话说利冒带着五百斥候欲上“哭谷”南山，甄问由于经验问题，一时不知如何是好。
正当此时，利冒所带斥候队中有数人不慎一脚踩空，接连摔下谷里。几声惨叫过后没有什么呻吟声，分明是告诉爬山的众多羌人，那些人都完全死翘翘了。
利冒不禁颤抖，右手差点抓不稳嵌入山壁的一块小石头，险些摔了下去。他毕竟不是不惧生死的英雄，心中隐有退意，只是之前自己的话说的太绝了，不好意思说下去。
他这次之所以如此固执要搜查山谷，主要是因为进谷后，隐约有种危险的感觉，这是他在战场多年出生入死以来形成的本能，让他逃过不少死劫。
当然，他冒着玩死里得罪度德的风险，向勿都进谏，更有迫使度德在勿都面前露出对他的杀意的意图。这样一来，勿都保护他这个忠心的手下，必须将他要回去。
度德不待见他，他更不待见度德，只是一直不敢对勿都说“不！”。现在，他还是使计了，最怕的是勿都大头领看出他的心，那他就惨了。
利冒已经不向上爬了，其他羌人斥候也不是大无畏的勇士，他们都停下等着利冒下令回去呢！
南山上，甄问见摔死了几个人后，羌兵已经没再往上爬了，暗呼出一口气。但是看着他们还不退却，心中提起的石头还无法完全放下。
北山山顶，刘靖平静的向身边的传令兵打了个招呼，林晓不由得疑惑的看了看那个传令兵。只见那人深吸一口气，拿出个梢子吹了起来。
不知哪里传来一声鸟叫声。山壁上的利冒收神，仔细一听，又一声鸟叫声，是北山上面。他趁机说道：“既然有鸟虫之声，看来山上是没藏人了。我们可以回去了，下面的人先走，要小心点。”
所有的羌兵不禁暗中欢呼，他们小心翼翼的依命而下。终于费了半个时辰，利冒在天黑之前脚踏到谷里的地上。一时间，他不禁有逃出生天的感觉，看来是他这回感觉出错了，自讨苦吃！
甄问见羌兵们逐渐下去，心中安定了不少，转头对身边那个用梢子吹出似鸟鸣声的传令兵露出赞赏的眼光。
缺少战场经验真险啊！，幸好，自己跟着主公这样的英雄人物，只要有足够的时间磨砺，自己一定能成为主公的重要帮手。甄问心中对自己鼓了几把劲。
回到营里的利冒向勿都复命。勿都很平静的令他回去休息，他不禁心中一惊。
走近利冒之前，他被其他人嘲笑，更看见度德对他强烈的不满痛恨，他都没有恐慌，现在勿都没有要他回去的意思，他不得不多想了。
或许，他的主子勿都，现在想明白他的心思了，对他这个敢算计主子的家伙痛恨至极了，故意装作什么都不知道。如果没有什么变数，他要不了多久就会被度德残忍的弄死，而勿都什么都不会说，就当死了一条狗。
他心中一沉，身体渐渐冰冷，低头离开时，眼中闪出怨毒的神色。勿都！我对你忠心耿耿，你竟以此回报我！
他并不知道，勿都正为着羌族大事烦躁呢！根本没注意到度德对他的杀心，更没发觉他的心思。
勿都一路领着三万大军，雄军在手，对未来没有失去信心。但来到此地休息，想到“哭谷”之战，步道从大汗带着羌人部落走向鼎盛，而他领着羌人跟汉军打仗，却少有胜仗，甚至因粮草短缺，一直被汉军压着，雄心不禁受挫，更担心起大营的羌族大部队。
这一年来，汉军有古怪，一直不攻伐他们，可能另有算计。但勿都费尽心思，却什么都没打探到（毕竟这涉及大汉朝堂的党争）。这次更有粮草之近患，无法再去探查汉军的计划。
他命他的小弟那蒙在大营统领各羌族部落，自己亲率三万精锐骑兵到金城抢粮草，实在是无奈之举。他心中已有事败，则以三万骑兵谋退路的念头。一旦形势不对，他便不管以那些累赘（羌族是全民出征）为挡箭牌，自己带三万骑兵快速出逃西域。当然，无论如何，他都得在大战结果出来前，准备足够的粮草挨过这个春天。
……
天终于完全黑下来了。
刘靖再次下了命令，“可以开始了”，那个传令兵又依令吹起梢子了。
林晓见刘靖胸有成竹的样子，好奇心大起，遂轻声问：“子英，现在就要开始火攻吗？太早了吧！”
刘靖正面对着她，平静的脸上显出自信的笑容，“明谕，我当然不会现在就出击了。这只是个开胃小菜！你看着吧！”
见刘靖故意吊着她，她不满的嘟嘟嘴，什么呀，装什么神秘！她会睁大眼睛好好看的，等她有了足够的战场经验，一定反过来吊着他。
林晓听见对面的山坡隐隐传来鸟鸣声，明白刘靖是让甄问那边行动了。她紧紧盯着对面，生怕一不小心，就错过什么。
突然，下面谷里不断传来马嘶声。她往下一看，吓了一大跳，只见离谷里地面几米高空，一团团绿幽幽的火光，拖着长长的尾巴在空中飘来飘去。马儿们被吓得到处乱跑，更有不少冲进营帐，践踏死不少羌兵。
羌营里的巡夜羌兵赶紧吹角示警，不一会儿，几大队士兵迅速列队，举着火把，蜂拥而出。
当所有的羌兵看到天空中的异象时，都惊得张大嘴巴。
“鬼火！鬼火！”一个羌兵吓得大叫出声，令所有人都回过神。
“轰”的一声，出来的羌兵全部当了逃兵，一窝蜂跑回营地里，混乱中有几人摔倒，被其他人踩得不死也残了。
首领的大帐中，刚拿下羊皮帽子，打算去睡个囫囵觉的勿都，听了声响，提着高价从汉人处买来的宝刀出来了。迎面一匹马向他撞来，他险险避过，惊出一身冷汗。继而，他大怒，度德怎么搞的？！
此时，负责戒备的度德出营来，他见到绿幽幽的鬼火，也不禁被吓了一跳。不过，他有些傻大胆，更自以为是，好出风头。所以，一恢复神智，他马上发挥小聪明，训斥了下左右大将，并令他们召集所有士兵过来这边，理由是躲避失控的三万匹马，实际上是想让所有人看见他的“英姿”。
他大步踏步上前，正面对着鬼火，身边没有一个亲兵大将敢跟着上去。
在众羌人的眼里，他们的九头领毫不畏惧的与鬼相对峙。度德狂妄道：“告诉你们！生前你们就惨死我们羌人之手，死后，你们就算化为厉鬼，也要输给我羌族儿郎！”说着他竟然要冲上前去。
南山山顶，甄问等人手持一把黑乎乎的筒状物事，往下面发射着什么。每当他们发射时，下面便多了一团鬼火！原来这鬼火是鹰扬军制造出来的！
甄问早在度德上前时，便担心不妙。他拉着发射技巧相当好的传令兵到离度德头顶最近的地方，将他手中的筒状物事交给传令兵，又指着度德，对其做了个发射的动作。
传令兵立即明白过来，便用那筒状物事往勿都头顶处射了好几下。
此时，度德正往前冲，气流令得他前方的绿色鬼火往后飘飞。在羌兵们看来，是他们的九头领把鬼吓跑了，他们不由得发出欢呼声。
勿都赶到这事发地，见度德逼着倒退的鬼火，听着羌兵们的欢呼声，黑着脸看着他的傻弟弟在士兵中威望大增。
度德正得意洋洋，却听士兵们欢呼声戛然而止，仅剩下马儿们的惊恐啼叫声。他没发现什么不对，转过身来看羌兵们，见所有人都看着他的头顶。
他仰头望上去，却见几团蓝色的鬼火往他这俯冲过来。他顿时吓得坐到在地，马上又颤抖着爬起来，往羌兵这边跑。
他屁股尿流的样子，实在令甄问想发笑，但不想功败垂成，只好强惹着。
勿都的脸更黑了，他不想弟弟威望超过他，但他也不能这么丢脸啊。看着士兵们都畏惧的后退，他真想过去抽他。
此时，群马已经跑远了。勿都命令度德领着他的兵马去找回马匹；又令突范领失去营帐的士兵重新搭建营帐，并统计伤亡；而让其他将领士兵赶快回营休息，听到任何声响都不准出来。
勿都不理鬼火之事，自顾自的回营。本来，在度德逃回来后，他就应该出马，以稳定军心。但度德之败，给他蒙上不祥的阴影。
他并不是勇将，而是以智谋之道害死与他竞争的其他部落首领，才取得大统领的地位。他这种人对未知之事，比常人更忌讳，也比常人更惜身。所以，他赶忙着回营，当然带着一大群亲兵护卫。
不一会儿，除了度德及他的手下，其他羌族将士都逃回大营了。这时山谷的夜风起来，鬼火飘得更快了，而且风的呼啸声如鬼嚎。
度德被阴风一吹，打了个冷颤，他把事情推给不知什么时候到了他身边的利冒，便自己跑回营里了。
颤抖着的利冒不敢抗令，怕被度德杀了，只好领着一群惊吓过度的羌兵想着尽快收拢回马儿再回营。
北山上，看着谷里的惊变，林晓张大嘴巴转头看着平静的刘靖，“这个效果比火烧之计好多了，如果这时下令进攻，估计会取得大胜。”
“我们的伤亡也会不小！”刘靖摇摇头。
林晓不得不点头表示明白，就算是受惊、士气低落、又在黑夜中，失去骑兵优势，羌人的数量相对于鹰扬军来说，还是太多了。不能一击令羌人受重创，他们便有覆灭之危，不能冒险。
刘靖最后命令全体立即入睡，养好精神以备明早天亮之战。
在这干燥寒冷的夜晚，林晓又没有露宿野外的习惯，根本无法入睡。刘靖见她难受的样子，便主动将他抱在怀里。
林晓身子一僵，但听得刘靖闭目养神，温声道：“放松点，睡吧！”她不禁感动，身体也不再抗拒。她悄悄瞄了四周一眼，见所有士兵都在休息，更放松下来，慢慢的便睡着了。
她哪知道刘靖其实也有些紧张，毕竟是在众目睽睽之下。但他还是做了，抱着这个心爱的女人，他感觉前所未有的安心。
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