出了御书房，两人慢慢向前走着，一时都有些沉默。许久之后端木琉璃才叹了口气：“如今可怎么办？是继续瞒着还是……”
“再说吧！”楚凌云吐出一口气，“实在不行就跟父皇说实话，算是断了他的念想。”
端木琉璃点头：“如今就盼着蝙蝠公子能够放下过往的一切恩怨，从仇恨之中解脱出来了。虽然当年的事的确是东越皇室欠了血族的，可事实已经是这样，就算他继续仇恨、再杀更多的人又有什么用呢？”
楚凌云点头：“希望他能这样想。”
正说着，两人看到楚凌跃向这边走来，楚凌云不由挑了挑唇：“是四弟。”
端木琉璃点了点头：“似乎很长时间不见他了，怎么看着好像跟过去有点不大一样了？”
楚凌云笑笑：“哪里不一样？俊了还是丑了？”
端木琉璃白他一眼：“你明知道我不是这个意思。”
她所说的不大一样自然与高矮胖瘦丑俊无关，就是说他给人的整个感觉不同了，但究竟是哪里不同，却又找不到准确的词语来形容。
说了两句话的功夫，楚凌跃已经走到了两人面前，而且他似乎已经忘记了过去的一切恩怨，脸上居然带着和气的微笑：“见过三皇兄、三皇嫂。”
外观看来，其实并没有很大的变化，顶多就是眼神深沉了些，皮肤白了些，嘴唇比往常红了些，除此之外一切都很正常。
楚凌云点了点头：“原来是四弟，最近可还好？”
楚凌跃点头：“好，多谢三皇兄关心。我还要去给母妃请安，告辞了。”
两人擦肩而过的一瞬间，楚凌云眼中闪过一道精光，却瞬间消失不见，依然满脸若无其事。
端木琉璃也精明得很，立刻问道：“凌云，你看出了什么？”
楚凌云晃晃脑袋：“看出他跟过去不大一样了。”
端木琉璃忍不住失笑：“不说算了，我自己看。”
楚凌云没再说什么，却不代表他什么都没想：四弟，事实果真像我想象的那样吗？如果是，你可别后悔。
等他们走远，而且在走过一个拐角的地方，楚凌跃终于回过头看了两人的背影一眼，挑唇笑了笑，笑容是那么恶毒。
来到凝贵妃的寝宫，看到楚寒薇正在陪着凝贵妃说笑，楚凌跃上前见礼：“儿臣见过母妃。”
凝贵妃转头看着他，面带微笑：“不必多礼，过来坐吧。跃儿，你好长时间不来看母妃了，最近很忙吗？”
楚凌跃落座，随即摇了摇头：“还好，是忙了些，没顾得上来看望母妃，请母妃恕罪。”
仔细端详了他一眼，凝贵妃也觉得哪里有些不太对劲，不由皱了皱眉，试探着问道：“跃儿，最近都在忙些什么？是不是累着了？怎么母妃看你的脸色有些不太对劲呢？”
楚凌跃眼中闪过一道微芒，面上却没有任何变化：“也没有忙什么，不过就是读读书，写写字，可能这几日睡得晚了些，所以脸色不是太好，儿臣没事，母妃不必担心。”
凝贵妃依然有些不放心，叮嘱了几句：“读书写字是好的，但也要注意身体，千万不要熬夜，熬夜最伤身了。”
“是，儿臣知道。”不愿让话题继续纠缠在自己身上，楚凌跃转头看向了楚寒薇，“母妃与寒薇在说些什么？好像很开心的样子。”
楚寒薇闻言微微有些脸红，凝贵妃已经含笑说道：“也没什么，母妃是看着寒薇年纪也不小了，所以问问她可有中意的少儿郎，可以让你的父皇为她赐婚。”
“是吗？”楚凌跃笑了笑，只是笑容令人有些不舒服，“这倒是一件大事，半点耽搁不得。寒薇，看中谁了？”
“才没有呢！”楚寒薇摇了摇头，“我整天呆在这宫中，根本看不到几个人，又能相中谁呢？”
“不对吧？”楚凌跃又笑了笑，“我听伺候你的丫鬟说过，你经常对苏家大公子赞不绝口，是不是对他有意思了？”
“哦？是吗？”凝贵妃顿时兴致昂扬，“苏家公子苏天宁倒是一表人才，完全配得上你。”
楚寒薇的脸早已羞得通红，连连跺脚摇头：“才没有呢！你们不要胡说，我才没有呢！我不过就是随口说了一句而已，哪里对他赞不绝口了？四皇兄你不要听丫鬟胡说八道！”
凝贵妃察言观色，早已看出她口不对心，故意叹了口气说道：“是吗？那真是可惜了。本宫还想着如果你真的对他有意思，就替你们撮合撮合呢！既然没有那回事就算了，本宫另外帮你挑好的。”
楚寒薇大急，想承认又实在抹不开这个面子，便撅着嘴站起身说道：“不要不要！儿臣不要！儿臣谁都不要！哼！”一跺脚，迅速跑了出去。
“口是心非，”凝贵妃含笑摇了摇头，“还真是女大不中留啊！看来是得问问苏家大公子的意思了，他若同意，这倒是好事一桩。”
楚凌跃反而皱起了眉头：“母妃，你真的觉得这是一桩好事？”
凝贵妃愣了一下：“你的意思是……”
“你别忘了，苏家可一向是跟三皇兄走的很近，”楚凌跃冷笑了一声，“儿臣认为苏家未必肯答应。”
凝贵妃闻言，却有些不赞成地摇了摇头：“苏家跟琅王走的近又有什么关系？咱们之间根本没有利益冲突。”
“那只是母妃的看法，”楚凌跃又冷笑了一声，“儿臣敢打赌，事情绝对没有母妃想象的那么简单，苏家必定诸多顾虑，一定不会答应的。”
凝贵妃沉默了片刻：“既如此，那就以后再说吧。寒薇未必一定要嫁到苏家，此事也必须慎重考虑，千万不可草率。”
楚凌跃只是点了点头，并未再说什么。凝贵妃看着他，越看越觉得心里很不踏实，便不放心地追问道：“跃儿，你真的没事吗？”
“没事啊，”楚凌跃一脸若无其事，“不然母妃倒说一说，儿臣有什么事？”
凝贵妃一时有些无言以对，片刻后才叮嘱道：“没事就好，母妃不是替你担心吗？到了今日这个地步，你也不要再想一些别的，多多修身养性就好。就像你说的读书写字，这对你是大有好处的。”
楚凌跃点头：“是，儿臣知道。”
不多时告退出来，他脸上哪里还有半分笑容，早已一拳捶在了树干上：没有利益冲突？你当我不明白你的意思吗？你不就是说反正我已经没有做皇帝的资格，所以就算把寒薇嫁到苏家，苏家也一样可以支持三皇兄，不用担心到时候苏家夹在中间为难是不是？
还有，你说不让我再胡思乱想，不就是说让我不要再觊觎皇位吗？哼！谁说我已经没资格做皇帝了？我就偏偏要做给你们看，到时候看你们谁还敢瞧不起我！
就在此时，他突然一声低吟，一只手已经紧紧抓住心口的衣服咬牙说道：“怎么这么快就到时候了？不行！得赶快回去！”
忍着剧痛，他立刻以最快的速度离开皇宫回到了王府。一路进入自己的房间，他关紧门窗，启动机关进入密室，又关好密室的门，这才小心翼翼地从橱子里取出了一个青色的瓷罐。
将罐子抱到桌子上放好，他轻轻打开盖子，一股淡淡的腥味传了出来，罐子里居然有一只令人一见便忍不住头皮发麻的虫子：那虫子大约三寸来长，身上的色彩极为鲜艳，可谓五彩斑斓，十分夺人眼球。浑身长满了毛刺，仿佛一只巨型毛毛虫，在罐底扭着身子爬来爬去，看久了竟然有一种头晕目眩的感觉。
如此恶心的东西，楚凌跃却视为至宝，脸上露出了一丝得意的笑容。可就在此时，他突然又一把抓紧心口的衣服，痛得呻吟了一声。不敢再过多耽搁，他立刻收摄心神，直到气息完全平静下来才小心地把右手放入了罐子里，静静地等待着。
那毛虫慢慢蠕动着靠了过来，顺着他的手指爬到了他的手心，又一路爬到他的手腕，然后猛地张口咬了上去，开始吸食他的鲜血。一阵尖锐的剧痛骤然传来，楚凌跃不由浑身一僵，几乎就要忍不住夺路而逃！
然而他另一只手紧紧抓着桌沿，拼命咬紧了牙关忍耐着，不多时脸上已经满是冷汗，气息更是变得急促而紊乱。而那只毛虫的身体正在以肉眼可见的速度迅速膨胀起来，身上那斑斓的色彩也正在慢慢消失，直到整个身体都变得一团漆黑，仿佛一个吹起来的气球一般！
如此大量而迅猛的失血普通人自然承受不住，楚凌跃已经有些摇摇欲坠，却仍然死死支撑着。这样的情形一直持续了大约半个时辰，那球状毛虫也静静地趴在他的手腕上一动不动，仿佛死过去了一般。
片刻后，那毛虫的身体突然哆嗦了几下，然后便如同气球撒气一般迅速缩小到原来的样子，身上那斑斓的花纹又重新出现！经过这样一轮折腾，它似乎也耗尽了全身的力气，终于一松口跌落在罐底，轻轻地抽搐着。
直到此时，楚凌跃才吐出一口气慢慢站了起来，盖好盖子将瓷罐重新收好，咬牙冷笑：我已经没有资格做皇帝？真正的决斗的时刻还没到呢！
