·壹·
时光回溯，犹记五年前的夏夜——
中州，叶府，青云阁。
“轩邈，明日就是金秋节，家族照例要举办年会，晚上还有一场宴席……”
“你已经十八岁了，今年的内院评比有你的名额，做好心理准备……”
叶轩邈躺在床上辗转反侧，耳边反复传来父母白天跟他说的话，时刻提醒着他明天是个多么重要的日子。
叶家族规有云：所有叶家子弟，凡年十八岁者，若在修炼之途上天资不高，修为又未能突破炼气九重，或是对家族无任何杰出贡献，同时满足上述三点的子弟，将被即刻逐出内院，归入外院为族效力！
内院与外院，一字之差，天壤之别。内院子弟享受着叶家丰富的修炼资源，除了不断提高自身修为以外，不用做其他任何事情；而外院子弟则负责用各种手段经营家族的产业，每逢月中结算日，不仅要向内院子弟提供各类修炼资源，还要上缴给家族一半的收益，以维持叶家的正常运作。
至于具体该用怎样的经营手段，这并不在家族考虑的范围内。叶家只管庇护外院：谁要动了家族外院的人，谁就是在跟叶家作对！
正因为外院有了家族的庇护，所以直接导致在外院子弟中，经常有人私下用见不得人的手段牟利……
不过上述内容并非重点，最关键的是：一旦离开内院，便意味着失去了继续修炼的资格，终身难以踏足修界！
实际上，在这片大陆上，真正能修炼的人少之又少，有的人甚至没听说过“修炼”这个词，绝大多数人一辈子都接触不到修炼者的层面。对于那些没有修炼过的凡人而言，修炼者就是高不可攀的“神仙”！
物以类聚，人以群分。绝大多数修炼者自视甚高，不愿与凡人为伍。后来人们约定俗成，将世界人为划分成“修界”和“世俗界”，修炼者与凡人互不侵犯，违者将被所有修炼者群起而攻之。
凭借这个办法，极大地维护了凡人的利益。那些少数修炼者倚仗自身“神力”，在凡人之中作威作福的事情，从此再无发生。
所谓修炼，简直就是烧钱。培养一位修炼者，需要的资源难以计数，所耗的钱财更是天文数字。惟有身处内院，家族才会拨下足够的资本以供修炼；若在外院，仅靠着经营叶家产业所得的利润，吃饱穿暖倒能勉强达到，可要用于修炼……远远不够！
这就是叶家族规的残酷之所在，它完全断送了外院所有子弟的前程……
然而，正是这样一条近乎残酷的族规，却剔除了叶家每一代人中的渣滓，使得叶家生生不息，一直延续到了今天。
今年是叶轩邈生命中的第十八个年头，按规矩，他也将面临内院与外院的抉择。每年的八月十五——也就是金秋节的那天，家族都会举行年会，通过比拼和测试评选出家族年轻一代的俊杰，并于当晚大办一场“金秋才子宴”——其实就是专门针对年轻俊杰的“庆功宴”。在这个年会进行的过程当中，就已经悄无声息地奠定了内院与外院的人选。
面对这样的情况，叶轩邈的处境却并不妙。十九年前，还是叶家少主的叶修明在一次外出游历时，借宿凡尘女子慕嫣儿家中，对慕姑娘一见倾心。承蒙慕嫣儿盛情款待，酒菜备得非常丰盛。叶修明多喝了几盅，不胜酒力，大醉之下做了糊涂事……后来，慕嫣儿便怀了孩子。家族规定叶家血脉不可流落在外，必须带回族中。叶修明既知铸下大错，心里对慕嫣儿又爱又愧，竟不惜顶住来自家族的巨大压力，立慕嫣儿为正妻。综上所述，尽管叶轩邈的确是家主长子，但他出身委实过于卑贱，家族之中不知道有多少人看他不顺眼，恨不得除之而后快。
这次年会，正是族人将叶轩邈逐出叶家的大好时机。虽然叶修明对自己这第一个儿子关爱有加，但是叶轩邈所表现出来的成绩却并不尽如人意。可能是由于血统驳杂，叶轩邈的修炼进度十分缓慢，较之同龄人慢了一倍不止。十八年过去了，叶轩邈靠着起早贪黑地修炼才刚达到炼气八重！至于修炼天资高低与否，修界皆知这须年满十八周岁后方能测出。
如今，叶轩邈既没有达到炼气九重，又没有对叶家作出杰出贡献。若还想留在内院，除非他在修炼一途上天资卓越，否则断无可能。
说难听的，叶轩邈作为一个修炼者与凡人诞下的杂种，修炼天资又能高到哪儿去？族中有这种想法的不在少数，就连叶轩邈的父母，甚至是叶轩邈本人也不太对自己的修炼天资抱有希望。
这样看来，叶轩邈将被逐出家族，似乎是板上钉钉的事情咯？
非也。人算不如天算，时来运转，命中注定。
·贰·
年幼青涩的叶轩邈在床上翻来覆去睡不着，翌日的年会弄得他心烦意乱。郁郁寡欢的叶轩邈为了排遣心中的烦躁，起身下床，打开窗户，看着满天星斗发呆……
突然，叶轩邈感觉自己眼前一花，似乎有黑影闪过。叶轩邈眨了眨眼，禁不住揉了揉眼角，以为是错觉。
刚揉完眼放下手，叶轩邈突然就听到，窗台之上，一位紫袍男子指着自己的鼻子大声喝问：“小子！你有没有看到一位受伤的黑衣人从这里经过？”
叶轩邈心念电转，瞬间明白了刚才感到眼花的缘由。但这紫袍男子询问的语气实在恶劣，叶轩邈没来由地感到不舒服，一股无名之火蓦然腾起，打定主意要对方吃个暗亏。因为刚揉完眼睛之故，叶轩邈很容易就装出了睡眼惺忪的样子，于是一脸茫然地摇摇头。
“靠！TMD居然碰到一个白痴！”想不到对方竟口无遮拦，出口成脏。闻言，叶轩邈更加笃定自己的做法完全正确，心中对紫袍男子的鄙夷之意更甚。
对方见叶轩邈毫不知情，便骂骂咧咧地走了。叶轩邈把头探出窗外，只见紫袍男子身法极快，飞檐走壁，转眼就不见了踪影，却是个轻功高手。
叶轩邈见此情形瞠目结舌，不由庆幸自己刚才没有跟对方正面起冲突。不然，若是贸然将对方激怒了，就算自己有着叶家少主的身份，后果亦不堪设想。
一念至此，叶轩邈忽然有些好奇：那位被紫袍男子所追杀的黑衣人，究竟是个怎样的人物？
夜色染黑的房间之中，隐约弥漫出一股血腥味……
