“那我什么时候能够再见到你？”
“分别的日子还很远呢，现在伤感是不是太早了点。”男人笑笑，“会有再见之期的，一定会有。”
不远处传来了动静，是绳子被拉动的声音，放置的机关被发动了！
两人都是一愣，立即站起身朝着络燕所在的方向跑去。
绳子搅动的声音还在响，很显然灵兽从巢穴里出来了，绳子的一端吊着一个锥形的笼子，随着另一头绳子的拉动，笼子会直落下来，落地后底部的铁板会自动咬合起来。
声音停了。
几乎同时，两人从一侧冲了出来，绳索搅动的声音虽然消失了，铁笼震动的声音却响了起来。
“那是什么？”蓝隐看到锥形的笼子里有一团红色的光，笼子受到内部的撞击弹到了空中，短发女人利索地将特质的长绳扬起来挂在岩壁上设置好的铁钩上。
绳子吊在半空，伸得笔直，锥形的笼子随即吊了起来，卡在岩壁之间固定住的长杆中央。
“那就是火狐吗？”蓝隐向前奔去。
“别过去！”女人立即发出了警告，“火狐虽然攻击性并不强，它的体内会释放出一股寒气，被打中全身会被冻僵，不及时解冻的话会丧命的！”
正说着，白色的气体从笼子里喷涌了出来，像是煮沸的一口大锅，冰气射出了一米开外然后向下飘落，地面的岩石瞬间冻成了冰。
吊起的绳索和铁笼的顶部齐平，没有被冰气打到，笼子的长宽也是量制过的，火狐被卡在了里面无法转身。
“难怪要将它吊在空中，冰气被喷射出去的瞬间并没有任何威力，这样笼子底部的金属被打到也不会损坏。若是放置在地面上，冰气会腐蚀掉底部，火狐可以轻而易举地钻透它然后逃走。”
络燕用敬佩的目光看了男人一眼，“想不到溟先生对设置机关也这么了解。”
“我有一位很古怪的朋友，他对捕兽非常痴迷。”
“现在怎么办？就这么等着吗？”蓝隐迫不及待想走过去看看灵兽到底是个什么样子，以前只是听说，难得能见到真的。
火狐再次射出了冰气。
“灵兽在危难时候会全力反抗，这个时候还是不要靠近的好。它不断的放射出体内的力量会逐渐虚弱，到那时候就好办了。”
“它身上的毛原本就是这么红吗？”
“不是。灵兽和普通的野兽不同，它可以凝聚和人一样的精神力，释放力量的时候全身的毛发会变色，火狐原本的颜色是纯白的，因为变色红的像是火的缘故，才被人取作火狐这个名字。”
“它有三条尾巴。”蓝隐还是忍不住好奇靠近了一些，女人并没有阻止。
“火狐算是高等的灵兽，它可以进化。”络燕说，“每进化一次，尾巴就会增加一条。”
“那它已经进化三次啦？”
对于这个话唠，对灵兽领域的事情一窍不通的毛头小子，女人表露出了极大的耐心，“火狐的一生中会自动进化三次，所以三尾是很正常的，就如同人从婴儿慢慢地长大成人。”
吊在半空的笼子剧烈地摇晃起来。
“有点不对劲。”溟低声说。
“怎么了？”作为灵兽专家的络燕一时也没有听懂这句警告。
“它的力量没有减弱，反而……在增强！”男人一语道破。
“快看！”
蓝隐大喊起来。
固定笼子的绳索也开始摇晃起来，笼子中狭小的空间里光芒越来越强烈，甚至有些刺眼。火狐的尾巴直直地竖着，一道火光从尾根分离了出来！
“变异？！”络燕惊声叫道。
她虽然听闻过灵兽变异的事儿，但从来没有亲眼见过，变异会给本体带来巨大的影响，可能会从治愈系转向攻击系，她并没有查阅过四尾火狐的记录。
“退后！”男人跨前几步一把将发呆的少年拉到了身后面。
几乎在同时——
禁锢的锥形笼子从内向外开始结冰，冰层越来越厚变成了一个没有规则的冰球，表层开始破裂，然后“砰”的炸开。
在飞扬散落的冰片中，一道红色的影子朝着女人冲了过来。
络燕看清了逼近的红色影子，动作已经完全跟不上反映了。
男人拔剑的动作更快，红色的影子避开了扫击的重剑，闪到了一侧停滞了一瞬从洞口直冲出去。
蓝隐急追了两步，火狐在过道的一头消失了。
络燕用力地喘息了一口，心跳才渐渐地平复下来，她在火狐的叫声里听出了仇恨，如果没有同伴的及时援救，刚才那一瞬自己已经没命了。
“要追吗？”蓝隐忙道。
“这次的任务宣告失败，难以预料的事情还是发生了……”女人摇了摇头，“四尾火狐的攻击性看起来很强，它能够退去已经不错了，看来只能返回公会制定后续的任务。能不能再次找到它的新线索就很难说了……”
“灵兽变异的事情很罕见，这种情况是你我都没有预计到的，好在没有人受伤。”溟说道，“如果是斩杀它，刚才那一击我不会失手。以后要捕获它需要加大力度，四尾火狐对于低等级的佣兵来说还是很难应付的。”
“感谢溟先生的出手相救。任务结束了，我们也离开这里吧。”
“这件事就这么完了？”等待七年换来的这次机会，在短短的十几秒里便不告而终，一切发生的太快，和此事并无多大关系的少年倒是有些不太甘心。
“结束了。佣兵所执行的任务就是这样，不管是捕获灵兽，还是杀死某个人，最佳的机会仅此一次。失败往往很难补救。”
“那返回公会的时候不会被问责吗？”
“关乎公会大的利益的任务会被追责，不过若是意义非凡，派出去的人不论怎样都不会轻易放弃的，在选择人手的事情上会格外谨慎。如果这些人都没能成功，怕是公会里面其他的人也办不到。”
络燕跟道：“这种事一般都是公会里面不能公开的秘密，只有内部上层重要的成员才能参与。捕获灵兽的事情遇到波折，也许公会会采取放弃的打算，或是雇佣游击佣兵。”
“什么是游击佣兵？”蓝隐不禁好奇道。
“就是没有佣兵等级的自由人，这些人也像其他佣兵那样执行任务拿取报酬，不过不加入任何形式的工会组织。”
“他们为什么不加入公会？”
“原因有很多。”溟回道，“这些没有佣兵等级游散的人，在人们眼里视如废物，大多是没有什么能力仅以佣兵身份混饭吃的无能之辈，他们加入公会领不到像样的任务，竞争力太弱，而且心里胆小不愿冒风险。当然，游击佣兵里面也有厉害的角色，有的是被公会通缉成为逃亡的人，成为各大公会的敌人无处容身只能四处漂泊，这类人的悬赏令会被明码标价张贴在各大城镇中。但有的公会愿意雇佣这些人，一来他们能力突出，二来即便失败也不必承担责任，可以利用这些亡命之徒干一些佣兵条例里违禁的事情。”
“听起来蛮酷的。”少年竟赞赏地点了点头。
络燕惊讶于少年的反应，“就算不当佣兵做个本本分分的生意人也千万别当游击佣兵！”
