“臣妾，参见皇上，参见太后，皇上万岁，太后娘娘千岁。”幽兰上前行礼。
“爱妃免礼平身。”见到幽兰的云轩显然特别高兴。
“谢皇上，谢太后。”幽兰起身。
“中秋家宴之重，臣妾了然于心。故臣妾因腿疾不便，本欲提前启程。然则今日，宫人们于御医处取药，御医才发现之前所配之药俱已用尽，临时匆匆配了几剂药方让臣妾作权宜之用，臣妾上药稍迟，这才未能及时出席。姗姗来迟臣妾罪该万死，望皇上和太后娘娘恕罪。”幽兰回道，不知是猜透了李妃的心思还是怎的，虽是请罪，声音却抑扬顿挫。
“爱妃不必如此，到朕身边来。”云轩说道，满座浓妆艳抹，这个女子却一席淡蓝色的清新打扮，出尘的样貌丝毫不受这深宫的勾心斗角的影响。
“感谢皇上厚爱，只是如此盛宴，如此这般，似有不妥，臣妾还是坐在自己的席位上为好。”行了礼，朝自己的座位走去，余光瞥见云轩眼中惊喜之后的失望。
落座，幽兰环顾了一下，众妃果然打扮得光鲜艳丽，各种珠宝首饰，应接不暇，贵气非凡，尤其是李妃，她的装束真的很难让人不注意到她的存在。而自己呢，相较而言可谓朴素的多了，淡雅的衣着，尊礼却不妖艳。看了一眼柳妃，幽兰微微点了点头，看出了柳妃眼中的各种疑问，幽兰深感抱歉，但是个中种种，唯有家宴之后再找日子作解释了，相信姐姐定会理解的，定定神。
云轩从幽兰进殿那一刻起，眼神便不曾从她身上移开，因此他是气愤的，当幽兰当着那么多人的面拒绝了他的邀请，也在愤怒是哪个不长眼的家伙把她的席位安排得那么远，尽管这样的安排没有丝毫违礼。众妃也注意到了这个现象，尽管幽兰的座位离皇上最远。
再看看那李妃，此刻正气得面露愠色，狠狠瞪了喜儿一眼，一旁的喜儿顿觉脊背发凉。
“开席，歌舞起。”小六子接受到了云轩的示意，道。
菜色一点一点上了上来，没有过多食欲的幽兰，却发现呈上的菜品均是宜州的名菜，再看看其他妃子的桌上，也都是一样的菜色，她有些难以置信，难道他就这么确信自己会来吗？尽管自己都已经那样拒绝他了。
“众爱妃尽管好好尝尝，这些都是地地道道的宜州菜。往常家宴，都是京都的菜色，想必爱妃们都已尝膩了罢。是时候品鉴品鉴这些江南的风情了。”云轩开口道。
“谢皇上恩典。”
嘴上虽是恩典，心里真正感念的又有几人？身在宫中，更是人心难测。
妃子们纷纷执箸品尝起了宜州美食。吃惯了宫里的山珍海味，玉盘珍馐的妃子们，品尝到这些清新可口的江南烟火，自当别有风味在心头，点头称道。然而众口难调，李妃只是用汤匙略微尝了一口羹，便不再进食，她来这儿可不是为了享受美食的！
“怎么了蕙儿，这酒菜不合胃口吗？”云轩可是注意到李妃的行为了，真真是浅尝辄止，开口问道。
“没有，兰儿妹妹家乡的酒菜岂能不可口，若不然怎么能养出兰儿妹妹这般标致的美人儿来，只是臣妾这几日茹素，桌上的酒菜，多少沾些荤腥，唯有这羹，清淡些，臣妾才敢贪口。”李妃这话说得确是动听，不过这话外之音，幽兰可是听得真真切切。
“哦？却不知爱妃茹素又是为了那般？”云轩问道，饮了一口宜州春酿。
“本不便多言，既然皇上问了，臣妾也只好说了。过两日便是亡母的祭日，每年的这个时候臣妾都会茹素七日，权当祭奠亡母，同时也为皇上，太后，为我仁国祈福。”李妃娓娓道来。
“李妃倒是有心了，若是后宫之人，均能如你，尽心服侍皇上，我仁国昌盛千秋，定不是大梦。来啊，给李妃上一桌素斋，赏上好檀香一件，纯白丝绸两匹。”太后对李妃这般回答，倒是颇为满意，当即给了赏赐。
“臣妾谢太后，谢皇上荣恩。”略施小计就摆脱了宜州的酒菜，李妃心下得意非常，轻蔑地看了幽兰一眼，哪知幽兰当下却似乎心事重重，竟没多看李妃一眼，李妃顿时心下升起一股怒火，竟敢无视我。
“怡儿，你又觉得这菜品如何？”云轩问道，除了幽兰，柳妃算是最让他惦记的妃子了，温婉大方，尚礼明德。
“回皇上，臣妾觉得这宜州酒菜，可口非常，尤其是这简单的蛋花羹，清香无比，让臣妾仿佛回到了那个桃花朵朵，‘日出江花红胜火，春来江水绿如蓝’的秀丽江南。”柳妃侧身看着云轩和太后恭敬地回道。
“怡儿，你果真是舌灿莲花。素闻怡儿喜欢美酒，新进贡的几坛陈年女儿红，就赏给你了。”云轩闻柳妃此言，欢喜不已。
“臣妾谢皇上赏赐，不过今日即是家宴，不知可否将那几坛分予众姐妹一同尝尝。”柳妃启齿。
“独乐乐不如众乐乐，准了，上酒。”云轩当即准奏。
一时歌舞升平，难能可贵的平静之夜。
