童若瑶刚回到青松院，顾廷煊和顾炎一同从小书房出来，顾炎急忙跑过来，脸上堆满了笑朝童若瑶作揖，“给小嫂子请安。”
一抬头却迎上小玉一张冰冻的脸，顾炎微微一愣，随即笑道：“小玉姑娘进来可好？”
“我……”
“九爷一路劳顿，回来了还忙着，辛苦了。”小玉刚吐出一个字就被童若瑶打断。
虽然童若瑶脸上还是挂着笑，顾炎明显觉着有几分疏离，心里正纳闷着，顾廷煊走过来，“先回去歇着，明儿咱们迟些去。”
顾炎点着头，笑道：“大哥叫我带回来的东西，我差点儿忘了，一会子给大哥送来。”
顾廷煊点点头，童若瑶猜着大概就是顾廷煊叫他带回来的什么金豆，心里倒也好奇，而当童若瑶看到布袋里的金豆，才恍然大悟原来所谓金豆并非豆类，而是玉米。
童若瑶抓一把端详着，扭头问顾廷煊，“这就是你们说的金豆么？”
顾炎忙笑道：“是啊，去年在海上遇着一只船队，船上便有这样的东西，我和大哥用了些布匹换了一些，小嫂子瞧这一粒粒的金灿灿的，岂不像金豆？当即就让南边的庄子试着种……可惜没种出来。”
童若瑶蹙着眉头，“意思便是，这种子是去年的？”
根本就不用问，说不准还是前年的，童若瑶在李家村时也没见过有人种玉米，搁置了一年两年的玉米种子也不知能不能发芽。如果发芽倒是能种出来，童若瑶眉头紧紧蹙着，种还是不种？
顾廷煊和顾炎皆看着她，三个人对着一布袋种子同时犯愁。小玉抓一把瞧着，问道：“这能吃么？”
“当然能吃，要不种来做什么？”童若瑶叹口气，经过慎重的考虑，看着顾廷煊和顾炎道，“试一试吧。”
顾炎惊奇地看着童若瑶：“小嫂子怎么知道这东西能食用？莫非小嫂子见过？”
童若瑶忍不住翻白眼，“不能食用你们换来做什么？”
顾廷煊嘴角扬起一抹浅笑，顾炎笑呵呵看着小玉道：“还是小嫂子聪慧，我和小玉，我们都没想到这一层。”
小玉冷冷别开脸，低声嘀咕，“什么我们，谁和你是我们了。”
顾炎只见她嘴巴动了动，偏听不到说了什么，绕过桌子凑过来细问。小玉理也不理，抬头询问童若瑶：“二奶奶，这种子收在哪里？”
童若瑶扭头看着顾廷煊，“种子还有没有？”
顾炎立刻道：“有的，明儿一早都给小嫂子送来。”
童若瑶微微一笑，“有劳九爷了。”
“小嫂子的事就是大哥的事儿，大哥的事儿就是我的事儿，自己给自己办事儿，什么有劳不有劳的。小嫂子有什么事儿只管吩咐我，我定然当做自己的事儿办！”
亏得顾炎说的顺畅，顾廷煊听得直蹙眉，童若瑶被绕的有些晕，叫小玉去倒茶来。小玉先把顾廷煊和童若瑶的送来了，偏偏隔了许久才把顾炎的送来。顾炎揭开茶盅盖儿，冷冰冰竟是一杯冷水。
小玉一副看好戏的模样，顾炎却一仰头喝了个底朝天，又向小玉讨要第二杯茶。小玉没想到顾炎如此，心里憋着不好发作，顾廷煊又在场不敢放肆，便拿着茶杯重新冲泡了一杯。
只说小玉听得顾炎那一番话，倒听在心里，正琢磨着如何用这话来反驳顾炎。可细看观察，心里明白顾廷煊和顾炎虽不是亲兄弟，倒比亲兄弟更亲近。再者，众人跟前有些话也不好说，没得反叫二奶奶面上难堪。秀珠什么心思，也只是看在眼里的，并没有明说出来，故此二奶奶才揣着明白当做不知道，果真打开天窗说亮话，事事可就难以预料，说不定因此还坏了姑爷和顾炎之间的兄弟情分。
不管什么理由或者天大的恩情，新婚里头都没有纳妾的说法。可秀珠留着终究叫人不放心，今儿顾炎一回来，她就蹦跶出来了。何况，只单是大夫人身边的丫头倒还罢了，偏偏大夫人对她忒好，当做女儿似地。她又有顾炎这么一个哥哥，到了那个时候，她虽为妾，要在屋里如何，二奶奶如何好管束？
只是，她那心思，未必单单就是为妾罢了，姑爷这个岁数才成亲，难道和她就没有一点儿关系？可若是和她有关系，难道亲生儿子在大夫人心里的位置，反不及没什么血肉关系的秀珠？细想姑爷对大夫人始终不冷不淡的态度，小玉觉得这个可能不是没有……
一道去百寿堂瞧吕氏，童若瑶照例细心服侍吕氏喝药吃饭，顾廷煊和顾炎在外间坐着，时不时低声说两句话。
吕氏想留下顾炎说几句话，又想到他才长途跋涉地回来，只得作罢，又朝童若瑶笑道：“你也快回去吃了饭歇着。”
童若瑶见吕氏才吃了饭就软绵绵没精神，又担心她立刻就躺下，遂笑道：“儿媳不累，不如留在这里陪母亲说说话？”
吕氏笑着摇摇头，“你去吧，范妈妈在这里就成了。”心中明白童若瑶担心的，张大夫也不止一两次提醒她，遂又道，“我和范妈妈说会儿话，再说，你也不能只担心我，心里就没廷煊了不是？”
这是吕氏第一次说出接纳童若瑶的话，不觉红了脸，拗不过吕氏，大伙从百寿堂出来，到了青松院外面，顾炎一边朝顾廷煊和童若瑶作揖，一边道：“我也不打搅大哥和小嫂子了，明儿一早就叫人把余下的那些种子拿来。”
第二天，顾炎还真是一大早就来了，见
