沙漠。
冷芳芸仿佛看见胡丹在前面的背影，拍马越走越快，无边无际的沙漠，顿时将她一个人深深地埋没。
不知走了多久，前面仍然没有见到那个她最熟悉的人影，只有沙石与死亡，忽然之间，连前面游客过往的痕迹也消失了，到了这时，已经不知离开玉门关多远了，冷芳芸终于发现了自己已经迷路了，四面全是一望无际的沙地，四面有可能都是通往死亡的道路，而胡丹走过去的路，已经分不出来是那个方向了，在这个时候，冷芳芸忽然发现一个致命的事，那就是她坐的这匹马不知何时已经口吐白沫，脚步松散了，她从来没有来过沙漠，但也听到过一些沙漠中的事，在沙漠里面，马一直只是短途行走的交通工具，而如果要去鬼城，那一定得有一匹骆驼，现在，冷芳芸身边又只有一天的食物与不多的食水，而在这里，有时数千里都遇不上任何一种植物，一汪清水，看不到一个人影，在这种地方，如果没有足够的水与食物，那么等待自己的只有一条路，便是死路。
冷芳芸终于发现自己做了一件错得太多的蠢事，一时之间，几乎快疯了，对着四周疯狂地叫着胡丹的名字，可是没有人应，四面只有冰冷的沙石，她只有拼命似地拍打着马，朝着一个方向冲去，一路上没命似的大叫，仍然没人应。
天渐渐破晓了，马忽然长嘶一声，跪倒在地，满嘴都是白沫，倒地而亡。冷芳芸呆望着死马，失魂般呆了。
这里，难道是我毙命之地么？冷芳芸有些绝望了。
沙地的白天如同烤炉一般炙热，漫长的黑夜过去，便是无边的热潮。冷芳芸很快喝光了食水，但是口舌还是很快就干枯，肚子饿得要命，可她已经吃不下那些干粮了，这样下去，只怕呆不了多久了。
白天之间，冷芳芸昏倒了七次，昏了又醒来，醒来又昏倒，第七次醒来的时候，她幸运地看到了一个人，一个她认识的人。
孟飞。
冷芳芸还没有说话，她其实也已经说不出话来了，孟飞就递给她一个水袋，冷芳芸怀疑自己在做梦，可是梦里不会疼痛，沙石划开了她的肌肤，清水渗透了她干枯的嘴唇，过了好一会儿，只听孟飞说：“你怎么会在这里？”
原来孟飞赶到玉门关的时候，便得知胡丹已经走了，所以他找到一群出关的商人，交上一大笔钱物，与他们伙同一起出关，再加上冷芳芸的运气还真的不差，她胡乱走的路竟然没有偏离这群商人经常走的路多远，所以让人一眼看到，孟飞听到了商人的叫声，便发现了冷芳芸。
冷芳芸凝神了好一阵，才说：“我要去找胡丹。”
孟飞说：“你这样只会去送死，你找不到胡丹的，他现在已经去了很远的地方了。”
冷芳芸说：“我不知道，我只想再看到他，我真的好想看到他，你能帮我找到他吧？”
孟飞笑了笑，说：“只要你有毅力，没有做不到的事，你要是不怕，我们就可以试一试。”
其实到了这个地方，已经离开玉门关很远了，送她回去也是件不容易的事，还不如带着她去鬼城，这样反而更方便一些，最少，跟着这群经常在沙漠里行走有经验的商人，应该不会遇到太大的凶险。
冷芳芸忙说：“我不怕。”
孟飞说：“那好吧，你跟我们一起去鬼城吧。”
冷芳芸惊叫着说：“鬼城？”
孟飞说：“只有在那个地方才能见到胡丹。”
冷芳芸说：“我们……”
孟飞说：“我也想去鬼城，看能不能帮他做点什么。”
冷芳芸双眼闪着光，说：“好，我跟你去。”
孟飞犹豫着说：“其实我想你还是回去的好，人在沙漠里走，不仅会有随时出现的强盗，有时也会遇到要命的风暴，也许没找到胡丹之前我们就死了，我想你还是等在玉门关等着胡丹为好。”
冷芳芸说：“我不怕，我一定要去。”
孟飞想了想，说：“那好吧，我就捎上你，反正现在我们都没时间将你再送回去了。”
冷芳芸竟然笑了，说：“孟飞，你真是个好人。”
孟飞说：“可我只是一个叛徒。”
冷芳芸认真地说：“不，你不是，小坏蛋说了，你是他最好的朋友之一。”
孟飞脸上又有了些笑容，他说：“也许是他说错了。”
冷芳芸说：“他不会的，我相信他。”
孟飞笑着说：“你相信胡丹不会看错人？”
冷芳芸说：“我若不相信他，我怎么会嫁给他，我若不相信他，我怎么会一个人什么也没带，匆匆忙忙地想着去找他。”
风沙。
遍地的风沙。
风沙之中夹杂着一群急促的马蹄之声从远处飞奔而来，胡丹不由回头一望，吃了一惊。
强盗。
沙漠之盗。
这里已经远远离开自己幼年时住的地方了，胡丹并没有回去见自己的父母，而是趁着夜色，偷偷而去，在那个地方，他只将自己快空了的水袋再次装满了水，因为他也不知道，这一路离鬼城还有多远，在沙漠里，谁也不知道立即会发生什么事，只有准备工作做得最好才是正道。
离开家乡这一个方圆不足五里的小绿洲，又回到沙漠之中，朝着一些客商留下的痕迹向前走去，他知道，鬼城就在这个方向。
这样一走两天之后，想不到没有遇到鬼城方面派遣的迎客使者，却遇上了强盗。
这一群人足够有数百之众，全是彪悍的壮汉，一个个如狼似虎般，多年投身于沙漠里生存的强盗远远比在中原武林上遇到一群武林高手追杀更让人害怕，这般人在沙漠之中悄无声息地来，无悄无声息地而去，抢掠客商财物，如当玩儿似的，便是当年叶离群数万大军，竟然让几千强盗杀了个落荒而逃，死伤无数，胡丹将自己藏匿在一边的一块突出的岩石之后，他并不怕强盗，但一见如同浮云一般飘浮的巨大阴影朝自己冲来，也不由头疼了。
这一群强盗都骑着沙漠里一种强悍的战马，这种马在平地上可能跑不快，但在沙漠之中，却似是马中之王，不但耐跑，而且生存能力极好，这一群人之中高悬着一面青色旗杆，上面只有两个字：古月。显然这是古月雄的后人或者徒弟，也就是徐半风的强盗部落，整个沙漠地带最大的强盗帮派。
徐半风肯定是来报仇的，他可能打听到自己出使鬼城，所以才在路上到处搜寻自己，胡丹这样心想着。胡丹当年一剑刺伤徐半风，诛杀马疤李川，给了这群强盗前所未有过的打击，况且他们的领头人古月雄也是因胡丹一句话而死，这仇岂能不报，况且这是一群毫无人性，杀人无数的沙漠强盗。
黄昏的阳光还是有些刺眼，胡丹紧握着长剑，剑柄温热。
果然是徐半风。
徐半风冲在队伍的最前面，他的脸色在沙漠之地里显得更为狞狰，风吹着他的长袖，犹如一个来自地狱的恶魔。
可是他们越走越近，胡丹忽然感觉到这群人并不像是来寻仇的，他们的刀剑还在鞘之中，脸上虽有怒火，却没有杀气，胡丹有些怀疑自己看走了眼，人马越来越近了，忽然听到一人大声说：“大哥，你看，那边有一匹骆驼。”
