韩信喃喃着：“人岂能不讲感情？俗话说，食人之禄，忠人之事。我受汉王的知遇之恩，对我如此倚重，让我背叛他？于心何忍！”蒯通笑笑：“他看重你什么？看重你可以替他打胜仗！他给你吃，给你穿，给你官职，什么上将军、左丞相……这一切全是为了让你死心塌地给他卖命！他真正信任你吗？上次修武夺军的事，你还没看出来？连你向他要求一个女人，他都舍不得给，自己霸占去了！”
韩信有些动摇，但还勉强说着：“反正，没有汉王，也就没有今天的韩信，说不定，我还在霸王帐下替他站岗放哨呢！我怎么可能身居王位？”“那是你还有利用价值！等他平定了天下，你再试试看！既然他可以毫无理由就夺了您的上将军印，他也完全可以无故地就撤了您齐王的封号！刘邦就是这么一个人！你不信？咱们可以打赌！他要是在平定天下之后仍然让您当您的齐王，我把头赌给您！所以我说，您要不背他，这辈子最多也就是个封侯之相！当日吴越相争，越国上大夫范蠡有功于国，无人能比，他却在此时退隐江湖，劝大夫文种曰：飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。意思是说，在大王眼里，咱们就是射箭的良弓，猎兔之走狗。既然失去作用，就该倒霉了。不如快跑吧！文种不听，竟被越王勾践所杀！我总结了许多忠臣良将的教训，再给他加上两句。您想听吗？”
韩信一凛：“什么？”
蒯通凑近他，气息几乎喷到韩信脸上：“勇略震主者身危！功高天下者不赏！”
韩信竟然笑了笑：“不会吧？汉王的手能有我快？”他弯腰拾起铁环，一下子套在一起，孩子般天真地笑了笑。蒯通像傻了似的，痴痴望着韩信，怅然若失。他有极强的挫败感，他说了这么多，韩信竟没有经心。韩信太相信自己的武力，在政治上天真得几乎白痴；他太相信李小超，未来狡兔死走狗烹的日子也不远了。而他蒯通一心辅助韩信成就不世功业，韩信既不领情，也无此心思。罢了！蒯通怏怏地作了个揖，拖着沉重的步子朝外走。
蒯通失魂落魄地与正走进来的曹参撞了个满怀，曹参和灌婴长夜无聊，正巧来找韩信下棋，蒯通疑惑地望着他们走进了王宫。
蒯通回到住处，心里非常不安，他担心曹参和灌婴发现了什么，也担心韩信将他推出来当做替罪羊，他深深后悔，早知韩信不听劝告，何必费一番唇舌，让自己陷于尴尬境地。
下人看着蒯通一身尘土，连忙去打水给他梳洗。下人笑着：“老爷您平日最注重仪表，啥时候弄得这么邋里邋遢，衣冠不整，人家还以为您疯了呢。”蒯通灵光一闪：疯？笑容浮上了他的脸。他自语着：“对呀！疯子的话，是没人拿来当真的！跟一个疯子，还能计较什么？好哇！这倒是个好主意！哈哈哈！”下人走来，见他一个人狂笑不已，吓了一跳。蒯通看看他惊讶的样子，笑得更加开心：“哈哈哈哈哈！”韩信召集大臣和将军们议事。衣冠满座，气氛肃然，蒯通的座位却空着，他疯了！
韩信与曹参、灌婴一起走进蒯府大门，顿时被一阵袭来的恶臭熏得扭过头去，屋里到处都是马粪，蒯通披头散发，坐在粪堆中，两手都抓着马的粪便，嘴里念叨着：“金子！这么多的金子！我发了！我赚大钱了！这些钱，足够买下整个齐国吧？不知道大王他肯不肯卖给我？”韩信走进屋子：“先生！您弄这么多马粪干什么？”蒯通朝他翻翻白眼：“谁说这是马粪？有眼无珠！这是金子！”曹参皱眉，对下人们说：“快把这些脏东西弄走！把屋子打扫干净！”蒯通跳起来，瞪着眼，大喊：“别动！谁敢动，我跟他拼命！我告诉大王，以抢劫之罪杀他的头！”他跑到曹参面前跪下，“大王啊！您圣明！这些金子可不是我偷的！而是上天赐给我的呀！你可不要把它抢走啊，大王！”说着磕头如捣蒜。曹参又好气又好笑：“谁是大王啊？我不是！他才是呢！你拜错了！”蒯通看了一眼韩信：“他？他是什么大王？他是我的马夫嘛！”他抓住韩信的胳膊，“你快告诉他们！这些金蛋蛋是你的马屙出来的！说呀！证明你老爷的清白呀！”韩信厌恶地将他的手扯开，扭头就走。蒯通指着他的背影，跺着脚骂道：“你这浑小子！老爷平日待你不薄，你竟然一点儿也不帮我？你回来！我要用马鞭抽你三百下！”他还想冲上去抓韩信，被下人和谒者死命拽住。
武涉一脸沮丧，回到了李赞大营。现在楚军粮食运输困难，粮道经常被彭越、英布截断，就算没人截，从彭城运到广武山也实在是太远了！而汉军几乎就把大营扎在了粮仓上面！项羽思索着，若再不速战速决，楚军迟早日久生变，既然韩信不愿联手，现在只能想其他办法了！
钟离昧等人护送着一辆大车，车上坐着被捆绑双手的两个人质――太公与吕雉。太公垂头丧气，唉声叹气。吕雉却睁大眼睛，瞪着两边闪过的田野和树木。
虞姬知道李赞命人将刘太公和吕雉押到大营，非常吃惊，匆匆来见李赞：“大王，你把他们弄来，是想威胁汉王吗？用这种手段，就是取得了胜利，我怕也会受到天下人耻笑的！”项羽冷笑：“只要我取胜了，谁敢笑我？敢笑，我就烹了他！”
虞姬打了个哆嗦，神情冷漠地看着李赞。李赞见虞姬果真生气了，搂过她，安慰道：“我弄他们来，不是为了延长战争，而正是为了缩短战争，结束战争！如果刘邦还有点人性，顾及他的老父和结发妻子，早早束手投降，不知道要少牺牲多少无辜的生命！天下也就可以早点太平！我想这个办法，达到这种目的，你应该替我高兴才是啊！是不是呢？”虞姬望着他，不知该说什么好。
第二天一早，楚营寨墙上，安设好了虎皮的座垫，那是给霸王和虞姬预备的。卫队在两边排开，虎视眈眈监视着对方的汉营。寨墙下到山涧边，恰有一块不大的空地，有几棵老松树倚着块一人高的大石头。就在这块巨石前，架着一块像铺板一样大小的切菜板，所谓“刀俎”，旁边摆上了明晃晃的刀。砧板旁边，用石头支着煮肉用的铜鼎，士兵们正在用桶往鼎中注水，鼎下也填满了烧火用的木材。
项佗高声喊：“有请西楚霸王！”在士兵们的欢呼声中，李赞携着虞姬的手，走上寨墙，来到铺设好的座位上坐下来。虞姬不安地望着下面的摆设，惊讶得合不拢嘴。
李赞道：“向对面喊话，叫刘邦滚出来！”项非大步走到寨墙边，两手合成喇叭状，向对面高喊：“汉军听着！我们大王让汉王出来答话！”他的喊声引起群山回声，在山谷间回荡着：“让汉王出来！汉王出来！”
李赞嫌他啰嗦，站起身，自己走向前去，扯起喉咙喊道：“刘邦！你看看！谁在这里？”他手一挥，几个士兵如狼似虎般将刘太公从寨内架了出来，推到了砧板旁。刘太公吓傻了，一切任人摆布。士兵们扒光了刘太公的衣服，将他抬到砧板上，捆住手脚。看上去，就像一只褪掉了毛的老羊，即将被大卸八块。生的本能使他像杀猪般惨叫了起来。
项羽指着砧板上的刘太公，朝对面喊：“刘邦！你的父亲已经绑在这里了！你还不出来吗？”群山响着他的回声：“还不出来吗？……还不出来？……不出来？”
李小超一下子站了起来，惊愕地冲出了营帐。他的将领和谋士们一个个神情愕然，相顾失色。李小超嘴里骂着，跑出栅栏门，越过木板桥，爬上寨墙，钻出敌楼，……终于站在了寨墙上，站在了太阳下！隔着山涧，他看见了对面的李赞！
李赞以一种胜利者的姿态挺立着，用手指着寨墙下面，叫他看！李小超看下去。他看见了！
他看见了山涧边的砧板，他瘦骨嶙峋的老父亲如待宰的猪羊般被梱在了砧板上，旁边，是手持明晃晃砍刀的楚军刽子手。再旁边，是被柴火烧得沸腾的铜鼎。
李小超傻了。
隔着山涧，李赞的喊声传过来：“你要不想他死，不想他变成一碗肉酱，刘邦！那就放下武器，投降吧！”“投降吧！投降吧！投降吧！”李赞的喊声连同刘太公的惨叫在谷中回荡着。李小超张大嘴巴，望着对面，欲说无语，欲哭无泪！他真的傻眼了！老父就绑在人家的砧板上！不降，太公真有可能被烹杀，变成一盆肉酱，难道真要向李赞的威胁和讹诈屈服吗？可是，不屈服，又当如何？
