深夜中，苏秦整好衣装，披上那件貂裘锦衣，跟随太监走进宫殿深处，那是历代周王的寝宫。这是苏秦第一次走进如此高贵而戒备森严的地方。他感觉自己的心脏都快跳出来了，紧张的不知该如何迈开自己的双腿。但是，他还是装作一副悠闲平淡之态，步履虽快但并不匆忙，一副气淡神闲的样子。
苏秦进殿后，向显王深鞠一躬，说道：“学生拜见大王！”
显王把手一伸，稍微点了点头，算是还礼：“先生有礼了，请坐！”
太监随即搬来一个凳子，苏秦坐下。显王盯着他看了一会儿，苏秦被他瞧得有些拘谨，说道：“大王为何这样看学生？”
周显王这才觉得自己有些失态，哑然失笑道：“寡人看先生风姿俊采，年纪轻轻就满腹才华，不禁有些失礼了，还请先生见谅！”
苏秦忙道：“大王言重了，学生身为周国人，眼见国家衰微，各国诸侯毫无人臣之礼，因此才不顾厚颜，前来觐见，想要为国尽力，还请大王明鉴！”
显王问道：“先生说自己曾求学于鬼谷先生，可是真的？”
苏秦点头承认，说道：“是的。”
显王有些好奇的问道：“据寡人所知，世上传闻，鬼谷先生已经七八百岁，乃是当世一等一的隐居圣人，成了半人半仙的人物，可是真的吗？”
苏秦此时有心求得周王任用，见他也听说过鬼谷子的名声，而且推崇备至，自己倒也乐得消受。当下说道：“仙师鬼谷子曾说过，他是本朝初年成王时人，后来学成隐居，与外界不相往来，只接纳有缘人教授学问，以便为世所用。”
显王又问道：“寡人听说，当年魏国庞涓和齐国孙膑都曾求学于鬼谷先生，这也是真的吗？”
苏秦道：“是的，后来他们俩兄弟反目，庞涓自杀，孙膑如今隐居遁世，跟随仙师修炼，再不出山。”
孙膑和庞涓的大名，显王早有耳闻。当年先王驾崩，显王刚继位，命齐王前来奔丧，齐王仗着国力强盛，文臣武将众多，不但不来，还出言不逊，让显王至今耿耿于怀，仿佛是扎在心头多年的针刺。
苏秦提起孙膑，让显王又陷入了当年的回忆隐痛中。半晌才回过神来，问道：“先生在此，寡人也就不再隐瞒了。如今你我对面，我们二人说句肺腑之言，先生可愿坦诚相见？”
苏秦见显王突然如此真诚，有些意外。“大王在上，学生敢不竭忠尽智，为大王效劳！”
显王犹豫思忖一阵，身子忽然前倾，坦诚说道：“先生，我周朝立国六百余年，自文武成康之后，国家衰落。平王东迁后，天子失威，再无能力号令天下诸侯。如今天下纷争，诸侯竞相吞并，我周朝夹缝其中，苟延残喘，虽不至于骤亡，但宗庙社稷能否长存，寡人时刻战战兢兢，还请先生不吝教诲！”
苏秦见显王把话说得情真意切，自己也颇为感动，此时不能不以真情相待。心中思考良久，方才说道：“大王，我周朝自武王立国，至今六百余年。速来以道德仁义号令天下，诸侯列国无有不从者。如今天下纷崩，诸侯纷纷变法自强，互相吞并，我周国夹缝其中，以致今日。如今若再不图自强，不但天子之名不保，江山社稷、祖宗宗庙恐怕也将成为丘墟……”
苏秦一番话说的显王战战兢兢，这一结局，他何尝没有想过。当年武王伐纣，商朝灭亡，武王命王子武庚延续宗庙。然而，现在商朝宗庙又何在呢，早已成为野草丛生、荒草丘墟之地了。想到此，显王不禁冷汗涟涟。
“先生，如今我国该如何应对，还望先生见教！”显王急忙问道，不觉已经挪到了苏秦跟前。
苏秦抬头看着屋顶，思忖一阵，眼睛直视显王，眼神中似乎发出了明亮的光：“大王，如今之计，可以内外两法处之。如能施行，不但国家社稷长存不息，更能恢复往日天子威严，号令天下诸侯。”
显王有些激动：“什么办法？”
“招揽人才，变法自强；外联诸侯，以图安宁。”
显王呆呆的望着他，心中犹豫一阵，慢吞吞的说：“先生，如今我国弱小，与诸侯结交速来战战兢兢，以图自保，也换来了十多年的和平。至于招揽人才，变法自强，还请先生说详细些……”
苏秦说道：“大王，古人云，时移则势易。当年武王伐纣，周朝以德治天下，天下诸侯归心，奉我王为主。如今世事变迁，各国诸侯逐渐强大，国土千里，人民百万，文臣武将多不胜数，国力远超我国。自古道文治武功，文来安邦，武以治国。周朝无法号令诸侯，并非德行衰落，而是国力弱小，兵甲不盛所致。若想强大国家，必须从变法中来，内修国政，外练强兵，结交诸侯，讨伐暴虐，才能重复武王威严。”
显王心情激动，忍不住上前握紧苏秦的手。
“先生所说真是至理名言，寡人受益匪浅。请先生以后就留在宫中，寡人常常聆听赐教。”
苏秦回到驿站，心潮澎湃，激动万分。他对显王所说的一番道理的确是肺腑之言，但是至于如何实现，他还没想的那么真切。如今大王请求他留下辅佐自己，视为知己，的确让他从心里感到激动，这可是他一个农家子弟从未享受到的荣耀。
翌日清晨，显王上朝。两班文武公卿行礼入席。显王端坐大殿之上，脸上洋溢着激动兴奋之色，说道:“昨日来见寡人的苏秦先生，寡人与他一番谈话，真让人受益匪浅。如今我周朝衰落至此，天威不再，都是国力弱小，疆土狭蹙，政令废弛之故。为复兴我文武成康先王基业，重复天子威严，号令天下，讨伐暴虐，重建百姓安康的太平盛世，寡人愿带领众卿实行变法。众卿家以为如何？”
显王刚说完，就见左右为首的两个老头儿周公召公拱手缓缓说道:“大王，敢问何为变法？如何变法？”
显王引用昨日与苏秦交谈的一席话，说道:“如今天下纷争，各国诸侯恃强自傲。我周朝虽然贵为天子，但早已经天威不再，名存实亡，在诸侯中倍受欺凌，夹缝生存，如果再不求变法，恐怕我文王天下迟早也要落入他人手中了。”
那周公年约八十余岁，头发花白，两眼昏花，脸上布满了皱纹，像是布满褶皱的树皮一般。
“大王，我周朝自立国以来，以德治天下。如今天下纷乱，大王不思返修德行，谨修仁义，却偏听毛头小子大言不惭，改变文王成法，恕老臣不敢苟同。”
周显王听周公说出这番言论，顿时脸红耳赤。心中恼恨这糊涂老头儿不懂得世事变迁，不知变通。但是他在朝廷权高位重，当年朝廷内乱，还是仗他才能回国。显王刚才被他一番言论挡了回来，竟不知如何是好。
“周公，我朝立国六百余年，如今虽然名为天子，其实早已经没有天子威严，各国诸侯日益强大，互相兼并。如果再不图变法更张，江山社稷恐怕也难保了。”显王望着周公，诚心说道。
此时，一旁的召公也出来，情绪激动的说道:“大王，老臣常听说礼仪治天下，当年文武成康四位圣王也是这样做的，如此我周国才能历久不衰。如今天子失威，正是大王德行有损，仁义不修的缘故。怎能不求因果，反倒背道而驰呢！若大王一意孤行，老臣和周公请求返回封地，这江山留给大王一人和那小子治理吧。”说罢，转过身，竟然不顾出殿去了。
显王独坐大殿上，脸色有些难堪。此时，众臣中也纷纷进言，说文武周公乃是圣人，圣人所立法度，乃是万世不易的真理，岂能轻易变更呢。说来说去，都是周召二公一般的说辞。
显王左右不定，难下决断。此时，有一臣子奏道:“大王先前接见的那个年轻人，他的底细微臣打听出来了。”
显王正被众朝臣吵嚷不休的争论搅的头昏脑胀，此时正好转移话题，于是问道:“什么底细，你且说来听听！”
那人说道:“大王千万别被他的蛊惑之言给骗了。那苏秦本是洛阳城南边一小村庄的村民，兄弟三个，这苏秦排行老大。按理说他本是出身农家，耕田种地才是本业。可是这苏秦生性懒惰，不孝父母，三年前跟他母亲吵了一架，抛下一家老小不知所踪。三年后在外面无法生活，落魄至极才又跑了回来，到处跟人说跟着鬼谷先生学习，其实只是游荡一番，并无真才实学。像这样不孝不悌之人，狡猾奸诈，不安守本业，反倒四处行骗，忘想谋取富贵。真是不知羞耻，罪大恶极。”
那人说的有理有据，不由显王不信。
苏秦在驿站苦等了显王一天，始终不见诏命下来。只等到晌午时分，才听见门外马蹄声响。急忙跑出去看，见一名太监走下马来，对迎接的驿官问道:“可有个叫苏秦的住在这里吗？”
没等驿官开口，苏秦从旁边赶紧走上前，说道:“大人，学生在此。”
太监斜眼望了他一下，漫不经心的说道:“哦，今天朝堂上争论的就是你呀！”
苏秦不明所以，只是站在一旁，唯唯而已。。
“苏先生，那就接旨吧。”那太监也不再看他，眼睛看着手中的绢帛，打开来，自顾自的念道:“大王有旨，我周朝自文武成康以来，立国六百余年，素来以仁义德行治天下，因此人心归附，列国来朝。如今天下纷争，列国诸侯竟相吞并，百姓饱受倒悬之苦。自是寡人仁义衰微，德行不足以号令天下所致。寡人自应谨修德行，饱施仁义，行我文武成康之道，如是则周朝王道不衰，威行可复。苏秦，本是农家之子，素来不事生产，不孝父母，懒惰成习，妄图以口舌谋取富贵，须知稼穑乃国之根本，我文武成康立国之基。望你以后务守本业，孝敬父母，以为训诫。”
说罢，把绢帛合起，转身要走。
苏秦被他说的一愣一愣，只感觉自己头昏脑胀，那诏书里说的跟显王当初答应他的完全两样，当初说的要实行变法，改弦更张，怎么突然又要撵自己回老家了。
“大人，”他赶紧冲上去，拦住了太监的路，说道，“大人，学生前日求见大王，大王说是要任用学生变法的。怎么突然就要学生回乡种地呢？”
那太监见他拦住自己的去路，心里本就有些不高兴。见他如此一说，脸上反倒一笑，一副鄙夷之情说道:“苏秦，王命里不是说了嘛。我周朝素来重视德行教化，仁义为本，你在家安安生生的种地就好，干嘛要图非分之想，撂荒土地，抛妻弃子的跑到天子脚下，蛊惑大王干那动摇国本的事情。今天朝堂之上，满朝公卿恨不得食你之肉，你已经犯了众怒，还是赶紧回家种地去吧，从今以后再也别不自量力，想什么国家大计。国家之事，自有那些公卿大夫去做，哪轮得到你呀！”
太监说完话，撂下一个冷冷的眼神，从苏秦的肩旁走了过去。
苏秦被他说的失魂落魄，低着头陷入了沉思，就连那太监走掉，他也没注意到。
“我真的不自量力了吗？”他在心里反复思索着这句话。“不，我苏秦虽然出身农家，但我的心想着天下，我就是要用我的双手去谋取富贵，去做大丈夫该做的事情！”
他抬头看了一眼驿站的大门，门已经关上了。
傍晚时分，街道上行人稀少，此时更显冷清。苏秦走在大街上，低头沉思着，原本他已与梦想一线之隔，原本他眼看就要实现自己的富贵梦，可以大显身手，在列国诸侯间扬名。如今一切又成梦幻。
从他离家到如今，已经过去三个多月了，母亲刘氏给他的全部家当眼看就要用尽，当初的车马仆从，花费用度已经无法支撑下去了，他不得不驱散奴仆，卖掉马车，又恢复了原本农家子的落魄样儿。只有那件貂皮大衣还穿在身上，只是这件大衣的颜色已经褪尽，再也没有刚买时的艳丽华贵。如今隆冬时节，还可以拿出来御寒。
苏秦搬离当初入住的那家豪华客栈，又找了一个便宜点的旅店。每日都在洛阳城大街上闲逛，心想着周王从此经过，可以再见他一面。然而，直等他盘缠用尽，被店家老板赶出去时，也没再见到显王的影子。
