田芬正在地下洗头，听了儿子的话，便咯咯地笑起来。她说，什么我老爷们回来了，是你爹回来了。说着从椅子背上扯起一条毛巾，三下两下地把头包裹起来。黑蛋则从被垛上扯起一张毛毯，蹲到墙角里，把自己藏起来。他在毛毯下还大声地对田芬说，你刚才不是跟别人说今天你老爷们回来吗？
田芬的上身只穿一件粉红色的内衣，她把头包好后，从炕上扯起棉袄。她刚披上，富强就进屋了。富强看田芬一眼，说大白天的洗啥头，你也不怕感冒着？田芬一边擦着头发一边埋怨，说咱家这破炕，一烧点火就呛烟，脑袋上天天一层灰，都烦死我了。
富强把背包放到炕上，眼睛在屋里扫了一圈。他问田芬，儿子呢？还没等田芬回答，黑蛋顶着毛毯噌地一下站起来，说我在这儿。说完把毛毯往后一掀，一个健步窜过来，拖着富强的那个背包，蚂蚁般地往墙角移动。
黑蛋过来拖背包时，富强揽儿子一把，却没能把儿子抱到怀里，儿子像泥鳅一样在他的胳膊下滑走了。富强拍着两只手招呼儿子，说黑蛋，不认识爸爸了？快过来，让我希罕希罕，爸爸都快想死了。
黑蛋站在那没动，一副不以为然的神情瞅着富强说，我妈说你能给我买好玩艺，好玩艺在哪儿？说完就转身拉开背包上的拉链，从里面一样一样地往外掏。
田芬系好棉袄扣，到大衣柜的镜子前拢了两下头发，端着脸盆出去了。她刚走出里屋门口，富强招呼她说，我去给你倒吧，外面冷，当心冻着。说着就跟了出去。田芬没回头，只说了一句不用了，人早就跨出外屋门槛。
田芬回来时，从外屋端来半盆凉水，放到椅子上，又从柜上拿起暖壶，往盆里羼了些热水，对富强说，你也抹一把吧，都成土驴子了。上了趟首都，也不见个出息。
富强脱去外面的羽绒服，田芬扑哧地一下乐了。富强里面的黑毛衫上，粘着一层细小的羽毛。田芬说，你上谁家偷鸡去了？整这一身毛。说完仍就哧哧地笑个不停。富强用手扑打两下，说天天这样，便宜没好货，这几十块钱的羽绒服就是不行，暧和倒是挺暧和的，就是有点钻毛。不过，我这回在北京给你买的这件不会的，三百多块钱呢，有信用卡，钻毛人家包退包换。
富强正说着，黑蛋已经把那件羽绒服从背包里掏出来了，从炕里扔了过来，边扔边对田芬说，妈，这个是你的，这件还是你的，说着又扔过一件紫红色的羊毛衫。
田芬并没急着去看富强给她买的衣服，只是淡淡地说了一句，三百来块的也不一定咋样，我听人家说好的得五六百呢。说完，转身去了外屋。不一会，厨房里响起勺子碰撞锅沿的声响。
富强洗完脸，黑蛋便找到富强给他买的那个电动小汽车了。他打开包装，拿起摇控器按动几下，车没动。黑蛋便站在那里对富强说，你买的这是啥破玩艺，都不走。说完，便把摇控器扔过来。富强伸手接住，他晃着摇控器对儿子说，你管我叫爸爸，车就走了。黑蛋歪着脑袋，颇为怀疑地问，它为啥得听你的呢？富强说，因为这车是我买的。黑蛋觉得富强的话好像有道理，点点头。但他并没有像以前那样脱口而出，他张了两下嘴巴，没发出声音，就赶紧用手背把嘴堵上了。
富强看着儿子的神情，心里泛起一阵悲凉。但他并没有责怪儿子的意思，相反，他感觉自己挺对不起儿子。自己走这么长时间了，虽然每月都往家里打电话，但为了省电话费，每次都是晚上打的，那时儿子早睡着了。他只是通过田芬的嘴知道一些儿子的情况。而更多的时候，他询问的是地里的庄稼，圈里的猪啊牛啊的。最后跟田芬逗扯几句，说些很肉麻的话。他觉得此时此刻儿子对他的这种态度，应该是意料之中的事。
富强从包里找出几节电池，给小汽车和摇控器分别安装上。他把小汽车放到炕上，按动着手中的摇控器，小汽车跑了起来。黑蛋看见后，便满炕上疯撵着。黑蛋在路过富强的跟前时，顺势抢了一把富强手中的摇控器，但没能得手。黑蛋站在墙角，撅着嘴，朝着富强伸着手说，给我。富强说，你叫爸爸，我就给你。黑蛋愣了一会说，给我——吧。儿子说完前两个字后，中间顿了一下，后面的那个字，尾音拉得很长，听起来像是在叫爸。富强没去计较，他把手中的摇控器往前送了一下，黑蛋跑过来，富强顺势把儿子抱在怀里，在儿子的小脸蛋上亲了一口。黑蛋挣脱后，跑回到炕里去玩了。富强把炕上的东西收拾一下，给小汽车的行驶倒出更大的空间。他把一些衣服挡在炕沿边上，防止小汽车跑到地上。
富强安顿好儿子，他来到厨房，看到田芬正在切菜。富强问田芬，我帮你干点啥？田芬说不用，你呆着吧。富强便转到田芬的身后，两只手包抄过去，把田芬抱在怀里，头伏在田芬的头发上，深深地吸着田芬头上洗发水的香味。田芬挣扎着，说别闹，大白天的，闹啥？让孩子看着。富强仍不肯放手，两只手从田芬的棉袄下边掏上去，压在田芬的两个奶子上，使劲地揉捏着。田芬有了些感应，气喘得粗起来，脖子也红了，身子自然地向前倾斜，把屁股翘高。富强紧紧地贴着田芬的屁股，上下地摩擦着。田芬的身子扭动着，手里的菜刀也跟着晃来晃去。田芬用左胳膊肘子向后碓富强两下，说大半年都过来了，你还差这么一会。说着又切起菜来。富强怕田芬切着手，不敢再动了。他静静地抱了一会，让身体冷却下来。他离开田芬时，说快点做饭，吃完饭好睡一觉，车上没座，站了一宿，站得身子都成冰棍了。
放好桌子，田芬对富强说，你喝点酒吗？富强说我不想喝酒，我想喝奶。富强说这话时，眼睛贪婪地盯着田芬颤微微的前胸。
黑蛋听了富强的话，也跟着嚷嚷起来。他说，妈，我也要喝奶。我想喝酸奶。田芬回头瞪富强一眼，对黑蛋说，你别听你爸胡吣，哪来的奶，奶不早就让你们喝光了吗？田芬说着走到写字台前，她拿起电话的听筒，只按了一下重拨键，电话一下子就通了。田芬说，是刘哥吗？给我递过一瓶酒来，我们老爷们回来了，犒劳犒劳他。说完，就摞下电话出去了。
富强从窗上看着，田芬刚走到南跟墙下，刘永贵的脑袋就出现在后墙上了。富强这时才注意到，他家与刘永贵家的伙墙上有个豁子，就像他在八达岭看到的长城的垛口一样。
刘永贵住在富强家的前院，家里开了个小卖店。合庄能建起这么一个小卖店，这还得感谢刘永贵的老婆。十多年前，刘永贵的老婆看到她家的母牛跑上了公路，她就跑到公路上去赶母牛。母牛不听话，来回地乱跑，刘永贵的媳妇也跟着来回地乱跑，跑来跑去就跑到了一辆汽车下面去了。后来刘永贵就用汽车司机赔的钱开了这家商店，领着女儿大妮过日子。刘永贵今年四十三岁了。但看起来比三十四岁的富强还年轻。他已经十多年不下地劳动了，家里的地包给了别人，他整天就守在他家的商店里买货。从去年七月，大妮中学毕业后，连买货都不用他了。他每天在商店门口摆几张桌子，招呼庄上的一些闲人打扑克。他们玩的是填大坑，积分，谁先够一百分谁就掏钱买啤酒香烟火腿肠，赢的白吃白喝。这样，不管是谁输了，钱都流进刘永贵的腰包里了。
田芬抬起脚把酒接过来，冲着墙那边说了两句什么，就拎着酒瓶子回到屋里。田芬进屋后把酒瓶子放到桌子上，她对富强说，和开商店的做邻居就是方便，不出院门就能买到酒。富强答应着，说是啊，是方便。富强说完后，突然想起他进庄子时老婶的问话和她所表现出的神情。
富强倒了一杯白酒，可喝到一半时，他就喝不去了。他感觉这酒有些辣，喝在肚子里有点火烧火燎的滋味。他把剩下的半杯酒倒回瓶子里。田芬问他咋不喝了，他说喝不下去了。田芬给富强盛了一碗饭，富强闷着头吃起来。
吃过饭，田芬边拾掇碗边问富强，说这半年的工资都开出来了吗？富强说都开出来了。田芬说你带在身上回来的？富强点头。田芬说你胆可忒大了，这要是道上招了小偷，这半年不是白干了。富强说没事的，哪来那么多小偷，外面其实不像你们想的那样，还是挺安全的。田芬说那也不如邮回来安全，上半年你邮回来的钱，我没出邮局的门，就存到邮政储蓄那了。富强说你没花？田芬说一分都没花，我们娘俩在家里也没啥可买的。你走时留的八百块钱，现在还剩下二百多呢？富强说那你们花得可够省的了。田芬说吃粮家里有，吃菜园子里有，我们娘俩就买点肉算是花钱了。
这时，正在炕里玩的黑蛋接着田芬的话说，我吃小食品刘大爷家的小卖店里也有，我妈打个电话，刘大爷就从后墙递过来了。
黑蛋说完，接着玩他的。田芬端着碗筷去了厨房，等田芬再回到里屋时，富强问田芬，咱们欠前院小卖部多少钱了？田芬说不知道，可能没多少，过年时一起算吧。
田芬收拾利索后，坐到富强的对面，又一次问起工资的事。她说那么多钱，你放在哪带回来的？田芬的这句话，让富强意识到自己到了该交帐的时候了。富强从炕梢扯过他的羽绒服，把左右两个袖子翻过来，有两个信封口袋被胶带横七竖八地粘在衣服里子上。富强用指甲抠开胶带的顶部，兹啦一下扯下一个信封，那声响就像把衣服撕开一个口子。他把带着胶带的信封扔给田芬，说这个五千，给你。又从另一个袖子扯下另一个信封，说这个四千，给你。
黑蛋听到动静，就凑过来。等他到跟前时，富强已经把第二个信封扔给田芬了。黑蛋蹲在富强跟前，瞅了瞅，说没有了。富强说没有了。黑蛋站起来，跑到田芬跟前，说给我看看，说着就抻手去抢。田芬用胳膊挡了一下，黑蛋弄个腚蹲，坐到炕上。黑蛋大声地抗议着，说那是我爸挣来的钱，凭啥给你拿着？田芬没理黑蛋，她把信封上面的胶带撕去，把两个一模一样的信封并在一起，用撕下来的胶带在中间缠了一下，便下地打开箱子，放到箱子里去了。等锁好箱子后，她对富强说，后天就是集了，在家里放着不安全，还是存起来吧。
田芬往箱子里放钱时，富强的右手在胸前毛衣上抓了一下。他感觉到衬衣口袋里那一叠硬硬的东西仍在，便迅速地把手放下来。他对田芬说，本来是开九千八百块的，给你买衣服和我回来坐车花了七百多，我这里还剩几十块钱，说着又从羽绒服外面的一个带拉链的小兜里往外掏。田芬看到后，说那几个零钱你还掏它干啥？你留着零花吧。那大个人兜里一分钱也不揣，出去不怕让人笑话。
富强没再往外掏，他把羽绒服披到身上，下地出屋。富强去了一趟房后的厕所，他出来时，装在衬衣口袋里的那两千块钱已经转移到羽绒服的兜里去了。他信步来到牛圈前，给牛筛了一筛子草填上，又拿起料桶，去东厢房给牛拿些料来。等他从东厢房出来时，羽绒服里的那两千块钱已经压在两个盛粮食的麻袋中间了。
富强藏起来的这两千块钱是他的额外收入，是他利用休息时间到各个拆迁工地砸水泥墙里的钢筋所得。他本来是打算给田芬的，但并不是与工资一起给。富强在北京的这段时间里，从城里人身上沾回几分浪漫色彩。他想给田芬一份惊喜。他在盘算着咋样带回这些钱的时候，就把这份惊喜设计好了。他把这份额外收入装进贴身的衬衣口袋里，上面用别针别上。他想等到晚上，他们脱了衣服后，甚至是做完那件事情后，他再给田芬。一路上，火车没座，富强站在两节车厢的空隙里，他的对面就是厕所。他看到男男女女进进出出的，他就一直在设计这件事情。他最后也没有决定是在做那件事情之前给田芬，还是在做完那件事情之后给田芬。他在想这两者的差别，也就是田芬的表现，田芬给他的回报。总之，他每看到有女人打他跟前路过，进了对面的厕所，他就想起这两千块钱，就想起田芬。这一路尽管没座，富强并没感觉很劳累，很愉快地就到家了。如果不是墙上的那个豁口，如果不是老婶的那几句话，他做梦也没想到过他会做出现在的这个决定。
富强回到屋里，从被垛上扯个枕头，弯在炕头上。他确实困急了，没一会的工夫，便睡着了。等他被黑蛋叫醒时，已经是傍晚时分，田芬都做好晚饭了，正在放桌子。田芬斡的面条，还荷包了几个鸡蛋。
