莺莺听了这话,虽心中狐疑,却想不透。小姐既醒了,出去禀报一声方是正经。递了眼神让燕燕好生看护,便快步出了寝殿往大殿而去。
“小姐,莫费心思费力说话儿了。阖上眼好好歇着吧。太医们都被皇上召来了,片刻便能拟个良方出来,小姐安心吧。”燕燕不敢接那句话,怕小姐心头忧思更盛。
“我知道,你也悔了,怕了。我只嘱你一句,我这病,怕是不行了,但是,我不许你随了我去。你替我好好活着,消了那业障。替我多行善事,也为旭儿,多积些德行。”夏菲烟强撑着一口气说完,累得娇喘连连。
燕燕心头一缩,小姐这么个玲珑剔透的人儿,料得出自己的悔恨不是难事。只是,连自己欲跟随了去,也瞧出来了?
夏菲烟心中清楚,这两个丫头都是极贴心听话的。莺莺善良,燕燕机智。若有她俩帮衬着贵妃带大旭儿,自己也就更放心了。
瞧眼下燕燕这副样子,夏菲烟情知她痛悔难言,只怕到自己香消玉殒时,她亦会随了去。她那主意,不过是为自己为旭儿想得太多太过罢了,若累得她也没了命,自己岂不是多添了业障?
穆霄启随着莺莺走了进来,见夏菲烟正睁着双眼,忙走上前来。
皇后夏菲烟伸出干枯如柴的手,举向皇上穆霄启。穆霄启伸手握了,心头惊痛。她好着时,虽算不得珠圆玉润,却也未至于此,好歹有双纤纤如玉的手吧,怎么转眼间,就干枯如此?
穆霄启都忘了,自己还是何时握过皇后的手。正月初一的太庙祭祖?八月中秋的后宫家宴?
这是自己的发妻啊。穆弘四年夏大婚的发妻啊。穆弘六年春,给自己诞下大皇子的发妻啊。穆霄启心头愧疚,久久握着皇后的手不放,直到莺莺在一旁低声提醒,要不要请李太医进来再诊下脉,然后容皇后好好歇着养神。
穆霄启回了神,挥手示意莺莺请李太医。一只手犹握着皇后的手,关切的神情落在夏菲烟眼中。
自己身为皇后,与这穆弘帝穆霄启,也算得相敬如宾吧。无真情,守本分,恭谨贤良,还真是个合格的皇后呢,夏菲烟心中自嘲道。无真情,便不嫉妒;守本分,便不越矩;恭谨贤良,便称得母仪天下。若不是身子不争气,自己这后座,想必能一坐到死吧。
李太医重新进来诊了脉,退出到大殿中,又与同僚们凑头商议了起来。那脉象,说与哪个,哪个都摇头。皇上打寝殿出来,众人的摇头皆落入眼底。
坤宁宫院子里的树上,不知何时落了几只寒鸦,呱呱的鼓噪着。李太医眉头一松,灵机一动。
“皇上,微臣有个主意,不知当讲不当讲。有一方为乌鸦天麻汤,取乌鸦一只,天麻三钱半。加水煎汤服。取乌鸦肉养血,天麻平肝治眩晕之疗效,用于阴血不足,骨蒸潮热,头晕目眩等病症。倒很适宜皇后娘娘服用。”
穆霄启皱眉,“用乌鸦入药?”
李太医躬身道:“正是因此方鄙陋,微臣思虑良久,方敢提出。那院中的寒鸦,味道不若乌鸦般腥臊,该更适合入口些。”
穆霄启点头,“若是有效,不妨一试。朕问你,这方子可救得皇后的命?”
李太医惶恐低身:“禀皇上,请恕臣无状冒言,皇后娘娘的病,恐救不得。就算这偏方,也只是延迟日子罢了。”
穆霄启闻言,沉默了片刻,挥手召来莺莺:“去院子里,找人将那寒鸦捉了,去毛开膛洗净备用。”
莺莺方才便跟了皇上身后一同出来,李太医的话早已听到。虽在心中痛着小姐的命,若这寒鸦能将那日子拖上一拖,鄙陋又何妨?
出了大殿喊了几个小太监,取了长柄网兜打杀了几只寒鸦,拎到小厨房嘱人拔掉大羽烫去细毛开膛破肚。站在一旁细瞧的莺莺乍见了那鸦血,不由得悲从中来,泪不停的落下混到那血里。
寒鸦血,莺莺泪。小姐打六岁上没了亲娘,自家老爷在她七岁头上便娶了填房进门。虽是老爷嫡女,却无了亲娘疼爱。后来入了宫封了后,又生了嫡长子,总以为算是苦尽甘来,却转眼间,危在旦夕。
李太医带人取了天麻回来送进小厨房,学说了做法。莺莺便取了砂吊,亲自动手熬汤。那汤熬得了之后,端着进了寝殿。
阖目假寐的皇后睁了眼,“又要吃药啊?不是吃过了?”
莺莺上前道:“方才那药是治小姐昏厥的,这个乌鸦天麻汤,是日常服用的。”
“乌鸦?”夏菲烟挥手,“端下去,我不吃。”
莺莺急道:“这是为何?李太医说了,这是个偏方,甚是对小姐的病症呢。”
“乌鸦终生只是一夫一妻,你可知晓?何况乌鸦反哺,天底下再没有比它更有情意的活物儿了。我不忍。”夏菲烟又阖上眼,有泪珠自眼角缓缓涌出。
“莺莺自问,也算得个有情意的人儿。若是莺莺的肉治得好小姐,让小姐吃上几口又何妨?何况这不是乌鸦只是寒鸦罢了。这寒鸦若是在天有灵,知它能救得小姐,必也是宽慰的。小姐不念别人,也得念在大皇子的份儿上,好好养好了病,还等大皇子反哺呢不是。”莺莺软语安慰。
皇后听罢,泪流得更甚。却无言以对,只得由燕燕扶起半靠,一口口吃起了莺莺喂过来的那寒鸦天麻汤。
就算皇后病重并未正式宣告,最近几日太医频繁出入坤宁宫,欢颜一早儿便得了信儿。想去探望,又怕不妥,因此只得打发绿俏前去,私底下问问莺莺,皇后病得如何,转达下自己的惦记与忧心。
就算皇后病得再重,自己又能送些什么?入口的药材补品是断断不能送的,自己入宫小两年了,不能由打这事儿上破了规矩。何况宫里的御药房,哪会缺了这些?
忽然想起前些日子得了幅千佛祈福图,忙命平安找了出来,嘱绿俏代自己送上。这礼,就算薄了些,也聊表个心意吧。总比弄些珍贵药材送去,反倒遭人谋算好得多。驱邪祈福,寓意总是好的。
欢颜取了串绿松石的佛珠,想了想又放下。冬日里,应该还是蜜蜡的更好些吧。随手拈起一条太阳子的阿叉摩罗,又觉着这个比蜜蜡的还好,便一同交给了绿俏。
欢颜未曾想到,自己这两样探病礼,反倒成了皇后的催命符。夏菲烟原本便是信佛的,因了私欲渐盛遭到太后当头棒喝,方才犯了病,见得莺莺捧进来的两样,心头便更是愧疚无比。
连着喝了三五日的吊命汤,又加了寒鸦天麻汤,本来已能坐起片刻的皇后,打从见到这两样物什,却再也坐不得,整日里只能仰躺在床上,无论醒着还是睡着,皆是叹声连连。
这日已是腊月初五,皇后喝了吊命汤后,精神尚好,便嘱咐莺莺,将贵妃请来,言道越快越好。趁着自己还能说话,赶紧将旭儿托付给她吧。