就是说在商言商，奉献毕生。
把企业当企业办，还要求我们的企业，必须按照市场的内在规律，全面建立现代企业制度，建立市场化的运行机制。近年来，森达在这方面做了一些尝试，推行了以变现率为核心的销售买断制，以品牌运营为中心的品牌经理制、以认标竞聘为主的人事管理制、以绩效管理为重的契约式年薪分配制，使企业的一切活动都按市场规律运行，让制度在企业说了算，让市场评价每个人。可以肯定地说，只有把企业当作企业办了，企业才能真正办好。否则，都是空谈。
学习，是人的天性，也是企业的天性。它是生命趣味盎然的源泉，也是企业笑傲市场的不竭动力。让我们永远保持这个天性，并与在座的企业家们共勉。
【本文为朱相桂先生2002年在广州“全国企业家活动日”论坛上的演讲。本书在选用时略有删节】
