一分钟前，你可能还在下东区的小巷里和朋友一起抽烟，在时髦夜店里喝酒，爬到桌子上跳舞。一分钟后，你可能已经气绝身亡。
五
成为咪咪•福斯最大的好处就是：没人会不把她当回事。艾姬死亡的消息传开后，咪咪的人气陡然间得到了极大的提升——现在咪咪不光是个美女，而且还是个会受到伤害的——“弱女子”。这就好比汤姆•克鲁斯离开妮可•基德曼。一夜之间，妮可不再是印象中的那个冷若冰霜、冷酷无情、一心只知道工作的女强人了，而只是一个普通的失婚弃妇。这样的人会触动大家的心弦。她甚至还在奥普拉的节目中哭诉过。艾姬曾经是咪咪最要好的朋友。嗯，不对，这样说并不准确。咪咪有很多好朋友。她们是她人气的后盾。很多人都觉得自己和咪咪的关系很密切，纵然咪咪本人与谁都保持一段距离。即便如此，艾姬还是和别人不一样。她和咪咪一起到沃尔曼溜冰场玩耍，在广场上礼仪课程，到南安普顿消夏，是一起长大的好伙伴。卡龙德莱特家族在纽约是个世家，和咪咪家有通家之谊。两位母亲
都光顾位于亨利•本德尔①的同一家美发店。艾姬是位真正的蓝血，和咪咪一样。
咪咪喜欢被艾姬关注，被她奉承。艾姬说的话最合她的心意；艾姬总是用慢吞吞的语气来表达震惊和悲痛；艾姬擦眼睛时不会把眼线弄花。咪咪动情地回想着，有一次艾姬慷慨地把自己最心爱的摇滚和平牌②牛仔裤借给她穿，“而且从来没有开口要求还过！”哎，这才是真正的朋友。
离开礼拜堂后，咪咪和杰克被学校的一位外勤拉到一旁。那是位靠奖学金上学的学生，在校长办公室干些跑腿的差事。“朋友，校长想见你们。”他通知他们。
在铺着剪绒地毯的办公室内，校长告诉俩人，今天他们可以放一天假——不必留到中午。理事会知道他们俩和奥古斯塔③的关系有多么密切。咪咪听后心情大爽。这是尤为特殊的待遇啊！然而杰克摇摇头，解释说，如果大家都没事的话，那么他也想回去上第二节课。
行政办公室走廊的外面是铺有地毯的宽敞门厅，那儿空无一人。其他人都在上课。实际上只剩他们俩在外面。咪咪将哥哥的衣领翻好，顺便在他晒得黝黑的颈部摸了一把。杰克赶紧闪开。
“你最近犯什么毛病了？”咪咪没好气地问。
①HenriBendel，纽约高级百货公司，是女性购物天堂。
②RockandRepublicjeans，美国高档牛仔裤品牌。
③艾姬是奥古斯塔的昵称。
“别这样，行吗？别在这儿。”
咪咪不理解杰克为什么要如此敏感。到了一定的时候，一切都将发生变化，她本人也会改变，杰克心里也明白。然而，他似乎不能，抑或是不甘心接受。或许这一切正是整个过程的一部分。父亲早已把家族史交代得一清二楚，他们俩在其中的角色是命中注定的。要不要接受，杰克没有任何选择的余地。哥哥怪异的举动让咪咪感受到些许屈辱。
