晚饭时，熊医生难得在家里吃饭，代表他今天不去熬夜打牌。荷花嫂子心情不错，话格外地多，询问断指，郑嫂子是否好些。
熊医生诧异地说，一点感冒还没有好？
断指提醒自己，不能说自己与郑春天因为钱而发生的摔倒事件。他吞咽一大口饭团，说年纪大了，身子骨肯定没有年轻人硬朗，她总是没有力气。
人一病，肯定是虚的。熊医生总结。荷花嫂子跟着附和，要断指晚上再给郑春天端饭菜去。熊医生抿了小口酒，念起郑嫂子的好来：每年春天帮忙打营养钵，每年秋天帮忙捡棉花，做事是一把好手。荷花嫂子也说，嫂子心眼实，自家婆婆待她当亲戚看，她就真认婆婆为姑了，生病时来看婆婆好多回，过世了又跪着哭灵送灵。
她为什么不养个儿子呢？断指的话总是没头脑，引得熊家云两口子面面相觑。
荷花嫂子忍不住，扑哧一声笑了，说：别小看郑春天，她可是一门心思扎在杨家上（杨姓是熊医生表哥的姓），想领养杨家后人，瞄准了熊茂盛（荷花嫂子的大儿子），哪想去了一天就被郑嫂子送回来了。猜猜咋的？
断指抬眼看着荷花嫂子。荷花嫂子又抿嘴一笑，说，郑嫂子说茂盛竟然嫌弃她是麻子，她忍受不了，哈哈……又领养杨家几个男孩，都因为他们说她是麻子，被她送了回来。
断指心想，郑春天倒真在意她的麻子脸。
熊医生没有熬夜。荷花嫂子也留在家里，她跟着断指，一起端着饭菜朝郑春天家里走去。断指说了三遍，要荷花嫂子忙自己的，跑腿的事情他来做。可荷花嫂子还是走在前面，无奈，断指跟在她后面，一路说笑，走向无忧潭。
星空下的无忧潭，波光粼粼，如同一幅锦绣，朝着朝阳抖开。断指想起郑春天说的，一个人被她赶走，掉进无忧潭的事情。他问荷花嫂子是谁。
荷花嫂子厉声呵斥：“不要吓唬我，无忧潭很怪的，谁说它的坏话，它听见了就会把谁召进去。”
断指只好闭上嘴巴，默默跟在荷花嫂子后面，走过无忧潭。到达高台时，荷花嫂子转身对断指抱歉地一笑，说：“不怪你，你是外地人，我们这里人都晓得，过无忧潭时，要安静，心要诚，无忧潭对那些浮躁的，心中打小九九的人毫不留情。要是以往，断指断然在心中会笑他们幼稚，但今天他丝毫没有这样的想法，他点点头。
荷花嫂子也帮郑春天烧水，还给郑春天洗了澡。郑春天一脸的舒坦，要断指去看她的波儿。断指给波儿喂了水喂了青草，忍不住伸手摸了摸它卷曲的纯白羊毛。波儿咩咩地叫唤，然后蹲下前腿。断指站在屋外，看台子下深幽的潭水，深不可测的潭水，在波光粼粼中，越发神秘。断指又想起被抽干了水的地下石窟，那是谁修建的，又是谁居住的地方？
荷花嫂子告别时，郑春天突然叫道，断指，你进来。
荷花嫂子惊异地看了眼断指，断指也百思不得其解，郑春天喊他干什么。换了干净衣服的郑春天，有老人的祥和，她的眼神带着慈爱。
有什么事？断指问。
你能不能把波儿带回去，帮我照看几天？它老闷在屋里，会闷坏的。
断指抱着波儿，跟在荷花嫂子后面。山羊的膳臭味惹得断指万般不耐烦，可郑春天很固执，一再要求断指抱着它走。下了高台，断指把波儿放下来，用手牵它的耳朵走。波儿不习惯夜路，咩咩地叫唤不停。
没有办法，荷花嫂子只好抱起波儿走，她不想惊扰无忧潭，何况这羊声多令人哀怜。
第二天早上，断指还是与往日一样忙。熊医生固然没有打牌，但老早就骑车带着荷花嫂子到镇上买菜去了。他们要请荷花嫂子的牌友帮忙捡棉花，中午必须好生招待。
三个妇女唧唧喳喳的。其中一个年轻些，估计三十多岁，人比另外两个腼腆，说话声音轻柔，始终面带微笑，两个小酒窝异常醒目，穿着白色体恤，体恤扎在牛仔裤里。断指发现，这个丰腴的女人肚子竟然平平的。还有一个与荷花嫂子年纪相仿的妇女很热心，到了，竟然给断指泡茶水喝。然后嘴巴住不了地询问酒窝少妇，明柱寄钱回来没有，你打算出不出去打工，还不准备要小孩，孩子是两口子的纽带迟要不如早要，没有孩子牵绊不如跟着明柱一起打工，两口子在一起好些……
断指从酒窝少妇支支吾吾的回答，还有心神不宁的表情初步估计，这个少妇不是不想要孩子而是某些原因没能生出孩子。已经成为老妇的女人显然也知道，及时拉住住不了嘴巴的女人，摆开桌子，放上花牌摸牌。大声嚷嚷，吃了中饭就下田，争取今明两天帮荷花收拾妥善。酒窝女人不好意思朝断指笑笑，柔声问——要不要玩牌？住不了嘴巴的女人慌忙起身，热情邀请正在给一个孩子输液的断指，并说，不玩牌来岛上干什么？你算算，孤岛上的人哪个不会花牌哪个不玩花牌，老的、小的、男的、女的……
嘟嘟，熊医生他们回家，断指如临大赦，跑去帮忙。熊医生言归正传，坐桌子玩牌兼职行医。断指在厨房里给荷花嫂子打下手。
中午的饭桌，其乐融融。客人虽然是女性，但饭桌上还是有啤酒，每人一瓶，断指心中啧啧赞叹，岛人女人真了不起。断指被三个女人逼着喝了一瓶又一瓶，第四瓶时，断指涨红着猪肝般的脸庞，着力推辞，熊医生说：断指你尽管尽兴，反正下午我上班。断指没有退路，硬着头皮喝。耳朵边嗡嗡的，一些话开始遥远、飘摇。模糊中，荷花嫂子提到：郑嫂子病了，所以劳驾各位。住不了嘴巴的妇女顺口讲起郑寡妇拒绝一个鳏夫的事情，熊医生跟着哈哈附和郑寡妇门前也有风流是非的……接着是荷花嫂子厉声呵斥——熊家云，郑嫂子不是你亲戚，也比你年长二三十岁，按理你可以叫婶子——接着断指耳边只剩下了呼呼的风声，他眼睛只好闭上。
风呼呼地吹响，变成一只山羊的咩咩叫声。断指想起要给波儿喂食，不顾头痛瞌睡，起床，赶着波儿朝大堤上跑。波儿浑身是劲，脚不停息地跑着跑着，跑到一处山崖，到了山崖顶上，波儿还要跑，断指去拉，拉住它卷曲的羊毛，羊毛在手里，波儿在空中翻着身体下坠，终于坠在地上——啪地一声巨响后，波儿尸体看不见了。
断指醒来时，一抹霞光正照在他的脸庞上。他看自己的手，正抓着毛毯，他想起羊毛，想起波儿，想起断崖……推开房门，熊医生正在给一个男人换纱布，那个男人被开水烫了，每天下午按时来换药。断指估计此时已经是下午六点左右。
他端着盆子，盆子里有他换下的衣服，迎着霞光朝无忧潭走去。在无忧潭边，看见波儿，好好的，嘴巴里衔着一根青草。断指吹了声口哨，在金碧辉煌的波光里蹲下来，看见自己红润的满是光泽的脸庞，他开始搓洗衣服。
晚饭后，三个女人回家，明天要摘棉花，晚上约定不熬夜。断指在她们走后，盛饭，饭上有肉、鱼、鸡蛋和青菜，这次是盛鸡蛋汤的海碗。断指不晓得，郑春天是否给自己做饭吃没有。
郑春天的家仍然黑糊糊的，没有灯光。断指没有喂喂地喊，径直推门，门还是虚掩着，随手拉开堂屋电灯，又拉开郑春天房间的电灯。
郑春天躺在床上。断指以为她睡着了，大声地喊，喂，起来吃饭。
断指皱皱眉头，又大声喊了一遍。还是没有动静。
断指感觉心慌，上前，伸手去摸郑春天脸庞。哐啷，饭碗掉在地上，断指忍不住颤抖，郑春天死了。她感冒了，还摔在椅子上，然后就一直虚弱，没有力气，算得上气息奄奄。想到摔跤，断指头皮都麻了，他这么勤快地送菜饭，为她烧水，还是没有减轻自己的罪行，她还是不肯原谅他，死了。
断指害怕，手脚冰凉，胸口被沉重的冰块封住，他无力地蹲下身子，眼泪扑簌扑簌地落下来，滑过冰凉的脸庞，落到放在膝盖上的手背上。
好半天，荷花嫂子来找断指。断指站起来，指着郑春天，说，她，走了。
荷花嫂子爆发出惊天动地的哭喊，又说又唱。断指知道，那是孤岛的风俗，一个尊贵的人离去后的待遇，荷花嫂子本来可以不哭，她哭还唱肯定是一礼还一礼。断指却找到机会，喉咙无法抑制地张开，放声痛哭。
下了高台，荷花嫂子惊讶断指一个男人也这样会哭。断指伤感地说，太无法意料了，说去就去了……也不知道究竟在什么时辰去的。
荷花嫂子喉咙嘶哑，说，她自个早有意料，要不她昨天把波儿怎么会托付给你？她信任你呀。
断指呜咽起来。荷花嫂子不耐烦了，要他马上住嘴，过无忧潭不要出声，要哭留到出殡时再哭。
无忧潭上铺着破碎的月光，碎银子般的光亮扎进深幽的潭水，染上沧桑，如同猝不及防滑落的泪珠，还带着心脏的颤栗。断指确实伤心，然而，他清楚，此时的伤心并不是刚才的伤心的延续。
