初七，艳阳高照的好日子。翠馨说，二十四年前的这一天，觉非足足让她哀嚎了半宿才赶在夕阳落下前出世，注定了就是个讨债鬼。
早饭，每个人跟前都摆一碗长寿面，齐齐给觉非做寿。
早膳前，孤笙抱着长安，轻轻捏着她一对小拳头，逗她作揖给觉非：“长安，祝贺爹爹的寿辰吧，愿爹爹永远幸福平安，长命百岁。”
长安似乎懂得娘亲的话，不断地冲着爹爹咧着小嘴巴笑个不停。
觉非开心地抱过她去亲了几口：“明年就能喊爹爹了，乖长安。”
孤笙闻言不语，唯有浅笑着轻拍长安的背。
“你呢？”觉非故作不满地瞅着孤笙：“我要寿礼！”
孤笙望望他，踮起脚尖来浅浅亲了他的面颊：“生辰快乐。”
觉非摇头，指指自己的嘴巴。孤笙便又踮着脚去亲亲他故意突然闭紧了的嘴巴，在她要回去的时候伸手搂住她的腰身，张开嘴包住她的小口。
“太浅太浅，晚上我要大寿礼！”得了便宜还不饶人。
孤笙笑着打他一拳：“还抱着长安呢，小心孩子。”
席上，翠馨乐陶陶向着大家讲着生觉非前做的胎梦：“那时候洋人侵犯进来，建了现在叫做“银行”的东西，百姓都不懂，以为银行就是钱窝，想取多少取多少。我就梦见老二是我排着队去取钱的时候生得。”
铜燕欢欣插话：“哇呀！那是注定了二爷一生富贵呦！”
翠馨饮了口茶水，不紧不慢道：“后来我去银行里瞧了，梦里生了老二的地方，是借贷窗口……”
“噗……”铜燕憋不住喷出一口茶来，“二爷岂不是要还债了。”
翠馨点头道：“可不是，老二不知道欠了多少人的债。”
孤笙默默听着，在一旁拿着筷子缠着面，再一点点吃下去，尽量一根吃尽，才是长寿的好兆头。
茄丝，肉丁，鸡蛋，碎菜叶。觉非最爱的面条当做生日面，孤笙起早亲手下的。特地叫了各房的人聚在一起。虽然心中有事，还是可以将融进她悉数爱意的面做得美味。
“可不是，所以我欠下的情债全叫我补偿给孤笙了，弄得我被她抓得牢牢呢。”觉非慢悠悠地吸着面条：“甭管我欠别人钱还是别人欠我钱，这不都生了二十四个年岁了，也没见到有人上门催债，也不见我要去问谁催债，只是给了个孤笙与我，让我一辈子要欠别家女子的债喽。”
“啧啧，饭桌子上还这么腻歪，小两口感情好回房去，叫我们怎么还能坐在这里陪你吃顿饭呐！”喜玫笑骂着，喂着兴宝吃面。
众人笑一阵，觉非看着孤笙，安静的性子似那朵佛龛旁吐蕊生叶的君子兰，明黄渐红的苞儿含蓄着一天天生长，几时不见，原来已经分外幽香。
孤笙抬了头，见着觉非痴痴看着她，心神一拧，顺而展颜：“莫要再看我，快些吃吧，生日面若是砣了，一整岁就不吉利了。”
“嗯。”觉非将她的笑颜满满塞在心中，大口大口吃着面道：“通通都要吃尽，孤笙的手艺是最好的！”
饭后，孤笙为他换好衣衫，中午要去心芝姨母那边做寿，说不定晚上吃了寿宴才能回来。老人家的寿宴总是要办的讲究些，姨母如今都八十岁，也算是高寿。碍于顾家的地位，城中不少有脸面的人还是会去庆贺一番的。
觉非临出门，笑着搓搓孤笙的手：“我会早回来！”
孤笙点头，抱着长安挥挥小手：“我们跟爹爹说再见罢，说，爹爹我会想你的……”
长安张牙舞爪地扑腾着，吐着小舌头笑得咯咯。觉非越发舍不得去做寿了：“我也是大寿星，还要去给个不怎的熟络的老太太敬礼，真是闻所未闻，哎……”
孤笙为他整顿着领结：“以后会熟络起来的……早去早回。”
“好。”直觉告诉他今天的孤笙哪里有些不寻常，但还是弯了腰抱抱妻女，又各自吻过才依依不舍离开。
孤笙抱着长安一直送着他出了大门，见他上了车行得远了，才落下颗泪珠儿来，只一颗，已成魔。
搬出床底下的大箱子来，孤笙仔仔细细将这一年来收下的东西整理好，附了张详单贴在箱柜里面。有各房给的首饰珠宝，有赏得衣裳鞋子。孤笙一一看过，还有她大喜那日穿得喜服喜帕，还有她的第一身旗袍，还有觉非送给她的第一件礼物——裘皮大氅。那被她穿上怎么看怎么不符合身份的裘袍，如今却让她爱不释手。
那是她最初被他打动了心扉的日子。按耐不住碰了威娜的衣服，被人误会而无地自容的时候，他做到了丈夫应有的职责，抱住她，跟她说，没事了，我给你买一件……其实，觉非一直不知道，那时候躲在他怀里，心中没有一点对他的怨，对他的厌，反而只有他有力的臂膀，温暖的胸膛充斥着她自卑无力的心。
袁纬收拾好了行李悄悄来到关府的后门，孤笙接了他与小宝进了院。袁纬环视一圈，诧异的问她：“姐，你的行李呢？”
孤笙淡然一笑：“仅有一个我，还有长安而已。”
袁纬还想说什么，突然转念一想，点头道：“就是！姐，咱们不稀罕他们家的臭钱！”
孤笙摇头：“不是不稀罕，只是想让我的心少留在这里一些。”
翠馨礼完佛出了佛堂，见着孤笙早早坐在外面等候，便支开碧环走过去，叹一声：“你赶在今儿个来回我的话，怕是选择了要让老二伤心的那个吧。”
孤笙起身，拖过身后的箱子来：“这些，请您收回，我只要女儿，剩下的都不会带走。”
“可是你会带走我儿子的心。”翠馨搁下佛珠坐下来瞧她：“我不能让老二被你牵绊着消弭下去。”
“您要对您的儿子和儿媳的未来有信心，不然，也就不会有我的今天不是么？”
“我还没有答应让你走，你要知道没有我的命令关府也不会放你走。”
孤笙展笑，“如果我执意要走，方法只会让他更伤心。”
翠馨看着她，愁苦道：“我没有料到，你的性子会这样绝。”
一丝苦笑挂在唇角，“我也没有料到……我会走到今日……请您多多保重。”
“慢着。”见孤笙转身欲走，翠馨唤住她：“这些个劳什子你不带走就算了，这个留着。”她从手腕子上取下来那只她一直戴着的白玉镯来递给孤笙：“真要是走投无路了，我不希望我的孙女饿肚子。”
这玉镯的成色，即使不懂玉的也会看得出，是上好的，极好的，比前几日见着铜燕举着的那只还要名贵。从一进关家的门开始，就看见翠馨的左手腕子上有这只镯子。平日里她的手上只有两样装饰，一串佛珠，一只玉镯而已。
“是我嫁进关家的时候，我的婆婆给我的，让我遇见对的儿媳妇传给她，现在给你罢……随你处置。”
孤笙死死咬着唇，看着那已发浑浊的玉镯，慢慢跪下去磕了个头，取过来戴好。
翠馨点点头，一招手道：“走罢，我会派关荣送你们走，趁着天未黑，我能帮你瞒过几个时辰。”
孤笙无声再拜，起身握着镯子退出去。翠馨看着她离去的纤弱却骄傲的身姿，又捏起了佛珠叹道：“原来是我们配不上你……”
后门车子停好，偏近傍晚，袁纬将小宝抱上车去，回身问孤笙：“姐，都好了么？我是说……你要是……要是……就别跟着我们受苦了。”
孤笙拍拍他笑道：“怎么？嫌弃姐姐了？”
“哪儿的话啊！我就是觉得，他们家再怎么欺负你，终归姐夫你要相信他啊。”
“我信他，我一直信他的……”所以我知道，有我在，他不会再娶别人啊……我又怎能舍得让他为难呢？
袁纬看着她越发难过的神色叹道：“姐，去抱长安吧，咱们的火车还有两个钟头，关荣大哥刚刚在催了。”
孤笙回了房抱起长安，离开了爹爹做的小床，长安似乎不太乐意，委屈了好一阵子，鼻头一吸一吸，皱着眉眼冲着娘亲发脾气。孤笙拥着她磨砂着她的小脸：“走罢长安，走罢……跟着娘离开……娘亲对不起你……”
抱了长安坐上车，孤笙突然想起来什么，将她递给袁纬匆匆下了车冲回屋子里去，翻箱倒柜找着。终究在自己叠好的衣衫里面找见了那枚求来的平安符，捧在手心里呵护着把丝线缠好，压在写好的字条上：“觉非：我会同它一同保佑你，只愿此生平安喜乐，益寿延年。生辰快乐。孤笙。”
孤笙关好了房门，匆匆走着，迎面撞上一堵胸墙，抬了头，见着觉非笑呵呵瞅着她：“怎么走得这样急，都不看路的。”
孤笙讶异瞪着他：“你怎么……怎么会在？”
觉非挠挠耳后：“嘿……我听见有人在心里唤我早回来啊。”见着孤笙俨然一副吓到了了神情，觉非笑着摸摸她道：“好啦，是那老太太的寿做到一半变成了全城的男人向顾心芝求亲的戏码，我便早早溜之大吉，回来看我的娘子是如何给我做寿的喽。”
孤笙顿了许久，哽咽着让自己笑出来：“那，可不可以，先为我画画眉毛？古人不是夫妻间恩爱两不移，夫君会给妻子画眉毛么？我想让你为我画画眉，可以么？”
“画了眉会给我寿礼么？”觉非欠下身子来，故意逼近她。
很想很想躲在你怀中哭一场，很想很想就这样拉着你的衣襟再也不松开了……“会……会给寿礼。”
“喔？”觉非一阵窃喜，拉着她的手就要重回房去，“快些回！不过就是画眉毛。”
孤笙将手抽出来笑道：“可不可以，帮我去找一只炭笔来，好么？”
觉非虽不大乐意，但是见着妻子一脸期冀，忍不住爱怜道：“好，我快些去拿，你在屋里等我。”
孤笙点着头，伸出手去抱着他，在他伸手回应她之前脱离他的怀抱，转过身进了屋里去。
那一瞬间，觉非望着她，似乎就以为她是只要隐蔽起来过冬的蝶儿，消匿不见，再也不会回到这冷寂的居所。
捏着问铜燕借来的炭笔回到房中，黑漆漆一片，孤笙不知道又跑去哪里了，惹得他不高兴。今儿个他做寿，丫头们都被准许出门子逛游去了，芦儿不在，怪不得孤笙画眉毛还要自己来。平日里不爱上妆，这会儿要画眉毛了，也是懂得女为悦己者容了么？
觉非换了衣裳，用手指比划着画眉毛的姿势，笑一笑，摇摇头坐在书案前，瞥见了孤笙留下的平安符。
“觉非：我会同它一同保佑你，只愿你此生平安喜乐，益寿延年。生辰快乐。孤笙。”
觉非拿起字条来读过，浅笑，将平安符戴在颈上掖进衣里去。外头的灯火迟迟不见点着，孤笙到底去哪里了？觉非推开屋门，昏暗的夜来临，月牙儿露了头出来。他走到长安的屋前推开门进去，头一回这间屋子也没有点灯。
一阵警觉袭来，觉非连忙燃了灯，女儿的摇床空空整整，一旁是叠的整整齐齐的女子衣衫。
“袁孤笙……不可以……绝对不可以！”那个“走”字他不敢说出口，只是发了疯一般地冲出大门去。
那张字条的背面，还印着孤笙留下的一句话……“觉非，你是真诚的，热情的好人。感谢我能与你相处这一年，都将是我终生铭记下最美的回忆，无论何时我在何处，都将会带着你给我最宝贵的女儿，永远为你祈福，祈福你可以，比我在时更要，幸福。”
