两人在门外街边客套恭维，那个军官背负着手站在一旁，面无表情。约翰逊转过身，替他介绍说：“这位吴参谋，是我在北京交的好朋友。我离开北京时发了个电报给他，他就按时在火车站接我了。好朋友啊！”
荣老板暗暗端详这个年纪不会超过三十岁的青年军官，心里估算了一下他的成色，殷勤地邀请一同进店去坐，赶忙吩咐伙计去对面的酒家订一桌上等酒席送过来。中午，他要款待宾客。
（三）
孙啸伯对于自己那夜信笔所书后弃之不顾的字卷，已经没有了印象。几天后的某天，一觉睡到了日上三竿时，才慵懒地起床。女儿孙灵秀从西边院子里过来，含笑叫了声爹，匆匆向东走去。
孙啸伯瞧见她腋下夹的书籍，笑了一声，说：“还是不死心，让连文替你补习功课吗？千里迢迢去什么北平，上什么大学？瞎折腾。”
灵秀停下脚步，掉过头带了三分娇嗔说：“爹，你这是歧视妇女。我为什么不能去北平求学？”
孙啸伯听到女儿嘴里蹦出新名词，头就发晕，赶忙挥手说：“随你，随你。我巴不得你这个丫头跑得远远的呢！整天像只麻雀似的在耳边叽喳，烦死人了！”
父女俩在院中各奔东西。孙啸伯脑海里还存留着女儿的背影，情不自禁爱怜地笑。他自己虽然是老派人，但对于新事物并不反感，哪里会歧视这个自幼就被娇宠的女儿呢。不过，他舍不得女儿远离自己。现在的年轻人，一上了大学，耍的都是些时新的玩意儿，万一她在北平上学期间闹什么自由恋爱，嫁了远方的夫婿，那可就彻底地回不来了。他舍不得她走，总想在陈仓城附近给他选择丈夫，甚至还很愿意招个倒插门的女婿。可是，这古灵精怪的女儿会同意吗？
他毫无信心，长叹了口气。现在，他是一个儿女长成的单身老鳏夫，妻子去世多年，临终嘱托他好好照应他们。他们眼下羽翼丰满了，要飞了，自己的使命也就完成了，但却没有任何如释重负的感觉，他反而觉得自己肩负的责任更加沉重了。由此想开去，人这一辈子真是够奇怪的，用“欲罢不能”四个字来形容，怕是再妥当不过了。
孙啸伯正在伤感，门外一溜烟有仆人进来报讯，说有位年轻女子来拜访，指名要见他。孙啸伯有些惊讶，让他把这奇怪的女客领到前院厢房里等待，自己匆匆洗脸、喝了口茶水就去见面。
仆人所说的不假，来访者果然是个年轻貌美的女子，穿的是夹丝棉的嵌花缎袍，发髻上别了翡翠头饰，手边还有一只崭新的皮箱。孙啸伯心中疑惑，稍稍拱手，说：“我是孙啸伯，小姐，您是……”
那女子站起来，深深地欠身行了一礼，说：“我本姓党，但后来改随母亲姓俞，俞梅。是您的故人党玉昆的堂侄女。”
孙啸伯听她的自陈，不由吓了一跳，再听说她是党玉昆的堂侄女，当下沉吟不语。她揣摩片刻他的心思，继续说：“我和府上的渊源并不止这一点，令公子孙连文，是我的大学同学。他……在家吗？”
孙啸伯对于后面这一点似乎很感兴趣，吩咐仆人赶紧去叫儿子过来，父子俩一起鉴别鉴别这个不请自来的陌生女子。十分钟后，孙连文进了屋，先朝着女子上下打量。这女子抬手拂了拂耳垂，也紧紧地看着他，微微一笑，说：“莫推西风起，人比黄花瘦。你瘦了。”
孙连文伸出手指连连点道：“俞梅，俞小姐。你不是在西安吗？怎么有空来这个乡下小地方？”
俞梅吁了口气，说：“来看望你，是件好事。但，其实还为了另外一件更重要的事情，现在，就暂且不提了。你就权当我是专程来看你的，行不行？”
孙连文点头。孙啸伯心头隐约有了点数，也不去追问，摆摆手笑道：“连文，你的客人，用心好好招待吧。我不掺和你们年轻人的事情，走啦！”
他撂下这句话，感觉到了肚子里的饥饿，起身去后院吃早饭去了。这对男女看他走了，反而有了些局促不安的意思。孙连文咳嗽一声，微微垂下眼睑，说：“你这副打扮，我差点不敢认了，跟在西安时判若两人。”
俞梅笑了起来，说：“这身行头，我也心疼呢，迫不得已，我把家传的玉牌卖了，不然哪有钱来置办呢？”
“卖哪儿啦？我替你去赎。”孙连文说。
俞梅摇头，说：“算了，身外之物，牵挂这个干吗？不过，我可是要在你们孙府借住些天的，你可别嫌我麻烦。”
孙连文连忙说：“俞小姐平日里请都请不来，哪里还敢嫌麻烦。”
当即，孙连文安置了这位自称是昔日大学同学的俞梅小姐在府中住下。中午时，特地嘱咐厨房准备了些酒菜，叫上正在用功看书的妹妹来作陪。灵秀听说哥哥来了大学的女同学，容貌秀美，很有些好奇，急急忙忙地赶来见面。一看来客端庄娴静的气度，立刻就心折不已，喊了声俞姐坐了下来。
她瞟了哥哥一眼，说：“哥，俞小姐千里迢迢来陈仓投奔你，你可得好好待人家。”
孙连文有些害羞，红着脸夹了筷子菜盖在她的饭上，低声说：“人家初来乍到的，礼貌些，死丫头！”
灵秀忍住笑不吭声。
俞梅大方地一笑，撇清似的说：“我专程来陈仓，是为了家里长辈嘱托的一件事情。好在陈仓有孙学兄，一切都好借重了。”
灵秀怀疑，追问道：“什么事啊？”
孙连文用肘顶了她一下，说：“吃饭，吃菜，堵住你的嘴巴。不然的话，吴家少爷回陈仓时，我好好地为难他一下。”
他这句话灵验无比，立即让她老实下来，捧起碗挨近了俞梅坐，低声说：“狗急跳墙，要翻脸啦！”
俞梅听出了点意思，看来这个小姑娘也有她心仪的目标，什么吴家少爷的。这是怀春少女的软肋，一戳就起了效果。当下，夹了筷子菜搁在她的碗里，悄声说：“别理他。他在学校里的时候，就是个愣头青，我们习以为常了。刚才听他说了，你也想考北大，到时候，我陪你去北平。”
这两个年轻女子吃吃地笑，附耳低语，倒把孙连文撂在了一边。他也不生气，自顾自地喝了两盅酒，原本苍白的脸上泛起些红晕来，也不知道这是酒精起的作用，还是因为这位贸然登门的女同学引发了他心中的喜悦和兴奋。
（四）
陈仓城里原本驻扎的只有十七路军的一个营。时间一久后，渐渐和城里市井生活融为一体，和本地居民、商家相处平安。也许这地方处于西北腹地，战事离得太远，这些士兵和军官们无所事事，几乎和老百姓一样，好像忘记了自己的身份职责。不料，南边突然乱糟糟起来，国民政府花费重金重兵围剿不尽的共产党武装，斜刺里杀了进来。西安省城里杨虎城主席也乱了阵脚，慌忙向这边增兵。没几天，就有两个营抵达，组成了城防团，严守城池和城外要隘，防备严密。
新任城防团长姓丁，是个四十岁左右的壮实汉子，跟着杨虎城参加过中原大战，临阵倒戈，结果，杨虎城领了陕西全境，成为一方诸侯，他这类舍生忘死追随的人，也就跟着享福了。他带着部属原来驻防在咸阳，猛不丁接到密令驰援陈仓。进了城，和地方官员、缙绅吃喝完毕，便按照上面的指令部署部队，卡住南北通衢要道，配合潼关方向过来的中央军，围歼这股番号为红25军、一夜之间逾越三省交界地带的共产党残部。
忙碌一番后，丁团长刚刚有了歇息的空暇，外面有辆车就到了，下来两个校官，指名道姓登门。交谈之后，他得知来人的身份，一个姓刘，是绥靖公署情报处副处长，另一人姓吴，军部特派参谋。他们奉命进驻陈仓建立情报站，直属绥靖公署指挥。说起来跟他是同路人，实质上不是。
丁团长是个打过硬仗流过血的人，最瞧不起这些鬼鬼祟祟做情报、特别又是年纪轻轻依靠这个爬上来的家伙。听了对方的介绍后，哼了一声不当回事。这俩人觉察到他的怠慢，相视一笑，拿出师长的手令，让他拨人拨枪拨地方，秘密协助办公。他们既然扛了师长的牌子，丁团长只得买账，按照指示办理完毕，送他们离开后，坐在地图前闷闷不乐地喝酒。
酒到半酣，忽然本县王县长轻车简从来访，两人白天刚刚聚过，想不到天刚黑居然又登门来了。丁团长是行伍出身，也不跟他客套，就在酒桌上接待客人，加了两样菜，添了一壶酒。王县长本不善饮，陪了几口后，话锋一带就扯到了陈仓本县地面上的事情，聊起了多年前那场震惊全陕的屠俘事件。
丁团长那时候在河南前线参加北伐，对这件事虽有耳闻但不清楚。虽然王县长也是后来者，也没有亲眼目睹，但绘声绘色地描述起来比说书还要鲜活，听得他瞠目结舌好半天，才喃喃地骂了一句：“宋军长，可真是狠！放在老子手里，可做不来！”
王县长笑眯眯地说：“攻城死了那么多人，不杀鸡儆猴不行。不过，他可是收获巨大哦。党玉昆掘了一世的坟，结果全都落在他手里了，白替他干活还搭上了条性命。”
丁团长知道这件事情，叹口气，说：“据说，东西都被他带到天津租界去了。这些东西，他们家吃喝玩乐几代人都花不完。”
王县长不动声色地笑笑：“其实，党玉昆的东西未必都被宋哲元席卷一空了。也许，陈仓城里还有剩余呢？”
丁团长被他一步步诱入了正题惘然不觉，舔了舔嘴唇，问：“真的？你知道吗？”
王县长点起支烟，故弄玄虚地说：“党玉昆虽然死了，他生前可有个贴心交命的至交好友，现在仍然在陈仓城里逍遥自在的活着。我去年来这里上任不久，就听到市面上的风声，好像他当年做了党玉昆的密使，围城前带了些东西去了西安，屡次求见冯玉祥不得，坐看陈仓城内党军全军覆没了。党玉昆死了，他安然无恙地从西安回来了……”
丁团长明白过来，迟疑道：“你是说，他吞没了党玉昆的财物？”
王县长哈哈大笑，说：“党玉昆死了，死无对证。一目了然嘛。”
“这个人是谁？”丁团长只觉得一股贪婪欲望如同烈火般从胸口升腾，占据了脑海，醺然酒意顿时飞到了九霄云外。
王县长轻描淡写地说出一个人名：“孙啸伯。”
丁团长似乎从哪里听过这个名字，沉吟了片刻，望住他问：“什么来历？”
王县长不屑地笑道：“前清遗老，会写几笔字，西安城里过去好些店铺都是他的手笔。”
“醉仙楼，”丁团长一拍脑袋，“不错，我常去喝酒的醉仙楼就有他落款的招牌。这人背后有没有靠山？”
王县长捻着胡须说：“到眼下为止，还没发现。估计纵有靠山，也不怎么样。”
丁团长抓起碗来喝了一大口，拍拍桌子，豪气干云地说：“干！王县长，咱们就干他一票！这可是千载难逢的好事啊！”
王县长稍费口舌，说动了这鲁莽汉子的贪欲，暗地里冷笑，拱拱手说：“行，在陈仓这块地面上，你我一文一武联手，天王老子也请到一边去歇着。这孙啸伯，咱们俩吃定他了！”
（五）
天黑之后，陈仓城里除了沿街亮了几盏电灯外，其余地方的灯火渐渐熄灭，陷没到无尽的黑暗中。整座城里，繁华大街、幽暗巷子里人迹稀少。孙啸伯吃了顿饭，加了件挡风的斗篷，亲手提了盏气死风灯，从宅子边门出来，沿着幽深的巷子走，布鞋底轻轻踩在花岗岩麻石板上，犹如一只苍老但依然不失敏捷的猫儿。他在曲折的巷子里走了大约一刻钟时间，转而拐上了街，沿街走了百十来步，绕过一座灰砖砌造的庵堂正门，从一侧斜伸向渭河码头的石阶路下去，在后墙的角门前停下脚步，轻轻拍打门板。
门里有个女人轻声问：“谁？”
“是我，白夫人。”孙啸伯回答。
门背后木闩拨开，让出一道窄窄的缝隙。孙啸伯侧身进了门，提高了灯笼，幽暗的光线下来，显现出一张轮廓分明、五官精致的面容。这女人重新关上门，领着他穿过走廊进了屋，点起油灯。孙啸伯坐下来吹灭了手里的灯，四下里瞧了瞧，问：“这些天，日子还安稳吧？有没有人来打扰？”
女人朝隔壁床上熟睡的男孩看看，说：“没有闲人来打搅我们娘儿俩。按照惯例，我们吃喝都跟庵里的师太们一样，只不过，这孩子年岁见长，就要到读书识字的时候了，还请您想个法子。”
孙啸伯说：“没问题，到时候接到我府里住，送他上学堂读书。凭我跟党师长的交情，不会袖手不问的。”
