男童在终南山过的日子是今后二十年间最愉快的时光。李毅将他托付的道士名唤玄清散人，此人性格温和，品行正直，而武艺高绝，更有其他五花八门的绝技若干。最难得的是他对这个关门弟子悉心传授，毫无保留。
日升之时，小道士们每日苦行，除草、挑水、洒扫、砍柴、烹煮，敲钟念经。姬云楚也不例外，除此之外，他每日精研武艺，苦心修炼。虽然比皇宫里锦衣玉食的日子清苦许多，但众道士相处和睦，师父温和可亲，也不用担惊受怕，姬云楚只觉得这里的日子比神仙还舒坦，寡淡的道士羹也胜过许多人间美味，每日不厌。
十二年弹指而过，玄清散人将正在念经的姬云楚唤至房内：“云儿，你来，为师有话跟你说。”
“师父，什么事？”
玄清散人目光和蔼，笑容慈祥：“今日是什么日子，你可知道？”
“弟子知道，是当年李叔叔送我来这的日子。”
“不错。当年为师旧友李毅将你托付给我，授业十二年，如今你羽翼已丰，业已成人，为师的武功和技艺你也掌握十之八九，也得亏你从小天资聪颖，否则，你这十二年，还不定能全部习得，呵呵。”玄清散人抚了扶自己雪白的长须，“如今，为师与你李叔叔的所约期限已到，你也该回到你李叔叔那里了，十二年前你还是个垂髫稚子，只知哭啼，如今已是意气风发的少年，谁还能认出你便是当年的黄口小儿？怕是你李叔，也不能认出了。”玄清散人满意地看着姬云楚，好像看着一件由自己亲自打磨铸造的精品宝物一般，止不住的满心欢喜，又想到这个关门弟子要远去，内心十分不舍。
“李毅已派人在观中等候，云儿，该跟师父道别了！”
“师父！”姬云楚扑向玄清散人怀中，泪水呼之欲出，“弟子不舍离去，在云楚心中，您不但是师父，更像重生父母一般关心爱护，恩情重如山。此去数年，师父要保重身体，待弟子报得大仇，就回终南山看您老人家！”
终南山一别，遥遥数年。
李侍郎府中。
“云楚，你如今学业有成，武功高绝，老臣刚才与你切磋，已不是你的对手了，看来，玄清散人不负老臣所托，将他毕生所学倾囊相授。可喜可贺，可喜可贺。你如今的相貌越发长开了，英气俊逸，跟十二年前的怯弱小童判若两人，连老臣都已认不出，这世上还能有谁知道，眼前的英朗少年，就是从前的三殿下？呵呵。”李毅清了清嗓子，沉声问道：“十二年过去了，你可想报仇？”
“我在终南山，每日苦练，为了就是这一天。怎么会不想？”
“那好，现下有个机会，可以让你进宫亲自报仇。如今大悟王朝的大王已在病床缠绵，已立大王子图瓦为继承大统人选，新君即将上位，在民间广招武功高强的人士，作为新君侍卫。你可趁此机会入选，进宫。但是最低等的侍卫也要身家清白，等级越高，其身后背景越强，三等侍卫以上，均从成年宗室子弟中选拔，你想混进去，是不可能的。只有去参选第四等侍卫，我已给你找好了清白的人家，你可以这家成年儿子的身份蒙混过关，选拔考核的官员我都打点好了，考核时，你只需拿出三成武功表现即可。”
“云楚，但凭李叔安排。”
“嗯，但是进宫后，老臣鞭长莫及，不能再相助你一二。你是以最末等的侍卫身份进宫，离图瓦的御前侍卫还有几级距离，平日也不能看到他，当职的地方也不会离他太近，所有机会，都需要你自己创造，你可有把握？”
“我一定竭尽所能。”姬云楚的手握紧，多年前的那幕在眼前重现，这个俊朗的少年下定了决心。
“嗯。”李毅满意地抚了抚自己的山羊胡子，与十二年前比，山羊胡子依然稀稀拉拉，所不同的是由乌黑变成了花白色，“那么，你可将你师父所授的，那些江湖和古时的奇巧技艺展示一二，让老臣见识见识？你师父虽说是个道士，于这些奇门遁甲、易容术之类，也是精通得很那。”
“没问题，李叔，你看好了。”姬云楚背过脸去，鼓捣了片刻后，转过身来，冲着李毅，嘿然一笑。
李毅惊讶地张大了嘴巴，片刻后便抚须哈哈大笑，直呼：“妙哉，妙哉！看来，老臣还是低估了我这个老友的本事啊，哈哈哈！”
那个英朗的少年，此时已面目全非，微弓着腰，脸上布满皱纹，俨然一个瘦骨嶙峋的老人，那耷拉的眼皮，矍铄的眼神，稀稀拉拉的几缕花白山羊胡须，不是李毅的样子，却又是谁？
李毅平生从未见过有人易容术精妙到如此高超的境界，突然出现了另一个自己，未免先一惊住，随即便哈哈被逗乐起来。
大悟皇宫中。
姬云楚作为末等侍卫，被安排在浣衣局门口当值。
虽然浣衣局是在皇宫里面，但是在最偏远的北面，在这个地方，他从早到晚，又从晚到早，对着的是另一个小侍卫，和一群最低微的粗使丫头，别说连图瓦王子，就连他宫里的能碰上面的王妃侍妾也见不到一个。
除了冷宫之外，浣衣局是整个宫里最没有希望的地方。里面所有人都是一副完全认命的样子，成堆的脏衣服堆积如小山一般。每日天不亮，姬云楚便去当差，那些宫女也已经早早起来，认命地开始干活，洗涤、熨烫、上浆。她们对生活没有更多的希翼，唯一的期待就是除了洗公公宫女的衣服之外，偶然能被姑姑分配到几件主子的衣服，兢兢业业洗好了，可以得到更多一点点的月例。
做这里的侍卫，日子也是过得极其无聊，然而姬云楚不觉得，他悄悄地跟别的小侍卫打探图瓦的起居行程，寻找着所有可能的机会。
得到的回答多半是：“你小子问那么多干啥，到了这个地儿，你还指望能蹦跶到哪里去？王子殿下的情况，是你能打听的吗？也不看看自己的身份！认命吧，再过一年半载，你也就跟我一样得认命喽。”
