[9号哨位]
是那种过于浓重的气味把哨长马中济熏醒的。汪嘉梧蹲在那里，嘴里哼哼呀呀，屁股下面好像在打机关枪。
“还这么拉吗？”马中济问。
“什么黄连素，一点效果都没有。”汪嘉梧说，“对不起你们了。”
“没什么。就怕你……”
温黁的气味灌满了洞子。即使汪嘉梧现在停止拉肚子，要这股“香气”散出去，至少也得五六天。他们只能忍着。连续多日的腹泻把汪嘉梧折磨得够呛，同一哨位的兵们连“香气”也不愿嗅，那就太没有感情了。自从上阵地，关存道长结实了，汪嘉梧垮得很厉害。马中济真替汪嘉梧担心，他可能没有死在枪炮下的福气，而要让病痛慢慢地玩死。
夜里打仗那一段时间，汪嘉梧没有拉肚子，可是战斗一结束，他就拉开了。不到半小时就要拉一次，有时候仅隔十多分钟。“香料”生产力这么高，装“香料”的空罐头盒都没有了。早上，马中济把他的两个“香料罐”刚掷到洞外，他又急着要盒子。现在这个空罐头盒，是唯一的一个了。因此这个空罐头盒就摆在洞里。这是太好了。香料罐保留在洞里，这味道太好了。这也是特种享受。不管怎么说，他们的享受很特殊、很稀罕。太多的穷人家现在还用不起香水，更别提传说中的法国巴黎香水了。在战友患病的时候，你得尽一切可能照顾他。道理简单，每一个兵都可能生病。
汪嘉梧把“香料罐”放在弹药箱的缝隙里，免得哪个不小心踢倒。他扶着弹药箱站起来，高高大大的身躯摇晃着，短头发一根根直立，一只手按着小腹，像一头动物园里向游人要东西吃的熊。他的嘴巴张开着。
“我们睡后你拉了几次？”
“今天还好。每次只拉一点点，都是泡泡。”
“就是痢疾。”
“自以为全连数我身体最好。”汪嘉梧说。“我的肚子里面一定在烂了，要不拉出来的东西怎么会这么香。”
“你要是觉得那个，就下山住院去。在山上……”
“还没这么容易吧？”汪嘉梧说，拨弄着一撮胸毛。他的胸毛就这么一撮，一百多根的样子，长度有四五公分。问题在于，他昨天刚同他们开过玩笑，他曾想把自己胸前的一撮胸毛有多少根数清楚，可他从来没有做到。在这阵地上，他有充分的时间数胸毛，可每一次这样的验收或检阅都以失败告终。“放倒了，你们给我一次性处理，用不着把我送到火葬场或烈士陵园。我不在意。不过，拉肚子可能拉不死我。在这个世界上，愈是没用的人，生命力愈强。”他瞧着洞子深处，“真不好意思说出来，我的二号嘴巴里面像有一把钩子在抓挠。”
马中济忍俊不禁。只听说有“一号首长、二号首长”的，倒没听说过“一号嘴巴、二号嘴巴”的。五大三粗的汪嘉梧也能玩幽默耍诙谐了。战争就是能培养人。
“子弹！”关存道说。现在洞子里暗幽幽的，能看到他还睡着。“子弹！”他又说。他的手往手榴弹箱子里伸，那箱子摆在他铺边。可是他分明还没有醒。
马中济身上起了一层鸡皮疙瘩，感到一丝毛骨悚然的恐惧。想自己上战场以来，就不曾感觉到害怕。
“又打死一个。”汪嘉梧眨着眼睛。他的思路转移得够快。
关存道那只手哆嗦着在箱子边上抓摸。烛光照亮这手上的一些骨节，好像右手上涂了一层鸡油，手的大部分都是黑的。“子弹！”他说，在箱子边上抓出了声音。
“我来给他。”汪嘉梧说。他大步走过去，单膝跪在箱边。“别叫唤了，我给你。”他在关存道的手臂上重重拍了一掌。力气再加大一点，会把骨头打折。
关存道突然坐起来，向汪嘉梧瞪着惊恐的眼睛，双手撑在两边，双膝向上弯曲，做出一副随时往后退缩的姿态。他身上大汗流落，望着不是汗珠，而是成串滑腻的油珠。汪嘉梧正在那里慢慢地站起来，也不出声。他的身影投在岩石上，好比一张巨大的弹弓，而他到最后也没有站直，就对着关存道，微躬腰背。洞子里又湿又热又闷又香，又布满了浓重的黑影。他两人，互相瞪视，也不互相妥协。关存道的眼神到此刻还在梦中，他一定把面前的人看错了，要不他的眼神怎么会如此陌生，流露出那么多的恐慌、畏怯、提防，好像时刻打算着逃跑。马中济的心被他们弄得幽幽跳。晚上打仗那会儿，马中济的心还没有跳得这么有劲。
“你要多少子弹？”汪嘉梧问，“你不知道那箱子里装的是手榴弹？”
不要这样逗他了，马中济想说。这简直是一场无聊的恶作剧。他对汪嘉梧起了反感。
关存道望望手榴弹箱，又瞪住汪嘉梧，依然是那种可怕的神情。
“你到底要多少子弹？”汪嘉梧大声问。
关存道眨了一下眼睛--终于醒了。他低下头去，收缩着双腿，用汗水淋淋的两臂抱住，下巴又搁在膝头上。马中济觉得关存道在微微颤抖。
洞子好像一个火窟，一只油锅。马中济也出了一身大汗。
汪嘉梧低着头走开，在自己铺上跪下，摸了半天，摸到一只扁瘪的香烟盒。阵地上严重缺烟，他有几天没抽烟了。站起来时，他从扁瘪的纸盒里抽出两支烟。居然让他找到了两支！他把两支烟一并在烛火上点燃，又向那边走去。这会儿他走得慢慢腾腾的，好像盘算着怎么和一个陌生人接近，因此到了跟前，又站着望了好一会儿。然后他在铺边坐下了。关存道还和先前那样紧抱着双腿，下巴抵在膝头上，眼不看人。这是一对活宝，反正和马中济没有多少相同之处。马中济是他们的哨长和战友，确实，但也仅此而已。汪嘉梧把一支燃着的香烟调转头，插进关存道的嘴里。关存道似乎连嘴唇都没有启，但过了一会儿，一股浓烟同时从他的鼻孔和嘴巴里喷了出来。
马中济出了一口大气。虽然有这么一支烟，但他们两人不会交谈的。他俩无话可说，这一点马中济还是很清楚，因为天天如此。马中济也不想这样看着他们。湿热，憋闷，香料的芳苾，弄得马中济想呕吐。不如把汪嘉梧的“香料罐”倒掉，顺便去透一口气。真正下油锅，会比他们住在这洞子里好得多，那只是一刹时，这里他们却要长时间地享受。
从喉咙似的通道往外钻，马中济竭力保持能把“香料罐”握好，使它保持平衡。马中济想到关存道确实有本领，拿着那么长的狙击步枪，从这里出去进来，似乎毫不费事。这一段扁狭的通道，已被多少批轮战士兵和他们爬得光溜溜的。兵们的汗水像油水似的涂在石头上。不管哪一块石头，都会让人感到恶心。麻烦的是在半道上要转身，马中济只得把“香料罐”先放在前面，爬一截，再把它往前放。“香料”稀得像蛋花汤，表面布满泡泡。马中济不知道自己会不会像这样侍候老爹，可现在他正在这么做。
阵地长侯春茂闭紧眼睛，拧住鼻孔，让马中济从他面前弯腰走过。住营房的时候，侯春茂是顶爱干净的人之一，而且有不少洁癖。比如，他不准任何人坐他的床，皮鞋上有一点灰尘就要擦，而他的擦脚毛巾比别人的洗脸毛巾还要白……和连级军官不同，排长没有自己的宿舍，要和战士们住在一起，他的这些洁癖，大受兵们的讥议。仅是不准战士们坐他的床这一条，就疏远了不少兵。士兵和基层军官的床，有一半的功能是充当座椅，可他坚持不让他人坐。他说，现在的条件已经有所改善，每个兵都有一张小凳了。为什么不坐小凳，非要坐在床上？他这样的持之以衡，把兵们的坏习惯改掉了一个，可他在士兵中的不良影响留下了。要让这个“学生官”和士兵融成一片，需要时间……
现在，阵地长只能用一条脏短裤来维持他的体面。成天赤身裸体，马中济也不习惯。人又不是牲口。可是住在这样潮而热的阵地山洞里，也顾不了那么多了。谁也不想活活地腐烂，除非患了麻风病或者脉管炎。马中济听说这两种病是要烂肉的。
人在洞子里，怎么也不能把罐头盒中的液体倒向远处，于是倒在洞口边了。谁最先出洞，谁就自认晦气吧。自从侯春茂担任他们的排长，他们排的内务卫生情况全连最好。而且，他们二排的兵，嘴巴最干净，都不说脏话。可是他妈的，在这样的战场上，你能怎么着？
“你正好出来了，代我值一会儿岗。”侯春茂还拧着鼻子。看到马中济居然没掷掉“香料罐”，他的目光移开了。
“你在说什么呀？”马中济说。“站岗执勤，本来就不是你们军官的事。不过你还是待在外面吧。外面空气好一点儿，今天还没有骄阳。”
“趁着这有雨有雾的，我得到几个哨位去转转。去多了，战士们烦你，哨位空间太小，人挤不下。要去转，又是我的责任。我进去拿个罐头，不吃他们哨位上的。”
马中济一时无语。侯春茂这个官，就是队列动作太差，站姿问题总是解决不了。站在那里，兵不像兵，民不像民。再加上，手枪射击成绩总是吃零蛋。
“你最好把洞口的大便铲掉。那里不是放着小铁锹吗？”阵地长说完，往洞内钻。每次倒着钻洞，侯春茂侯排长侯阵地长都显得很笨拙。他的一肚子学问老是被这个山洞的颈子卡住。倪欢欢倒是痛痛快快地牺牲了，阵地长两天吃不下饭，说话少了。幸好，人没有瘦，还比上阵地那会儿壮实了。在他们这个哨位上，只有倪欢欢能给阵地长一点欢乐和愉快，而他们三个老兵，汪嘉梧、关存道和马中济，都与侯春茂有着一种说不出来的距离感，也不太尊重他。想想实在不应该。
马中济突然想到，不知汪嘉梧的腹泻与倪欢欢的牺牲有没有关系。欢欢下山后，汪嘉梧就说肚子不舒服，第二天开始拉肚子，一直没有好，也一直对阵地长搞些恶作剧。现在，侯春茂除了履行阵地长的职责外，很少开口说话，只想一个人守在洞口，管住电话，晚上才进洞。汪嘉梧给他编了两句顺口溜：“白天洞口空气好，晚上洞里好睡觉。”这太冤枉阵地长了，最多只有一半是事实--后半夜总是他马中济哨长值岗守洞。关存道有特殊任务，要保证他能休息好；汪嘉梧要生产“香料”，也要保证他能休息好。马中济想，我这哨长当得呀……全连资格最老的班长转任的哨长，手下只管两个兵，一个不好管，一个管不着，还要时刻考虑阵地长在那里想什么……
马中济用小铁锹铲除那些“香料”，再用留着洗菜用的米泔水冲了“香料罐”。听声音，洞内又争了起来。阵地长爬出来时，脸色发灰，手中拿着一瓶梨子罐头。
“我们一起吃吧。”他的嘴唇在哆嗦，“我吃完了就走。见鬼，我的手枪没有带出来。”
“我去拿。你慢慢吃，反正这个阵地上不需要讲时间观念。”马中济说，带上“香料罐”。
钻到里面，看到汪嘉梧竖在洞子中央，叉着腰，牛眼朝着外边。“又不是他当阵地长的不能比我们当小兵的多吃一个罐头。嗨，冲我发起火来了。”
马中济不想表态。
“怎么不说话？又是我错了？当小兵的总是错，对不对？是呀，你大小也是‘班首长’，虽然不是什么官。”
“你这么会说话，还要我来开口吗？”马中济说。
关存道在那边做着俯卧撑。据马中济所知，现在还坚持锻炼身体的，全连就只关存道一人（虽说阵地长有时也跟着“锻炼”一下）。关存道能活着下阵地，马中济敢断定。尽管关存道老是做噩梦说梦话，但在醒着时，没有比关存道更清醒的兵了。怪不得全连都说他是怪物，其行为举止不受任何人的影响。可汪嘉梧是团火绒，一遇火星就燃烧。
“你没见到那样子。”汪嘉梧说，“要吃就大大方方吃，竟像个贼似的，把罐头瓶藏在肚皮下，生怕我们看见似的。”
马中济明白了。阵地长拿水果罐头时可能显得不够“大方”，可这能怪阵地长吗？军工背上阵地的罐头是有数量限制的。他身为阵地长，想拿一个罐头，显得羞怯一点儿，这是很好的事啊。何况，本哨位的罐头数量多几个，还不是因为中间有个阵地长。马中济说：“就穿了一条短裤，他能往肚皮底下藏什么？汪大个，你也不要太那个了。这是在战场上，兵啦官啦的，最好别他妈的计较！”说完发现，他的话语中一不小心又闪出粗话。
关存道在那边用一只手做俯卧撑。
“我只是想请他把空瓶子给我留着，我要用。”汪嘉梧说。这时他看到马中济手中那个替他倒了“香料”的罐头盒，语气立即变软。“早知道你还拿回来，我就不同他说了。对不起，我认错！”
看他这么说话，这“香料罐”该让他自己去倒。他拿了空罐头盒，又急了。蹲下去太慌，向前一趔趄，额头撞在弹药箱上。“机关枪”又开始速射，香气又馝然起来了。马中济想，如果分到每个兵名下的罐头，不是半个月才两个，而是每天一个，那也不够汪嘉梧使用。能给每个哨位配发一只军用马桶，那最好，可你像关存道一样做梦去吧。还是不要自寻烦恼。阵地长等着要用手枪--别看平时打不好手枪，说不定在战场上百发百中。阵地长离开后，就让汪嘉梧去外边值岗，免得他把这石洞当作香精制造车间。
