马化腾，1971年10月出生于广东省潮阳市，1984年随父母从海南迁至深圳。1993年深大毕业，进入润迅通信发展有限公司，从专注于寻呼软件开发的软件工程师一直做到开发部主管。1998年，创办腾讯计算机系统有限公司。1999年初，腾讯开发出了第一款“中国风味”的ICQ，即腾讯“QQ”。此后，QQ小企鹅一夜间风靡大江南北，改变了上亿人的沟通习惯，创造了一种网络时代的文化，引领了一种新的营利模式的潮流。入选CCTV中国年度经济人物十年商业领袖。2010胡润娱乐富豪榜上，马化腾位列第一。
1992年，马化腾从大学毕业。当年的他，流落在一些中小公司打工，最多只能算做深圳的边缘人，一次偶然的机会，马化腾接触了ICQ，一个以色列人开发的即时聊天工具，马化腾觉得ICQ这个东西很好。
马化腾觉得ICQ能够在电脑上提供即时信息功能，可是就是有一个很大的缺点，ICQ版本没有中文的，用起来很不方便。于是，马化腾就想搞一个中文的ICQ，马上叫上几个朋友成立了一个公司，仿照ICQ，搞一个中国的ICQ。
当然，刚开始，腾讯的日子非常艰难，好些时候，QQ是近似用一种卑鄙的手段去偷人家的空间和带宽，没有钱来买服务器，而市场上ICQ的中文版OICQ特受欢迎，下载的人也特别多。
2000年，那可是OICQ的冬天，是腾讯的冬天，第一次网络泡沫席卷了整个中国互联网，腾讯也不能幸免，马化腾实在坚持不下去了，只好忍痛转让。
腾讯的高层找过中华网、新浪，100万元这个现在让人觉得杯水车薪的数字，在那个时候，腾讯觉得是天文数字了，可以放弃这个明天不太明朗的中国版的ICQ了，可是中华网、新浪的高管层都非常客气拒绝了腾讯的请求。
转让不成，马化腾明白，什么都要靠自己了。但是，这个时候，QQ不知道自己的赢利点到底在哪里？注册资源是很多，有什么用呢？难道QQ只能向申请QQ号码的用户收取可怜的一点注册费吗？（有一段时间，QQ上申请号码要收费，就是QQ最艰难的见证。）
新浪、搜狐及其他同行的融资故事激励了马化腾，他决定找钱。而在找钱之前他和伙伴们有一个重要的举措：完善公司的股东结构。他们想吸纳一个真正懂得资本运作的人来帮助公司构蓝图，并借此形成能够吸引投资的公司管理层。在他们看来把懂技术开发、公司管理和融资运作的人结合在一起，形成一个有效的圈子是融资的基础。中国香港一资深投资商成为他们的目标，该投资商与中国香港盈科数码的纵深联系，使腾讯的3个年轻人相信会有大的机会产生，他们建议其加入腾讯并毫不犹豫地给了他相当比例的公司原始股。
马化腾的长处在于知道自己的不足并且努力改变它。完善股东结构之后，他确信只有好的商业模式才会卖到好价钱，就不断改进自己的商业计划使其更加规范。据悉，腾讯的商业计划一共推出了6个版本。而他们最后融资的数目与其商业计划中所需要的钱恰恰吻合。
这样，马化腾和他的QQ开始了乘风破浪的远航。
阿里巴巴总裁马云说：“今天很残酷，明天更残酷，后天很美好，但是大多数人死在明天晚上，看不到后天的太阳。”
马化腾最值得庆幸的就是他在种种艰难险阻面前没有却步，坚持到了天亮，拨开乌云重见了天日。
2004年6月7日，腾讯控股有限公司（00700.HK）以中国内地最大的即时通信产品QQ服务供应商的身份在中国香港创业版正式公开招股，正式向海外投资者发售4.2亿股股票。这一消息在中国互联网界引起了巨大震动。根据腾讯发布的公告，腾讯将在中国香港联交所主版上市，发售的股份中大部分将进行国际配售，约10％的购买权利给了中国香港的公众人士。腾讯IPO是由高盛（亚洲）有限责任公司作为全球保荐人进行的。
QQ的独特魅力又一次得到彰显，早已深入人心的腾讯自一上市，就受到了股民的热心追捧。QQ几年来所积累的人气给予了股民强大的信心，很快，股票就超额认购达到了146倍，冻结资金约226亿港元，最终发行价定在了招股价范围的上限，即每股3.7港元，腾讯因此筹集到资金15.54亿港元。
2004年6月16日，腾讯正式挂牌上市后，股价立即升至4.375港元。较招股价3.7港元上升18.24%，并且升幅仍在不断扩大，最高曾达4.625港元，较招股价上升25%，超过当时牛股蒙牛乳业的24.2%。只是在午后获利回吐盘大增，股价最低见4.075港元，收市时4.15港元，上升0.45港元，升幅12.16%，共成交19.47亿港元。而同日上市的中海集运却跌破招股价，收盘价较招股价下跌11.8%。
腾讯控股的挂牌上市，一下子就造就了5个亿万富翁和7个千万富翁。根据持股比例，马化腾因持有14.43％的股权，账面财富是8.98亿港元；张志东拥有6.43％的股权，账面财富为4亿港元；另外三位高层曾李青、许晨哗、陈一丹共持有9.87％的股权，三人的财富合约6.14亿港元。此外，腾讯的其他7位高层拥有着另外的6.77％股权，7人共有财富为4.22亿港元。
当时，其他10个自然人股东，不能动用尚未流通的腾讯股份，而腾讯QQ的主要创始人马化腾和另一个创始人、现任腾讯首席技术官张志东在2004年6月16日就可以从公众股东那里拿回自己的钱。马化腾和张志东通过各自控股的海外公司在腾讯挂牌后，直接套现金额分别约1.8亿和8000万港币，从而一举跃入中国IT新贵行列。在中国香港主板上市的腾讯控股，拥有在深圳注册的四家公司100%的股份，这四家公司分别是腾讯科技、腾讯计算机、时代朝阳和世纪凯旋。
马化腾表示，腾讯募集资金的65％将用于战略性收购，收购对象可能涉及电子商务或音乐领域的增值服务。据腾讯的《招股说明书》显示，目前腾讯的主要赢利被划分成三部分，即互联网增值服务（包括会员服务、社区服务、游戏娱乐服务）、移动及通信增值服务（包括移动聊天、语音聊天、短信铃声等）和网络广告。由于移动及通信增值服务利润所占比例的下降和互联网增值服务利润所占比例的上升，腾讯开拓互联网增值服务的新空间应该是必然的趋势。其选择电子商务或音乐领域的增值服务也应该基于此目的。
和投资者热捧腾讯控股一样，其创始人以马化腾为代表的12位高管因上市而成为巨富的新闻也被媒体所爆炒，似乎一场利益分配的盛宴就要开场。米拉德国际控股集团公司（MIH集团）在几年间仅仅花费了3200万美元，就获得了腾讯公司一半的股权。而现在，MIH集团将享受市值超过20亿港元的腾讯控股给其带来的巨额回报，这个额度在7倍左右。
曾有人问马化腾：“2004年腾讯就上市了，现在几年过去了，您觉得对您而言腾讯上市的意义有多大？感觉安全吗？”
马化腾说：“上市对腾讯所有员工、我们创始人、股东都非常重要。第一是融资，第二是提高形象，第三是股份流通和期权，有期权这种长期激励手段可以用。对吸引人才，特别是高端人才来说是很重要的。对我个人来说也很重要，如同完成一个历史阶段。感觉可以稍微松一口气了，但压力更大了，不过至少完成了一个阶段，不会说轻松。很多人都认为短时间内中国互联网领域不再可能出现一家类似QQ的差不多覆盖全网用户的公司。但我始终觉得很担忧，所以还不能放松警惕。”
“我觉得有危机感。但是这个危机感只要早点发现、早点应对，那还是有胜算的。起码要往前走一步，看清楚情况，你才会决定下一步在哪方面加大力度，但是会尽量低成本，知道怎么花钱，知道怎么用技术解决问题。这样的要求就很高，对商业、全局观、对好的人才需求量也很大，所以现在就很缺少这样的人才。”
经过短短几年的发展，腾讯QQ的用户群已成为中国最大的互联网注册用户群，腾讯QQ已成为亚洲最大的即时通信服务网络，而QQ的标志——那两个憨态可掬的企鹅更是风靡了无数年轻人。通过和中国移动的合作，腾讯移动QQ曾占据了移动梦网70%以上的业务量，几乎每一个网民都通过QQ来聊天，QQ知名度超过了互联网上任何一个名字。现在人们会说：“别call我，Q我。”还有不少人背着企鹅背包，穿着QQ制服，床头摆着QQ相架，床上扔着QQ靠枕……要做QQ一族。有人说，马化腾打造了一个QQ江湖，而他就是这个江湖无可替代的帮主。但这个江湖并不平静，全球软件巨擘——微软的MSN并不愿意让腾讯独美。面对这样一个世界级对手，马化腾却显得出奇地从容。
马化腾说：“腾讯在与微软正面交锋，但我们并不畏惧。互联网就是这样一个多变的市场，腾讯创造竞争力的方法就是紧密跟踪市场，超前的思考。就目前的情况来说，我们最强的竞争对手当然是微软的MSN，但是从我个人的角度来说，我觉得腾讯应该并不惧怕来自微软的竞争。虽然对于腾讯来说，微软MSN进军中国应该算是最大的挑战，但只要我们避开他们的锋芒，微软其实并不可怕。微软要正式进军中国也并不是那么容易的事情，毕竟各国的市场情况并不完全相同。具体到中国市场上来讲，一是我们会从定位上考虑和他们分开，微软是个很大的公司，他们主要针对企业用户，那么我们就更偏向于娱乐化一些，把我们原本就具备的优势发挥得更加淋漓尽致；二是中国的市场很大，有足够的发展空间和余地，这也使得我们更有信心。”
市场如战场，风云变幻，谁能做得更好谁就掌握了战争的主动权，就能旗开得胜，笑到最后。
中国香港联交所资料显示，腾讯控股（0700.HK）主席马化腾于2005年7月12日至7月14日共减持1001万股腾讯控股，占已发行股本的0.57%；每股售价在6.2～6.231港元之间，套现约6210万港元；马化腾现持股腾讯13.11%。消息一出，腾讯的股价应声而跌，连续3个交易日下跌。一些证券机构据此调低了对腾讯赢利的预测。
2005年8月24日下午，腾讯控股（0700.HK）在公布了其2005年中期业绩升30％后，带动午后股价升近5％至7.4港元，收盘报收7.20港元，升2.128%，成交3940万元，增长30.04%。每股赢利0.161元，不派中期息。2006年腾讯的股票400％地往上涨，1000万股的股份，到2006年底价值一个多亿。
马化腾为什么做出了这般举动？市场上又有什么新的风云？
原来，在2005年的1月12日至2月10日之间，陈天桥耗资2.304亿美元，从二级市场上收购了新浪19.5％的股权。新浪网发行股数为5047.8万股，按陈天桥收购19.5％计算，其手中持股已达983.3万股，每股收购价大约为23.43美元，收购耗资规模创下了中国互联网的纪录。
盛大“突袭”新浪所释放的冲击波，震动着中国互联网行业。2005年3月的第二个星期开始，互联网即时通信腾讯控股有限公司，也出现了异动。周一，在中国香港上市的腾讯，股票交易出异常波动。当天，其以4.975港元开盘，很快便突破5港元的心理阻力位，并一路放量飙升，盘中最高价5.4港元，收盘价为5.35港元，涨幅为8.5%，全天成交金额约2亿港元，较平时成交金额放大近10倍！
腾讯方面很快就此发布了公告，表示已经知道了公司的成交量上升，同时表示不知道导致成交量上市的任何原因。但是腾讯专门指出，目前腾讯方面并无任何有关收购或变卖的商谈或协议，是需要根据有关上市规则予以公开的；公司董事会也不知道有任何足以或可能影响股票价格的事宜，必须予以公开。受该声明影响，腾讯股价小幅回落，收于5.25港元，较周一下跌0.1港元，全天成交金额近3000万港元。
山雨欲来风满楼，种种异常情况，使马化腾明显感到了一丝危险的气息。如果真的出现盛大或其他投资者试图收购腾讯的话，以马化腾当时的持股数，并无法保证绝对的掌控权。无奈之下，腾讯开始第一次回购股票。
