老狐已明显感受到了一股力量。来自中层们的力量。这股力量像鼓风机，呼呼地呼吹个不停，把老狐的底气越吹越足，吹得老狐飘了。老狐的自我感觉良好，感觉自己在中层们的心中，有了凝聚力，有了感召力，有了天将降大任于斯人的责任感。老狐无论如何不能沉默了，不为阿放，只为胡氏大业，老狐也到了有话要说的时候了。再沉默下去，老狐便是对不起阿放，对不起列祖列宗了。
箭在弦上，一触即发。
老狐今年五十岁。五十岁的人生，成熟而矜持，沉着而干练。五十岁，正是大显身手的好时机。齐白石画荷花，五十岁才起步。阿琼在网上看到，英国的中老年人，许多都是从五十岁起步的。老狐自我感觉体力不错，思维也挺敏捷。
五十岁，不是冲动的年龄。老狐的弦，不会轻易触发。要发，就要发得惊天动地，发出强音来。否则，宁可不发。
老狐这根弦后来发了。但没能发出声音来，刚出手，就无声无息地坠地了。
老狐的这根心弦，被许业琢触动了。
许业琢也是在不经意间触动了老狐。许业琢常来喝茶，找老狐聊天，聊着聊着，就把老狐聊认真了。许业琢说：“老大啊，杨天晴那点能力，你比他强多了！”老狐嘿嘿一笑：“我懂个毛啊，我进家具厂才几天。”许业琢说：“不懂家具没关系啊，会用人就行。凭你老大的能力，这么多年的闯荡，干这么个小厂，轻而易举！”老狐给许业琢斟了杯茶，说：“你说说，我怎么个轻易而举？”许业琢喝了茶，说：“以你现在的威信，哪个中层不服你？你要做了这厂长，兄弟我会全力撑你。在家具厂，最关键是哪儿？是木工车间，我的车间！木工车间是全厂的重中之重。我这边安排好了，后面的事就顺其自然了。”许业琢的话，如一把精致的钥匙，轻轻地打开了老狐的心锁。老狐的豪情壮志，尘封许多年了，突然间，像澡堂打开了门，白浪般的热气，腾腾往外冒。
老狐琢磨着，杨天晴如此蛮干下去，早晚要东窗事发，要被阿放开掉。如果杨天晴开掉了，厂长不就空缺了吗？那时，我老狐为何不能挑起这副担子呢？我老狐虽然不懂生产，但懂得用人。许业琢说得对，只要会用人就行。做经营管理，人是关键。把人用活了，用勤了，用出水平来，何愁管不好这个厂？何愁效益上不来？老狐与中层们的关系都不错，木工，烤漆，抛光，贴纸，包装，中层们都来老狐这儿喝过茶，抽过烟，还有喝过酒的，交情皆非浅。他们都是老狐竞选厂长的重要法码。
像要密谋西安事变似的，老狐和许业琢密谋开了。许业琢一得空，就把工作交待马主任，自己跑来老狐家，和老狐商讨大计。许业琢在家具厂呆了快十年了，跟了四任厂长。换一任厂长，换一套做法，把许业琢弄毛了，心计也活络了，学会了以不变应万变。任你厂长怎么变，他表面上唯唯诺诺，行动上却吞吞吐吐。杨天晴常常四处找不到他，对讲机叫不到他，急得嘴上起了泡，许业琢却躲在老狐的宿舍里，聊天，喝茶。许业琢一来，老狐关上门，打开电视，掩盖交谈声，以防隔墙有耳。孩子们都撵了出去，女人偶尔过来，烧壶水，满上茶，又走开。有人找许业琢，对讲机会呜啦呜啦地响。许业琢视情而定，必要时，便走出老狐家，从那边的厕所那儿露出脸来，或者说在检查，送表，领料。理由多的是。
老狐对许业琢说：“这样下去不行，家具厂迟早要败在杨天晴的手里。”许业琢呵呵一笑：“事不宜迟，速速取而代之吧，天降大任于斯人了。”老狐说：“我要真的拿下了，你得帮我哦。”许业琢一拍胸，说：“这话见外了，你做了厂长，生产上的事，我许业琢全包了。”老狐听出了话外之音，接口道：“到时，你做我的生产副厂长吧。”许业琢想当副厂长也不是坏事，只要有能力，只要是为了厂好，就可以。
老狐把话挑明了，许业琢跑得更勤了。三天两头跑老狐宿舍里，共襄大计。老狐对生产是狗屁不通，全由许业琢策划。月产值要达到一千五百万，生产如何安排，人员如何调配，采取什么管理措施，费用多少，利润多少，许业琢都帮老狐想好了。两人密谋了整整一个月，字斟句酌，反复推敲，终于拿出了一份详尽的经营方案来。许业琢并没多少文化，但打工年头多，又当了主任，水平提高了不少。尽管还是错别字满纸跑，可是，这有什么关系呢？人家港台还流行错别字呢。港台的订单，常用些别字，非但不以为耻，反以为是时尚。打工者中效仿者甚众。就像瓢洲方言，难懂也难听，但很多人喜欢学，特别是那些打工者，都喜欢拽上几句。学会几句瓢洲话，在瓢洲，没人敢欺你。甚至，还有人把你当成瓢洲人了。特别是回了老家，能冒几句瓢洲话，就如同打上了这座城市的烙印，不同于乡下人了。老狐从不学这些，执着地说一嘴蝉村话，实在不然，就说蝉村味普通话，也不肯学瓢洲鸟语。至于错别字，老狐更不屑一顾。流行的未必就是好的，如：流行感冒。
方案出来了，两人长长地舒了一口气。当然，这只是开始，接下来的路还很长。以后的事，就看老狐的了。许业琢相信，有老狐出面，一定胜券在握。老狐其实没这么自信。老狐吃过闭门羹，吃过夹生饭。老狐和阿放之间，隔着一道天堑。老狐不杨直接找阿放。夹生饭不好吃，要先炒热，炒熟，才好吃。
为保险起见，老狐将方案拿到改进路上的一家打印社，花几十块钱打了出来，还设计了个封面，挺漂亮。老狐活了这么大，写的东西还从没打印出来过呢。这份经营方案，虽不是老狐写的，但有老狐的心血。老狐看了，爱不释手，像看阿琛似的，越看越喜欢。忍不住让营业员又复印了几份。然后，老狐让打字员将原稿删了彻底。
