2000年6月1日，著名教育专家孙云晓曾呼吁：请将“家长”的称谓改为“父母”！我虔诚地祈祷，20世纪最后一个“六一”国际儿童节，成为“家长制”
时代的结束之日，成为父母与孩子相互学习共同成长的起点之日。这样，才能真正迎来新世纪的曙光。
“家长”的含义是什么？是家庭的统治者，是孩子命运的掌管者。这样一个充满封建专制意味的称谓，与爱心无缘，与现代教育相悖，我们怎能容忍它泛滥于民主的生活？我们还要把它带入新的世纪吗？
当然，“家长”不完全等同于“家长制”，却是“家长制”的主体内容。请看《辞海》第1023页关于“家长制”的解释：
家长制：家长拥有统治权力的家庭制度。在家长制家庭里，家长握有经济大权，居于支配地位，掌握全家人的命运。旧中国的家长制，在宗法制度下，以封建的法律、礼教、习惯，束缚家庭成员，维护封建财政，巩固封建统治。新中国推翻了封建买办阶级的统治，废除了家长制。
众所周知，在许多父母的观念里，“家长制”依旧是根深蒂固的。媒体频频报道的未成年人受伤害事件中，相当一部分是父母对孩子的摧残所致。前些年有青海小学生夏斐被母亲活活打死一案，仅仅因为考试成绩不是满分；近期又有北京小学生王闯被母亲打成重伤送医院抢救等等。实际上，“家长制”并不局限于父母所有，社会各界甚至一些教师也养成了恶劣的“家长作风”，如四川内江市东兴区某小学一位老师，因有学生违反课堂纪律不肯承认，怒令全班85名学生集体下跪；西安市长安县东大乡西大村小学一位老师，用很烫的火钳烫6岁女孩，就因为喊她没有马上答应。类似的暴力惨案举不胜举，精神伤害更是不计其数，可为何屡禁不绝，难道不值得人们深思吗？
天下最爱孩子的人莫过于父母。哪个父母不愿意孩子健康？哪个父母不渴望子女成才？问题是我们应当弄清楚，孩子怎样生活才会健康？孩子如何努力才能成才？
在我们的多项全国性少年儿童调查中，有不少的发现值得人们思考。譬如，中国城市独生子女家庭教养方式分为六种类型，即溺爱型、否定型、民主型、过分保护型、放任型和干涉型，最有利于孩子成长的是民主型的教养方式。采用民主型教养方式，父母给予孩子一些自由的发展空间，时常与孩子讨论对各种事情的看法，不断肯定孩子的各种努力，鼓励孩子走向成功。在这样的家庭中长大的孩子，自我接纳程度较高，相应地自信心、自尊感和成就欲望都比较强，容易形成敢想敢问敢干的创新精神和实践能力。采用否定型教养方式则恰恰相反，父母经常批评和责打孩子，对孩子训斥多于鼓励。生活在这样家庭的孩子，自我接纳程度一般都比较低。他们往往不相信自己的能力，总是甘居下游，不敢想不敢问更不敢干，对自己的前途常怀恐惧无望之心。
我们已经步入信息时代，孩子的优势往往超过父母，他们影响父母的能力越来越强。不管成年人接受与否，21世纪已经成为了两代人相互学习共同成长的世纪。明智的父母应当向孩子学习，与孩子一起成长，而不能再故步自封地自恃“家长”的威性，不肯放下架子真诚地做好“父母”。
从历史变迁的意义上讲，“家长”二字犹如旧中国男人的辫子和女人的小脚，走向21世纪的人们还有什么可留恋的呢？
可是，极具强烈讽刺意味的是，“家长”一词应用广泛，约定俗成。譬如，家长会、家长学校、评选优秀家长等等。就连神圣的《中华人民共和国未成年人保护法》第三十九条中，也有“责令其家长或其他监护人加以管教”等字样。不过，该法律提到“父母”字样共九处，八处用了“父母”，仅一处用了“家长”。
细想一下，此处“家长”改为“父母”有何不妥呢？联合国于1989年通过的《儿童权利公约》第二条规定：“缔约国应采取一切适当措施确保儿童得到保护，不受基于儿童父母、法定监护人或家庭成员的身份、活动、所表达的观点或信仰而施加的一切形式的歧视或惩罚。”中国政府于1990年8月29日正式签署该公约，并经全国人大批准，于1992年4月1日正式对中国生效。既然“家长”一词含有对孩子不平等的成分，中国乃至全世界都应拒绝使用这一称谓。其实，将“家长会”改为“学生父母会”，将“家长学校”改为“父母学校”，将评选“优秀家长”改为“优秀父母”，在语言表达上更为准确、规范。据说，在英语里也没有“家长”一词，而只有“父母”。
将“家长”的称谓改为“父母”的实质是改变“家长制”观念，是为孩子改造成年人的世界。我的教育建议是：
时刻在心里反复告诫自己不要总是以为孩子生下来就得听你的，似乎总是要让孩子接受“没有我哪有你”的观点，因为这样的做法往往会使你为你自己犯下的错误找到不正确的解释，因此可能会把自己本可以美好的父母形象“扮演”成孩子眼中的“坏蛋”父母。
不要仿效自己父母的教育方法教育孩子是要与时俱进的，不要一碰到相同的问题就搬用过去父母对待你自己的方法，如“打是亲，骂是爱”，应该尽量使用现代的科学的方法，要考虑孩子的具体特点，考虑信息时代的特点。“原始”的方法可能对于现在的孩子而言是一种专制，会带来痛苦的伤害。
敢于向孩子说“对不起”
有些父母从来不会向孩子说声“对不起”，可能是由于不习惯，也可能是面子问题，哪怕自己真的错了，也只是给自己找一些借口。久而久之，孩子从你身上学到的可能就是一出了错就找理由，“有其父必有其子”说的也是这样一个结果。其实，只要是人就会犯错，不管是小孩还是成人。
